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“到了终点，你就知道了。”
彼得诺维奇没再罗嗦，把插着八个步枪弹匣的武装带摘了下来。“坚持不住的话，就还给我。我是不是第二名不重要，你一定要拿第一名。不管怎么样，绝对不能让奥尔德里奇那个混蛋拿第一名。”
楚天疆点了点头，把武装带缠到腰上。
两人继续提速。虽然离终点还有四十多公里，但是现在不给对手施加点压力，后面肯定追不上。
前方，西方集团的七名特种兵也开始加速。
保持适当的领先优势，才能确保不被对手在冲刺阶段超越，不然所有努力都有可能在最后关头失去价值。
半个小时后，两人超过了沙利文与麦克唐纳。
又过了半个小时，两人把文森特与舒尔茨甩到身后。
此时，楚天疆已经帮彼得诺维奇背负了火箭筒、散装子弹、索具与口粮，相当于让彼得诺维奇减轻了十五公斤负重。
离终点还有二十公里时，两人追上了奥尔德里奇与艾尔弗雷德，楚天疆也开始冲刺。
六十公斤负重，对楚天疆来说还不是极限。当初他背着吴海渊，在高原上奔跑了二十多公里。
被楚天疆超过后，奥尔德里奇丢下艾尔弗雷德，开始加速追赶。
“楚，别管我！”彼得诺维奇追了上来，夺过了楚天疆帮他背负的火箭筒。“把别的都还给我，不要让奥尔德里奇追上。”
“你行吗？”
“还能坚持，就算拿不了第二，也在前五。”
楚天疆没多罗嗦，把装备还给了彼得诺维奇。楚天疆并不担心被奥尔德里奇追上，在超过美军特种兵的时候，他就发现对方的呼吸频率非常高，表明体能已到极限，靠顽强的意志坚持着。
只要拉开距离，奥尔德里奇就会绝望，然后会放弃追赶。
真正需要关注的是领先的哈列维。
以色列特种兵其貌不扬，身高不到一米八，看上去也不够强壮，但是他在离终点三十公里处就开始加速冲刺。
显然，这家伙的体能不比楚天疆差。
减轻了十五公斤负重，楚天疆只用了十五分钟就甩开奥尔德里奇，让美军特种兵做出了理智选择。
只是，哈列维仍然领先楚天疆五百米左右。
妈的！楚天疆深吸了口气，抛开所有杂念，集中精力控制好呼吸频率，每次都尽可能多的吸入空气。
距离开始缩短，终点也越来越近。
经过美军基地，离终点不到五公里的时候，楚天疆追上了哈列维。
以色列特种兵回头看了眼楚天疆，但是没有加速。
楚天疆也发现，哈列维的步伐很沉重，似乎双腿失去了弹性，每次抬腿迈步都要费很大的力气。
这是体能达到极限的征兆。
只是，楚天疆也好不到哪里去，他已经感觉不到双腿的存在了。身体缺氧，导致神经系统麻痹。
两人并行跑了三公里，哈列维开始放慢脚步。
楚天疆没有减速，也没有回头。最后两公里是冲刺阶段，也许哈列维只是暂时减速，很快就会追上来。
现在，意志比什么都重要。
控制呼吸频率已经没有用了，眩晕感正在增强，视线也变得模糊，表明大脑出现了缺氧症状。
楚天疆捏紧拳头、咬紧牙关，双目直视前方，似乎看到了吴海渊的背影。
老吴！？
吴海渊回过头来，面带笑容，只是看上去更像在嘲笑楚天疆。
楚天疆想了起来，那是五年前，在大队的年度体能考核中，他紧跟着吴海渊，可是直到最后也没能超过。冲过终点前，吴海渊回头看了他一眼，也是面带微笑，因为这是吴海渊首次在体能考核中战胜他。
老吴，你错了，我没有输，我是故意让你赢的，因为你当了父亲，因为你不能继续住集体宿舍，因为你要晋升少校才能分到住房，因为嫂子告诉我，你们的存款买不起商品房，因为国雄需要一个家！
吴海渊的身影变得模糊。楚天疆使劲眨了眨眼睛。看到的却是站在军车旁的霍华德。
终点，终于到终点了！
冲到军车旁，楚天疆双腿一软，倒在地上失去了知觉。
“多久？”
“七小时零三分三十二秒。”军车上的美军士兵手里拿着计时器。
“妈的！”霍华德吐了口唾沫。“把他扶到车上，去把中方警卫叫来。这小子，简直不是人！”
即便在二十年前，霍华德拼出吃奶的力气也要八个小时才能跑完一百二十公里。
第八章 勾心斗角（上）
楚天疆醒来时，发现身上裹着冰袋，还有人在替他按摩大腿。
“老张，你……你这是……”
“你小子是个疯子，真正的疯子。”张小刚使劲捏了一下，痛得楚天疆差点惨叫。“你他妈再加把劲，这条命就没了。”
“是吗？我命大，轻易死不了。”
“命大？你被送到急救中心时，体重减轻了十一公斤，全身肌肉脱水，血液中二氧化碳含量是正常值的十倍。”张小刚把水杯递到楚天疆面前，“听说，你在路上还帮彼得诺维奇携带装备，真他妈的不要命。”
