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萧敬苦笑摇头：“累了，再也不想劳神费力了，王岳，你也甭说这些虚话，你的心思杂家知道得清清楚楚，安心等到入夏，我这个掌印的位置陛下必会交给你的……”
王岳神情惶恐，连道不敢。
萧敬盯着王岳，缓缓道：“杂家听下面的崽子们说，你最近又跟值守东宫的秦堪过不去？”
“没有的事，萧公莫听下面的人乱嚼舌头。”王岳急忙否认。
萧敬叹了口气，道：“你我都是历经四朝的老宫人，杂家在宫里打熬了十来年便受到代宗和宪宗以及当今陛下的器重，而你王岳也打熬了数十年，却只在当今弘治朝才慢慢红火起来，你可知原因？”
王岳被萧敬这番不客气的话说得老脸一阵红一阵白，却忍着不敢发怒，咬着牙摇头。
萧敬缓缓道：“咱们是阉人，不论权势如何滔天，在陛下眼里终究是天家的家奴，咱们跟朝堂上的文官大臣们不一样，无论任何事情，大臣们有底气跟陛下据理力争，可咱们不能，因为家奴顶撞主人便是大逆不道，而且主不主，仆不仆的，坏了规矩。”
王岳听得有些迷茫：“萧公的意思是……”
萧敬道：“杂家没什么意思，看在共事多年的份上提醒你一句，如今满朝皆知那个秦堪与东宫走得近，将来必受大用，对这样的人只能结好，莫行打压，因为他是东宫近臣，上之所好，下必附焉，你铁了心跟秦堪过不去，便等于给你未来先树了一个大敌……”
拍了拍身前的红木炕桌，萧敬笑得很有深意：“……杂家将来退了，这个位置自然由你来坐，可你这般处事做人，这个位置你坐得稳吗？能坐多久？”
王岳静默许久，抿着唇不发一语，脸色有些阴沉。
门外传来匆匆的脚步声，一名小宦官快步走进来禀道：“两位老祖宗，适才得报，太子殿下出东宫了……”
王岳不满地一哼：“殿下经常出东宫，有什么大惊小怪的？”
“可是……殿下出东宫后径自往锦衣卫诏狱而去了。”
“什么？”王岳大惊，接着勃然大怒：“秦堪这竖子！居然跟杂家玩狐假虎威的把戏，欺人太甚！”
说着王岳匆匆向萧敬行了礼，出门急奔诏狱而去。
萧敬坐在暖炕上摇摇头，刚才这番话王岳终究没听进去。
缓缓抚摸着被磨得光洁鉴人的红木炕桌，萧敬喃喃道：“这个位置，恐怕你王岳真坐不久呀……”
第一百八十章 太子出马
萧敬的话其实不难理解，可惜王岳没有听进去。
不可否认王岳是个好人，弘治年间倾力辅佐君主，帮助皇帝处理朝政时眼光很独到，做事也很勤勉，历朝历代都有宦官乱政，幸运的是，弘治帝命好，几乎没遇到过这样的宦官，司礼监上到掌印萧敬，下到秉笔太监陈宽，王岳等人，都是难得的贤明忠心之人。
可惜人无完人，王岳自然也不是，他不但有着生理上的缺陷，也有着性格上的缺陷，王岳为人比较刚愎，如果套句前世流行的譬如“残缺也是一种美”之类的文艺句子的话，王岳无疑是个绝世大美人，比萧敬美。
做文官刚愎一点没什么，但做天家家奴的性格也刚愎就不大合适了，要么是在自掘坟墓，要么就是当初进宫时没阉干净。
…………
…………
杜宏的双手双脚被番子们死死抓着，单薄的囚衣已被粗鲁地撕开，露出瘦骨嶙峋的胸膛，张钦嘴角噙着狞笑，举着烧红的三角形烙铁离杜宏的胸膛越来越近，杜宏甚至能感觉到胸前愈发炽热的温度。
张钦也是太监，这个太监有点特别，他是朝鲜人，当然，也是王岳的干儿子，历朝历代的事实证明，无论哪个年代，干儿子和干女儿这两个职业都很吃香，张钦也是如此。
“杜宏，这块烙铁只是第一道菜，后面还有夹具，指钉，拦马棍，铁刷子等着你呢，今儿时辰还早，咱们一样一样尝尝味道。”
杜宏被四名番子死死按着，却奋力挣扎不停，嗓音嘶哑激烈：“你们这群阉狗，想对老夫屈打成招，老夫偏不如你们的意，老夫一生做人做事清白，对大明对陛下忠心耿耿，有胆剖开老夫的肚皮看看，看里面的心是不是红的！”
“杜宏，你在这儿干嚎也没人听到，费这个劲干嘛？还指望你的好女婿来救你？死心吧，老实交代到底是不是你指使人打杀那十几个织工，咱们东厂查过了，绍兴城里有人亲眼看到那些打手是从你知府衙门出来的，而且你昔日的同僚和下属也异口同声做证，他们都说此事是你所为，人证物证俱在，老实招供画押等着秋后痛快一刀多好，何必死咬着牙现在遭这份罪？东厂的刑具你以为你挺得过去么？”
杜宏凛然不惧：“贼子你可以来试试，看老夫这身皮肉是不是铁打铜铸的。”
张钦叹了口气，脸上却带着狰狞的笑意：“不见棺材不落泪，说的可不就是你这种人吗？杜宏，既然你不肯招，杂家就不客气了……”
