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葛莱德丝那种做事效率突然不见了，她的手指摸索着身上穿的印花衣服，说道：“呃，马歇尔太太——她实在不是个真正的淑女，你想必也会这样说吧，我的意思是说，她比较像个女戏子。”
温斯顿上校说：“她本来就是个女演员。”
“是的，您哪，我就是这个意思，她向来想怎么样就怎么样，她并不——呃，她要是不想对人家客气的话，就不会对人家客气，一下子笑容满面，一下子或者因为什么东西找不到了，或者是她按铃叫人而人家没马上去，或者是她送洗的衣服没送回来，她马上就会变得很凶而且很坏。我们所有的人都不喜欢她，可是她的衣服很漂亮，而且，当然她也是个很漂亮的太太，所以很自然的会有很多人仰慕她。”
温斯顿上校说：“对不起，我不得不问你一个问题，不过这件事很重要，你能不能告诉我她和她丈夫之间的情形怎么样？”
葛莱德丝迟疑了一阵，她说：“您不是——那不会是——您不会认为是他干的吧？”
赫邱里·白罗很快地问道：“你说呢？”
“哦，我可不会这样想，他是个很好的人。马歇尔先生不会做这种事的——我敢说他绝不会做这种事的。”
“可是你并不真的非常确定——我从你的语气里就听得出来。”
葛莱德丝很勉强地说道：“在报上到底也看过不少新闻啦！那些牵扯到嫉妒的事情，如果的确有什么暧昧——当然每个人都在谈论——我是说，说她和雷德方先生有什么的。而雷德方太太又是那样好，那样沉静的一个女人，实在叫人觉得可惜。雷德方先生也是个很好的人。可是男人碰到像马歇尔太太这种女人，好像就会不由自主了——她那种女人向来是要随心所欲的。我想。做太太们的恐怕得好好忍耐了。”她叹了口气，顿了顿，“可是如果马歇尔先生发现了这件事的话——”
温斯顿上校紧跟着追问道：“怎么样呢？”
“我不是说一定会怎么样，只是我觉得——有时候她也——很怕他。他是个很沉静的人，可是他并不——并不很随和。”
温斯顿说：“可是你没有什么确切的证据？比方说他们彼此之间说过些什么话。”葛莱德丝慢慢地摇了摇头。温斯顿叹了一口气，继续说道：“哎，关于马歇尔太太今天早上收到的几封信，你有没有什么可以告诉我们的？”
“大概有六七封吧，我记不清楚确实的数目。”
“是不是你送上去给她的？”
“是的，我像平常一样从办公室拿了信，放在早餐托盘里一起送上去。”
“你还记得那些信是什么样子吗？”
那个女孩子摇了摇头，“只是普通的信件，有些是广告和传单吧，我想，因为都给撕碎了丢在托盘上。”
“那些撕掉的信呢？”
“丢进拉圾箱了，现在正有一位警员先生在检查。”
温斯顿点了点头。“字纸篓里的东西呢？倒在那里了？”
“也在垃圾箱里。”
温斯顿说：“唔——好，好，我想目前没什么别的事了。”他有点疑问地看了白罗一眼。
白罗把身子俯向前来，“你今早打扫琳达·马歇尔小姐房间的时候，有没有清理壁炉？”
“没有什么好清理的，您哪，又没生过火。”
“在壁炉里也没什么东西吗？”
“没有呀，什么都很干净。”
“你什么时候去打扫她的房间的？”
“大约是九点一刻吧，她下楼去吃早饭的时候。”
“你是不是知道，她吃完早饭之后有没有再回过房间？”
“我知道，她在十点差一刻的时候上楼来的。”
“她是不是就留在自己房间里了？”
“我想是吧，后来在快到十点半的时候，又匆匆忙忙地跑了出来。”
“你没有再进她的房间吗？”
“没有，那间房间已经打扫好了。”
白罗点了点头，他说：“还有一件事情我想知道的，今天早上有谁在吃早饭以前去游过泳的？”
“另外那边和上面那层楼的情形我不清楚，我只知道这几间的情形。”
“我只要知道这个就好了。”
“呃，今天早上只有马歇尔先生和雷德方先生去游过泳，我想，他们总是一大早就下水去的。”
“你有没有看到他们呢？”
“没有，可是他们湿的游泳衣像平常一样晾在阳台的栏杆上。”
“琳达·马歇尔小姐今早没去游泳吗？”
“没有，她的游泳衣是干的。”
“啊，”白罗说：“我要知道的就是这一点。”
葛莱德丝·纳瑞可德自动地说：“她大部分时间都去早泳的。”
“其他三位呢？戴礼小姐、雷德方太太和马歇尔太太。”
