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辛步愁朝师妹潇洒地挥挥手，很快地就在烟尘间隐没了身影。
而这边的依姣却像被人施了定身咒似地，除了傻眼觑着师兄离去外，全然举不起步子。
为什么她会拒绝？为什么她没向师兄背影飞奔而去？
她懊恼自问，却全然不得其解。
待当天夜里，必死居叩门声响，进了个脚步颠簸的朱佑壬时她才有了解答。
依姣想起师兄的话，难不成，她是为了放不下这讨厌的男子而拒绝了师兄？
“你喝了酒？”她抽抽鼻子，难掩讶异，朱佑壬自我控制力极强，再心烦，再着怒，他也不曾酗过酒。
“好表妹，”他笑嘻嘻地由着她努力撑持着他重重的身子，“原来你还在，今天我见到小堂姑回来，却没见到送她回来的人，我还以为你已经走了。”
虽是醉言醉语，依姣还是忍不住称奇，这男人，还有他猜不到的事情吗？
“既然以为我走了，那你还来？”她没好气地将他一把扔到躺椅上，自屋外拿来汲了水的丝络巾帕敷在他额上。
“以为是一回事，总要眼见为凭嘛！”他笑道：“没走是舍不得小奇还是舍不得表哥？”
“无聊！”
“啪”地一声她手上另条巾帕正中他高高鼻尖，盖住了他的醉言醉语。
小奇乍然听见自己名字，兴奋地在她脚边跳来跳去，依姣无暇搭理，两只嫩似葱白的小手流连在他额心顶上穴门。
“原来上苍待我还算不薄，不是一次夺走两个重要物事。”他突然起身要吐，她早备妥了木盆，只见他渐沥哗啦吐了一盆秽物，依姣手脚俐落，小奇却闪避不及，咕咭吼叫着淋了一身脏东西。
依姣起身将秽物清理乾净，然后才得暇慢条斯理帮小奇打水洗澡。
“我从不知道，”她冷冷出声，“朱见深的死活对你有这么重要。”
“也不算顶重要啦！只是……”吐得乾净，这会儿的朱佑壬似乎神智清醒了点，见依姣在打理小奇，他语气很酸很酸，“我不舒服得都快死掉了，你还有心思理那只死鸟？”
依姣不作声，用条乾布巾裹住小奇，再度踱回朱佑壬身边，继续帮他捏着额心。
“你活该，”她嗓音又凉又冷，“谁让你喝这么多酒。”
“表妹！”见依姣回到身边，他再度嘻皮笑脸，“如果我不再是个王爷了，你还会这么伺候我吗？”
“我伺候你……”她冷着嗓，“几时因为你是王爷？”
“那倒是……”他点头笑了笑，“既然如此，那么，这劳什子的王爷当不当也无所谓了。”
“什么意思？”她皱着眉一头雾水。
他却漫不经心吟起宋朝戴复古的怀雪蓬姚希声使君
“有感中来不自禁，
短长亭下短长吟；
梅花差可强人意，
竹叶安能醉我心？
世事无凭多改变，
仕途相识半升沉；
摩挲老眼从头看，
只有青山古今同。”
“不会吧？”她哼了哼，“你这壬王爷的丰功伟业难不成只系于朱见深？他一死，你就得跟着鞠躬下台？”
“一朝天子一朝臣。”他笑了笑，不介怀她的嘲讽。
“不会吧？”她还是不相信，“那朱佑樘明明对你十足礼遇，连他父皇的丧事不也都事事以你马首是瞻吗？”
“那是他够聪明，”他哼了哼，“知道龙椅还没坐稳前不该动我。”
“可你却猜他不会容你继续在朝？”
“不是猜而是肯定，”他有些倦容，“我虽无意与他冲突，但在他心里却是个伤肝伤肺的头号眼中钉，是以，”他笑得有点涩，“虽然我还有好些抱负未能施展，可看来已然太迟，时不我予也。”
“即使他有心害你，可依你的智慧，难不成，还玩不过一个朱佑樘？”
“不是玩不过，而是输赢与否没了意思，”他耸肩，“他毕竟是天子，一国之尊，我即使赢了又能如何？在朝者若不能忠心为主，老想着自己利害得失，那还不如及早解甲归田。”
“解甲归田？”她眸中透着不信，“你还不满三十，却想着要解甲归田？”
“不归田也成，”他笑嘻嘻地拉住她柔荑，“我虽辞了官，父勋还是在的，这座彰荣王府就留给我娘和星婼，我们到江南经商做点小生意，依我的头脑，当个富可敌国的商贾不是问题，届时，别说一个必死居，十个我都可以开给你玩。”
她漠然抽回手，“你打你的算盘，干我什么事？”
“怀雪蓬姚希声使君不陪我，”他一脸可怜相，“如果我又头疼了、又犯筋骨酸痛了、又喝醉了，谁来帮我？”
她哼了哼不作声，撇下他起身踱往另一头，摸了摸布巾里的小奇，发现它的羽毛已大致乾爽了。
冷不防，他自后方环紧着她，语气中全是撒泼，“好表妹，答应了吧！”
“别这样，”她闪了闪皱皱眉捏着鼻子，“一身酒味儿。”
