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这时，厨房里的花子正忙碌的准备晚餐。由于邀请剑持探长他们也一同在丁香庄吃饭，因此更加忙碌不已，一边急于摆餐具、切咸菜，又忙于掀盖锅盖，和只有他们夫妻单独时吃冷饭和腌渍物不同。
正在此时，万平老人进来了。
“老头子，洗澡水怎么了？”
“再五分钟就差不多啦！看样子该订购热水炉才够用了。”
“对了，有点麻烦哩！今晚的食物里不能掺砂糖了。”
“砂糖？为什么？”
“警察说很可能糖里面掺毒，带走了，和可可罐一起。早知道会这样，出去购物时就顺便另外买回来……啊，对啦，警察先生说想吃香鱼，你把鱼篓拿来给我。”
“鱼篓？谁的？”万平老人脸上浮现奇妙的表情。
“被杀死的橘呀！”
“嘿！要吃死人所钓的鱼？”
“干警察的如果还顾忌这种事，干脆别吃这行饭了。快去拿来吧！”
花子朝着炭炉扇风，万平老人像是自己屁股被扇一般，快步走向后门。不知何故，他的手脚关节搭配得不太对称，感觉上动作很笨拙，因此虽然本人是很急，可是动作看起来却极端迟缓。
花子一面跑来跑去忙个不停，一面自言自语：“实在很奇怪，我完全搞迷糊了！心里惦着，去找刑事商量，刑事却说没空和我说话，只叫我烤香鱼……可是，也难怪刑事先生生气，才想到烧炭的佐吉是被误以为女孩子而遇害，凶手尚未被捕之间，连松平小姐和橘先生也被杀死了。”
啪的一声，煤炭溅起火花，花子情不自禁跳着后退，紧接着又开始自言自语。
“怎么可能会是在可可或砂糖里掺毒呢！今天中午我也是用同样的砂糖做菜，却没出现丝毫异样的。但是，佐吉这男人也真差劲，居然会去偷别人的风衣……虽然不认为他会是那种人，但……实在不能相信别人呢！结果，被人从悬崖推落。警察是利用绳索才好不容易爬下去的谷底哩！一想到他坠下当时的心情，我的双腿都忍不住发抖了。”瓦斯炉上的锅里滚了，冒出汤汁，花子慌忙掀开锅盖，在锅内搅拌后，试了一下味道，这才心满意足的颌首，将锅子端下炉来，放上水壶，再度回炭炉前生火。
“橘先生也很可怜，他虽打扮穿着华丽、爱慕虚荣，可是人死了，什么也都没有。另外，被杀死的女孩也很不幸，前天晚上才宣布订婚的……即使这样，每次想起那个就难以释然，只不过警察又不听我说，没办法。”
“喂，香鱼不行了。”
突然有人大声说，花子吃了一惊，回头：“不行了？什么不行了？”
“什么不行！我说过，是香鱼呀！”
“香鱼我当然知道，我是问为什么不行。”
“除了三尾，其它都烂掉了。”
“嘿，已经烂掉了？”
“在河边看的时候，每尾都活蹦乱跳的，不过，现在是夏天，也难怪会烂掉的。”
花子的圆脸蹙眉，生气似的凝视丈夫：“真讨厌，好不容易把炭火生起来，现在才说鱼烂掉了。”
花子一向认为不能用瓦斯炉火烤香鱼，绝对要用炭火。
“把煤炭丢进闷火罐内，马上就熄掉了。”
“不必你瞎操心，我现在很忙呢！你走开，我没空陪你闲扯。”
被老婆臭骂了一顿，万平老人无趣的走向热水炉前。看来花子虽是乐观开朗，可是忙于准备做饭时，还是会忍不住心浮气躁。
客人吃过晚饭，刑事们在客厅开始讯问已是晚上八时左右，这时老夫妻俩才将菜重新加热，开始吃晚饭。花子穿白围裙，默默吃着。由于她平常就比别人喜欢讲话，像这样沉默不语时，感觉上反而很怪。
万平怯怯地望着她的脸，想要找机会开口，但是一想到老婆为了香鱼腐坏的事可能还在生气，搞不好一开口又要挨骂，只好保持沉默的喝了一口茶，用左边的臼齿拚命咬着腌萝卜——他右边的上下臼齿早已掉光了。
这对老夫妻始终不相互交谈，只是，花子时而斜眼瞪着时钟。而，妻子的眼神让万平有些不解。
花子吃过饭后，边洗茶杯仍边望着时钟两、三次。
“你怎么啦？从刚才就一直看着钟。”终于，万平忍不住的问。
她挥挥圆胖的双手，出乎意外温柔的回答：“不，没什么。”
“不可能没事吧！”或许是有某种预感吧——万平执拗的问。
在万平不停追问下，花子似乎终于屈服了。
“我要去见某个人！”
“某个人？是谁？”
“某个人就是某个人嘛！我不能讲出名字，因为讲出来一定会给对方带来困扰。有件事我一直想不通，要问警察，他们又说很忙，没时间听我的闲话，可是，就这样放在心里却很难过。”
她只是这样说着，之后万平再怎么问都不愿意回答了，也许她虽是个好人，内心仍有倔强的一面吧！
