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总而言之，她没有任何筹码来同他谈，反而被他牢牢抓住了软肋，不战而败，已经技无可施。
缓缓的松开手，锦夜站起身来，轻声道：“就照您的意思吧。”
宋正青点点头：“很好，还有一件事，我希望今后世上只有宋家大小姐宋锦夜，再无其他身份的你。”
锦夜沉默不语，掩在宽大衣袖下的手紧了又松。
“其实你无需感到不自在。”宋正青略一沉吟，就决定说出那段尘封的往事：“你重回宋府也是无可厚非，你娘其实是……”
“舅舅，这个故事我听了很多遍了。”锦夜出声打断，她喊这声舅舅的语调控制的极为微妙，掐好是埋怨和辛酸的情绪同时还夹杂了点儿失望和委屈，足以激起对方的愧疚。
果不其然，宋正青沉稳的嗓调都开始颤抖：“你叫我什么？”
“舅舅。”锦夜细声细气的道：“我听娘说过很多你的事情，但是过去太久，有些细节我也不记得了，但是之前未见过你的时候，我便能大约描摹出你的样子，印象中你正如眼前一般，是爽朗英武的好男子，我在第一次见你的时候很是庆幸有这样一个娘系血亲。”
言下之意，如今印象大打了折扣。
听完她的话，宋正青这会儿情绪起伏不定，喜的是姐姐从未怨恨过他，甚至还常常在女儿面前提起自己，悲的是亲人见面，却要不得不利用对方……他百感交集，又是自责又是矛盾，一时之下竟说不出话来。
锦夜微微别开头，改回原来的称谓：“宋大人，我先回去了。”如今用了这一招苦情计，就算不能退婚，好歹也让他的愧疚感加深，之后自己若是有什么要求也能更容易被接受。
宋正青盯着她的背影，见其正欲伸手推开门，赶忙唤道：“等等。”
锦夜驻足，静待下文。
原本想留她吃个晚膳，琢磨了半天还是开不了口，宋正青摇摇头，低声道：“你放心，嫁妆和送亲队伍，我会替你办得风光，绝不会委屈了你，只不过……”他欲言又止，想了想才说出口：“你爹届时不能坐于高堂位，若是他愿意来的话，我可以安排其坐……汀月？”
门忽然被用力推开，那艳若桃花的脸庞此刻盛满了委屈，美眸里盈着泪水，不可置信和绝望同时在宋汀月面上出现。
“爹，要嫁给严子湛的不是我么？我才是宋家的小姐啊！”她浑身发抖，冲着父亲大喊。
宋正青神色一冷：“回房去，莫要失了风度。”
“什么风度，什么礼仪，我要来有什么用！”宋汀月狼狈的抬手抹去眼泪，指着锦夜道：“你怎么能让她代替我，圣旨上明明要赐婚的对象是我，爹，你这是抗旨……”
啪——清脆的巴掌声响起。
锦夜退至一边，既然如此，她就留下来欣赏这一出戏好了，反正就当是给她的补偿了。
宋正青厉声：“别在这儿丢人现眼，你马上给我回房去！”
“你不同我解释清楚我就不会回去。”宋汀月咬牙，白皙皮肤上是触目惊心的红印子，她捂着脸站在原地，我见犹怜。
宋正青烦躁的踱步，瞥见一旁的锦夜，便又对着女儿道：“她是你姐姐，是你姑妈的女儿。”
“那与我有什么关系！”宋汀月失了理智，仪态全无：“要嫁给严子湛的人是我，宋家小姐只有我一人，随随便便来的野种也妄图夺我的位置……”
“住口！”宋正青再也听不下去，吼道：“你以为我不知道你在房间了做了什么好事儿，这些年你收集那人的画像我都睁一只眼闭一只眼算了，真让你嫁过去还得了。”
宋汀月很快就听清了父亲的话外意，心一急就跪下，扯着他的袖子苦苦哀求：“爹，我是您的女儿，我嫁过去，心也是向着宋家，您所担心的事儿绝对不会发生。”
锦夜挑眉，原来是担心胳膊肘子朝外拐，这宋正青的心思还真不是一般的缜密。
“来人，把小姐带下去，没有我的吩咐不许她出半步房门。”他按着额心，等了半刻不见佣人，才想起之前为了怕走漏风声刻意支远了她们，心烦意乱之际又听到倔强话语——
“爹，你不答应我我就长跪不起。”
宋正青拂袖：“混账，你要跪就随你。苏小姐，我送你出门。”
锦夜礼貌颔首，扭头对上宋汀月极为怨恨的眼神，暗自叹口气，首辅大人可是活生生让她被当成他人的情敌了……
十里红妆，嫁做人妇
八月末，这闷热的夏日天气仿佛一宿间就烟消云散，凉意怡人，满城安逸。相对于这温和的气候来说，京城近来的氛围却是火热得古怪，街坊里四处流传着两件事儿——
一是名门望户的宋家寻回了当年遗落在外的大小姐，前些天认祖归宗的祭典办得人尽皆知，传闻此女虽貌不惊人但气韵优雅，颇有当年老夫人的风采，但其究竟是何面貌就不得而知了。
二则是喜怒无常的少年宰相严子湛要娶亲了，这可谓破天荒的喜事儿，严相生性冷傲常人难以亲近，整个大迟都知晓他曾经的华丽事迹。例如曾经心血来潮巡查户部时泼了尚书一脑袋的滚烫茶水，又例如朝堂之上当众给皇帝难堪……
