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“别跟我耍你的梵萨计谋，先生。我不在乎你是不是正式的师父。身为『梦幻阁乐园』的业主，你有责任确保游客的安全。我要你立刻采取行动找寻奈丽。”
她知道他是梵萨人，这一点比她知道他拥有“梦幻阁乐园”更令他惊慌。
一股寒意从骨子里扩散开来。精心策划的计谋毁于一旦的气人想法突然跃入他的脑海。这个非比寻常的女子不知道用什么方法，获得太多关于他的个人资料。
他以微笑掩饰愤怒和不敢置信。“好奇心使我不得不请问，你怎么会突发奇想地认为我与『梦幻阁乐园』或『梵萨学会』有任何关联。”
“那不重要，先生。”
“错了，狄夫人。”他轻声说。“那非常重要。”
显然是他的语气对她产生了影响，她在他进入马车后第一次露出犹豫之色。也该是时候了，他阴郁地心想。
但在她终于回话时语气却出奇冷静。“我知道你不仅是『梵萨学会』的会员，还是位正式的师父，先生。确定那一点之后，我就知道事情不能只看表面。受过梵萨术训练的人很少是表面上看来那样。他们喜欢制造假象，而且大多性情古怪。”
这比他担心的还要糟糕一千倍。“我懂了。请问我的事是谁告诉你的？”
“没有人告诉我，先生。至少不是你指的那种方式。真相是我自己努力查出来的。”
不可能，他心想。“把意思说清楚，夫人。”
“我这会儿真的没空解释，先生。奈丽的处境非常危险，我坚持你帮我找到她。”
“我为什么要费事帮你找到逃跑的女仆，狄夫人？我相信你可以轻易雇用到另一个。”
“奈丽没有逃跑。我说过她是遭到坏人绑架，她的朋友艾莉亲眼看到的。”
“艾莉？”
“她们两个今晚去看『梦幻阁乐园』的最新游乐设施。当她们从西门离开时，两个男人抓住奈丽把她推进一辆马车里。大家还搞不清楚是怎么回事，马车已扬长而去。”
“我认为你的女仆更有可能是跟男人私奔了。”亚特直言不讳。“她的朋友编造出绑架的故事，以便在奈丽改变心意时，你会让她重回工作岗位。”
“胡说。奈丽是在大街上被掳走的。”
他为时已晚地提醒自己，谣传黑寡妇是个精神异常的疯子。“怎么会有人想要绑架你的女仆？”在这种情况下，他自认问得十分合理。
“我担心她是被那些逼良为娼的坏人掳走的。”玫琳拿起一把黑伞。“解释得够多了，我们不能再浪费时间了。”
亚特怀疑她打算用伞尖戳他，敦促他采取行动。当她握住伞柄用伞尖敲击车顶时，他才松了口气。车夫显然一直在注意聆听这个信号，马车立刻动了起来。
“你以为你在做什么？”亚特问。“你有没有想过我可能也不喜欢遭到绑架？”
“我不在乎你喜不喜欢。”玫琳靠回椅背上，她的眼睛在蕾丝面纱后闪闪发亮。“此刻最重要的是找到奈丽。如果有必要，等一下我会向你道歉。”
“我会屏息以待。我们要去哪里？”
“回到绑架现场。你的游乐园西门，先生。”
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“你既是『梦幻阁乐园』的业主，又是梵萨术修行者，因此我认为你在许多地方有我所没有的关系。”
他注视她良久。“你在暗示我熟识罪犯阶层的成员吗？”
（）
“我不愿擅自猜测你的交游有多么广阔，更不用说对象是哪些人。”
她语气中的轻蔑耐人寻味，尤其是在她十分了解他的私事时。有件事是可以确定的：他在这当口儿不能下车走开。她知道他拥有“梦幻阁乐园”，单单这一点就足以破坏他精心策划的计谋。
自身的好奇和期待不再令他感到有趣。他必须查明的不仅是狄玫琳知道多少，还有她怎么会知道那些他小心隐藏的事实。
他斜倚在黑丝绒座椅的角落里，打量她面纱后的五官。
“好的，狄夫人，”他说。“我会尽力协寻你失踪的女仆。但在得知奈丽不希望被找到时，你可别怪我。”
她伸手掀开车窗窗帘一角，凝视薄雾弥漫的街道。“我向你保证，她会希望获救。”
那只抓着窗帘边缘的纤纤小手吸引住他的目光，手掌到手腕的优雅线条使他身不由己地着了迷。他闻到她身上散发出花卉药草的淡淡幽香。他努力把注意力转回较急迫的问题上。
“我最好事先警告你，夫人，不管这件事如何收场，到时我都会要你给我一些交代。”
她猛地转头注视他。“交代？交代什么？”
“别误会，狄夫人。你的情报质量给我极深刻的印象，你的情报来源一定很优秀。但你对我和我的事恐怕知道得太多了点。”
XX
