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“你们在谈我吗？”陈天石突然笑嘻嘻地冒了出来，抱着一捆柴火。
楚琴微微脸红，快步迎上前接过柴火，却又急促地回头看我，目光如水一般澄澈。
之后我们开始烧汤，看着跳荡的火苗大家都沉默了。楚琴仿佛想起什么，她犹豫地问天石：“你还记不记得昨天的实验——那个孤立的顶夸克？”天石添了一把柴说：“估计是记录仪器的错误造成的，欧纵极导师也这样认为。昨天我们观测了包括上夸克下夸克顶夸克底夸克粲夸克奇异夸克在内的六百亿对夸克，只有一个顶夸克没能找到与之配对的底夸克，这应该属于误差。”“可是——”楚琴艰难地开口，仿佛每说一个字都费很大力气，“我是说如果仪器没有出现错误呢？我们以前观测都没出过问题。”“那也没什么，最多不过意味着……”天石的声音戛然而止，他张着嘴但吐不出一个字，过了几秒钟他翻翻白眼大声说，“我看就是仪器的错误。”“天石——”楚琴的声音变得发嘶，“你不能这样武断，难道我说的不是一种可能性？天道循环周而复始，你能否定一切？”天石哑然失笑：“你来中国不久但老祖宗的毒却中得不轻，以后你该少看一些老庄。”“我摒弃装神弄鬼的巫术但赞叹精妙的思想，这也不对？”“那些思想虽然有田园牧歌的浪漫但无疑只是神话。”楚琴黯然埋首，旋即又抬头，目光中有一种我不认识的火苗在燃烧。天石补上一句：“长着羽毛翅膀的人只能在神话里飞翔，而只有长着金属翅膀的人才能在现实中飞翔，你还不明白吗？”楚琴淡然一笑，竟然有孤独的意味：“可我们把前者称为天使，因为它没有噪声和污染。”天石沉默半晌，站起身来踏灭了炊火：“走吧，野餐结束了。”
第二天传来惊人的消息，楚琴连夜重写了毕业论文，导师欧纵极为此大发雷霆。校方组织了十名专家与楚琴争论，这在这所名校的历史上绝无仅有。这天中午我在天石的课桌里找到一张写着“带我走”三个字的纸条，此后的半天我在一家啤酒馆里酩酊大醉。这天之后我便没有见到楚琴，她和支持她的陈天石一起被学校除名了。本来我可以去送送他们，但我不敢面对他们的眼睛。两个月之后我踏上了去另一所学院深造的旅程，在轰鸣的飞机上望着白云朵朵我突然想到此时自己正是一个靠着金属翅膀飞翔的人，而那最后的野餐也浮现眼前，我仿佛看见楚琴用泪光闪烁的眼睛望着我。泪光划过，陈天石笑嘻嘻地站在旁边，抱着一捆柴火……
我有些留恋地环顾四周，在这个实验室里工作这些年毕竟有了感情。我知道几分钟后当我走出地球科学家联盟的总部大楼之后我的科学生涯也许就结束了，对从事物理学研究的我来说这意味着生命的一半已经逝去。昔日的辉煌已经不再，十年来我的事业曾倍受赞誉，而现在我甚至不知道出门后能否有一辆车送送我。我提起行李尽力不去注意同行的讪笑，心中满是悲凉之感。以前的导师现在的地球科学家联盟副主席欧纵极曾劝诫我不可锋芒毕露，否则必定树大招风，但我终究未能听进去。不过我是不会后悔的，从一个月前我宣布“定律失效”的观点之后我就只能一条路走到头了。
大约在六个月前发生了第一起核弹自爆事件，而检查结果证明当时的铀块质量绝对没有超过临界质量。此后这样的事情又出现了几次，同时还有地磁紊乱、基本粒子衰变周期变短等等怪异现象，我甚至发现连光的速度也发生了变化，每秒三十万公里的光速正是现代物理学的基石。也就是这时我和同行们发生了分歧，他们认为这也许意味着某些新发现将出现了，但我却对外宣布了“定律失效”。作为物理学家我完全清楚这意味着什么，牛顿定律、麦克斯韦电磁方程、相对论量子论支撑我们对世界的理解，宣布它们失效等于是宣布我们的世界将变得无从认识更无从控制。但我只能这么做，当观测事实与定律不再吻合的时候我选择了怀疑定律，而也就是这一点使我遭到了驱逐。不知从哪道门里突然窜出一个高亢的声音：“看那个疯子！”这个声音如此响亮，原本很静的大楼也被吵醒，更多的人开始叫喊：“滚吧，疯子！”“滚吧！异教徒！”我开始小跑，感觉像在逃，可憎的声音一直追着我到大门前。我一直在跑，我想一直这么跑下去……但我被一束鲜艳欲滴的玫瑰花挡住了。我缓缓抬头，看见两朵笑容。
沙漠。
