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未央宫的漪兰殿，所有人都在。
宫室里，大家屏息凝神，注视着年迈太医为榻上的王美人诊脉。在又一次确认过后，太医起身，向女主人恭恭敬敬地行了一礼：“王美人，妊子之喜，可贺可贺！”
“呀……呀？”环坐的四个孩子，都惊讶地叫起来。
倒是殿内的侍从宫人反应比较敏捷，抢先一步聚拢在一起，齐齐欢呼：“恭喜王美人，贺喜王美人！”
迟一步的三个姐妹，旋即乐呵呵滚到一起，又是笑又是跳，完全看不到任何一点皇家公主的仪态。
老太医捻着花白的胡须，笑成一双眯缝眼。做御医的最喜欢这种喜脉了，风险小，赏赐多；皇家对这类添丁加口的好事，永远——贪——得——无——厌。只有刘彻，一直没说话，和根木头桩子没两样。
奉上谢金送走太医，派人去通知椒房殿薄皇后，照料王美人褪去大衣服卧下休息，安排饮品和点心……阳信大公主周周到到料理着一切。待事事妥当，阳信取了把宫扇，亲自为母亲扇风、纳凉。
南宫公主乐得发颠，扑到榻前敬畏地看看母亲还非常平坦的小腹：“阿母，阿母，阿弟？是否弟君？”
王美人靠在榻上，摸摸女儿的小脸：“但愿……如吾女所言。”只有一个儿子，太不保险了；如果能再添个男孩，就好了。
南宫伸手想摸，又不大敢摸。回头看看大姐，二公主忽然掉头问王美人：“阿母如今有娠，父皇大喜之余，大姊当无和番之忧乎？”
大公主的宫扇，停了小半拍。但很快又恢复了原有的速率。阳信公主半垂下头，专心扇扇子。
王美人瞟一眼阳信，微笑着在榻上挪动了一下身子，不置一词。
“阿母，阿母呐？”南宫公主不放弃，抓牢母亲的手摇摇，追问：“如今，大姊无和番之忧？”
“南宫？”王美人挥开女儿，声音冷了许多：“休胡言。军国大事，非小儿女可议。”
“阿母，”南宫不肯放弃，攀上母亲的臂膀：“阿母上奏父皇，让南宫代大姊出塞吧！”
所有人都吃惊了：“南宫？！”
“阿母，”南宫看看弟妹，认真望向王美人：“新弟即将出生，大姊留于宫内，可照拂阿母幼弟。南宫愿替代大姊，远嫁匈奴。”
阳信泪光盈盈，低呼：“南宫……”
“南宫，”王长姁缓了语气，对二公主解释：“汝许婚南宫侯门，此事断无更改之理。”
“如此，”南宫好失望，忧虑地看着大姐：“阿姊，阿姊……”
一直闷着的刘彻，开尊口了：“阿母，昨日午时，贾夫人送平度入住长信宫。”
“平度？入住……长信宫？入住！”王美人和四个孩子，默默咀嚼这消息中富含的意味。
“嗯，平度！”胶东王再确认一遍，皱起眉头介绍：“贾夫人言明‘长住’；姑母……应承矣！”
刘彻一张小脸，臭臭的。他不是‘很不满’，而是‘极端不满’！平度这家伙早不来晚不来，专捡午睡的时候搬进来不说，还非挤到自己和阿娇中间——严重影响他的午睡质量嘛！
胶东王拉了最小的姐姐林滤，在母亲榻前坐下，兴冲冲建议道：“阿母，何不亦送大姊入长乐？”
阳信手一停，惊异地看着小弟：去长乐宫，托庇皇太后祖母翼下，这可是个好主意啊！只是，能行吗？祖母对自己家三个女孩，并不看重。
‘不过，如果阿母肯出面相求，还是有可能的。’大公主睛里，飞扬起希望之光。
“长乐？入住？”王美人斜靠榻上，轻抚着腹部摇头；长乐宫有多难进，她是吃过苦头的，再也不想去碰钉子了。
阳信公主的眼睛，立时暗淡了。
“阿母，阿母！一试又何妨，一试又何妨？万一，万一成功呢？”南宫急急求。
南宫知道，这并不容易：祖母在孙辈女孩之中只爱阿娇，其她全不在乎；她们姐妹又不象平度那样有经常出入长乐宫的机会，能设法讨到祖母和姑妈的欢心。可，总要试试啊！万一，万一祖母和姑妈大发善心，竟然就答应了呢？
“明知乃妄想，何必一试？”动了动脖子，王长姁示意宫人取个软枕过来，让自己躺得更舒服些：如今呢，只有肚内的这个才重要！
王美人不无辛酸地想起：这回再生个皇子，就能当上‘夫人’了吧？妹妹当了好几年‘夫人’，自己这个做姐姐的却总是停留在‘美人’位上升不上去，真丢脸啊！如果这次能再为皇家添个皇子，应该就能升‘夫人’了吧？！
“呃！”想着想着，王美人突唤：“阳信……”
“阿母？”大公主豁然抬头，满脸希望之色。
“阳信，告之尚食，晚间备羊羹！”王美人困意渐浓：怀孕的嫔御，在伙食上有很多特权的。不用多浪费。
“是！”阳信怔愣，呐呐答应着，垂下头无言地再拿起宫扇，扇，扇扇……
1508 喜期注意事项一二三……
珠帘内，窦绾、陈娇、平度、还有刘彻，一人面前一张小案，一溜儿排开安坐，由侍女服侍着进餐。