“你的意思是……”他嘻皮笑脸不松手，将脸埋入她发中，不管她许不许硬将热热酒气呵在她耳里，“只要我不喝酒，你就许了我？”
“我什么都没说，”她冷冷出声，“全是你一个人的醉话！”
“你陪我，然后我帮你养十只，不，百只小奇！”他孩子似地晃着她。
“养那么多做啥？”她哼了声，“只这么一只就整日缠得嫌烦了，百只小奇？！岂不要我的命？”
“不养小奇，”他笑嘻嘻道：“那我们就养孩子吧，”他掐指盘算，“一半像你、一半像我……”
“像你的头！”她使出吃奶力气，终于将醉醺醺的他推出了门，“壬王爷，请收回你的醉言醉语，明日请早！”
“我……”朱佑壬的声音消失在猛然阖上的两扇门扉里。
摸摸被门扉打到的鼻子，他无所谓地啧啧作声，“表妹好狠的心，枉你表哥我这样死心蹋地对你……”
门外男人声音渐低渐缈，片刻后，依姣悄悄开了门，却发现他并未走远，只是瘫软在门槛旁睡着了。
她叹口气，蹲身觑着眼前那意气风发惯了，现在却酣睡得孩子似的大男人。
依姣回到房中取了被褥与枕头，将门槛外的朱佑壬密密裹在被里，继之转身踱回房里。
再度，阖上了门！
第9章
朱佑樘承继病逝先父朱见深大统，十八岁即位。在终于将先皇丧葬告一段落后，是日早朝，击鼓鸣钟，百官进宫，文武大臣来到奉先殿，跪叩新皇。
“吾皇万岁、万岁，万万岁！”
“众卿平身！”
朱佑樘挥挥金龙袖袍，满脸是毫饪遮掩的得意，原来，当皇帝是如此威风的事情，原来，一呼百诺是如此爽快的事情，原来，他这么多年来的忍气吞声是如此值得的事情。
“众卿家，”朱佑樘略收了笑，肃了颜，“这些日子幸得众卿鼎力协助，朕方能顺利安妥了先皇葬仪，今后，且让咱们戮力为大明百姓共创福祉！”
“皇上贤明乃万民之福。”
步出朝班恭身揖首，笑得谄媚的是户部尚书尹升，此人在先皇在位时为官十三年，依仗的是宦官与万贵妃的关系，前阵子万贵妃刚逝，他便急急转舵全心巴结着朱佑樘，如今看来倒还真是押对了宝。
“微臣这里有幅万民联手签署恭贺新皇登基祝祈文，”他笑呵呵地自袖口抽出一幅纸卷，交由太监头子符寿转承给了朱佑樘，“这纸祈文乃燕京城百姓们自动自发联名签署，昨儿来到微臣府邸恳请臣献给皇上的，”他衷心慨叹着，“新皇甫登基便能得遍民真心爱戴，此乃大明之福！”
“是呀！皇上。”
急着出声的是刑部尚书章岳，输人不输阵，这讨厌的尹升几句话说得既臭且长，可别耗尽了大夥儿的时间。
“这两天微臣已陆续接获两广。湘鄂、苏淮等地方官吏来函，近日风调雨顺、国泰民安，各地百姓都纷纷表示这是新皇登基所带来的吉兆，对于未来，全国百姓都抱持着无比殷盼，相信能在新皇带领下为大明朝的未来努力……”
章岳说得口沫横飞，朝班上一群善于逢迎拍马诸臣纷纷点头称是，惟有立于左首的朱佑壬自始至终挂着抹似有若无的笑。
风调雨顺？
他心底冷哼，若当真风调雨顺，那还压在一堆奏疏下的两湖溃堤待筑坝公文难不成是假的？
瞥了眼坐在龙椅上面色光润、神采奕奕的朱佑樘，他忍不住叹息，他太了解这堂弟了，对他而言，听取这些逢迎之词绝对远比听取治洪筑坝来得更要紧。
“启禀皇上，”紧接着出声的是兵部尚书陈钺。“这几天朝鲜、安南，哈密、交趾、阿鲁台等邻邦诸国亦陆续遣使来贡，表明赤诚拥戴大明新皇心意。”
“算这些蛮子识时务！”其他官员哼出了声音。
“使者里有鞑靼、瓦剌来使吗？”朱佑壬出了声。
新皇年轻识浅，很多事情压根捉不到重点，方才陈钺口中诸国早已顺服大明皇朝，他们的拥戴压根都是废话，而真正令人头疼却是位于西北边境的鞑靼、瓦剌两大部。
“嗯……有关这部分或许是下官看漏了，“陈钺支吾着，“启禀壬王，此事下官将火速派人查清……”
“不用查了，”朱佑壬挥挥手，淡然睇着朱佑樘，“皇上，您新继位，对这曾是大明劲敌之顽强的两部可要多费心思了，不过，目前比较头疼的只剩鞑靼，景泰五年时，瓦剌太师也先为阿拉所杀，脱脱不花子麻儿可儿立，瓦剌衰，鞑靼盛，次年鞑靼曾遣使入贡，却在天顺四年时入寇。
成化六年，鞑靼达延可汗立，达延可汗野心勃勃，多次起了入寇之念，在成化十六年时，亦即七年前，遭我方王越将军领军败之。可近来，听说达延可汗之于呼喝延近日却在西北蠢蠢欲动、养兵黩武，似有欲借天子更替，九州未靖前犯境我朝之念。”
“既然如此……”朱佑樘听得发急，“当年那曾大败鞑靼？的王越将军人呢？”
“三年前，王将军被兵部上了奏疏，说他自恃功盖