下了很长的舷梯才听不到地面的风声了。我环顾这座大得离谱的球型建筑说：“原来十年来你们就住在这里，挺气派嘛。”天石揶揄地笑：“这哪比得上你联盟院士欧洪住得舒适。”我反诘道：“现在我可不是了。”“‘下野院士’还是比我们强。”我还要反驳却被楚琴止住了：“都十年了还是老样子，我真怀疑这十年是否真的存在过。”楚琴的话让我们都沉默了，天石掏出烟来，点火的时候他的额头上映出了皱纹。“外面死了很多人吗？”楚琴问我。“大约四百万吧，一些建有军事基地的岛屿已被炸沉，过几天联盟总部也将移入地底。军队已接到命令尽快将纯铀纯钚都转为化合物，这是目前最大的危险。”“最大的危险？”楚琴冷笑，“这还算不上。”我盯着她的眼睛：“为什么铀的临界质量改变了？”楚琴没有回答，却转问我一个问题：“还记得那次野餐吗？”我一愣，不知道她为何这样问。难道我会忘吗？那最后的相聚，以及野餐后的十年离别。我不知道他们怎样度过被人类抛弃的十年时光，但我知道那一定很曲折艰难，就如同天石额上的皱纹。“算了，今天你很累了，该休息了。”天石说了一句。我摇头：“你别打断楚琴。”楚琴的神色开始有些恍惚：“还记得我的那个问题吗？那个孤立的顶夸克。现在我还想问你，如果不是仪器错误这意味着什么？”
这是一个离经叛道的问题，一个荒诞不经的问题，但这是两位天才在历经十年磨难之后向我提出的问题。十年前我也许可以学天石付诸一笑，但现在我却知道没有人再能这样做。我扶住额头：“还真有些累了，休息吧。”他俩对视一眼默默离去，走进了同一个房间，他们丝毫没有在意我僵立在门口。片刻之后有种惊心动魄的声音隐隐传出……让人颤栗也让神颤栗。
在这个流血的星球上，一个渺小的生灵在最后的伊甸园里聆听另两个同样渺小的生灵的近于挣扎的欢愉，这样的联想只一瞬间便令我潸然泪下。
……
……时间源头空间源头宇宙源头……非时间的时间，非空间的空间，非物质的物质……爆炸……虚无与万有交媾……上夸克下夸克……顶夸克底夸克……粲夸克奇异夸克……它们是孪生兄弟……耦合……力……轻子重子……原子分子……星系……恒长世界。
但某一天有个底夸克不见了，剩下一个顶夸克孤孤单单，亿万年中从未分离的孪生兄弟少了一个，这怎么可能……
“不可能的——”我大叫一声从梦中醒来，却发现楚琴仪态庄严地瞑目，她断喝一声：“佛陀云，色即是空。”刹那间慧光照彻，巨大的冲击之下我几难成言。“……逆过程？”
“秋千下落是因为它曾经上升。”天石漫不经心地晃荡手中的怀表，“最初的宇宙学认为宇宙是静态的，但这意味着在热平衡作用下我们将看到一个熵①趋于零从而‘热死’的宇宙。后来我们认为宇宙是持续膨胀的，虽然这可促使不同形态物质产生温差避免‘热死’，但如果这过程持续下去，我们将看到一个温度趋近绝对零度从而‘冷死’的宇宙。这两种模型都无法解释长存至今的宇宙为何还有活力，想到这一点之后，一切便好办了。宇宙应该是一个秋千。你因为提出‘定律失效’而被驱逐，其实你是对的。宇宙现在正处于即将进入回缩的时刻，那个陪伴了牛顿的一生，陪伴了爱因斯坦一生的时空正在发生巨变，定律怎能不变？当年那些卫道士们把我和楚琴从学院里驱逐出来，但却让我们发现了整个宇宙。我蔑视他们，当秋千就要开始下落的时候，他们还不相信势能也能转化为动能。”
“铀的临界质量改变也是这个原因？”
“当宇宙回缩，一切定律均会改写，常温宇宙复为高温高能的宇宙奇点②。这本身就是一个颠倒的热力学第二定律。”
我已说不出话。我想象一个秋千在寂寥的虚无中晃荡，它在最高点的突然俯冲带给我的惊骇无法言表。原子在颠倒的秩序里崩塌，而曾经包罗万象的宇宙正向奇点奔去。我想象有着无数生灵连同它们的爱与梦想的世界会如同一笔错画的风景般消逝无痕，但我其实找不出这风景究竟错在了哪里。
也许他们说出了真理。如果时空无限现在即是永远，可谁能活在一个永远的年代里呢？隐隐地我似乎听见了一个声音，像梦一样缥缈：天塌了。
“零并不是虚无，它等于所有的负数加所有的正数，这实际上就是包罗万象。当你掌握了它，你就会面对一个两方等重的天平，这时哪怕你只吹一口气也足以随心所欲地操纵一切。物质与能量、时间与空间都存在于你的转念之间，多么壮观多么美妙……”
我大汗淋漓地惊起，心中怦怦乱跳。四周是浓稠的黑暗，但我却感到有什么人在角落里窥视着我，这种感觉是那样强烈，我猛地摁亮照明灯。没有人，的确没有，我暗暗吐出口气。我不想再回到刚才的梦境中去，也许可以出去走走。
在这座建筑的东部一块面板挡住了我。我试着摁下绿色开启按钮，一个显示器开始显出几行字：一号特权者楚琴，二号特权者陈天石，三号特权者欧洪。我盯着屏幕，想不到自己已被吸纳。这时显示器又打出一行字：确认为特权者。随着一阵轻微的声