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出乎意料的，倪影只是瞪大双眸，重复一遍：“老鼠？”她陷入沉思，一会后点头道：“我觉得，刚才爬过去的可能就是老鼠。”
“你不怕？”夏离有点诧异。
“刚才什么都瞧不清楚，而且敌在暗我在明，所以会怕。”倪影严肃辩解，在心底默默检讨先前不稳重失形象的举动。不过，家里为什么会有老鼠？她之前住得好好的，都没见着什么让她郁闷的动物钻过来爬过去。当然，老鼠是不会同人讲逻辑讲道理的。“弄明白了就好。”她冲夏离微笑，“一惊一乍的，真要命。”
夏离却偷偷地想，他其实更乐意瞧见她一惊一乍的模样，最好是像电视里演得那样，害怕得一把抱住自己。“灯泡怎么办？”
“明天再说。”倪影放松心情，便意识到夏离的手仍留在她的肩上。抬眸，他的目光始终清澈，带着一点笑意。剑眉星目，青涩而美好。倪影一时怔住。
“那个，时间不早了，你快回家吧。”她躲开他的视线，稍稍退后两步。原本放在她肩头的他的手，悬在半空片刻，终究还是放下。
“那我回去了。你记得擦药啊。”
倪影不禁浅笑：“知道的。别啰嗦了，快回家吧，夏嫂要担心了。”见他仍旧没有挪动，推搡几下，佯装不耐烦道：“快点，我送你下楼。”
“倪影。”
“嗯？”
“你别生我的气。”
倪影一愣，然后含笑拍拍他的肩膀：“放心，我不会同自家弟弟计较的。”话音未落，她已被夏离突然抱住。他抱得笨拙而紧张，力道偏大，令倪影感到隐隐的疼。他的肩膀比想象中的要宽，但仍是瘦。“倪影，我从来不是你的弟弟。”
她竟不争气地感觉到了心动。
寂静的夜，偌大的房间，拥抱着的他与她。“夏离，你只是一时的迷恋。”倪影的叹息萦绕在夏离耳旁，仿佛带着无情的寒意。
“我喜欢你。”他的语气是斩钉截铁般的坚持与肯定。
“你喜欢我什么？”
“我喜欢——你。”他并非没有问过自己这个问题，却一直没有答案。倪影有什么好呢？她高兴的时候会捉弄自己，不开心的时候会吝啬每一个字。她有许多他不甚理解的“高见”，也许啰嗦解释一番，也许只挥挥手，扔下一句“你还是小P孩，不用懂”。对的，至可恶的地方就是她总是将他看成是孩子，根深蒂固，执拗不化，比愚公都蠢笨比夸父都偏执，简直要气死人。可是她大笑时眉眼弯成一条缝，她会对着书里的人物犯花痴，她静静注视着浔河水，她仰望天空，她唱动听的歌，她拥有着他可望而不可及的高度。所有的一切构成一个完整的倪影。他喜欢的，是这个完整的全部。
“我真不知道该如何说服你。”倪影觉得苦恼。青春允许冲动与热情。她没有理由强迫夏离熄灭他的情感，虽然这份情感在她看来并不真实。“不过，你先放开我……骨头真硬……”
夏离忙松开手臂，却不敢与倪影对视，脸颊甚至隐约泛红。
“先回去吧。明天有空我再找你。”倪影忍不住抚额。在这场故事里，她认为她有必要且必须承担更多的义务和责任，因为她大他三岁，因为他正处于高三，因为他并未成年，每一条理由都迫使她不得不运用更多的理智，需要更多的时间，来思考最佳的处理方式。
从一开始它就不是一份平等的感情。夏离可以不顾一切，倪影却不得不谨慎小心。或许这便注定，他的喜欢得不到同等的回应。
夏离走后，倪影泡了壶绿茶，坐在台灯下漫不经心的翻阅小说。茶叶是上次与沈东阳逛茶社时买的，梅坞当地的土茶，没有喧宾夺主的华丽包装，也没有娇贵奢华的名字。朴实，却别有风味。就像土生土长的夏离。那支云南白药放在桌上，一抬眸就能瞧见。倪影轻抚着右手食指关节，目光落在书页，思绪却游离飘荡。
第一次见到夏离是她来梅坞的当天。刚拾掇好住处，她难掩欣喜之色，正同夏嫂聊着琐碎，瞧见一个高瘦的身影走进饭店。然后彼此对视一眼，擦肩而过。后来才知道他是夏嫂的儿子，慢慢开始有了交集。
她记得他突然出现在租书店，单肩背着书包，外套拎在手里，只穿了深色高领毛衣，一副吊儿郎当的模样，也愈发显得精瘦。他发脾气时，眉头总习惯紧锁，若是五官轮廓再长开些，会相当显气势。他做家务显然比她要认真仔细。
只是更多的时候，他不自觉流露出孩子气的一面。
想到这些，倪影忍不住猜测，若干年后的夏离，是否会成为一个帅气的男人？他的肩膀是否变得有担当？是否仍记得年轻时的青涩表白，还有——倪影捧着茶杯，唇边泛起笑意——那些实则吃醋，却表现为无来由的脾气和别扭的举动？
而自己，终究只能成为他的过客吧。
来不及渐行渐近
Chapter 5
