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“我不会那样做的。”
盖伦被激怒了，他的情绪在汹涌激荡。他不能为我这样做，我也不会让他这样做。暴君！卑劣的暴君！
“那么，让我看看圣克莱尔小姐能否帮助我。”盖伦极力克制着自己。
“圣克莱尔小姐？”
“我在请求你给圣克莱尔小姐打电话呢，布里格斯博士。”他停顿了一下。突然，他对自己敢于对抗他的研究部头头的行为感到焦虑不安。
但让盖伦惊奇的是，布里格斯博士从争论中退缩了，“别生气，汉密尔顿先生。你一定要为此而浪费圣克莱尔小姐的时间吗？”
“你为什么不让她来决定这是否是浪费时间？”布里格斯博士那种愚钝迂腐再一次激起了盖伦的勇气，“给她打电话！”
“现在？”
“是的，立刻。”
布里格斯博士瞪着盖伦，拿起电话。“她要下午两点钟才能到这里来。”布里格斯挂断电话时说，仿佛通知延迟也是在宣告一次胜利。
“那么我回去工作了，等着她的到来。”他拿回他的工作计划离开这间办公室，回到实验室。他对于能够让布里格斯退却而感到非常痛快。
在上午余下的时间中，每当布里格斯博士走进实验室时，他似乎都在极力避开盖伦。盖伦将自己沉浸在工作中，以驱散心中的不安。然而每当布里格斯博士出现时，盖伦的肌肉就拉紧了。
辛西娅·圣克莱尔不舒服地坐在硬木椅上。安森·布里格斯的办公室非常拥挤，堆满了文件夹、案卷，乱糟糟的文件、记录散落在他的写字台上，头上的灯光把这问寒冷的房间照得明晃晃，一股刺鼻的异味从实验室打开的门里飘移过来。安森占有着他办公桌后面惟一的一把舒适的软椅，辛西娅和盖伦坐在硬木椅子上。
她从安森看到盖伦，然后又看着盖伦工作报告上的几乎难以辨认的曲线，遗憾的是，她缺乏理解盖伦工作所需要的专业知识。但是即使不是一个科学家也能看到，他已找到一种产生电力的方法。那奇形怪状的传动装置、滑轮，以及那只傲然地照耀着光滑的长管子的灯泡，都证明了盖伦的成功。
辛西娅点起一支烟，思考着她应该怎么做。她深深地吸了一口烟，慢慢地从鼻子里喷出烟雾，感谢烟味遮掩了实验室的异味。通常在这种情况下，她依靠部门主管提供给她所需要的资料，以帮助她作出正确决定。但现在她不能依赖安森的科学技术和知识，因为布里格斯博士讲的每一句话都反映出他对盖伦的敌视，这使得他的反对动机令人怀疑。
如今，国际能源公司急需一种新型能源，因为印度蓄水坝至少要一年以后才能全部运转，而原子能管理委员会正在驱使环境安全委员会和其他环保组织寻找理由来推迟批准他们提出的塞莫皮莱温泉区的核电厂，恰恰就在昨天，石油联盟又宣告每桶原油价格上涨，这是15个月中的第三次涨价。
她轻轻拍着那份报告，思考着她的问题。她又一次翻到第一页，在灯光下眯起眼睛细细阅读。
最后她说，“安森，我要用一下你的办公室，就一会儿。”
“当然可以，圣克莱尔小姐。”他站起身来走出去，在门外逗留着。
“请关上门。”辛西娅在他身后叫着。
她站起来，走向写字台，坐在安森空出来的椅子上。她又喷了一口烟，在烟雾中仔细看着盖伦。他有点儿瘦，但他身材挺拔，眉目清朗。只是那部胡子她不太喜欢，即使是整洁的并经过修剪，仍使他看上去有股邋遢相。
她开口道：“对这份报告，我一个词都看不懂。”
盖伦禁不住大笑起来。
“盖伦，你能肯定你在报告里所阐述的东西吗？”
“是的，我肯定。”
