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这种想法无疑很对不起故人，但这是最安全的思量，秦堪不能将自己和家小的性命全部托付在一个十年未见的故人身上。
宋杰说完了该说的话，一直垂首躬身，静静等待秦堪发话。
屋内沉寂许久，秦堪手指的指节轻轻敲了敲桌案，缓缓道：“内阁给叶近泉的命令是进京戍卫京畿，叶近泉关内扎营按兵不动已是抗命，宋杰，你回去告诉叶近泉，一个月内，我要看到辽东兵马拔营赴京，让叶近泉亲自来见我。”
宋杰猛然抬头，眼中透出几分疑惑，接着疑惑渐渐变成了喜意，秦堪这番话似乎里面蕴含了许多深意，这种深意甚至连宋杰也不敢打包票说完全领会，只能在心里默默念叨，将秦公爷的每一个字牢牢记在心里，回去原话转告给叶总督。
“公爷的意思是……”
秦堪笑了：“我什么意思都没有，故人十年不见，我很想念他。如此而已。”
*
京师厂卫发动起来了。
秦堪，戴义和谷大用，三人分别统领锦衣卫，东厂和西厂。朱厚照失踪是震惊朝堂民间的大事，内阁廷议过后，厂卫便发下令谕，北直隶所有厂卫所属缇骑四出，京师更是闭门大索，所有官员府邸和民居严密搜查，如狼似虎的厂卫在内阁，都察院和六部官员的默许下被放出樊笼，向世人亮出了狰狞的獠牙，一时间京师乃至北直隶被厂卫折腾得鸡飞狗跳。民间怨气沸腾却敢怒而不敢言。
京师四门被整整关闭了五日，这五日内连条狗都不准进出，团营将士也紧急入城与五城兵马司调防，五日里，京师民居闹市只听得官兵喝骂。妇孺哭泣，奇怪的是，这回竟连一向嘴贱的言官们也对百姓们的怨气视而不见。
言官嘴贱，但不蠢。皇帝丢了是天大的事，敢说一句扰民之类的话，等待他的将是被毫不留情地拿入诏狱，以及厂卫无数惨绝人寰刑具的严审。这个节骨眼，任何道理都没法讲，皇帝的下落才是朝堂文武官员的第一要务。
然而京师毕竟是大明最大最繁华的都城，关闭五日已是朝堂官员们能允许的极限，再关闭下去必有变乱，于是五日后。内阁再次召开廷议，在众臣铁青的脸色和黯然的叹息声中，城门不得不再次开启，恢复官员百姓进出，只不过厂卫番子校尉们仍紧守四门。所有进出城门的人不论贵贱，必须严格检查，连出城的粪车也被打开仔细查验，弄得城门处臭气熏天，守城的厂卫和兵丁却也无可奈何。
相比京师臣民的惶然不安，秦堪仔细思虑过后，心中反倒有些踏实了。
君在内反不如在外，朱厚照被高凤偷运出宫，生死尚可期待，但若一直待在豹房内，等到新君朱厚熜登基后，秦堪敢肯定，朱厚照能活着的日子绝对不多，哪怕他在豹房醒过来，新登大宝的朱厚熜也会有办法弄死他。
如此一想，秦堪顿觉豁然开朗许多，现在唯一的担忧便是朱厚照十日之期已过，他的生死却是最大的悬念，除了每日督促厂卫仔细搜索亦别无办法。
搜索多日，不得结果，京师朝臣愈发惶恐不安了。
就在这种不安的气氛中，兴王朱厚熜的车驾在路上走了一个多月，终于到达京师。
…………
…………
已是九月中旬，京师渐渐有了一些凉意，略带几分萧瑟的秋风里，兴王朱厚熜的车驾在两千多名王府侍卫的护侍下，来到京师朝阳门前。
朝阳门早早便打开了城门，门前三里地全部净水泼街，京师官员百姓从寅时便分两列等候官道两侧，黑压压的上万人立于路边却鸦雀无声。
宁国公秦堪也穿着蟒袍立于路边，作为勋贵一员，他所立的位置很靠前，仅次于第三代英国公张仑和保国公朱晖之后。
离城门尚距一里之远，朱厚熜身着大红色衮冕，中间绣补一条金色的团龙，几与皇帝龙袍没有区别，但细心观察的话，藩王衮冕正中的金龙只有四爪，而皇帝龙袍却有五爪。
少了一爪，便是皇帝和亲王的区别，可谓云壤。
朱厚熜在随行太监的扶侍下缓缓走下车辇，道路正中等候的大臣以张仑和杨廷和为首，纷纷躬身长揖为礼。
“臣等，参见兴王殿下。”
朱厚熜即位已是铁定的事了，但他没正式登基以前仍只是藩王，众臣行礼亦无需跪拜，这是朝廷的礼仪。
既然还只是藩王，诸臣躬身行礼之后没等吩咐便很自觉地直起了身。
朱厚熜如今才十二岁，可奇怪的是，不知他的父亲兴献王请了哪一位绝世大儒教导这个儿子，十二岁的年纪竟表现得比朝堂的老狐狸更老辣。
看着面前那道巍峨高耸的京师城墙，朱厚熜眼中闪过一丝兴奋激动之色，随即很快消逝不见，转而换上一副天真无邪且焦急担忧的模样。
“陛下何在？可还安好？”
这是朱厚熜下车后说的第一句话。
