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眼角无意中扫到沙漏上的刻度，长公主抑住兴头，暂停了。转头问亲信女官：“蔡，有请侯孙、翁主。”
“唯唯。”蔡女官应声施礼，退出去。
。
不一会儿随着外间的通报，东殿通往内宫室的门拉开；珠帘和纱幔，一道道掀起。十多个穿金戴银的女官内官簇拥着两位小玉人进来。
城阳王主刘嬿注目望去，见两个女孩梳一样的头发，都是曲裾绕身，环佩琳琅。穿青绿色的高半个头，显然年长；一张鹅蛋脸，五官惊人的标志秀美。大女孩才进门，就向长公主中规中矩地行礼。
小的那位身着藕荷色丝锦裾袍，发似黑檀，玉肌赛雪；一双明眸流光灵动，引人入胜。朱红色点金压边的衬裙旁有一只浅灰色的兔子紧紧跟着，几乎寸步不离。大灰兔毛茸茸胖嘟嘟的煞是喜人，正好与女孩腰间那枚海珠攒的兔形佩囊相映成趣。
只一个来回，城阳王主刘嬿就将目光锁定在小的那个身上，再不移开。
与青绿色不同，藕荷色曲裾小女孩只意思意思屈了下膝，随即就如投林的乳燕般栽进长公主怀里，搂着脖子软软嗔嗔嚷：“阿母，阿母，宣室殿，宣室殿啦……”
‘总是皇帝大弟的宣室殿，女儿和大弟弟实在亲近呀！’抱住女儿软绵绵的身子，馆陶长公主一面叫窦绾过来，一边指着客人怪道：“阿娇，不可失礼。阿绾，阿娇，见过城阳王主。”
窦绾想也不想，向刘嬿一福：“城阳王主。”
娇娇翁主对礼节毫不上心，倒是对刘嬿的头衔发生了兴趣。“城阳……？”忽闪着大眼睛扭头回望母亲，小翁主很自然就联想到了自己那位和蔼可亲的城阳王后姑母。
座中的城阳王女，忽然很想笑。不知为什么，刘嬿肯肯定定地认为她看懂了长公主女儿没说出口的话：‘城阳王主不是王后姑母的女儿吗？很熟的啦。哪儿又冒出个城阳王主？生面孔，还那么……老？’
‘好漂亮的眼睛，会说话！’城阳庶王主有一种预感：如此，为窦太后爱孙当傅的前景，恐怕并不像自己原先以为的那么黯淡无聊。
长公主揉揉女儿的小脸，解释道：“阿娇，王主嬿乃城阳王之女，城阳景王之孙。”
“翁主，”那边的刘嬿很坦然：“今城阳王后乃嬿之嫡母。王子则，嬿之异产弟也。”
这下搞清楚了。陈娇点头，拱手一礼：“王主。”
礼毕，娇娇翁主又迫不及待地反身扑向母亲：“阿母，阿母，宣室殿……”
长公主哄着劝着将女儿的小身子往客人方向板过去：“阿娇，王主在……”
“哦……”粉嘟嘟的樱桃小口努起，娇娇翁主心不甘情不愿来个半转，向名义上的城阳大表姐送出一枚甜丝丝的巧笑。然后，飞也似的黏回长公主胸口去了。
刘燕王主见了，眉目微弯：‘天，真是太可爱了！’
长公主对女儿没辙，只得冲刘嬿抱歉地笑笑，谦虚道：“王主莫责怪……”
刘嬿连称“不敢”，犹自细细打量目标小贵女：还是养女儿好。瞧瞧，母女多亲热多贴心！哪像那三个臭小子，越大越烦人。
不喜欢被看，陈娇大眼睛一眯，突然冒出个单音节字：“丁！”
长公主一愣，低头看看女儿，不懂。
很奇怪的，城阳王主却懂了。深深看了阿娇一眼，刘嬿王主向馆陶翁主一颔首，唇角上弯尽是自信：虽然前面有甲、乙、丙，最后会胜出的一定是我这个‘丁’！
娇娇翁主一挑眉——摆明了不信。
城阳王主却没有纠缠下去，反而向小贵女提要求：“翁主，敢借巾帕一用否？”
“嗯？”阿娇一怔，但还是从珍珠囊中抽出快崭新的帕子，让侍女转送。
洁白的丝绢打开，铺平，折起，翻转，再折……眨眼间，一只白天鹅出现了。城阳王主将天鹅捧在掌心，递到小翁主眼前：“翁主……”
“呀……”
“鸿鹄，鸿鹄也……”
两个小贵女彼此互换着眼光，惊喜交加。白天鹅虽然身材稍微圆了点，可胜在曲颈弯弯，神似至际。
不用叫，陈娇又抽出一块红色的手绢。
一套令人眼花缭乱的动作后，微缩版红胡亥诞生了！长长的耳朵，圆头胖身子，加上一簇短尾巴——活像胖兔子的兔宝宝，就是颜色不对。
“哈哈，胡亥，胡亥……”陈娇一把取过手帕兔，在宠物兔面前晃晃，乐翻了。胡亥对这个迷你型的自己十分感兴趣，连蹦带跳地去够，惹得殿中众人一阵阵哄笑。
长公主命人又拿出些彩色丝帕，一只只或神似或形胜的小动物逐一出现。
东殿中的气氛，顿时活泼热烈起来。
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和母亲以及新认识的城阳大表姐亲亲热热地告别后，娇娇翁主带着才到手的一堆丝绢动物，去宣室殿找亲爱的皇帝舅舅了。
东殿中，长公主拉着城阳庶王主又天南海北聊了好一阵，无外是些各地风物、人情世故、市井轶事之类的话题。
长公主发现：不论涉及什么内容，即使是不熟悉的，城阳王主的回答都充分展现了这位王女条理之分明，思维之敏捷，逻辑之清晰。尤其刘嬿那罕见的耐心和好脾气，更是让刘嫖皇姐大为称心。