“马歇尔太太从来不去，戴礼小姐去过一两次吧，我想，雷德方太太很少在吃早饭之前游泳——只在天特别热的时候才会，可是她今天早上没有游泳。”
白罗又点了点头。然后问道：“不知道你今天在负责打扫的房间里有没有发现那里少了个瓶子？”
“瓶子？什么样的瓶子？”
“不幸得很，我不知道——可是若是那个房间里真少了什么的话，你会不会注意到呢？”
葛莱德丝很坦白地说：“是马歇尔太太房间的话，就不会知道了，这是事实，她那里的瓶瓶罐罐实在太多了。”
“其他的房间呢？”
“呃，戴礼小姐的房间里，我也不敢确定，她也有很多冷霜和化妆水，可是其他的房间就会注意到了。我是说，如果真特别去看看，或是说真去注意的话。”
“可是你并没有真去注意？”
“没有，因为我没有像我说的特别去看过。”
“那，你现在去看一看如何？”
“好的。”
她离开了房间，那件印花衣服悉率作响。温斯顿看着白罗说道：“这是怎么回事？”
白罗喃喃地说道：“我那井然有序的头脑被一些小事弄乱了！布雷斯特小姐今天早上在吃早饭之前到岩石下面去早泳，她说上面丢下来一个瓶子，差点打中了她，所以我想搞清楚是谁扔的那个瓶子？又为什么要扔？”
“哎呀，随便什么人都会丢掉个瓶子什么的啦。”
“才不呢。首先，只是由旅馆东厢的窗子丢出去的，那也就是说，是从我们刚才检查过的某一间房间的窗口扔出去的。现在我问你，要是在你的梳妆台上或是浴室里有个空瓶子的话，你会怎么办？我告诉你，你会扔进字纸篓里，不会那么麻烦地走到外面阳台上，再把瓶子扔下海去！因为第一，你很可能会砸到别人，第二，那样也太麻烦了。这样做法，只会是因为不希望某种特殊的瓶子被别人看到。”
温斯顿瞪着他，说道：“我常听我跟他办过一两次案的贾普督察说你的脑筋有七弯八拐，你可不是打算跟我说艾莲娜·马歇尔其实不是被扼死，而是被人以放在某个神秘瓶子里的神秘药物给毒死的吧？”
“不是，不是，我想那个瓶子里装的不是毒药。”
“那装的是什么呢？”
“我一点也不知道。所以我才会感兴趣。”
葛莱德丝·纳瑞可德走了回来，有点上气不接下气地说：“对不起，先生，可是我看不出少了什么东西。我有把握说马歇尔先生房间里什么都没少。琳达·马歇尔小姐和雷德方夫妇的房间里也一样，另外我也确定戴礼小姐房里的东西没有少，可是马歇尔太太房里，我就说不准了，我刚才说过，她那里东西太多。”
白罗耸了下肩膀，他说：“没关系，暂时不用管他了。”
葛莱德丝·纳瑞可德说：“还有什么别的事吗？”她对他们一个个地望去。
温斯顿说：“我想没有了，谢谢你。”
白罗说：“谢谢你，没事了。你确定没有什么——完全没有什么是你忘记告诉我们的吧？”
“关于马歇尔太太的事吗？”
“随便什么事，所有不寻常的，不合情理的，说不通的，有点特别，很奇怪——等等，反正是会让你心里想到，或是会跟你同事提起说：‘好奇怪！’的事情。”
葛莱德丝有点怀疑的说：“呃，你总不会说是那一类的小事吧？”
赫邱里·白罗说：“不要管我的意思怎么样，你不知道我是什么意思。哪，你的确在今天碰到过在心里想到‘真奇怪’的事吗？”他把那三个字说得颇有点讽刺的味道。
葛莱德丝说：“其实根本不算什么，只是有人在放水洗澡，不过我倒真跟楼下当值的爱喜说，好奇怪，怎么会有人在十二点左右洗澡。”
“谁的洗澡间？谁在洗澡？”
“这我就不知道了，我们只是听到有废水从这边的水管排下来，我就跟爱喜说了那话。”
“你能确定那是有人在洗澡吗？不是谁在洗手？”
“啊！我很确定，放掉洗澡水的声音是不会听错的。”
白罗表示不需要再多留她了，于是他们放葛莱德丝·纳瑞可德离去。
温斯顿说：“你不会认为有人洗澡是个很重要的问题吧？白罗？我是说，这方面没有什么关系，又不是有血渍要洗掉，这正是——”他犹豫起来。
白罗插嘴道：“你要说的是，这就是扼杀的好处！没有血渍、没有凶器——不用丢掉或藏匿什么！除了体力之外什么也不需要——只不过还要有行凶的本性！”他的语气非常愤怒，充满了激动的感情，使温斯顿为之退缩。赫邱里·白罗微带歉意地笑了笑，“哎，哎，”他说：“洗澡的事也许不重要，谁都可能洗个澡的。雷德方太太在去打网球之前，或是马歇尔先生、戴札小姐，我刚说过，谁都可以洗澡，这没什么。”
一名警员敲了敲门，把头伸进来说：“戴礼小姐找你们，她说想再见你们二位，她说，她