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鲁文基说：“我原是要去交易所的，请坐。”
“怎么？你玩起股票来了？”巴恩斯愕然地问。
鲁文基一本正经地说：“退休了嘛——我要赶早去把手里的有价证券全抛掉。你最好也这样干，越快越好。”
巴恩斯领悟过来，笑道：“你也听到风声了，消息真灵通啊！你可不是玩这个的人。哦，我来介绍，这位是联合国秘书长的代表、应变指挥部总指挥劳埃德先生，这位是劳埃德先生的助理。我们的来意，鲁教授肯定知道了。”
鲁文基虽对巴恩斯心存芥蒂，但对联合国秘书长的代表及其助理倒是表现了应有的礼貌和热情。
当宾主都入座后，劳埃德首先说：“鲁文基教授，一批科学家获得某种信息，提示地球可能面临一场严重的灾难。但对它的起因还不太明了，所以我们很难制定对策。这件事关系到世界的安危，秘书长先生指示我和你商讨，然后再决定应变行动。巴恩斯教授，请你介绍一下情况。”
巴恩斯摊开笔记本，介绍道：“一周以来，我们通过双子星太空望远镜连续观察到异常强烈的伽玛射线和X射线，而且强度日益增高，表明辐射源正高速地向地球迫近。这个辐射源无疑具有很大的质量和能量，据计算它以1—3万兆瓦的功率恒定地释放辐射。”
鲁文基立刻表示：“我完全同意巴恩斯教授的意见，质量非常大。那么你们一定已经找到它了，还有什么问题留给我呢？”
巴恩斯脸红了起来，暗恨老头子玩这猫捉老鼠的把戏，但还是硬着头皮回答：“没有找到。辐射源的方向上既没有光，又没有出现引力场扰乱的迹象。”
“这说明什么？”
“表明这方向上没有新星爆发，也不存在一颗恒星。”
“对呀。福尔摩斯有句名言：当排除了不可能的东西之后，剩下的不管多么难以置信也就是它。”鲁文基教授转向劳埃德，“劳埃德先生，巴恩斯教授马上就能解开这个难题了。我若在这关键时候多嘴，岂不把水搅浑了？”梅丽见老教授做得太过火，赶忙向他连连递眼色，他却视若不见。
劳埃德见状，解释道：“可那些科学家意见不一致，巴恩斯教授才提出征求你的见解。他是尊重鲁教授的。我们手头资料很少，今天也没有足够时间让你研究考虑，但我们都相信你一定有真知灼见。”
巴恩斯在一旁连连点头，并把一叠数据递给了鲁文基。鲁文基便不再做声，低头看了一遍那叠单子，心平气和地说：“我说的是真话，巴恩斯教授，你明明已经知道了。你着重提到大质量、没有光、辐射伽玛射线和X射线，就是暗示辐射源是个黑洞。”
巴恩斯马上叫起苦来：“问题是，找不到它的引力场啊！黑洞的引力场应该把火星拉过去的。”
鲁文基点头道：“我也猜到是这个把你的智囊团搞迷糊了。我且问个问题，为什么我们认为黑洞具有可怕的引力？”
“自然是因为黑洞具有极大的质量。”
“那么，假如这个黑洞的质量不那么大，或者很小呢？比如说只有像喜马拉雅山那样大的质量，能有多大引力场呢？”
“这不可能，质量达不到临界线的恒星不可能坍塌成黑洞！”
劳埃德插话道：“我不太懂，巴恩斯教授，你能解释一下让我这个外行听听么？”
“黑洞是由衰老的恒星坍缩而成的。一颗恒星如果质量大于1。5个太阳，就有可能由于自身引力而压坍。尽管体积可以压缩到无限小，但质量仍大于太阳的1。5倍，所以小质量的黑洞是不可思议的。”
鲁文基说：“这是经典意义上的黑洞。但是宇宙中应该还有其它形式的黑洞，包括小质量黑洞。它不是靠自身的重量而坍缩的，但外部力量是可以压坍它的呀！”
“你说的这种外力是从哪儿来的呢？这种力不但那么强大，而且要均匀地向中心点压缩，而不是把它推向一边。”
“在宇宙早期，我想应该在大爆炸后一万年左右吧，那时空间还没膨胀到现在这么大，所以温度和压力都非常高。整个宇宙的物质都集中在一个小空间里，只要有一些宇宙尘之类的物质聚集得比较集中，大爆炸的余威足以把它们压成一个小黑洞。这可称为太古黑洞吧？它是外力形成的，所以质量可以是很小的，也就是说引力场也是很微弱的。总之，我认为我们的对手是一个太古黑洞，从火星轨道不受扰乱来看它的质量远比经典意义的黑洞要小。所以，你们除了辐射外，不能指望还能看到什么。当你看到它的光时，它已迫近了。”
劳埃德问：“黑洞也辐射可见光？”
“小黑洞温度很高，按弯曲空间的量子效应，黑洞应该有很强的热辐射，它辐射红外线和红光。”
巴恩斯一下醒悟了，如释重负地说：“我同意鲁教授的推论，它把所有疑点都解释清楚了。”
