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说巡边之前先要整肃军马，这一切安排妥当，至少得一两个月，而且秋高马肥之际，本就是鞑虏为了过冬而屯粮的时节，这进犯九边的可能性就比平时高得多。这时节是九边最忙碌最紧张的时刻，若是皇上此刻带兵巡边，他们要迎来送往，万一分心以至于放进了鞑子，那则如何？”
见朱厚照一下子怔住了，随即皱眉沉吟了起来，徐勋便趁热打铁地说道：“再者，皇上尚在先帝孝期，之前为了大孝，一力把大婚推到明年，如今若是带兵巡边，有违为人子女守孝的准则。”
最后一句直接说到李东阳心坎里去了，见朱厚照明显踌躇了起来，他也附和着开口说道：“皇上锐意进取，仿效太宗宣宗皇帝，这份心意固然好，只是如今登基未久，天下民心仍有浮动，乍然离京万万不可，还请皇上三思。”
朱厚照想起从前还和徐勋说过，他日君临天下，必定要一览天下河山，此时只觉得满心兴头都没了。他也懒得再说话，径直摆了摆手。这时候，李东阳瞥了一眼徐勋，索性就告退离去，而徐勋则是杵在朱厚照身边，一丁点都没有离开的意思。
“你还赖着不走干嘛，朕才开口就被你一条条大道理堵了回来！朕从前怎么没瞧出来，你对于这些大道理侃侃而谈起来，就连那些老大人都比不上！”
“皇上别生气，其实刚刚那些理由都是糊弄元辅的。”
徐勋开口说了这么一句话，见小皇帝果然一下子抬起头盯着他，他这才一字一句地说道：“皇上，最要紧的是，帝嗣未明带兵巡边，朝中上下难免心里没底。您要是有十个八个儿子留在京城，臣肯定第一个跟着您走。”
“你……”
朱厚照想起徐勋明年就能抱儿女了，这下子顿时气结，指着徐勋的鼻子就说道：“你这算什么理由，照你这么说，朕一天没儿子，岂不是一天连皇城都迈不出去？”
“皇上先别动怒，能否先告诉微臣，是谁建议的您巡边？”
瑞生这会儿已经将周遭所有内侍都带得远远的，因而，徐勋自然问得直截了当。朱厚照原本并不想说，见徐勋只盯着自己不放，他不禁气呼呼地说道：“没有谁建议，是朕做梦梦见父皇，父皇说希望朕建立不逊于历代祖宗的功业，所以朕才打算先去看看九边是什么情形，结果你就给朕泼这么一盆冷水！”
“皇上这话可对刘公公提过？”见朱厚照摇头，徐勋便笑道，“若是皇上对刘公公说，只怕刘公公第一件事就是磕头劝谏，决计没有第二种可能。而且，臣只是说皇上今年不能去，又不是说日后不能去。如今已经九月，到了十月，北边滴水成冰，在这京城都尚且难以在屋外停留，更何况这九边沿线？走在外头，不说人，就连骡马也常常受不了天寒地冻……”
朱厚照的声音明显小了许多：“朕不摆排场，少带几个人不就得了，那样十天后就能出发，转个把月就回来，那时候天气还没那么凉。”
“皇上，一国天子出行，纵使人少也至少得五千扈从，而这些人的随军饮食等等，全都得事先备办，万一被什么事故堵在了路上，那时候如何是好？而且，皇上是愿意如今就这么随随便便领一群不上阵的兵走马观花看一看，还是愿意异日领着雄兵，看大军塞外厮杀？”
“这个……”
“皇上，您要说服群臣，说服太后让您出京，这功夫大了。与其如今名不正言不顺走这么一趟，让人在背后指摘，异日再想出去却难能，还不如等做好十全准备再行巡边之举。其一，练好兵；其二，朝政清明，您不在朝也能政令通畅；其三，近畿的匪患至少得全部消弭下去；而其四也是最要紧的，您得首先大婚，有个继承了您聪颖机敏的小太子坐镇朝中才行。”
朱厚照听着听着，虽觉得有道理，可仍是忍不住叹了一口气：“照你这么说，朕还得在宫里窝多少年啊！”
历史上大明朝前前后后那么多皇帝，除却当年的永乐皇帝之外，就只有宣宗登基之后曾经率军巡边，英宗曾经率军亲征以至于有土木堡之变，接着就是武宗朱厚照三番两次往外跑，又是带兵打仗又是南巡江南，其他皇帝都一步不曾离开过京城。此时此刻，徐勋再一次确定，朱厚照的本性就是不肯憋在皇宫里的，因而只能再次循循善诱。直到刘瑾回来，他才把这个艰难的接力棒直接塞给了刘瑾。
果然，老太监完全没料到这一遭，等醒悟过来之后，立刻直接跪在了地上，一把鼻涕一把眼泪地劝谏了起来，甚至还搬出了一个最直接的理由——想当初王振跟着英宗亲征，京城那些他亲近的太监可是都被那些大臣们一股脑儿杀干净了！直到这时候，朱厚照那一时起意的兴头方才被压了下来。
“早知道如此，朕还不如先大婚呢！”
