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冬日下午的阳光还没怎么释放光芒就又黯淡下去了，许兰秋觉着有些凉意就拿着一叠小报往屋中走，半途正好见着被范荣开门请进的尹志民，远远的喊了句：“姐夫！”
尹志民边走边冲着许兰秋一笑，便随着范荣进到了中间的客厅。
或许是早有招呼，文从义显然对于尹志民的到来丝毫不觉意外，只看了看尹志民递过来的名片轻轻念道：“力亚船运的业务经理，梁冀。”说到梁冀二字的时候明显看向了尹志民，许兰秋觉着文从义是一定知道尹志民真实名姓的，却似乎并不打算点破。
许兰秋忽然觉着二人似乎早就猜到今日能见着彼此，因为二人几乎还没有说上三句话，文从义等尹志民喝完茶，便向着许兰秋道：“我与你姐夫有话要单独谈谈，你先上去吧。”
许兰秋：“你们？”她实在想不到靠着自己才能搭上关系的二人，撇开自己还能有什么谈的，总不至于见面还没熟悉就谈生意吧。却见连带尹志民似乎也很是配合的向着自己点了点头，也叫她回避的意思，更是大惑不解。她原本以为二人见面必然有一番类似于：这就是你的姐夫啊，久仰久仰，我听小四说过多次之类的客套话，全然没有。甚至都少了平常人初次见面该有的寒暄，不得不叫人怀疑二人似乎此前就认识的。
许兰秋知道有人说过投缘的人话不在多却在言和，投缘的人初次见面或许就有说不完的话，不投缘的人相交多年也总说不到一块。可是文从义和尹志民几乎还没有超过三句话，难道仅从彼此眼神举止就能看出相识恨晚？这种只有发生在男女之间的所谓一见钟情，难道也能在两个成熟的男人之间发生？何况还是文从义和尹志民这样的人？虽然文从义和尹志民各自的性情大相径庭，但有一点确是很相似，那就是二人显然都是心计深沉，很难轻易信任别人的人。
许兰秋见尹志民被文从义请到了楼梯旁边最隐秘的客厅，分别落座茶几两旁的沙发上，生出一探究竟的好奇，向外面看了看范荣，似乎也不能注意到此处，便悄悄退回到楼道旁，背着手，半倾着身，附墙细听。
只过了好一会，里面还是静悄悄的，许兰秋只以为二人发现了自己。
“你是CC还是力行社的？”却是文从义先开了口。许兰秋闻言眉头不由得拧起浅浅的皱痕：大哥怎么跟姐夫也如帮会中人一般说话。却听尹志民的声音道：“家兄志清和舍弟志和，早在复兴社和青浦的时候，就都与贵堂有过来往，常到府上来，那个时候老爷子还在上海。”许兰秋感觉文从义似乎是轻轻点了点头道：“果然是兰衣社的。”话中的意思似乎早已猜到尹志民所说。
“我们来的目的，我想我不说，小老大也是知道的。”又是尹志民的声音。
“谁？”文从义这一无头无脑的问题只把门外的许兰秋问得更糊涂了。却听尹志民的声音道：“或许，就是你们正要打算对付的。”许兰秋以为文从义又会说些什么或问些什么，不想二人突然都沉默了片刻，隐隐似有轻轻的衣袖声，似乎是谁打了个手势，又似乎尹志民点了点头，随即道：“对，就是他。看来我们的目标一样。”
文从义的声音道：“目标一样，不表示行动也要一致。你们有计划吗？”
尹志民的声音道：“有计划了，不过需要借助贵堂的力量，来之前澳门那边已经跟老爷子打过招呼了，香港那边的也答应会动用在上海的力量全力配合我们。不过，有一点，就是要绝对保密……”
尹志民说完后又是一阵沉默，许兰秋正想探头看个究竟，忽然一只手搭在了自己肩头，不及回身，文从义的声音也随即而至：“听完了？听完就上楼去吧，你明天不是还要早起上学吗？这些事情知道的太多，对你没什么好处，上楼去吧……”
许兰秋没法，只好步上了楼，想着刚才二人云里雾里的谈话，不自觉回头一看，却见文从义还站在当地，双手往兜里一插向着自己扬了扬下颌，只叫自己快些上楼，许兰秋只得加快步伐上了楼。
上楼之后，许兰秋并不急着睡觉，只想着客厅中二人会谈的情况，等到半夜也不闻任何动静。这文公馆当初的建造将这一处卧室和院中景象隔开，大概是有防备外人偷窥或加害的目的，所以在房中连带书房各处并不见院中来往的情况。许兰秋只等的不知不觉睡着了，连带尹志民何时走，文从义何时上楼也自不知。
这之后一连数周，尹志民就再没来过。许兰秋问了好几次文从义二人谈些什么，怎么谈得姐夫都不来了。文从义只说是生意合作上的事情，尹志民不来自然是生意开展之初，有许多繁杂事务需要处理，叫许兰秋不要多问，也不要想着去找尹志民，还说这也是尹志民本人的意思。许兰秋听了文从义这样说，就不再问什么了，想着文从义居然和姐夫如此谈得来，总归是件好事。又想着，此时再见到姐夫，对于嫁人这件事似乎已不似此前那般讳莫如深了，也无太多失落遗憾之感，或许是心中真的开始接受文从义了。
