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的确是走慢了。她不能像先前那样,从山坡上跳下来,否则她就得停下来费力地修理已破损的电池板支柱。前面就不再有平原了,不是巨石遍地。就是大大小小的火山口或绵延不断的山脉。
到了第18天,她来到了一个巨大的天然拱门前,拱门高高地耸过她的头顶,崔茜敬畏地盯着眼前这神奇之物,寻思着月球上怎么会有这种建筑物。
凯伦说:“这肯定不是风造成的,我看,像是熔岩。岩浆穿透了山脊。留下了这个大洞,之后历经上亿年的微流星体的撞击,它的棱角被磨平了。很美。不是吗?”
“是啊。很壮观。”
过了这道拱门不远,出现了大片的针状晶体丛。起初。这些晶体很小。在她脚下。像玻璃一样一踩就碎。但走着走着,渐渐有大块晶体拔地而起,耸入云天。有的呈尖顶状。有的呈尖塔状。都闪着梦幻般的色彩。她小心地从它们之间穿过。满眼都是那些宝蓝色六棱柱的反光。看得她眼花缭乱。最终。晶体丛渐渐稀疏下去了,取而代之的是巨型晶体块,在阳光下闪着彩光。是翡翠石。还是钻石?
“我不知道,小家伙。我只知道它们挡了我们的路,最好赶快走出这里。”
没过多久,这些亮晶晶的巨石便消失不见了,身边的山坡上只闪着稀稀落落的几抹彩光。最后。连这些也消失了。只剩纯粹的石头。坑坑洼洼,凹凸不平。
终于到了代达罗斯环形山了,它位于月球背地面的正中。但这没什么好高兴的。太阳早就不再慢吞吞地爬坡了,而是向着她们面朝的地平线悄悄坠落。
“这是在和太阳赛跑。小家伙。要知道太阳是不会等人的,情况对你很不利。”
“我很累。你难道看不出来我很累吗?我可能是病了。全身上下都疼。别在我耳朵边唠唠叨叨了,让我歇歇。就几分钟。求你了。”
“等你死了再歇吧。”凯伦尖声笑了起来,听起来像被人掐住了脖子似的。崔茜觉得她马上就要疯了。突然,她停住不笑了,说道:“赶快,小家伙。快走吧!”
她机械地走着。月球表面在她脚下不规则地延伸着。
虽然崔茜很卖力,一心想走快。但太阳的下落速度还是占了上风。每天她睁开眼睛都会看到正对她的太阳落得更低了。几乎有点直刺她的眼睛了。
在这了无生气的荒漠里,面朝太阳,她望见了一片绿洲。一个水草丰美、树木繁茂之地。她还听到了一阵蛙声:呱,呱,呱!
不对。那不是绿洲。那声音也不是蛙鸣,而是故障报警音。她茫然无措地停下了脚步。发现系统显示温度过高,原因是宇航服的温控系统失灵了。她用了半天时间找到了堵塞的散热阀,又花了三个小时来疏通。她干得大汗淋漓,还得小心不让这些宝贵的液体流出去。太阳向着地平线又坠落了一大截。
现在。阳光直射在她的脸上。岩石的影子被拉得长长的。包围着她,仿佛一根根触手。要将她生吞活剥,连那些最小的影子看起来也是虎视眈眈的,不怀好意。
凯伦又走在了她身边,但只是闷闷的。一言不发。
“干吗不说话?我做了什么或是说了什么让你生气了?告诉我。”
“我根本不在这儿,小妹妹,我已经死了。你得接受这个现实。”
“不,你不可能已经死了。”
“在你的记忆中,你把我完美化了。让我走,让我走吧!”
“不行,别走。喂,你还记得那件事吗?有一次我们存了整整一年的零花钱。想买一匹马。后来捡到一只奄奄一息的小猫。我们就带上那只塞满了我们所有积蓄的鞋盒子和那只猫去看兽医。医生给小猫看了病,但却没要我们一分钱。”
“是啊。我记得。但是我们存的钱总是不够买一匹马。”凯伦叹了口气,说道,“我容易吗?从小到大,总是有个烦人的妹妹跟在身后,亦步亦趋地模仿着我的脚步。”
“我没想烦你。”
“你就是烦我了。”
“我没有。对你我只有崇拜的份。”
“我知道你崇拜我。但是小家伙。你以为那样就会让我好受吗?你以为每时每刻都要做出榜样来被人崇拜的滋味很好是不是?老天,上中学后,每当我想嗑药,体验飘飘欲仙的刺激,我总得偷偷摸摸找个地方单独做。不然,我知道我那讨厌的小妹妹也会学我的样子去嗑药的。”
“你说谎,你从不嗑药的。”
“拜托。小家伙,我没说谎。我知道。你总是对我深信不疑。不管我做什么。你马上也会跟着做。我不得不拼命为你做出榜样。而你却毫不费力地跟在后面。知道吗?你比我聪明。你明白这给我带来了什么感觉吗?”
