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上，李杲任良等人跪在堂中，似乎连辩解都没了力气，浑身抖如筛糠，几乎瘫软在地。
秦堪没打算跟他们讲什么莫名其妙的仁慈，这些人多年来犯下的罪案太多，仅杀民冒功一事，有证可查的便有数千人，为了他们自己的官位，数千个无辜百姓在他们的指令下就这样被一刀砍了，人命在他们眼中形同猪狗，抛去其他欺男霸女，圈地夺田，欺上瞒下的罪状不提，仅只冒功一项，足以让他们死一百次了。
审理很顺利，堂中原辽东都司诸官诸将几乎没做任何辩解，垂头认了罪。
签供画押之后，一支批箭扔下了公堂，原辽东都司一应犯官罪将三十余人，一律明日法场问斩。
第二日，辽阳城内人山人海，城内城外的乡绅百姓们纷纷进城，聚集在城东法场边。
午时三刻，鼓声擂响，刽子手朝钢刀上喷了一口烈酒，随着监斩官一声令下，三十多颗血淋淋的人头落地。
法场弥漫一股欲呕的血腥气的同时，无数百姓忽然失声痛哭，面朝知府衙门方向虔诚跪拜磕头。
知府衙门里，秦堪独自站在内堂的院落中，静静看着一群大雁排成人字往南飞。
此时此刻，他忽然想起了吕志隆，想起了他那双死不瞑目的眼睛，想起了功过难评的宣府参将李崇，想起他曾经说过的边镇现状，一句句振聋发聩的言语至今仿佛还在他耳边嗡嗡回响。
秦堪很想再去一次崇明岛，去吕志隆墓前拜一拜，然后认真地告诉他，当初在他墓碑前发下的誓愿，自己一直未曾忘记，并且，正在一步一步地实现它。
今日辽阳斩下的三十多颗首级，便是一个开始。
改变一个时代何其艰难，一路永远不可能和风细雨，那么，便从血腥杀戮中证道吧。
李杲死了，死不足惜，他的死并未在秦堪心中泛起丝毫涟漪，此刻他脑子里想的却是另一件事。
辽东都司上下数十个官位，麾下六个卫所的将领，无疑要全部换掉一批，趁着杀李杲立威的时机，大刀阔斧对辽东来一次大换血，正其时也。
问题是，如何梳理这千疮百孔的辽东呢？秦堪迟早要回京的，辽东下一任的总兵官交给谁才合适？若换上一个心性恶毒的人上来，没过几年又将辽东弄得民怨沸腾，那么自己这一次清洗辽东有何意义？终究为了他人的富贵做了嫁衣。
总兵官的人选是个大问题啊。
院子不远处，叶近泉精赤着上身，举着一块石磨，偌大的石磨在他手里轻若无物，随着他的意志在手上翻腾。
秦堪心中一动，走到叶近泉面前问道：“师叔，你随张宗师学艺几年？”
提起张松溪，叶近泉急忙停了下来，神色恭敬地往南面一抱拳，这才道：“十来年了。”
秦堪若有深意问道：“除了跟随张宗师学艺，你的人生应该还有别的经历吧？”
叶近泉抿唇，脸色有些难看了。
秦堪自顾道：“一代宗师大侠的入门弟子，竟混到沦为流民，被我从流民营里选出来当店伙计，与张永对打的时候分明手下留情，故作不敌，我家夫人三番五次试探你，你也非常配合，每次被她一巴掌狠狠拍到地上也不生气，东厂番子围攻我家时才显露出了真正的身手，后来主动请缨为我练新兵，军伍战阵无一不通，分明有将帅之才，随我出京巡视辽东，一路安营扎营，布置探子，安排粮草更是行家……”
叶近泉神色越发难看了。
秦堪却丝毫不觉，似笑非笑地盯着他。
“师叔，令师与我岳母有师徒之实，传延两代也是难得的缘分，你已没有家人，这世上唯一可称作‘家’的地方，就是秦府，可称作你家人的人，只有我和我夫人，师叔就不打算跟家人说几句实话么？”
第三百三十章 师叔往事（下）
人都有一样的毛病，自己不习惯坦率，却要求别人对自己坦率，别人对自己有隐瞒便是不诚恳，不值得交。
秦堪也是凡夫俗子，自然不能免俗，最初发现叶近泉接近自己是带着目的之后，心中多少有些不痛快，那时甚至还对叶近泉产生过装麻袋沉江的杀机，毕竟这家伙整天待在秦府里，若真打着什么主意的话，有心算无心，杜嫣，金柳和两个小萝莉免不了一场劫难。
或许武人对杀气天生敏感，叶近泉大约也察觉出了什么，主动请缨练新兵是他的个人要求，也不排除他为了间接表明心迹，直到他出了秦府，老实待在营地里训练少年兵，秦堪才稍稍放下了防备。
一直想找个机会问他，可惜时机总是不对，如今辽东刚刚平定，今日才算火候到了。
秦堪心里有很多问题，为何要接近他，为何故意藏拙，为何对军伍战阵如此熟悉等等……他相信叶近泉没有恶意，但他也希望能知道叶近泉的来龙去脉，从秦堪的性格习惯来说，不知来历的人他第一反应会当成敌人，同在一个屋檐下那么久，秦堪不希望叶近泉是敌人。