万平很清楚老婆这种个性，知道再问也是白耗时间。
“不管这些，你何不先去洗澡呢？我稍后再洗。”很明显，她是不希望丈夫再打扰自己，而打算把他赶进浴室去。
这点万平当然也很清楚，只不过他就像众多善良、可怜的为人丈夫者一样，充分明白不违悖老婆是维持家庭和平的第一条件，乖乖的拿着毛巾和肥皂走出厨房。
如果他还有些许骨气和嫉妒心理，不顾自己年龄如何而误会妻子和男人有暧昧关系，强迫问出对方姓名，日后警方办案人员就不会切齿扼腕了，但……
约莫快十五分钟后，万平老人满脸红光的走出浴室，一手拿着脏衬衫回厨房时，他轻叫了一声“喂”，一方面是希望把衬衫拿给老婆洗，一方面则是热水温度正好，想叫她去洗。但是，花子并没有应答。
进入房间一看，妻子并未在房里，只有柱子上的挂钟滴答声似乎特别响亮。万平老人反射的想起她说过要外出和谁见面，忍不住咋舌了——时间若拖太久，洗澡水会凉了呀！
“花子，喂，花子……”万平老人边查看厨房和洗手间边叫唤，声音显得沮丧、无力。
“花子、花子……”
但是，依旧没有回答。
万平老人心中忽然涌现不祥预感，打开后门，叫着，但，同样没有回答。胸中的不安更是无限扩张，再也坐立难安了。他朝黑暗处寻找，仍继续叫老婆名字。
“花子，你在哪里呢？花子……”
星空灿烂，附近草丛里秋虫不停鸣叫，但是，他的眼中已无星星，耳朵也听不见虫声。
绕过浴室角落，走近餐厅时，见到窗户透过的昏黄灯光下有一张扑克牌，彷佛是被夜风吹走一般，静静躺在一旁的夜来香根处。不必仔细看也知道是扑克牌！
他脸色遽变，慌忙伸手拾起。本来，万平老人对于黑桃花色是什么形状、红心是什么记号完全不懂，却知道至目前为止发生的可怕事件中，凶手每次都会留下扑克牌，因此他霎时感到绝望，更急切呼叫妻子之名。
扑克牌上的4的数字绝对意味着第四次事件，但，老婆人在哪里呢？
此刻的万平老人已完全失去方寸了，只是不停的边走边叫着花子。就在他快经过内玄关前时，突然被软绵绵的物体绊到，不自觉的脚步踉跄了。
他神情惊愕的将脸孔移近，马上知道那是老婆的尸体，终于全身乏力的坐在当场。没有掉眼泪，也没有大叫出声。
花子的身体还有余温！
万平老人手上紧握的黑桃4扑克牌无力的飘堕在黑暗的地上。
第七章 谜样的数字
1
饭后，黎莉丝回自己房间后，洋装未脱地和衣躺到床上——今天一天之内所发生之事已令她身心皆疲惫不堪，即使牧表示有事想跟她谈，她都拒绝了，不为什么，纯粹只是希望好好休息。
她轻轻闭上眼，尽力能不去想事件之事，努力让情绪缓和下来。
她试着回想在学校课堂里的事，以及自己喜欢的电影情节，但，只要稍微一松神，脑海中马上就映现事件的影像。丧失视力、似游泳般萎倒在地的纱絽女……项链扯断、弓身痛苦挣扎的纱絽女……失去意识、持续昏睡不醒的纱絽女……每一场景皆伴随强烈生动的感情，剧烈撼摇黎莉丝的心。
纱絽女的身影才刚消失，代之而起的是狮子岩的场景，一时之间耳内充满如音乐伴奏般的水声，此时，黎莉丝已忘记要转移精神，而完全沉浸其中了。紧握的手掌不知何时沁出汗珠，别说休息，全身神经更似被撕成碎段。
到底经过多久时间呢？敲门声令她回过神来，猛然跳起，慌忙整理穿着。
“黎莉丝，探长要你去接受讯问。”
她急忙开门。牧紧张的脸上浮现若无其事的微笑，站立门前。
“你已结束了？”
“还没，探长要我找你一起去。”
“其它人呢？”
“安孙子和行武都结束了。不，没什么好担心的。”
“可是，很不愉快哩！感觉上像是入学考接受口试一样，何况我又很累。”
“对啦，你的脸色很坏。”牧借着灯光仔细打量黎莉丝的脸，“连续发生这么多冲击性的事件，也难怪。来，走吧……”
“等一下，我穿上短外套。”
两人走在静悄悄的走廊，下了楼梯，轻敲客厅门。
室内除了那位肥胖探长和由木刑事外，还多了一位脸孔黑褐、身材魁梧的年轻男人，见到牧和黎莉丝进入，男人立即站起，点头致意。
“晚安！”
“晚安。啊，原来是你！穿上西装，看起来好像变成另外一个人了。”牧说。
“呀，和你很搭配哩！真不错。”黎莉丝的语气也转为开朗了。
原来，男人正是今天下午在吊桥下方曾经和牧他们交谈过的青年农夫——一定是警方找他来确认牧他们的不在现场证明！
他身穿整套西装，感觉上有些不自在，却也有若干得意状。发油的味道在室内扩散。
刑事们远