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“苏秦曰，‘嫂何前倨而后卑也？’”妇人笃悠悠一笑，接着说：“其嫂乃曰，‘以……季子之位尊而多金’！”
命妇们“哗”然哄笑，相顾掩口——这个嫂嫂倒实诚，势力得坦白！
‘啪！’中年妇人一击掌，待殿宇中又安静了，才结尾：“苏秦乃曰，‘嗟乎！贫穷……则父母不子，富贵……则亲戚畏惧。人……生世上，势位富贵，盖可忽乎哉？’”
最后一句似感叹如警句，蕴意丰富，诸位贵妇听入耳中，一时无言。
打破寂静的，是窦太后：“阿菲……”
“呀，姑母？”窦菲一惊，抬头望着尊贵的太后姑妈。
“人生世上，势位富贵，盖可忽乎哉？人……生世上，势位富贵，盖可忽乎哉？阿菲……”低低地反复吟诵，皇太后撇开一旁莫名其妙的侄女窦菲，转而朝向所有贵妇：“然……若一味趋利奉势，则何谓‘尊卑’？何谓‘仁义’？！”
如果到现在还以为窦太后的意思是针对自家侄女，那就真是傻瓜了。诸位贵妇面面相觑，一个个面呈窘迫羞惭——‘功利心’人人有，但谁都不乐意承认。
‘当年的慎夫人真的就甘于到平起平坐为止？没有干脆取而代之的野心？’部分上年纪的贵妇思索贯通，不由想起了当年的分席事件，暗生警惕：‘哪个正室不痛恨野心勃勃的偏房？哎呀呀，疏忽了，疏忽了！无意间竟犯了皇太后的忌讳！！’
“禀皇太后……”命妇们象训练过的一样，动作画一地向窦太后弯腰行礼：“妾身……不敢！”
大汉皇太后徐徐点头，嘴角弯出一抹冷峻的笑意。
连续数年无事都人流如织的栗夫人居所，在栗蕙兰卧病的日子里，访客却奇异地减了大半！后来，即便实在要对皇太子生母投好结交的贵妇们，也会先到中宫椒房殿那里转上一圈，规规矩矩向薄皇后请个安。
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栗夫人生病了！
值班的医女搞不定，掖庭急召御医入内诊治。写方子抓药，熬好了给灌下，御医严厉警告栗夫人的侍从必须仔细伺候，让病人少费心多休息——‘寒热症’如果照顾不好，恶化了可是能致命的！
一大群宦官和宫女战战兢兢，如履薄冰，唯唯诺诺。
入宫这么多年，好艰难熬到长子刘荣做了皇太子，眼看着好日子蒸蒸日上，以后泼天的富贵不可限量，栗蕙兰自然是更加惜命。于是接下来好几天，栗夫人完全照着医生的要求喝药吃饭，能睡就睡，任事儿都不理；直到……
捏着丝巾的手重重捶着床沿，栗夫人厉声逼问侍女：“何故？何故？？速速……速速道来呀！”
也不怪栗夫人恼火。任何人发现苦心栽培的亲信在自己生病时非但不来殷勤服侍，甚至连个面都不露，都会出离愤怒的。
“夫、夫人……”侍女左看看右看看，挣扎一番才吞吞吐吐地告诉自家女主人：
那天，栗夫人去了天禄阁不多久，宦者令就来了。
未央宫‘宦者令’不是一个人来的，联袂而至的还要长乐宫‘将行’和一大票全副武装的南军侍卫。
当天在宫室内当值的所有宦官和宫娥全被带走；这些人就如蒸发了一般，自此——了无音信！
“夫……人？”眼巴巴望着女主人，侍女一脑门的问号。刚才夫人问她‘何故’，其实，真正困惑迷茫的人是她耶！
那天究竟发生了什么，竟同时惊动两座宫城的最高级别内官？甚至还出动‘宣室殿’甲士来抓人？！要知道在负责宫廷安全的南军部队中，宣室殿侍卫是最厉害也是最核心的保障力量；他们只牢牢固守在天子周围，除了皇帝本人其余一概不放在心上。说句不好听的大实话，哪怕汉宫和长安城都着火了，只要皇帝陛下安然无事，这群人就能眼睁睁地袖手旁观。
仿佛被兜头砸了一闷棍，栗夫人僵僵地坐在床上，木木然动弹不得——那天唯一称得上与平常不同的只有‘武陵侯黄夫人姨甥携特殊使命来访’；而自己，拒绝了长公主。
‘还好那天没轮到我当班！否则……’想想那些以前的同僚，也不知落到个什么下场，侍女既哀痛又后怕，忍不住向天祷告：‘庆幸啊！上帝保佑，祖宗保佑……’
瞅瞅栗夫人僵硬的表情，宫娥犹豫半晌，最后还是决定把其它消息一股脑倒出来算了——反正就是现在不说，女主人以后还是会知道：
宦者令和将行在捉拿栗夫人的手下之后，同日还抓走了另一些内官和女官。这些人倒不拘于哪个派系，各殿各职司都有，名字分别是……
随着一个个人名被报出，栗夫人原就因生病血色不足的面容，渐渐煞白！熟悉的名字，要么是从太子宫就相厚的旧交，要么是刘荣成为皇储后过来效过忠的……
忠心的侍女还想说完，就见栗夫人突然双眼一翻，一声不响地直直栽下去。