接过水杯时，楚天疆才发现，手背上插着输液的针头。
“不过，你小子确实命大。换成其他人，恐怕已经完蛋了。”
“考核成绩如何？”
“你还关心这个？”
“当然，不然这么拼命是为啥？”
“你是第一名，连霍华德对你都赞许有加。听他说，他在鼎盛时期也比不上你。哈列维是第二名，比你慢了二十分钟，奥尔德里奇第三，慢了差不多一个小时，然后是彼得诺维奇与艾尔弗雷德。”
“谁垫底？”
“中村小次郎。”
楚天疆笑了起来，小鬼子果然垫底。“明天的考核项目是什么？”
“你的强项。”
“什么？”
“枪法。”张小刚掏出香烟，一次点上两根，给了楚天疆一根。“你就安心休息，就算用担架抬着去参考，你也不会垫底。”
“放屁，我要拿第一。”
“这么有信心？”
“别忘了，我是狙击手。”
“狙击手不止你一个。”
“哈列维也是？”
张小刚点了点头，说道：“这家伙比你聪明，更懂得运筹与取舍。虽然他在体能考核中输给你，但是保存了足够的体能，能在明天的考核中正常发挥。你现在的样子，明天能拿到第二名就非常不错了。”
“哈列维没有累垮？”
“累垮？”张小刚笑了笑，说道，“因为大幅度领先奥尔德里奇，所以这家伙几乎走完了最后两公里。”
“妈的！”
“你也得学聪明一点，笑到最后才是关键。”
楚天疆没有开口，奥尔德里奇算不了什么，哈列维才是真正的对手。
“还好，只有你们两个是货真价实的狙击手。虽然沙利文与麦克唐纳也是狙击手，但是他俩的经验，以及对各种武器的熟悉程度肯定比不上你。其他六个，主要是突击手，枪法肯定比不上你。”
“明天什么时候开始？”
“六点半集合。”张小刚指了下挂在墙上的液体袋，“这是氨基酸，能帮你以最快的速度恢复体能。还有两袋生理盐水与两袋葡萄糖。你现在只管安心休息，养足精神，别去想明天的考核。”
楚天疆点了点头，遍布全身的酸痛已经说明了问题。
“这是彼得诺维奇送来的，说是感谢你。”张小刚把一只玻璃瓶丢到楚天疆面前。
“什么东西？”
“鱼子酱。”彼得诺维奇还送了两瓶货真价实的伏特加，张小刚没有拿出来，因为不能让楚天疆喝酒。
“很好吃吗？”
“不止是好吃。”张小刚笑了笑，说道，“这东西，比黄金还贵。这一瓶有一公斤，市场售价在十万美元以上。”
“能变现吗？”楚天疆当然知道鱼子酱是名贵食物。
“拿去卖掉？得了吧，你要没胃口，我替你享用。”
“行，不过你欠我十万美元。”
“放屁！”
“看在熟人的面子上，给你打个八折。”
“欠你一个大响屁，要不要？”
楚天疆笑了起来，把装着鱼子酱的玻璃瓶递给了张小刚。
“真给我吃？”
“我也饿了。对了，教授呢？”
“还在忙呢，恐怕半夜才能回来。”
“给他留点，好东西，大家都尝尝。”
张小刚去拿来碗筷，虽然对他来说，鱼子酱算不上稀奇，但是楚天疆这么大方，他也盛情难却。
此时，位于美军基地下面的科研中心内，罗晋勇正忙得不可开交。
两年前，利用迁移原主民做掩护，美军开始修建这座位于地表下一百五十米处的科研中心。此后，美军又以扩建军港为名，加快了施工速度。挖掘出来的土方，大多用来填造军港里的码头与加固防波堤。
上个月，科研中心才完全建成。
为了在地外文明入侵时幸存下来，科研中心完全独立运作。能源由两座军用核反应堆提供，而且两座核反应堆互为备份。超压空调系统不但能调节温度与湿度，还能阻止有毒物质进入。三套制氧设备，能在完全密闭的情况下为一万人提供氧气。水源来自地下，有两套净化装置，必要的时候还能用电离淡化器生产淡水。食物储备不算多，但是至少能供五千人食用半年。
科研中心的规模不算最大，但是论坚固程度与独立运作能力，超过了所有战略掩体。
楚天疆去末日部队报道时，罗晋勇就开始忙碌。
虽然美国在末日战士系统中占了大头，但是罗晋勇是该项目的发起者，而且中国承担的研制份额中，包括了最为关键的神经中枢控制系统，他因此成为项目的副总工程师，以及系统总装工程师。
有趣的是，项目启动时，罗晋勇既不是神经学专家，也不是控制系统专家。
与同龄人相比，罗晋勇都是货真价实的天才。十三岁那年，他在国家奥林匹克数学与物理竞赛中获得一等奖，被清华大学少年班录取，成为当年年纪最小的大学生。三年后，他获得了数学、理论物理学与天文学的学士学位。前两个专业是他的专长，天文学则通过自修获得全部学分。十八岁那年，他获得理论物理学、电磁学、光电学与天文学等四个