自那次漫长而又惊喜不断的生日庆祝，许兰秋和文从义之间只比此前更加亲昵了许多。比如文从义纵然不是特别需要的搭肩靠近，许兰秋也不会觉着局促或有任何不妥了，而许兰秋有时候与文从义若有若无的肢体碰撞，也不会紧张胡思乱想些什么。不过也仅限制于此，看来一时也没有更深层次的进展。
或许正因为对文从义有了亲近和好感，连带文家其他人也不那么排斥了，所以，当苏林告知许兰秋，年底的聚会将会宴请尚在上海的所有文家人的时候，许兰秋也未觉着不情愿，而是连带内心都无比爽快的应承了。
（三）苏公馆的聚会
苏公馆也是一栋宜古宜今的庄园，在公共租界的西部，还好，尚在日本人魔爪之外，和文家的其他住处一样，都是在日本之外的这一片法租界或公共租界的孤岛内，弹丸之地，却也自得其乐。
苏公馆的房子显然已有些年景了，外墙上的墙壁久经风雨的吹袭已有斑驳陆离的痕迹。苏家据说祖上也是书香门第，不知是受了先入为主的肆意想象，还是果真书香恒久熏染，连带这片庄园的石阶栏杆，草木花树，竟也弥散出几分书卷气息。
苏林和母亲早早的就站在苏公馆的院中大门外迎候众人，文公馆本就比其他几处离得远些，加上出发的也有些晚，前后一耽误，许兰秋和文从义到的时候，其他人大都已经先一步到了。老二和老三本就比邻而居，相互之间招呼吆喝清晰可闻，所以两家几乎是同一时间出发，同一时间到达。
苏林见许兰秋果然比平时穿的要隆重讲究了许多，很是惊喜，不等许兰秋下车便当先一步奔近，拉着许兰秋的手，笑道：“四舅妈果然是说话算话，这一身旗袍和风衣好像以前都没见穿过的，不会是为了我专门去买的吧。”
许兰秋见着苏林也是吃了一惊，只见苏林上身穿了一件黑色内里毛衣配红色格子马甲，下穿黑色长裤，脚蹬红色长筒皮靴，头戴红色牙舌礼帽，活脱脱一个红艳艳的戏团马校，一改平日的淑女洋气。红黑相映衬托着白如瓷器的肌肤更添白皙，只将本就鲜明的气韵更是渲染到了极致。放在早些年福尔摩斯刚刚流行的当口，她这个装扮最为时尚不过，此时却已是旗袍汹涌泛滥的时代，她却偏偏又倒回去了。忍不住打趣道：“怎么，苏林小姐要将男女平等先实行在衣服上了？”
苏林狡黠一笑不答，很是自得，从祯替她答道：“她呀，说什么现在大家都穿旗袍了，千篇一律，没什么新意，要反其道而行之。”
“大姐。”许兰秋是第一次正式与大小姐从祯相见，才发现原来文家最美的女儿并不是没了音信的三小姐从杉，更不是只见了照片的二小姐从颖，却是这位年近四十的大小姐从祯。
从祯见了许兰秋也是神清为之一爽，心想这个四弟妹并不像其他文家人盛传的那般难接近。但她相比女儿苏林明显要更为含蓄，是以虽然心中喜欢却并不耗费多少言辞夸赞，只是简单说了句：“四弟妹真是个可人儿，四弟四弟妹，快进来坐，都等着呢。”其实了解从祯的人都知道她这一简单的赞赏已是极其难得，如果不是果真入了她的眼的，她是极少这样直白夸赞的。倒不是她要求高，更重要的是她一直秉承这样的思想，那就是女子的貌是一定要的，而且重要也是重要的，但绝到不了是个女子便只看其外貌的。虽然她自身样貌端芳极其少见，但并不喜欢以样貌评判衡量女子的优劣。不过话说回来，若是她果真没了这出众的容貌，只怕又未必会这么想。叫一个样貌平平的女子天天待在比自己出众的美女堆里，只怕再淡定的也给比较的没了自信。
许兰秋文从义随着苏林从祯二人穿过沿着外墙壁环绕的长长的走廊，进到里面一看，发现这苏公馆虽然在外看来古典韵味十足，内里却是极其现代的，大厅一眼望穿，四处墙壁连带客厅中盘旋而上的楼梯都是一色的乳白雕漆，比之文公馆外表洋气内里古朴恰好相反。
“哟，老四家的可总算是来了。难怪人家都说，越是重要的角就越是要压轴出场呢！”许兰秋和文从义还未完全踏进大厅，二姨奶奶锦云的声音就远远的传来，还是一贯的先声夺人，极尽抢占风头之能事。
三少爷从仁带着笑的声音道：“一听二小嫂就是个戏迷。”
锦云：“只有戏台上才有吗？那些总统大员不都是最后一个才出场发言的。”
文从义一边有节奏的大踏步走进，一边笑道：“但是这时真正发言的往往比这时出场的还要大角。”众人闻言都是一笑。锦云也一笑不做置理，看了看随后而进的许兰秋，既不打招呼也无任何表情，目光转向它处，与二少奶奶和三少奶奶攀谈起来。
许兰秋见众人都是散座在客厅当中诺大的沙发上，靠大门进手处坐着苏林的父亲苏立诚，靠里依次是三少爷三少奶奶，二姨奶奶二少爷二少奶奶，正对大门的一角沙发似乎就是空