这是场孤注一掷的赌局，但她非赢不可。她与伦敦最新奇的游乐园的神秘业主“梦想商人”面对面了。玫琳很清楚让他知道她晓得他的身分十分冒险。他有充分的理由担忧，她心想。他在上流社会的高阶层出入，社交界每个重要女主人的宾客名单上都有他的名字。他是所有一流俱乐部的会员。如果势利排外的社交界发现它接纳了一个从商的绅士，万贯家财也无法保护他从社交浩劫中全身而退。
她不得不承认他的演出大胆创新，韩亚特为自己塑造的角色可以与戏剧明星媲美。他成功地隐瞒了“梦想商人”的身分，没有人对他的财源起过疑心。他毕竟是位绅士。绅士不会谈论那种事，除非某个人的钱财耗尽已经显而易见，但那时他会成为轻蔑嘲弄的对象和恶毒流言攻击的目标。许多人宁愿饮弹自尽也不愿面对破产的丑闻。
今晚她可以算是胁迫韩亚特帮她的忙，但她别无选择。付出代价势必难免。韩亚特是梵萨师父，修习梵萨术最有成就的绅士之一。那种人天生喜欢深藏不露。
韩亚特费了不少心血隐藏他的梵萨背景。不同于拥有“梦幻阁乐园”，身为“梵萨学会”的会员不会危害他在社交界的地位。毕竟只有绅士才研究梵萨术。他的刻意隐瞒不是个好预兆。
根据她的经验，“梵萨学会”的会员大部分都是无害的疯子，其余的只不过是狂热的怪人。但有少数相当疯狂，还有一些则是真正的危险份子。她开始认为韩亚特极可能属于最后那一类。等今晚的事情结束时，她说不定会发现自己面对着全新的一大堆问题。
好像她的烦恼还不够多。但她近来深为失眠所苦，所以忙碌些反而好，她阴郁地心想。
一阵战栗窜下背脊。她发现她很在意韩亚特似乎占据了马车狭小内部的大部分空间。就整体而言，他并不如她的车夫拉摩壮硕，但他令人印象深刻的宽肩和慵懒中带着危险的优雅气质，却令她莫名其妙地感到心神不宁。他眼神中的戒慎、聪颖只有使她更加不安。
她发现尽管摸清了他的底细，她还是情不自禁地对他着迷。
她拉紧斗篷裹住自己。别傻了，她心想，她最不愿意做的就是与另一个“梵萨学会”会员有所瓜葛。
但改变心意已经太迟。既然做了决定，她就必须贯彻到底。奈丽的性命很可能就取决于这条大胆的计谋。
马车匡啷匡啷停下，唤醒沈湎在不安思绪中的她。亚特伸手熄灭车灯，掀开窗帘，望向窗外的夜色。她旁观着，身不由己地被他举动中所流露出的自制力而吸引住。
“好了，夫人，西门到了。你也看得出来，即使在这种时候，人潮依然汹涌。我无法相信有哪个年轻女子，可以在这么多人面前，被强行押进马车带走，除非她希望被带走。”
玫琳倾身察看。数不清的彩色油灯照亮游乐园的园区。低廉的门票使三教九流、各行各业的人都能在“梦幻阁乐园”买到一晚的欢乐。
韩亚特说的没错，她心想。邻近地区有许多人车，一个年轻女子不大可能被强行拖进马车而不被注意到。
“绑架并不是发生在西门的正门口。”玫琳说。“艾莉告诉我歹徒出现时，她和奈丽正在附近的巷口等我派去接她们的马车。”她望着一条狭窄巷弄的黑暗入口。“她指的一定是那几个男孩在那里游荡的那个角落。”
“嗯。”
他的怀疑显而易见。玫琳心慌地瞥他一眼。如果他不认真看待这件事，他们今晚将一事无成。她知道时间不多了。“先生，我们必须快一点。如果不立刻采取行动，奈丽就会消失在风化区里。到时想要找到她恐怕比登天还难。”
亚特放下窗帘，伸手握住门把。“待在这里，我马上回来。”
她立刻往前坐。“你要去哪里？”
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“别紧张，狄夫人，我并没有打算放弃搜寻。我去问几个问题就回来。”
她还来不及追问细节，他已轻松地跳下马车、关上车门。主控权突然落入他手中使她又惊又气，只能眼睁睁地看着他走向黑暗的巷口。
她看到他拉扯大衣和帽子，三、两下就调整出令人吃惊的结果。他的外表在短短几步之内完全改变。
虽然他看起来不再像刚刚离开俱乐部的绅士，但举手投足间仍然充满她一眼就能认出的流畅与自信。那种酷似伦伟的神态使她不寒而栗。她永远都会把那种潜行觅食般的滑溜步态，与武艺高强的梵萨斗士联想在一起。她不禁再度怀疑自己是否犯下大错。
别再胡思乱想了──她斥责自己。今晚捎信到他的俱乐部时，你就知道你想要做什么。你想要他的帮助，现在，不论是福是祸，你都得到了。
往好的一方面看，韩亚特的体型外貌与她死去的丈夫毫无相似之处。不知何故，她觉得那个事实很令人安心。金发蓝眼、五官俊美的伦伟就像名画中的天使。
韩亚特则可以假扮魔鬼。
他的黑发绿眸和严峻面