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为此，河北诸贼一定要剿杀。清河贼死定了，高鸡泊诸贼也死定了。冯孝慈的死激怒了高高在的帝国天宪，皇帝祭出了擎天之剑，伽蓝和龙卫府厉啸而至，直接把河北诸贼逼到了死亡深渊的边缘。高士达和窦建德忧心如焚。为生存计，不得不主动找到刘炫，寄希望于刘炫能在危难之刻伸以援手。
曹旦顾不虚礼了，直言相询：此次伽蓝带着西北精锐再入河北。奉旨围剿各路义军，其真实态度是什么？河北义军是否有机会如次一样。与伽蓝和西北人取得某种利益的一致，继而打几场默契战。以帮助河北义军度过眼前危机。
孔颖达眉头深皱，语含双关地问道，“你们是否了解龙卫府的实力？”
曹旦点头，“据我们得到的消息，龙卫府有六个校尉，十二个团，马步军各半。另外我们还听说，伽蓝和他的西北狼兄弟，还有目前龙卫府里绝大多数将士，都曾是冯孝慈的旧部。年初伽蓝带到河北的不过是三个旅的龙卫统，如今却变成了十二个团的龙卫府，实力倍涨。虽然在黎阳之乱中，我们攻陷了黎阳仓，缴获了大量的粟帛武器，但分摊之后，各路义军所得有限，目前大家均没有实力阻御龙卫府的攻击。”
孔颖达抚须微笑，“某听说自杨玄感举兵反叛，河北陷入混乱之后，你们利用劫掠黎阳仓所得，大肆攻城略地，扩编军队，太行、高鸡泊和豆子岗的义军首领们还曾聚义结盟，相约联手共战，互为援手。前时冯孝慈与张金称一战，你们打赢了，杀死了冯孝慈，震惊朝野。某想问一句，张金称的实力已经强悍至斯？你敢说，在张金称的军队里，就没有其他义军的精锐？另外，某不能理解的是，你们既然知道皇帝和行宫就在高阳，知道河北已经成为朝堂博弈的焦点所在，你们为何还要做“出头鸟”？为何还要成为众矢之的？为什么就不能主动退让，韬光养晦，以等待更好的崛起时机？”
曹旦沉默不语。
“伽蓝将军和龙卫府之所以再入河北，都是被你们这帮目光短浅之辈所逼。”盖文达十分不满地说道，“如今西北的恶狼来了，你们岌岌可危了，再来寻求乞和之策，你认为现实吗？你当伽蓝将军是东郭先生，任由你等欺瞒哄骗？”
曹旦的眼里掠过一丝怒色，迟疑了片刻，他冲着刘炫躬身一礼，“先生应该知晓，这一仗，张金称根本就不想打，他也没有实力打，也没有必要做‘出头鸟’，但形势发展到最后，张金称不得不打。先生，河北现在就是一副棋秤，河北义军是棋子，冯孝慈和伽蓝将军也是棋子，在对弈者没有决出胜负之前，任何一个棋子的命运都操控在对弈者手。”曹旦苦叹，“先生，身不由己，身不由己啊。若伽蓝将军与冯孝慈同时抵达河北，或许冯孝慈也不会丢了头颅，更不会让河北形势恶化至此。”
曹旦的话已经说得够明白了，操控河北局势的是帝国的世家豪族，是他们把河北局势推进到了今天这一步，是他们要蓄意牺牲河北义军，而原因则是为了达到他们的政治目的。此刻大家都坐在一条船，刘炫、孔颖达、盖文达这两代河北大儒之所以寄身于伽蓝帐下，也是出于同样的原因，也是想借助伽蓝和龙卫府的力量以度过眼前的危机。
孔颖达和盖文达相视苦笑，然后齐齐望向刘炫，目露征询之意。刘炫微微颔首。
盖文达低声叹息。“龙卫府的武力超出了你的想像。”
曹旦暗自吃惊，脸色异常严峻。
“你或许不知道，伽蓝将军和西突厥的泥厥处罗可汗有着非同一般的关系。几个月前伽蓝将军赶赴陇右，便借助这层关系安抚了会宁的突厥人。并把突厥精骑请到了陇西战场对抗吐谷浑人。在离开陇西的时候，突厥人接到了他们的可汗阿史那达曼的命令，由特勤阿史那大奈领四百精骑加入龙卫府，直接听命于伽蓝将军，效力于我中土皇帝。”
四百突厥精骑，龙卫府又多了两团马军，而且还是异族马军，这其中武力大小倒是其次。关键是是异族马军忠诚于皇帝，忠诚于伽蓝，用异族马军来对付中土叛逆，其效果之好可想而知。
也就是说。之前曹旦或许还抱着一丝实在不行就打的念头，那么当盖文达说出这个秘密之后，曹旦是彻底断绝了与龙卫府正面交锋的念头。这仗不能打，就算打赢了，河北义军也所剩无几了。河北义军的理想是改天换地。是由山东的汉人来掌控中土，而不是像盗贼一样只图蝇头小利烧杀掳掠，更不会头脑发热冲动到“壮志未酬身先死”。
曹旦沉思良久，忐忑问道。“那么，假如……某是说假如。伽蓝将军的条件是什么？”
“伽蓝将军出自河内司马氏，是山东世家子弟。当然会顾及山东人的利益。”孔颖达慢条斯理地说道，“你即便不来，某等也要设法请你来。”
曹旦紧张的情绪顿时松弛了一些，好，当真是好，只要伽蓝将军不愿杀戮山东人，不愿撕破脸，那一切就还有回旋余地。