问无可问，满意了。馆陶长公主这才起身，双手加额，向小辈的城阳王主深施一礼：“如此，有劳王主矣……”
“长公主，”刘嬿急忙避席，口中谦恭道：“此嬿之幸……敢不从命。”
长公主舒心地微笑，坐回向蔡女做个手势。蔡女官领宫娥们从内室捧出几个托盘，一字排开。物什不多：彩锦两匹，金簪两支，玉组佩一副，还有一块可以出入长信宫的门籍凭证。
刘嬿压抑住心头的大喜，恭恭敬敬收下。
这时候，长公主命内官去看看皇太后和梁王聊到哪里了，自己则沉吟着思索着对城阳王主刘嬿悠悠念道：“王主，吾女……莫教琴棋书画，辞赋女红。”
“长公主？”刘嬿一惊。女孩子不学这些，学什么？
“彼等小技，略知一二……足矣！”刘嫖长公主不屑地摆摆手。
随之，馆陶长公主肃然直视刘嬿的双目，一字字凝重道：“吾女之学所重者，理事之能，礼殖之才，御下之道——修身，治家、安天下！”
刘嬿心思陡转，向长公主倾身拜倒，谨声承诺：“卑职……承谕。”
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门，还是那道宫门。
不过刘嬿王主走出长乐宫时，天却意外放晴了。一线金光，拨云见日，突重围而出。
紧握长乐宫门籍凭证，刘嬿抬头挺胸走过宫门前的武士汉军和一小空地——她地位低，马车只能停在很远的街巷口。
耳边，不时重响起长信宫正殿中窦太后的声音。晋见皇太后的时间极短。窦太后在与梁王的闲谈中，抽空只对她讲了一句：“周氏委咎王主，无状！”
当时，跪拜在地的刘嬿就落泪了。
‘无状’，是极严厉的批评；尤其当这句评语出自大汉至贵的窦皇太后之口时。城阳王主只觉：过去数月里堆积的种种委屈和辛酸——终于得偿！
就凭这短短的一句话，那一刻起，城阳王的庶女刘嬿再不是被人戳戳点点的豪门弃妇，而重又成了这帝都中有头有脸、任人不能轻视的贵妇人！
寒风依旧，但已不再逼人。
深深吸口气，刘嬿王主以华夏礼仪要求的标准步态，慢悠悠地闲步，向前……
2205 灿若明霞 。。。
天还没亮，皇太子宫内廷的宁静就被一阵凌乱的脚步声打破了。
年青宫女受阻了。萧孺人这边的宫娥宦官满怀不满、冷言冷语地挤兑右良娣的侍女——皇太子难得来萧孺人这里过个夜，还要来捣乱？周良娣未免太嚣张了吧！
宫女急得跳脚，见实在过不去，心一横扯着嗓子朝里面大喊：“殿下……殿……下……救救右良娣，救救右良娣呀！”
萧孺人的下属气得干瞪眼：“汝……汝，汝！”
殿门‘哗’地一声打开。大汉皇太子刘荣衣衫不整地跑出来，急吼吼问：“何如？右良娣……何如？”
“殿下，殿下，”宫女哭着喊着：“右良娣行红……红……”
“行红？！”刘荣大惊失色。虽然对妇科知识所知有限，刘荣却也知道这‘产期未到而孕妇流血’是十分危险的。
顾不得没穿袜子，顾不得没套外袍，皇太子刘荣一边呼喝着家臣去叫太医，一边加快脚步往周朵的居处奔。
“殿下，殿下……”云髻半散的萧孺人举着丈夫的狐裘大氅追出来。可刘荣心系爱侣安危，哪里听得见半分？
冰寒入骨的林晨，萧孺人望着太子夫君渐行远去的背影，泪眼婆娑，悲苦无限。
华贵的貂裘一如佳人的芳心，无声地坠入尘埃。
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晨风，清新而冷冽；吹动宫道两旁树木光秃秃的枝桠，也吹响大汉皇后凤辇上垂挂的金铃。
皇后冬季用的肩舆是封闭式的。加厚蓄棉的屋顶和四壁，加上四角暖炉中热力四射的木炭，让置身其中的母子俩感觉不到任何外面的寒意。
胶东王刘彻看看怀里抱着的锦匣，扭头轻轻问：“阿母？阿……母？”皇后母亲真的要把这串宝石送给阿娇妹妹吗？嫡母有很多珠宝首饰，多得不计其数，其中自不乏奇珍异宝。可锦匣中的这件，大为不同……
赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫。七色宝石，七色共二十四块宝石，每块都有拇指大，每块都晶莹通透宝光四射。同一色中分了正辅；紫红正红橙红，草绿墨绿蓝绿……依次递变却又彼此衔接，依着雨后虹桥色彩排列的顺序用巧夺天工的金丝镶嵌工艺串成一道——宝石彩虹。
刘彻知道，平常这串‘彩虹’总是被嫡母小心地收在珠宝箱的最里面。每回佩戴，薄皇后亲手取出亲手放回，从不愿假手她人；哪怕‘她人’是平素最为倚重的宁女官。
刘彻清清楚楚记得，好几次他看到皇后母亲就那样手抚彩虹坐着，久久地坐着，不知在想什么。他看不懂嫡母脸上的表情，那表情好复杂，甜蜜、娇羞、留恋、哀怜……
胶东王就差把‘不信’两字写到额头上了：皇后阿母真舍得把彩虹送人，即使是送给