满朝文武心中怎样的感觉秦堪不知道，他只知道自己的心仿佛被狠狠撞了一下，然后一颗心像江中的石块，沉入不见底的深渊。
如此年纪，问出一句如此恰到好处的话，该夸他少年老成，社稷有望，还是该提防此子心计城府深不可测？
杨廷和似乎也对这句话颇为吃惊，本是一句平常的话，但出自一个十二岁孩子的嘴里却从里到外透着诡异，只因这句话说得实在太恰当了，恰当得连杨廷和这样的四朝老臣都有些无所适从。
“臣等有罪，臣等万死……”杨廷和犹豫了一下，终于跪在朱厚熜身前，语气沉痛地道：“臣等不察，正德十四年七月中，内库总管高凤盗用司礼监印信和御马监虎符，私自调动豹房兵马，竟将昏迷中的陛下偷偷运出豹房，至今仍不知所踪……”
朱厚熜浑身一震，脸色迅速阴沉下来。
皇帝失踪，生死不知，教他这个新任的皇帝怎么登基？名不正言不顺且先不说，哪怕真正登基了，待不知哪年哪月那个失踪的前任皇帝又生龙活虎地回来，那时他该禅让皇位还是下令弄死他？若论大明的历史，当年英宗皇帝被瓦剌活擒后放归京师，还真玩过这么一出复辟的把戏，事实证明英宗皇帝玩得很成功，三下五除二就将皇位抢了回来，他朱厚熜可不想步代宗皇帝的后尘。
有那么一瞬间，朱厚熜甚至有种扭头就走的冲动，正德皇帝失踪对他来说风险太大了，生也好死也好，终归在他掌握之中他才能安心登基，如今正德失踪，这皇位随时都有被颠覆的可能，而被颠覆的下场，横竖都是个死啊……
脑海中心念电转，几番犹疑，几番踯躅，然而朱厚熜终究没舍得迈开打道回府的腿。
紫禁城里的皇帝龙椅离他只有一步之遥，仅仅只有一步便可君临天下，面南而王，享受世间唯我独尊的地位，就差这一步的距离便要放弃唾手可得的九五极尊位置，换了世上任何人，谁会舍得？
迎着满朝文武好奇打量的目光，朱厚熜垂下头，神情几番挣扎，渐渐恢复平静，很快，他的脸上又露出孩童般天真的模样。
“你是内阁首辅杨先生吗？”朱厚熜看着杨廷和问道。
杨廷和躬身：“老臣正是。”
“厚熜给杨先生见礼了。”朱厚熜朝杨廷和长长一揖，杨廷和急忙还礼，连道不敢。
朱厚熜固执地行完礼，然后直起身问道：“敢问杨先生，陛下尚在，何故再立新君？厚熜年方未及弱冠，只听内阁诏唤而来，至于叫本王来京作甚，却一概不知，杨先生请看在厚熜年幼无知的份上，切莫误了厚熜。”
话说得很文雅，但意思却有点耐人寻味，翻译过来的大意便是：你个老混蛋，皇帝都没死你把我叫来，我来了你却告诉我皇帝不见了，你想害死我吗？
*
ps：还有一更。。。
第七百三十二章 三请三辞
一个仅仅十二岁的孩子，与四朝老臣对话滴水不漏，对答如流，官道两侧所有大臣心中生出一股诡异的感觉。
这孩子……简直是妖孽啊。
想想咱们的正德皇帝十二岁时满世界的闯祸惹事，不是玩烟花烧着东宫偏殿就是文华殿内扔炮仗吓唬当朝大学士，跟眼前这位兴王殿下比起来，朱厚照被比得连渣儿都不剩了……
单从表现上来说的话，人群中的秦堪此刻都情不自禁为朱厚照感到脸红，血缘相近的堂兄弟，看看人家这王爷当的，再看看你这皇帝当的……
脑海里闪现各种想法，各种感慨，官道正中，朱厚熜却开始出招了。
缓缓环视周围的朝臣，朱厚熜幽幽一叹：“陛下尚在，尔等却迎立本王为君，诸位这是陷本王于不忠不义，教本王如何答应？罢了，来人，扶本王上车，回湖广安陆州。”
杨廷和急了，甭说眼下朱厚照失踪，国朝无主，就算朱厚照没失踪，躺在床上已是危在旦夕，太医都已断言活不过十日，迎立新君已是必然之事，而朱厚熜却是皇位唯一的合法继承人，现在人已至京师城外，怎能容他离去？
杨廷和一个箭步跨过，拦在朱厚熜面前，躬身道：“兴王殿下请留步，陛下病危，并无子嗣，殿下是臣等与宗人府合议后的最佳继承人选，为大明社稷千秋万代计，为朱家江山万世鼎盛计，老臣代满朝文武恭请殿下留京，待得时日后即皇帝位，君临天下。”
道路两旁的大臣们全部跪下，齐声道：“臣等恭请殿下即皇帝位。”
“陛下尚无下落，本王怎可做出这等大逆之事，尔等休要误我，快快让开。本王要回藩地。”
“殿下不可回藩地，国朝无主，天下不安，动荡即在眼前。求殿下留京解国于倒悬，挽狂澜于即倾。”
朱厚熜跺脚：“尔等这是在害本王！来日陛下若回来，见皇位已由本王所代，陛下大怒，本王及兴王一脉必有灭族之祸矣！”
杨廷和想着太医和唐子禾对朱厚照病情所下的诊断，咬了咬牙道：“未知殿下通读本朝史书否？”
“本王四岁启蒙，十岁已通读古今史书，如今正研习圣贤经义。”
“既通读史书，想必