总而言之，此人实乃本国第一难伺候的主儿，偏生还长了那么一张祸国殃民的脸，寻常女子见第一眼必然倾心，待到相处半刻后恐怕无一不落荒而逃。
“他真有那么吓人？”皮肤黝黑的青年面带怀疑，转头朝同伴问道：“照赵兄的说法，他不就成了洪水猛兽了么？”
一旁站着的男子耸耸肩：“我又没见过，怎么知道，但既然那么多人都在传，想必也是八九不离十了。”他眯着小眼睛，忽而压低嗓音道：“梁弟你初来乍到，有所不知，我方才告诉你的两件大事儿其实是有所关联的。”
青年被他故作神秘的口吻给吓到，连忙凑过头去：“小弟愿闻其详。”
男子轻咳一声，正欲开口，忽而就有小个子少年窜入二人间，指着他的鼻子气势汹汹：“喂！我说两位客人，你们到底还要磨蹭多久，若是要当物品，麻烦快一些，若是不当，就不要站在店铺前面阻碍我们做生意。”
“十月，怎么这么没礼貌，还不快些道歉。”柜台后的布帘被拉开，笑意盈盈的紫衣公子执扇而立，眉目慵懒，风姿天成。
少年不甘的扁扁嘴：“十月唐突，请见谅。”
青年摸摸头，不好意思道：“梁某确是要典当物品，但一时和我这位赵兄详谈甚欢，便忘了来贵铺的原意。”语罢从腰间袋子里取出一物，放于柜面上。
迟玥恒粗粗扫了一眼那枚质地浑浊的玉佩，扇柄一敲：“二十两。”
“二十两！”青年惊呼，他倒是全然没想到这个破玉会值如此价钱，当下喜笑颜开，握着同伴的手诚挚道：“谢谢赵兄，你真是带小弟来了个好当铺。”
十月嘟囔：“还不如谢我家公子来得实在。”每逢有碎嘴的客人来，主子总是先哄得他们开心，也不知究竟图的是什么，真真叫人费解……
迟玥恒挑眉：“你还愣着做什么，快去后边拿些银子过来。”他单手撑着柜面，玉扇有一下没一下的轻摇着，微笑道：“二位不妨继续说下去。”
男人一愣：“说什么？”
迟玥恒笑笑：“既是如此也不勉强，不过这玉佩能当的银子……我看就半钱铜币吧。”
青年心急：“方才还二十两，怎么如今就半钱了呢！”
“梁弟稍安勿躁。”男人率先反应过来，认真道：“之前被那小伙计打断了思路，也不知道说到哪儿了，并非刻意保密，还望掌柜你莫要介意。”
青年提醒：“赵兄是不是说到那两件事儿之间互有关联？”
男人面有尴尬，看这俊美的公子哥儿出手阔绰，怕也是京城里有头有脸人家的子嗣，所谓权势财富三分亲，怕就怕其与皇亲国戚有些关系，自己背地里说些风言风语万一落下了把柄可就糟了，本意装傻糊弄过去，孰料……
他苦笑了一下：“梁弟好记性，我果然是老了，大不如从前。”
一来一去几句对白，迟玥恒大约就摸清了这面前二人的心思，立马换上无害笑容热切开口：“我明白这位客人在顾忌些什么，你放心，我只不过是闲来无事想听听流言罢了。”
男人犹豫半刻，硬着头皮道：“哈哈，我听来的消息是说那莫名其妙冒出来的宋家大小姐要顶替原来的首辅之女嫁给宰相。”
“这都可以？”青年插嘴：“赵兄不是说是皇帝老子指的婚么？临时换人都能？”
迟玥恒探出脑袋，展开纸扇，笑得那叫一个意味深长：“不瞒你们说，我有一个远房表亲在相府当差，他告诉了我一些隐情，本来说出去是要有性命之忧的，但我忽而觉得与二位甚是有缘……”
“公子。”十月小跑步的过来，老远就打断了主子的说话，急匆匆地停住将银子塞入青年手里，迅速道：“欢迎二位下次再来。”送客之意很是明显。
迟玥恒也不理会小厮，一把搂住青年和男人的肩，三人并肩朝外走。
“掌柜的是要说什么？”
“严相和那宋府新来的小姐本就是郎情妾意私定终生，特地求了朝中英明神武的九王爷帮忙，才会有这道赐婚的圣旨，而首辅大人和皇帝也是知情的，所以并不存在顶替出嫁这个荒谬的想法。”
“噢——原来如此，还是掌柜你消息来源可靠啊，如此一来就说得通了。”
“哪里哪里。”
二人背影渐渐远去，迟玥恒回过头，笑意满面，甚好，不过二十两，就能让京城重新换上新的流言蜚语，同时又狠狠夸了一把自己，一石二鸟。
“公子，您又造谣。”十月气鼓鼓。
“好大的胆子，居然敢污蔑本王造谣。”迟玥恒板起脸孔，半晌又笑出声：“每次我一觉得胸闷难耐时就放出些笑料来，也为这京城添点儿新意。”
十月摇摇头：“公子每次都是胡乱编严相的糗事。”
迟玥恒不以为意：“反正那冷冰冰的家伙也不会介意。”
“王爷。”青衣侍卫不期而至。
迟玥恒皱眉：“不是早就说了这一个月对外放出风声说本王人在关外么，你大白天的来找本王，是要害本王被揭穿么。”他微微恼怒，瞪着那表情木然的下属，一字一顿：“还不快滚进来。”
侍卫迅速跃过柜台，