“夫人？夫、夫人！”宫女吓到心脏几乎停摆，哭天喊地着扑上去，拼命托抱住女主人瘫软的身体，扯开嗓子喊救命：“来人，来人啊……”
一方被捏皱的丝巾，自苍白的指间滑出……
忽忽……悠悠……
飘飘……荡荡……
很快落到榻前；旋即，被应声而入的众多宦官和医师踩到——烂。
作者有话要说：【谷雨】
谷雨是“雨生百谷”的意思，每年4月20日或21日太阳到达黄经30°时为谷雨。
《月令七十二候集解》中说“三月中，自雨水后，土膏脉动，今又雨其谷于水也……盖谷以此时播种，自下而上也”，故此得名。
谷雨时节，南方地区“杨花落尽子规啼”，柳絮飞落，杜鹃夜啼，牡丹吐蕊，樱桃红熟，自然景物告示人们：时至暮春了。这时，南方的气温升高较快，一般4月下旬平均气温，除了华南北部和西部部分地区外，已达20℃至22℃，比中旬增高2℃以上。华南东部常会有一、二天出现30以上的高温，使人开始有炎热之感。低海拔河谷地带业以进入夏季。
我国古代将谷雨分为三候：“第一候萍始生；第二候呜鸠拂其羽；第三候为戴任降于桑。”
是说谷雨后降雨量增多，浮萍开始生长，接着布谷鸟便开始提醒人们播种了，然后是桑树上开始见到戴胜鸟。谷雨节气，东亚高空西风急流会再一次发生明显减弱和北移，华南暖湿气团比较活跃，西风带自西向东环流波动比较频繁，低气压和江淮气旋活动逐渐增多。受其影响，江淮地区会出现连续阴雨或大风暴雨。
谷雨是春季的最后一个节气，这时田中的秧苗初插、作物新种，最需要雨水的滋润，所以说“春雨贵如油”。
这时，我国南方大部分地区东部这时雨水较丰，常年4月下旬雨量约30至50毫米，每年第一场大雨一般出现在这段时间，对水稻栽插和玉米、棉花苗期生长有利。但是华南其余地区雨水大多不到30毫米，需要采取灌溉措施，减轻干旱影响。西北高原山地，仍处于干季，降水量一般仅5至20毫米。华南谷雨前后的降雨，常常“随风潜入夜，润物细无声”，这是因为“巴山夜雨”以4、5月份出现机会最多。“蜀天常夜雨，江槛已朝清”，这种夜雨昼晴天气，对大春作物生长和小春作物收获是颇为适宜的。
248
248、2913 余孽 。。。
小小的院落，藏在长乐宫偏远的一角。
土墙，小窗，茅草铺成的屋顶，看山去乱乱的……
陈旧不堪的房屋，低矮斑驳的土墙，还有院中那一片坑坑洼洼的泥地，无一不暗示着居住人身份的卑微。
衣着不俗的女子立在院门前，默默地注视许久，才去推那扇虚掩的柴门。
‘吱……呀……’门是漏风的，上上下下有许多的洞。
绣蔓草的绸罗垂胡袖落回手肘，露出一截皎白细腻的藕臂。丰润的手腕上，两只沉甸甸的竹节黄金镯各镶了半圈淡水珍珠。浅绿色的珠光和黄澄澄的金色彼此相映，在阳光下一闪一闪，饶是惹眼。
“谁，谁呀？”听到动静，屋里走出个圆脸细眼的少女，看清来人后马上发出惊喜交加的欢呼：“阿姑？阿姑！”
宁女官含着笑，点头：“二女。”
应二女敛衽深施一礼，同时向后面急急召唤：“阿姊，阿姊，姑姑来矣！”
“二女？”听到妹妹叫，一个柳眉杏眼的女孩袅袅婷婷地走出来，见到宁表姑赶忙行礼：“哎呀？姑姑。”
在两姐妹的簇拥下，椒房殿女官踏进屋子。房子很小，只有相通的两间，土墙草顶，十分简陋。
应二女麻麻利利地捅开炉灶，点火烧水。
坐在单薄的草席上，宁女官连声让孩子不用忙——她先头奉薄皇后之命送馆陶翁主和章武侯孙回长信宫，差事完毕后，趁着空隙拐进来看看两个表侄女的近况，呆不了多久的。
二女听了，只是笑笑，手上一点不停。
目睹表侄女精干的动作，环顾草房中仅有的几件老旧家什，宁女官由衷地感慨：‘当年，姨夫家也是坐拥良田美宅、奴仆成群的豪富人家，何曾需要女眷们亲自操持家事？若表兄不那么野心勃勃，何至于……’
应二女见表姑妈神色有异，以为是不惯屋中的潮气和土腥气，急急忙忙去开窗门，又要翻干艾草出来好点了去去异味。
见状，宁女官急忙给拦着：“二女，不用，不用。”
“阿姑，此房舍……”应长女悄声嘀咕，她对这破房子早就不满了。
“此房舍甚佳，”二女劫过姐姐的话头，冲表姑妈直笑：“阿姑，甚佳。”
“不漏，不摇，甚佳！”唯恐表姑妈误会，二女笑吟吟强调一番：‘是真的啦！相比当初在未央宫永巷的日子，二十几个人挤一张大通铺，如今能有个小房子小院子，两姐妹还不分开，已是天大的进步了！’
应长女抿抿嘴，垂下头，青葱般的手指绞着衣带下摆，不吭气。
宁女官柔柔一笑。
她如何不懂大侄女的想法？应家姊妹都是在亭台楼阁俱全的上好宅子里长大的，而这草房低矮潮湿，光线空气俱不良；讨厌的话，也正常。
两边看看