等到徐勋出宫，便是刘瑾亲自送的。心有余悸的他从徐勋口中听到之前劝阻的经过，一时长长舒了一口气，连声说道：“亏你亏你，若真的是让皇上就这么做了，俺可真的是要棘手了。如今咱们立足未稳，皇上又没个后嗣，这要是有什么万一，别人可以名正言顺把所有罪过都推在咱们头上，咱们就直接找条绳子上吊得了。那些大臣无所谓，轻飘飘劝两句，或者闹大一些激怒了皇上一意孤行，等出了事之后，他们反而巴不得！皇上登基以来万事不按常理出牌，也不知道有多少人在背后非议！”
自从刘健谢迁下台，韩文致仕，刘瑾和徐勋已经许久没有这样剖心置腹地说过话。毕竟，两人如今看似声势大涨，但相比根深蒂固的文官们，仍然立足未稳，靠的是天子圣眷。因而，徐勋便笑道：“所以，遇到这种事情，咱们自然该同心协力。皇上虽是说因梦到先帝，这才生出这样的念头，可老刘你在宫里也请留心留心，万不能让人在这当口再蛊惑了皇上。”
“俺理会得！”
在这种问题上，刘瑾自然不会放松，打了个哈哈就答应了。及至把徐勋送到西安门，停住脚步的他拢着袖子站在那里，脸色却有几分惘然。今儿个李东阳暂且不算，他和徐勋同时想到了钱宁身上，又知道小皇帝必然会首肯，可说是心有灵犀一点通。而之后对于小皇帝的突发奇想，两人又是异口同声一样苦苦劝谏，再放到从前，这样的心有灵犀一点通就更多了。
这要是他徐勋肯倾力一心助俺老刘，那该有多好？
刘瑾想着这念头，而上了宣武门大街会同了一干亲兵预备出城的徐勋不免同样想到，要是能和谷大用张永似的，让刘瑾仍然和自己一条心，他就真的该高枕无忧了。想归想，可瞅瞅人张居正和冯保把持朝政，张居正看似权倾天下，可相权却依旧受制于内权，他就知道这是奢望，倏忽间就打消了这种不切实际的幻想。从阜成门出城之际，他就对一个马桥荐来的护卫吩咐道：“回头去一次马家，让马桥不拘什么时候有空，来家里见我！”
虽是出城，徐勋却只是到西山的左官厅打了个转，把大半护卫留在了那里，只带着曹谦和几个心腹策马循着山林小道进了一处山坳。这处少有人经过的地方如今已经都平整了起来，过了几道关卡，一大批不穿军服袢袄的汉子正在其中奔跑腾跃，动作相较他第一次得见时已经添了几分矫捷。即便如此，仍是远远就能听到刘七那招牌大嗓门的高声喝骂。
“这么简单都爬不上去，异日要你们爬断崖岂不是完了？”
“没吃饭吗，赶紧给老子使劲！到了山里头这可是救命的绳子，拉不上来你们一块完蛋！”
“跑，给老子加紧跑！山里那些响马盗其他的本事兴许稀松，可逃跑的能耐是最大的！”
刘六却比刘七沉默得多，眼睛一直盯着四下里的情形，眼见得有一行人过来，他立时认出了打头的徐勋，立时疾步迎了上去。才刚要单膝跪下行军礼，他就觉得有人托起了自己的胳膊，一抬头便发现徐勋竟已经跃下了马来，只手扶着他，眼睛却东张西望看个不停。
“不错，短短一个月，就能训出这种样子，果然不愧你刘家兄弟之名！”
这些天被困在这地方出入不得，刘六已经得了两封家书，无不是说已经安顿下来，所待极好，其中长子甚至在信中说已经进顺天府学读书，异日若是他立了功，徐勋会举荐他入国子监。对于刀头舔血一辈子，让儿子读书就是为了有个功名出去不用四处下跪的他来说，虽则家眷被人捏在手里不免让人挂心，但相较于人家能给的锦绣前程，他不得不承认这也怪不得徐勋，而自己终究还是赚了。
“大人过奖，最重要的是这些人挑选得好。要充作响马山匪，就得有些匪气，所以那些身上一身军营气息的人不行。他们都是些刺头，小的和老七下死力折腾过他们两回，再加上他们打不过咱兄弟，这就终于服气了。”
“嗯，看这样子，十月中人就可以拉出去了。”
见徐勋若有所思地点了点头，刘六权衡良久，终究还是行了个礼，满脸诚恳地说道：“大人，恕小的多嘴，这些人虽说有些匪气，可和真正响马盗的区别还是看得出来的。要和畿南绿林的那些人抗衡容易，可若想让那些人不会因恐慌而抱成一团，恐怕还得去拉拢一批人手，两下一结盟，这声势就造起来了。如若大人不弃，小的愿意去走一趟。毕竟，张茂此前放出话来要赶咱们出霸州，大人又安置了小的两兄弟家小，咱们拉人对抗张茂，这就顺理成章了。”
“听上去主意不错，但如此一来，你兄弟俩在地方官府的案卷上，便多了一个匪名，就是你的家眷，也要背上匪眷的名声，这话就不用再提了。”见刘六闻言一愣，面上说不清是感激还是其他，徐勋便笑道，“你兄弟如今已经挂在刑部名下，不用再一口一个小的。收拢一批原班人马的事，你们斟酌推一个人出来，但最重要的是把这批人练好。此事我已经禀报过皇上，若是有成，你们两个的长子我可保一个监生，此外你们刘家子弟可以再得两个带刀舍人。我徐勋说话算话，只要你们用心，这些东西绝不会吝惜。”
“卑职多谢大人！”