次日，天蒙蒙亮的时候，倪影已自浅眠中醒来。推窗而望，清凉的晨光铺满水面，浔河静默，绿意在稀薄晨雾里凝结。几缕炊烟缓缓升起，融入到浅白的天幕中。倪影趴在窗口，任思维空白。渐渐地有了生气。咿呀开门，车轮碾过青石板，断断续续传来的细碎对话，伴着愈来愈晴朗的天光，开始锅碗瓢盆的一天。
倪影准备下楼，瞧见一个白色的身影沿着河岸慢跑，不由多张望了几眼，随即笑起来，朗声喊：“沈锡白——”
白色身影停住步伐，四处张望。
“这里啦。”倪影探出半个身子，挥手示意。
沈锡白终于发现倪影的位置，跑到她的楼下，仰头笑：“原来你住这里。”
“你晨跑？”
“对呀。要不要下来一起跑？”他热情邀请，笑容明媚。
倪影连忙拒绝：“我不要出汗。你继续吧。”
沈锡白佯装无奈摇摇头：“女人呐——”转念想起什么，黠促笑道：“今天可是有高强度劳动，肯定要出汗。别穿得太好看，最好挑粗布麻衣。”
“你吓唬我？”
“吓唬你有什么好处？我才是被你和沈东阳欺负的一方。”沈锡白摊手耸肩，“光打扫祠堂就需要半天。”
祠堂？“就是供奉祖宗牌位的地方？”
“聪明的孩子。沈氏家祠，据说当年也是有名的。有机会你问阿婆，她见证过历史，我只是耳闻。”
倪影了然，难掩兴奋表情：“那，说好的，九点在沈宅大门前汇合，不见不散。”
石板路两旁的香樟树高大而葱郁，枝杈舒展，树冠层叠错落。抬头仰望，天空被划成一块块不规则图案，像散落的拼图。纵横交错间，天愈发蓝，叶愈发绿。
林荫道的尽头便是西洋式的沈宅正门。两侧的围墙面生了青苔，墙头覆盖着厚实黑瓦，仿佛添了一笔属于大户人家的沉重。两扇木门紧闭，门扣已经从底部生出了青绿色，挂着一把半新不旧的铜锁，诉说着时光流逝的痕迹。再往上是石制匾额，上书“沈宅”两字，因为无人维护，当年的描红在多年的风吹雨打中剥啄殆尽，如今只剩下浓重的黑，唯从那飞舞的落笔中，依稀还能一见沈家曾经的显赫。
倪影不是第一次来这里，然而之前都只能在正门前徘徊，一声叹息，无奈而返。她早了一刻钟抵达，等在门口，眼巴巴望着林荫道的方向。一是因为兴奋，二是处于礼貌。
并未多久便等到了沈锡白。他一瞧见倪影，改走为跑，大老远地就嚷嚷：“哇，我迟到了吗？”
“我不小心早到了。”倪影迎上几步，“怎么只有你？叔叔阿姨呢？”
沈锡白在她跟前停住，笑眯眯答：“他们还要磨蹭一会，派我来当先遣部队。”又打量倪影两眼，笑容扩大：“这身打扮不错，特别适合劳动积极分子。”
倪影忍不住给他一枚白眼。她听从沈锡白的告诫，取出压箱底的旧衬衫配牛仔裤，特意带了头巾，既可作装饰，又能防灰尘。
“阿婆也要来。”
“咦，不是让阿婆在旅馆休息麽？”
“她不放心。”沈锡白略有点无奈，“老人家比较重视祖宗礼法。”
倪影了然。
“我们先进去。我带你参观一下。不过……”他话音一顿，“你要做好心理准备。”沈仲儒的三个子女均接受西方教育长大，虽说人人须得学中文，但终究对故土家乡少了一种精神上的留恋。唯第三子沈锡白，自小对华夏文化兴趣浓厚，年少时总缠着父亲带他回祖国探亲，那时便与沈东阳一见如故，后来亦常陪长辈归乡祭祖。作为沈氏后裔，见到老宅祖业荒废，心中到底是唏嘘悲哀的。
倪影体会不了他的心情，只随意点了点头，应答下来。
一叠吱呀，大门缓缓推开，尘封的气息仿佛扑面而来。倪影忽然有一种潸然泪下的冲动。传说中的百年沈宅，里面的每一寸土壤，每一片砖瓦，都曾见证一段厚重的历史。它落败了，腐朽了，和着那些血泪辛酸的故事，一同埋葬在“逝者如斯夫”的哀歌中。
沈锡白充当临时导游。“这原有一面石屏，前有假山盆景，是第一眼的印象。”如今只余一堆碎石。倪影不作声，跟随他绕道而行。铺着石条的小径通往一方小榭，榭外是一池波澜不惊的清水，面积颇大，游廊曲桥、阁楼凉亭，均沿池而建。
“那是莲池。外园的格局就是以莲池为中心。水是引自浔河的活水。听说曾经满池荷花，连绵成片，美不胜收。后来因为无人打理，渐渐荒芜，如今就剩下一池流水了。”沈锡白一耸肩，看向倪影，佯装严肃道，“东阳小时候在老宅住过，把最后零星的几片荷叶都扯光了。”
倪影噗哧笑，问：“你没有吗？”
“我当然不会像他那样子没出息，而且我没住过老宅。”沈东阳答得理直气壮。见倪影不解，便耐心解释：“住不惯，太大，破坏又严重，容易让我产生凄凉萧瑟的感觉。再说，以前外面另有房子，后来才卖掉的。不然中间一段年月，你让我爸他们冒充流浪汉去？”
倪影掰着手指算，依旧有点茫然：“当初宅子就损坏得这么厉害了？那沈东阳怎么住啊？”难道类似野外宿营，自带帐篷？
“这是外园呢！相当于别墅的小花园。”沈锡白拍额头，