“好啊,那么我又怎么样呢?难道我就容易吗?你死得早,从小到大。不管我做什么,旁人总会对我评头论足。什么‘你就不能学学凯伦’,‘凯伦不会这样做’。‘要是凯伦在的话’等等诸如此类的话。你知道我什么感觉吗?你可能无所谓,而我则要处处努力,生怕不能像你一样完美。”
“这确实不容易,小家伙,但活着总比死了强。”
“可恶,我是那样爱你,直到现在还爱着你。你为什么那么狠心一走了之?”
“我都知道,小家伙。但我也是不得已,抱歉。我也爱你,但我要走了,放我走好吗?从现在起,做自己的主宰,不要再做我的影子,好吗?”
“我……会努力的。”
“再会了。我的小妹妹。”
“再会了,凯伦。”
暮色渐沉,她独自一人站在空旷崎岖的荒野上,面前的一切,除了山脊,都沉入了黑暗。她脚下扬起的沙非但不向下落。反而盘旋而上足有半米来高。正纳闷着。她看到周围的尘土都静静地飘离了地面。有一会儿,她心想这一定又是幻觉。但很快她发现这其实是一种静电反应。在这升起的尘雾中,她又动身前行了。太阳是红彤彤的,天空一片深紫。
黑暗像恶魔一样向她袭来。在她身后,只有山巅还能够得到阳光,其余的部分都沉入了阴影中。而在她面前,阴影像浓墨一样,洒得这一滩那一滩的。她只能小心绕道而行。她拧开了身上的无线电定位器。但只能听到静电噪音。只有当她足够靠近飞船坠毁点时才能接收到“月影号”定位器的信号。而她断定自己一定就在坠毁点附近。但是周围的景物看起来又是那么陌生。面前的那道山是不是她曾经爬过并向地球发信号的那座呢?她说不上来。她登上山顶,但没有看到大理石状的蓝色地球。难道是下一道山?
阴影漫过了她的膝盖。她看不见脚下。跌跌绊绊地走着,她的脚踩在岩石上。打出了火花,身后留下了一行微微发光的脚印。这是摩擦生光,她想,这是别人都不曾看过的奇观。她现在还不能死,不能这么快就去另一个世界。但是黑暗正向她扑来。环顾四周。暗黑如潮水般不知不觉地上涌,未被湮没的岩石贪恋着即将消失的阳光。阴影漫到了她的太阳能电池组。系统开始发出低压警报的蜂鸣。“月影号”坠毁点一定就在附近,难道是定位器发射塔坏了?她爬上一道还照得到阳光的山脊。四下张望。搜救组怎么还没来呢?
再看看地球上的行动。人们以异乎寻常的速度准备着救援工作。顷刻间,就完成了对仪器的检查。确保每个环节都正常运作,但是。救援准备工作还是遭遇到了一些小问题。略微耽搁了一些时间。在一般航天任务中,耽搁是家常便饭,但这回。面对如此紧迫的时间。任何耽搁都会造成难以预料的严重后果。
工作进度紧凑得让人窒息。原先四个月的准备时间被压缩到了四星期。原本要休假的工程师们自愿留下加班加点,要数周才运到的配件转眼就运来了。工作人员在加紧组装“拯救者号”飞船,它本名“探索者号”,原先计划用它来取代退役的“月影号”飞船。“月影号”失事后不到两星期,工作人员就将“拯救者号”的服务舱发送到了空间站,比原定计划提前了好几个月。很快。两批推进物质也送抵空间站,服务舱也与减速伞对接并经受了测试。当救援组成员在模拟器上进行虚拟救援演习时,工作人员紧急检测并更换了登月舱的引擎。使之可以带动三个人的重量上升。经过一番检测。登月舱被发送到空间站与“拯救者号”会合。“月影号”失事后四周,飞船各个部件都准备齐备,加足了燃料。总部向救援人员下达了指示,并计算了发射轨迹。在一片浓雾中。工作人员将座舱发送至空间站与“拯救者号”其他部分对接。
自从收到那意想不到的电波。得知“月影号”还有一名幸存者之日算起。这已是第30天了。这一天。“拯救者号”离开其运行轨道向月球驶去。
站在坠毁点西面的山脊上。队长斯坦尼再一次用探照灯扫过“月影号”残骸。十分感慨地摇了摇头,说道:“真是个了不起的驾驶员,看起来她是用TEI发动机进行制动,然后利用重返控制系统微调发动机着陆的。”
“难以置信。”队员坦尼娅·娜克拉低声说道。
残骸附近的沙土记载了崔茜·莫里根的行踪。在对残骸进行搜寻后。搜救组发现了一排脚印。它们向西延伸,穿过了山脊,消失在地平线那一端,没有发现有折返回来的脚印。“看来她想在氧气用完前好好看看月球,”斯坦尼放下望远镜说道。“她能走多远呢?”
“她还活着吗?”娜克拉问道。
“那么机灵的一个人。”
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