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听到他这么说，夕纪不得不回头。
“现在人在哪里？”元宫问庸子。
“我请他在会客室等。要怎么做呢？医师如果分不开身，要请他以后再来吗？”
元宫稍微沉默了一下，然后摇摇头。“不用，我去见他。我不想让他以为我在逃避。”
“要联络事务局吗？”
“还不用！要是谈不拢，我再去报告。你带加藤先生到咨询室，我马上过去。”
“好的。”菅沼庸子点点头便离开了。
元宫拿着刚才的病历，眉头深锁，发出沉吟般的声音。
“冰室，这里你一个人没问题吧？”他说，视线并没有离开病历。
“没问题，患者的状况也很稳定。”
“要是有什么状况就叩我。你也听到了，我人会在咨询室。”
夕纪简短地应了一声。她很想知道事情究竟如何，但又怕元宫说住院医师别管闲事，所以什么都不敢问。
但元宫叹了一口气，说：“看来是怀疑有医疗疏失。”
咦！夕纪吃了一惊。
“听起来，是怀疑他父亲死于医院的过失。”
“可是，患者过世的原因是动脉瘤破裂吧？”
“对，家属也明白这一点。只是，他们好像怀疑血管最后会破裂，是因为医师误诊。”
“最后？”
“这名患者动了三次手术。他的病灶分布范围相当大，年事也高，所以一次全部摘除很危险。第一次是全主动脉弓置换，第二次是绕道手术。这时候就知道还有瘤没摘除，可是当时已经是极限了，患者太虚弱，没办法赶着做第三次。我不想找借口，但这也征求过西园医师的同意。”
“结果没有摘除的动脉瘤破裂了？”
元宫对夕纪的问题轻轻点头。“送进来的时候，脊椎动脉已经发生灌流障碍，也引发重度并发症。即使救回一命，意识也不可能恢复了。”
“家属却认为是医疗疏失？”
“我们事先已向患者本人和家属说明手术会分好几次进行。在第二次手术进行之后，也告知患者体内还有动脉瘤。我说，虽然有破裂的危险，但还是以患者恢复体力为优先。患者去世时，家属们并没有表示不满啊。”元宫咬了咬嘴唇。
“怎么到现在才……”
“我也不清楚，但也许跟那件事有关。”元宫冒出这一句话。
“那件事？”
“恐吓信。你说犯人的要求，已经在患者之间传开了吧。”
夕纪点点头。“好像有几个患者知情。”
“或许这些话也传进加藤先生耳里。收到这种恐吓信，难怪有人会怀疑这家医院是不是隐瞒了医疗疏失。”
“家属的意思是，元宫医师的疏失导致加藤和夫先生过世？”
“我想他们还没有这么认定，不过显然开始怀疑了。即使医师再怎么尽力，家人在医院里过世，家属还是无法打从心里坦然接受。就算过了好几年，还是会质疑当时是不是有其他抢救方法。他们没有说出来，只是因为没有机会。所以，这次的恐吓信，对抱持这种潜在怀疑的家属而言，可能是一条导火线。总之，我去向他们说明，我们并没有做任何亏心事。”
元宫吐了一口气，开了门大步向前。
目送他离去后，夕纪再度回来观察患者的术后状况。眼里虽然盯着数据，元宫的话却依然停留在脑海里。
即使医师已经尽力，家属还是无法打从心里坦然接受……
这正是夕纪本身的写照。无论听了多么合情合理的解释，要她打从心里相信西园医师已经尽了全力，仍然不可能。
这家医院是否隐瞒了医疗疏失？被问到这个问题时，她自己会怎么回答？她能够像元宫一样，斩钉截铁地说无愧于心吗？
元宫过了一个小时才回来，西园也跟在他身后进来，所以夕纪很惊讶。
“患者状况如何？”元宫问夕纪。
“很稳定，血压有点低，但应该没问题。”
元宫望着显示器的数据点点头。西园正在巡视其他患者。现在，包括白天接受手术的患者在内，加护病房里共有五名病人。
“结果怎么样？”夕纪问。
“我跟他们说明过了，他们肯不肯接受我就不知道了。”元宫的话很含糊。
“也请西园教授过去吗？”
“因为教授刚好在，所以我就请教授也出席了。加藤先生看到教授特地过去，心情似乎稍微好一点。”
“加藤先生究竟在怀疑什么？”
元宫板着一张脸，搔搔头。“就像我之前猜的，对第二次手术不满意。”
“绕道手术吗？”
“他们怀疑那时候留下动脉瘤是我们的疏失，因为最后那些瘤破裂了。他们对此不满我能了解，但在现实中，遇到那种状况别无他法。这件事当时就已经事先说明了。”
“加藤先生不是接受了医师的说法才回去吗？”
元宫叹了一口气，耸耸肩。“他说要回去找人商量一下，然后再来。谁知道他会找谁商量……”
“要坚持到最后。”西园双手插在口袋里，走近他们。“对家属来说，最重要的就是认同。医生不仅在治疗患者时竭尽全力，若最后得到的是令人遗憾的结果，在平复家属心灵创伤时也不能偷懒。家属要求多少次说明，就说明多少次。他们想知道什么，就告诉他们。要解除他们的怀疑，这是唯一的办法。”