烙铁闪烁着暗红可怖的光芒，缓缓地朝杜宏的胸膛贴去，杜宏停止了挣扎，看着那块要命的烙铁越逼越近，他深深地吸了口气，脸上露出惨然的笑容，闭上眼睛准备迎接人生中最痛苦的时刻……“张公公，慢着！”一名东厂领班神色慌张地跑过来。
张钦动作一顿，扭头不满地瞧着领班，最喜欢折磨犯人的他，此刻很不希望被人打扰。
“张公公，您快出去迎驾吧，太……太子殿下来了！”
“什么？”张钦大惊，赶紧将烙铁扔回炭盆里，撩起衣摆便匆忙朝诏狱外跑去。
…………
…………
“这里便是诏狱？”朱厚照仰头四下打量着诏狱厚重的石门，和外墙上露出的无数机弩射口，神情颇为新奇。
“是的，殿下，里面关的都是犯了重罪的犯人，当然，也有被冤枉的好人，比如臣的岳父。”秦堪在旁边躬身回道。
这时张钦惨白着脸，领着一群东厂的贴刑，掌班，领班等人匆忙跑出来，见了朱厚照纳头便拜：“奴婢张钦，拜见太子殿下。”
出于对秦堪的信任，朱厚照此刻也相信杜宏是被冤枉的，于是对东厂的行事有些反感起来，根本没搭理张钦。
“那一个一个的小洞是做什么的？”朱厚照指着诏狱外墙上布满的机弩射口好奇地问道。
秦堪回道：“那是防备敌人劫狱的机弩口，若有那些不识天高地厚的江湖好汉想劫狱中犯人，只待他们冲到门前百步之内，这些机弩射口便会射出一支支锋利的弩箭，把他们当场射杀。”
朱厚照眼睛亮了：“这倒挺有趣儿的，瞧着好玩得紧……”
秦堪像进谗言的奸佞似的，凑在朱厚照耳边道：“殿下要不要试一试？确实挺好玩。”
“怎么试？”
很不厚道地指了指跪在身前不敢动弹的张钦和一众东厂贴刑掌班，秦堪森然笑道：“让他们从百步外跑来，殿下用机弩射几个试试手气如何？”
朱厚照很配合地点头：“此言大善。”
“试……试手气？”张钦呆了一下，接着浑身剧烈一颤，带着哭腔连连磕着响头：“殿下饶命，奴婢命只有一条，只想好好留着小命将来服侍殿下，殿下饶命啊……”
一众东厂掌班领班们也吓坏了，一个个学着张钦不停地磕着响头求饶起来。
朱厚照装模作样想了想，道：“也罢，先办正事，试手气一事可以缓缓再说……”
张钦等人急忙磕头道谢起身，绕到朱厚照身后垂着头大气也不敢喘，只恨不得自己隐身才好，生怕让太子殿下看到他们熟悉的面孔，引发让他们当靶子试手气这种惨痛的回忆。
“杜宏是不是关在里面？”朱厚照终于提起了正事。
张钦恭声道：“是。”
朱厚照点点头，大模大样地一挥手：“他是被冤枉的，把他放了，嗯，官复原职。”
秦堪哭笑不得，这家伙没心没肺，你以为进了诏狱的人是那么容易出来的？虽是东宫太子，可你还不是皇帝，说这种大包大揽的话谁会听？……还官复原职呢。
听到朱厚照这道命令，张钦的脸扭曲得跟苦瓜似的，正在措辞如何委婉地拒绝，却听到不远处传来一阵杂乱的脚步声，几名番子簇拥着王岳快步走来。
“太子殿下，请恕老奴放肆，这杜宏放不得！”
第一百八十一章 东宫发怒
王岳年已七十多，脚步却异常稳健，他大步走到朱厚照面前，目光阴森地盯了秦堪一眼，然后一丝不苟地向朱厚照跪拜。
“殿下，恕老奴放肆，绍兴织工十余人被打杀，此案惊动江南士林，杜宏乃幕后主犯，东厂接手此案正要严加审讯，殿下怎可徇私谊而罔国法？”
朱厚照呆了片刻，稚嫩的面孔渐渐涨红，连语气也变得罕见的森然：“王岳，你在教训我？”
王岳朝地上磕了一个响头，磕得额头渗出了点点血花，神情却坚决无比。
“殿下言重，老奴怎敢教训殿下？只因老奴身负陛下重任，不但统领东厂，也担着内廷司礼监秉笔，专为陛下所驱使，绍兴织工被杀已成公案，世人皆知，犯官杜宏有重大嫌疑，如若将他放了，届时朝堂议论，士林声讨，老奴便是大明的千古罪人，殿下，老奴残躯死不足惜，却担不起令天家名声蒙羞的名声，请殿下三思，再思。”
话说得周全，可话里拒绝的意思却很明显，秦堪只看王岳脸上的表情便知道，今日朱厚照纵以太子身份威压王岳，王岳也断然不会把杜宏放出来的。
幸好，秦堪对此根本没抱过任何希望，没有希望便没有失望。
朱厚照之前下了令，却被王岳一番话不软不硬的顶了回去，顿时觉得分外没面子，这些年被春坊的大学士们每日教训斥责，从没当他是太子，反而像孙子比较多一些，今日连宫中家奴也不把他的话当回事，朱厚照愤怒了。
“我若执意要把杜宏放出来呢？”朱厚照冷冷道。
王岳又狠狠磕了一个响头，凛然道：“殿下执意而为，老奴当然不敢阻拦，只好向殿下诀别，恕老奴无法再侍奉陛下和殿下，老奴这便撞死在诏狱门前。”
朱厚照一滞