一模一样四张餐案上，摆着一式四份同样的饭菜。玉碗，金碟，水晶杯……餐具全一样，区别只在花纹：窦表姐的是杏李，娇娇表妹的是桃树与石榴，平度是萱和芹，刘彻是松柏。
孩子们的膳食，是长信宫最精心的准备。但今日的效果，显然不太美满：馆陶小翁主吃到一半，肉食没动，就再不肯动口了。
“翁主？”梁女瞧瞧阿娇案上几乎没动的肉菜，试图再劝劝。陈娇小嘴抿成一根线，摇头，又摇头。
‘七月中以来，大约是天气暑热的缘故，小翁主的胃口是越来越差；蔬菜水果类的还好些，肉是越来越不肯吃了。’梁女苦了脸，头痛不已：可，哪能不吃肉呢？况且，打两天前起长公主就表现不满了——认为是自己不懂得照顾——再这么下去，如何得了？
“阿娇……”珠帘那头，传来长公主柔柔的话音。
“阿母，阿母呢！”阿娇指指案上的蒸肉和烤肉，冲母亲努起嘴，摇头，不依：油腻腻的，不好吃，她不要！
馆陶长公主纵容地笑笑，侧头轻轻唤了声：“吴……”
珠帘半开，吴女端着餐盘走进，在陈娇面前跪下。手脚利索地撤下小主人案上的肉食和空盘，吴女官换上自己带来的新菜色。
“咦？”陈娇看着金盘上的新料，好奇地瞪大眼：白的，粉粉的，清清爽爽的；看上去……还真不错。
“此，鱼也。请翁主一试。”吴女取了一块，放到小翁主嘴边：“翁主无忧，刺已剔尽。”
‘既然吴这么说，……’小陈娇比较相信这个服侍自己很长时间的女官，很给面子吃一口。
“唔，唔唔……”小小的咬上一块，嚼两口；漂亮的大眼睛眯成弯月：不错嘛！
一口，再一口……没一会儿鱼肉就吃完了。砸吧砸吧小嘴，陈娇意犹未尽：“鱼肉……美味甚。吴，还要。”
一直紧张兮兮观察小主人表情的吴女官，到这时候安心了，一躬到底：“遵命……”
“吴……”平度小公主摸摸有点鼓的肚皮，迟疑：娇娇表妹说好吃，就一定好吃！可，自己刚才吃不少了（*^__^*）
窦表姐听平度开了口，不说话；小手从背后绕过去，拽拽平度的衣带。小公主侧头，眨眨眼：“双，吴，双份！我与阿绾各一。”
“尚有寡人！”胶东王刘彻最不拿自己当外人，摆出大汉亲王的架势，直截了当下命令。
“阿彘？！”三个女孩简直不敢相信地望向刘彻：羊肉，鸭肉都扫光光了，他还吃得下？这么大热天，彘大王的胃口可真好啊^_^
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‘这下好了！阿娇总算吃荤菜了。鱼肉，虽不如兽肉，但好歹也是肉啊！’馆陶长公主快乐地放下珠帘，向身后随伺的女官下令：“重赏！”
吴女官在帘内得到消息，赶紧转身，向珠帘方向行大礼谢恩。
礼毕，吴女坐回原处，一边伺候陈娇进食，一边悄悄睇了睇边上的梁女官，暗暗松了口气：她比不得梁女，背后有个财大气粗的哥哥；又不是关中人。若不奋发努力，另辟蹊径，用不了几天就会被排挤下去。她可不想再去当那做重活的宫女！
长公主自然不会在意手下人的种种小心思，只回头问薄皇后：“皇后……适才所言？”皇后似乎才对她说了些什么，但她当时全心全意都在女儿身上，愣没认真听。
“是，阿姊，”大汉皇后好脾气地又重复一遍，末尾总结：“……妾自知，德行浅薄……”
“皇后无须过谦，”长公主拉过弟妹的手，安慰性地拍拍：“皇太子初登储位，其母栗夫人……”
皇姐古怪地笑笑：“……栗夫人，志得……意满之余，难免……”
怜悯地看看正牌弟媳妇，馆陶长公主温和地说：“皇后暂……避其锋芒，亦为善举。”
薄皇后微微欠身，柔顺一如往昔。馆陶长公主看在眼中，不禁感慨万千：中宫之路，不是好走的啊！而今日之薄皇后，情况尤其艰难。栗夫人那边种种越格之举，长乐宫都风闻许多。
‘终于熬出头，反弹嘛！’长公主想着想着，淡淡一笑。其实细想之下，刘嫖皇姐完全能体谅栗夫人的心情：忍啊忍，忍了近二十年；一旦成功，如何还按捺得住？
栗夫人的后宫之路，可谓‘先甘后苦’：从初入宫即获盛宠，到生下皇太子长男的荣耀，再到连生三名皇孙的幸运。文帝时候，皇太子宫中的栗姬，一时风头无量。
可事态的发展，却与这位得宠多子栗美人的希望截然相反：
皇太子妃，不是她栗姬！是薄太后家的薄妃。
宠幸最隆的，不是她栗姬！是王儿姁夫人。
宠爱最久的，也不是她栗姬！而是广川王、中山王和平度公主的母亲贾夫人。
新宠，一个个冒出来；皇子，也一个个冒出来……自己的地位，自己儿子的地位和重要性，逐渐——稀薄。
不能哭，不能怨，更不能表现出不满；跑不了，离不开，也走不掉。唯一能做的，就是困于辽阔深宫一隅，守着孩子们，在无尽的寂寞中等待那个高高在上的君王，不知会在猴年马月发生的‘临幸’！
即使这样的无奈岁月，栗夫人在理论上还必须感天谢恩。因为不管怎么讲，她还有三个儿子一个女儿傍身，其中甚至包