元宫面向教授，点了两、三次头。“我会的。对不起，让您担心了。”
“不必向我道歉，要把这种事当做更上一层楼的磨练。我也有过同样的经验。”说完，西园看向夕纪，夕纪反射性地别开了视线。
“不过，事情好像比预期中还麻烦。像加藤先生那样，受到那封恐吓信影响而来医院的家属，可能还会再出现。”元宫说道。
“若是这样，就该想到医师是不是也要负责。家属会产生潜在性的不满，最大的原因无他，就是医师说明得不够清楚。”
“我会谨记在心。”
“好了，不必那么悲观。你差不多可以下班了，接下来的事就交给冰室。”
“请交给我吧。”夕纪说，“这里我一个人就够了。”
“那么，我就恭敬不如从命。西园教授呢？”
“我还会在这里，我有话要和冰室说。”
“是吗！那么，我先告辞了。”
元宫向西园行了一礼，走向门口。夕纪目送他离去之后，将视线转向患者的显示器画面。她知道自己全身紧绷，这是她第一次和西园单独待在加护病房。
“向患者的家属再三说明，”西园的声音从背后传来，“也等于是拯救医师本身。”
夕纪稍稍向后望。“拯救医师本身？”
“无法救活患者，从某些方面来说，对医师造成的伤害、消耗更甚于家属。而要重新振作，需要的就是冷静检讨自己做了什么。如果不这么做，即使想面对下一名患者，也只会被不安压垮。就算最后的结果令人遗憾，但相信自己已经尽力，将成为往后医疗行为的支柱。”
夕纪默不作声。西园一定是指健介的事。听起来像是表明他相信自己已尽全力。
但是，凭什么要她全盘接受这番话？
“明天晚上你有空吗？”
西园的这句话让她不由自主地回头。“咦？”
“我想让你见一个人，希望你晚上抽出空。”
“可是，我明天有很多……”
“工作方面，我会麻烦元宫他们。很抱歉，突然提出这个要求，因为只有明天有时间，我想让你见的那个人，下个星期就要离开日本了。”
“是什么人？”
西园露出害臊的表情，擦了擦人中。“我儿子。”
夕纪一惊，说不出话来。
“是个不肖子，老大不小了还不结婚，做什么电脑绘图，说要去美国，也不知道是不是要从事那方面的进修。我要替他办个小小的饯行宴，希望你也能出席。”
她正想说为什么我要出席，但把话吞了下来。
啊啊，对了，她这才想到，西园的儿子将来是她名义上的兄弟。
“家母呢？”她想确认一下。
“当然也会请她同席。”西园明确地回答。
19
点一根烟足足花了三分多钟，因为风太强了。七尾叼着第一根烟，赶紧将第二根夹在耳上。他想趁第一根吸完火没熄之前，点起第二根。
他在医院外面；夜间出入口旁。直立式烟灰缸里的烟蒂烟灰随时都会满出来，可见得不仅是探病的访客，也有不少患者从病房里偷溜出来抽烟吧。
吸到剩下一半时，有两名男子从医院里走出来；一个穿着休闲运动服，另一个则是在睡衣外面罩着运动夹克，两人看起来年约四十五岁。
“哎呦喂呀，总算有烟可抽了。说到这，我明明是肠胃不好，如果是肺不好就算了，可是为什么大肠不好也得禁烟啊！你说是不是？”看似患者的男子发起牢骚。
“哦，因为人的内脏都连在一起，所以肠不好的时候，大概也不能抽烟吧。”看似访客的男人递出了烟盒。
那名患者迫不及待地抽出一根烟，像是闻香似地从鼻子下带过，再叼进嘴里。
访客以ZIPPO打火机替他点烟，接着也为自己点火。
七尾在一旁看着两人动作，心想以后也要用打火机。
“不过，你住这家医院没问题吗？”访客以烟指着建筑物。
“没问题？什么意思？”
“不是引起很多骚动吗？恐吓说什么要炸掉医院的，我从电视上看来的。”
“哦，那个喔。医生有来说明啊，还说要是我们担心，可以办转院手续。一下子我也不知道该怎么办，不过后来觉得麻烦，就回说现在这样就好了。反正，那多半是恶作剧吧？如果什么事都要当真，这年头日子怎么过啊！”
“对啊，大概是恶作剧吧。”访客以轻松的口吻表示赞同，又稍微压低声音说：“不过，那传闻是真的吗？”
“传闻？你说那个啊？医疗疏失？”患者也跟着压低声音。
“嗯，我听说好像瞒了不少。”
“瞒？你是说医院有这种过失？”
嗯，访客点点头，然后向七尾瞄了一眼，看来还是在意旁人的耳目。七尾转身，拿出手机假装拨打，他没有偷听的意思，但也不想打断他们谈话。
“你从哪里听来的？”患者问。
“跟你说，我有个同事的妈妈以前也在这里住院，他说他妈妈死得不明不白。”
“怎么说？”
“细节我没问，不过好像是院内感染。MR……什么来着？好像是一堆英文字母拼成的病。”
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