叶近泉紧紧抿着唇，脸部刚硬的线条露出深深的痛苦。
秦堪一直静静地看着他，静静地等他的回答。
男人没那么多八卦心思，非要把别人的伤口剥开见了血才满足自己的好奇心，然后充满唏嘘同情地叹息几声，秦堪不喜欢这种卑劣的做法，但他不能不问，一路坎坷走到如今的地位，秦堪身边容不下来历不明的人，他已不仅仅是他，他的身上担负着太多人的前途。
丁顺就曾经私下里查过叶近泉，调查结果却几乎一片空白，没人知道他从哪里来，也没人知道他曾经干过什么，这令锦衣卫出身的丁顺感到非常不安，不止一次向秦堪建议拿问叶近泉，毕竟如今的秦堪周围已以他为中心形成了一个利益和感情的圈子，秦堪是维系这个圈子的主心骨，他的身边绝不容有失。
叶近泉的牙咬得很紧，脸颊不停抽搐。
就在秦堪渐渐失望，转过身打算放弃时，叶近泉忽然在他身后开口了。
“我没有恶意。”
秦堪扭头微笑：“我知道你没有恶意，你若有什么不良企图，这会儿坟头的草都该长得老高了，正因为如此，所以你还在我身边，我的后背还可以放心的亮给你。”
叶近泉垂头又沉默了许久，才缓缓道：“我本名叫叶长青，十年前，我艺成出师，师父离开我去南方游历，而我，入了边军。”
秦堪点点头，是了，这是实话，这些日子排兵布阵，安营扎营，再看他以前训练少年兵，方方面面透着军伍的影子。
时至明朝中期，大明的军士不一定非要军户出身，早在土木之变后，朝廷损失了五十余万大军，那时边关告急，武备松弛，当时的兵部尚书于谦就曾提出过募兵以抗瓦剌，从此打开了民间募兵的口子，只不过时至今日，大明的军队仍以军户世袭为主流，民间良善子弟人家愿意当兵的很少，没到活不下去的关口，谁也不愿拿命去换口中的吃食，代价太大了。
看叶近泉的样子，应该是自愿被招募进边镇的军士。
“恐怕不止是边军吧？”
叶近泉道：“不止，当过宁夏边镇的副千户，还领了武毅将军的衔号。”
“后来是被撤职还是当了逃兵？”
“当了逃兵。”
秦堪笑了，望着叶近泉的目光愈发好奇：“一代宗师弟子，论武力绝对勇冠三军，说你胆小怕死，打死我也不信，什么原因让你当了逃兵？”
叶近泉冷冷道：“弘治十六年冬，鞑靼小王子入寇宁夏，我所在的灵州左屯卫奉命抗击，我与千户各领六百骑兵分道而击，五日后与鞑靼前锋小股敌军相遇，那场厮杀敌我损失惨重，千户和他的六百骑兵战死，无一人存活，而我因为练过功夫，自保有余，拼尽全力周全，身负大小刀伤箭伤二十余处，终于将小股敌军全部击杀，而我的手下也只剩了不到三十人……”
说着叶近泉忽然将衣襟拉开，露出古铜色的胸膛，胸膛上各种刀口疤痕赫然在目，一道道早已愈合的伤口像蜈蚣一样爬满了上身，狰狞可怖，触目惊心之极。
“此战过后，我们近三十人已全是伤兵，无力再战，于是我领着大家返回灵州卫所休整，回程的路上，经过一个村子，却发现有人在屠村，不仅杀人放火，夺掠村民财物，还糟蹋村中女子，当时我以为是鞑子造孽，领着手下冲进了村子准备厮杀救人，结果却发现这群人穿着大明官兵的服色，领头的人竟是宁夏卫总兵官李祥的小舅子……”
叶近泉情绪渐渐有些激动，枯寂如死井的眼中燃起两团熊熊的火焰，拳头不自觉地紧紧攥着。
“我领着人冲进去，一刀把这畜生的脑袋砍了下来，手下的弟兄将剩下的败类全杀了，闯了如此大祸，手下建议我们不当兵了，扮成百姓远离宁夏，我没答应。后来事情还是传了出去，回到灵州几日后的夜里，李祥派兵把我千户所团团围住，我拼死冲杀，杀出一条血路逃了出来，而我那三十个手下，却全部陷落包围中，无一幸免……”
叶近泉说到最后垂头哽咽，潸然泪下。
“我乔装百姓逃出了宁夏，没有路引不敢入城镇，只好一路翻山越岭，后来便发现大明各州府县城外张贴着我的海捕画像，说我与鞑子交战时脱逃，逃亡途中纵兵屠村，于是我改名叫叶近泉，一路辗转入京师，混迹流民营里。……恩师曾教导过我，为国战死疆场本是男儿丈夫之义，叶某纵死无怨，我不怕死，但我想死得值得，死得明白。”
秦堪抿着唇，心头无比沉重。
刚治了一个辽东总兵官，又出来个宁夏总兵官，煌煌大明究竟是怎么了？
“为何想到要接近我？”
叶近泉道：“当店伙计时我根本没想过接近你，只想找个活计，后来有一天你和东宫太子来店里，我一眼便知你们身份不凡，跟张公公打架是我故意挑起的，为了引起你们的注意，我不甘心下半辈子活得东躲西藏，更不甘心我那三十个手下含冤莫白，所以我需要一位贵人帮我。”
秦堪指着自己的鼻子道：“我就是那位贵人？”
叶近泉点头：“皇家规矩多，我一个没有身份的人不容