伽蓝来了，看到曹旦，怒目而视，厉声责叱，“高士达、窦建德、郝孝德、刘黑闼、张金称，皆逆贼首恶，罪该万死！”
伽蓝怒极，当着刘炫的面，破口大骂。
曹旦噤若寒蝉，惶恐不安，不过他心里有了底，任由伽蓝骂个痛快，宣泄一下情绪。好歹两人有过一段交情，想来伽蓝也不会在愤怒之下失去理智一刀砍了他。另外，他估猜出伽蓝的意思了。伽蓝以龙卫府的强悍武力威胁河北各路义军，你们若想安稳度过这个冬天，就必须献出张金称的人头，必须牺牲掉清河义军，以此来平息府军和西北人的愤怒，让伽蓝和龙卫府完成戡乱重任，给皇帝和行宫一个满意的交待。
只是，此举损害了河北义军的整体利益，危及到了河北各路义军同气连枝的兄弟感情，一旦义军首领各自为战，甚至自相残杀，则必然会被官军各个击破，甚至被一扫而尽，彻底摧毁。
伽蓝是西北狼，狡诈而狠毒，谁知道他真正的意图？从皇帝、改革派和其个人利益来说，当然要摧毁河北义军。反之，他默契配合山东世家，与山东儒生们一起暗中保护甚至帮助河北义军，又能获取什么利益？难不成他天生反骨，野心勃勃，也想成就王霸之业？这显然是不可能的事，伽蓝是一个土生土长的西北人，而西北人在艰苦而残酷的戍边战斗的锤炼中，不但锻造了钢铁般的意志，也坚固了对帝国和皇帝的绝对忠诚。
为什么河北义军畏惧西北精骑？原因无他，就是因为西北精骑对帝国和皇帝的绝对忠诚，唯有忠诚，才会一往无前，才会无畏无惧，才会以身赴死，舍生取义。
伽蓝大骂了一番，胸中的怒气有所消减，情绪也渐趋平静，而曹旦则不失时机地问道，“如果张金称死了，河北的危机是否结束？”
伽蓝闭眼睛，默默地思索着，心情非常复杂。
黎阳之乱中，自己“帮”了河北义军一把，结果演变成了今日局面，连对自己有知遇之恩的冯孝慈将军都不幸战死了。现在则如当初一样，还是面临同样的难题，为了最大程度地保全无辜生灵，自己不得不忍气吞声再“帮”一次。只是，再帮一次的后果很明显，未来，河北义军的规模会越来越大，实力会越来越强，最终必将成为摧毁帝国的一支重要力量。
但自己还有更好的选择吗？
伽蓝无声喟叹，在众人的期待中缓缓睁开了眼睛，“大漠的北虏已经重新崛起，对北疆造成的威胁越来越严重，未来长城一线恶战连连。即便是为了河北人自己的安全，在这个冬天，以至于到来年的春天，请你们都不要阻绝水陆要隘，不要劫掠粮道，不要让我北疆的将士在厉啸的风雪中，既流血，又流泪。”
帐内的气氛骤然凝重。刘炫、孔颖达、盖文达和曹旦齐齐望着神色悲怆的伽蓝，心情异常复杂。或许，眼前这个真情流露的伽蓝，才是真实的，可以信任的。
“某在河北停留的时间非常短。”伽蓝继续说道，“当春天来临之际，某和龙卫府就要远赴辽东。这一去，生死未卜，未必还能活着回来。”伽蓝说到这里眼圈一红，声音更为嘶哑，“当初，某曾与冯帅相约，共战平壤。如今人鬼殊途，唯一能做的，也就是杀进平壤，以告慰冯帅在天之灵。”
伽蓝站起来，头也不回地冲出了军帐。
寒风中，隐约传来他嘶吼的歌声，“朔方烽火照甘泉，长安飞将出祁连……朝见马岭黄沙合，夕望龙城阵云起……流水本自断人肠，坚冰旧来伤马骨……从军行，军行万里出龙庭。单于渭桥今已拜，将军何处觅功名？”
第二百五十二章 窦建德的固执
大雪来临，时间也进入十二月，在呼啸寒风中，龙卫府将士、河北平叛诸团、河北各郡乡勇遵照伽蓝命令，向叛贼聚集地高鸡泊发动了攻击。
苏邕、苏定方父子相聚战场。苏邕当初的“豪赌”给他带来了丰厚的回报，不但苏定方一跃成为帝国禁军旅帅，他个人在地方上的声望也与日俱增，而声望的增加给苏氏带来了众多利益，比如冀城刘氏、衡水孔氏、南宫白氏等众多河北世家便愿意在各方面给予苏氏更多照顾，有意把苏氏扶植成为信都郡最大豪强。苏氏的迅速崛起引来了众多投奔者。在这个兵荒马乱年代，弱者为了生存，只有受庇于强者，而苏氏所领的乡团人数便因此在短短数月之后暴涨至千人以上，成为信都郡最大的乡团…
之前冯孝慈剿贼，从中阻挠掣肘者众，苏邕便是其中之一，他借口病重，迟迟不愿带着乡团参与剿贼。类似于苏邕这样阳奉阴违的河北地方豪强非常多，只是谁也没有料到，冯孝慈竟然死在了剿贼战场上，如此一来，张金称等清河贼固然成了众矢之的，像苏邕等蓄意阻挠平叛的河北地方豪强也有受累之危，于是，迫于无奈，这一次虽然天气恶劣，大雪纷飞，他们还是遵照命令如期而至。
来了并不等于就会奋勇杀敌。目前河北义军与河北世家豪强在很多利益上是一致的，双方的矛盾虽然愈演愈烈。但暂时还没有撕破脸，彼