四、死亡之吻
搞清楚了辐射源这个难题，劳埃德不禁嘘出一口长气。但是太古黑洞这一答案又加深了来者的忧虑，因为根据大量观测资料表明这个辐射源飞速奔向地球而来，最终与地球相撞的结局几乎不可避免！鲁文基的论证完全不否定这一点，未来的前景无疑是绝望的。
“即使是‘死亡之吻’不可避免，”劳埃德戚然笑笑，“在这之前还有半个月时间，联合国必须有点行动呀，我们该做点什么呢？”
巴恩斯耸耸肩：“眼下的辐射倒没多大问题，大气层能把大部分射线吸收掉，但到迫近的时候一连串灾难就接踵而至了：地震、火山喷发、海啸、大火和毒雾甚至海水沸腾都可能发生，至于对撞的后果就不用说了。如果要做点什么，也只能是在迫近之前造就一艘诺亚方舟，尽量多保护一些人罢了。”
这时鲁文基说出了他的深思熟虑：“这些灾难性后果无疑都可能发生，但严重到什么程度还很难事前预料，要以太古黑洞的质量、体积大小而定，如果真的很小也许不至于那么糟。不过有一件事是必然发生的，那就是死吻之前社会秩序的大混乱。可能发生死吻的消息终究是封锁不住的，人们一旦知道将面对一场毁灭，还有什么能约束住他们？”
“我们已采取措施了，秘书长在需要的时候随时可以调动每个国家的军队，在世界各地维持秩序和实施救护行动。”劳埃德说到这里，苦笑了一下，“不过到时候他们自己也未必沉得住气的。鲁文基教授，你认为有什么办法能阻止这场死亡之吻吗？”
“联合国拿得出多大力量来呢？”
“安理会已授权秘书长，可以调用各国的核力量，其总当量足以毁灭地球3次。”
巴恩斯说：“这个当量不足以击碎一个黑洞或恒星，但也许能逼它改变运行轨道。”
劳埃德说：“不行，没有足够数量的达到第二宇宙速度的运载火箭把弹头送到那么远去。”看来这个联合国总部官员对航天技术还有些知识，鲁文基不由对他加深了一层敬意。
“那么，不妨模仿一下蜥蜴，抛掉自己的尾巴——把核装置安在月球上爆炸，把它推到我们前面挡着，让它去和黑洞亲吻。”巴恩斯在一旁补充道。
鲁文基笑道：“在理论上是可行的，但要三者在某一时刻恰好是三点连成一线，并且推力的当量和启动时刻都要计算得十分精确。这个计算方程即使是用巨型电脑来算，没有个把月时间不行。依我看，既有力量去推动月球，不如等到迫近时去推动太古黑洞更容易些。这样计算不要求非常准确，只要把它推偏一点点使它不直接命中地球，它便会最终落入一条与地球呈猫捉尾巴那样的环形轨道，并一直像双星那样运转下去。如果成功，还有个好处：它是一个很近的、取之不尽的宝贵能源——够用100亿年的黑洞能源。”
客人们瞠目对视了好一阵，巴恩斯叫道：“这比推动月球容易得多！值得考虑这个主意！”
告别的时候劳埃德问鲁文基教授能不能参加应变指挥，鲁文基摇摇头说：“能说的我都说了，去也没有什么用。”稍停，他又补充了一句，“不过，我得说明，不排除还有其它的可能性。谁也不会料事如神啊。”
“那么，我就叫人给你安装一条密码热线，随时把动态告诉你。”
“那也好，谢谢。”
五、灾难迫近
果然，巴恩斯的女秘书每天都通过热线向鲁文基教授报告事态进展情况。现在，太空的红外线望远镜已经拍到了太古黑洞的照片——一个红点。应变指挥部已决定选择“猫捉尾巴”方案，核部队也开始作行动的准备了。各国政府的国防部门都几乎不断地接到指挥部的各种指示，也在默默行动了。总之，一部全球性的机器已经启动，无声无息地运转起来。
在鸟巢别墅里，鲁文基依然故我地过着日子。梅丽却忙得团团转，买来大批她所能想到的必需物品。现在一楼大厅堆得像个仓库，连帐篷、发电机、橡皮艇都有了，甚至还有防辐射服和面具。
她还找来工匠加固了屋顶，把大门换成了钢板的，楼下窗子都装上铁栅。这样，鸟巢别墅就变成了一座堡垒，不怕暴徒袭击了。
“教授，你看还缺什么趁早买，今天抢购风已开始了。”
教授乐了：“要想发财，你多买些西瓜放着，要不几天地球引力会大起来，一斤变两斤，包你一本万利。”
这时热线电话响了，巴恩斯的秘书小姐在屏幕上先迷人地一笑，才说：“鲁文基教授，太古黑洞的体积已经测出来了，巴恩斯先生差点昏倒呢。”
老教授对她的魅力无动于衷，他粗声粗气地说：“讲清楚些，直径多少？”这很要紧，体积大小决定撞击的强度。
“只有一个原子那么大。”
“我的天，知道了。”
“巴恩斯先生说，核火箭很难击中这么小的目标。问你有什么主意没有？”
“没有。告诉他，我准备接受一个亲吻。”