“我支持你，我不希望你孤立无援。”
“你看到过样机，机器制造出来后也会同样运转，事实上会更好，因为后者不会受到样机的那种限制。”
他凝视着她，眼睛里充满了执著和热情。她试图无视这种出乎意料的感情，她认为将个人生活与事业混合在一起是不明智的。然而，如果她要破坏自己的生活准则，那么，像盖伦这样的一个人，是一种合乎逻辑的选择。她怀疑他的发明在国际能源公司以外是否能顺利发展，这可能是能在国际上获得持久声誉的那一类发明。够了，不要再去想那些问题了。首先她要看看，她该采取何种态度。
她在布里格斯的大的铜烟灰缸里掐灭她的香烟，“我不想阻碍公司站在研究的前列，如果我认为这不重要，我就不到你这里来了。”
辛西娅小心地将钢笔和盖伦的报告放在写字台上，两手交叠着，直视着盖伦的眼睛。
“很好，盖伦。我的科学背景可能不足以理解你的数字和图表，但我看到样机在启动，我将支持你的计划。”
盖伦嘘了口气，“谢谢你。”他说。
“现在不要谢我，我们在取得泰勒先生的同意之前，还有很多的事要做。”
“为什么？”
“你的报告是我看到过的最糟糕的一份，泰勒先生可能不会有兴趣看上一眼，如果我们要说服他，需要做大量的修订工作。”
“是这样吗？”
“别烦恼，我将帮助你。你要将所有冗繁费解的语言译成明白易懂的语言，我将用我们董事长喜爱的花色缎带将它包扎起来。”
“我很赞成。”
“这意味着更多的超时加班。”
“只要需要，我什么都干。”
“我们今晚就开始。”
“好！”
“很好，就这样定下来了。你出去时叫安森进来。”
第三章 动力之梦
弗雷德里克·泰勒是国际能源公司董事会主席兼总裁。由于他矮小的身材和事业上的惊人成功，作为能源世界最有权力的人物，他被公众称为“能源拿破仑”。他对这个浑名很高兴，但他也希望他能拥有与那个称号相称的隐而不露的绝对权威。
此刻，他心情恶劣，他刚度过了一个阴郁而乏味的早晨，冥思苦想着审计官的年度计划报告。显然，有件事需要立刻完成，即改善公司现金流量的前景。按以往最常用的办法是提高价格，但现在看来已不太可能，因为泰勒怀疑公用事业管理委员会是否会迅速批准另一次涨价，这意味着需要冒来自消费者权益保护团体的猛烈批评的风险。
从商会午餐后回到国际能源公司总部大厦最高层他的宽敞的办公室，他从日历上注意到差点忘记了安排好的他与辛西娅·圣克莱尔和安森·布里格斯博士的会见。
泰勒真想解雇布里格斯，因为他是那样的平庸。但他不能用同样的态度对待圣克莱尔，相反，他应该对她的才能表现出最高的热情。天晓得，唐·普鲁伊特常常告诉他关于她的情况，在此前他从未听说过一个女性的业务主任，实际上也难以想像。如果后没有对她的令人注目的商业管理硕士以及良好的业绩留有深刻印象，泰勒也决不会雇用她，至少不会任命她比行政秘书更重要的工作。他不喜欢有上进心且野心勃勃的女人，即使她们像圣克莱尔那样漂亮。
他走进卫生间，将两片塞尔查放进水杯里，饮服下去，以安慰他的消化不良的胃。
回到办公室，他拿起审计官的报告，当他知道他已没有时间来看这份报告时，就将它放在身后书架上的文件筐里。然后，除了一块黄色衬垫外，他清除掉桌上所有的东西，甚至包括他的电话机，那上面有金笔架、装在镜框里的他夫人的照片以及他妹妹罗伯特和孙辈们的照片。他坚信，一张整洁的桌子意味着一个洁净的心灵，他以巨大的努力将这一准则灌输给他的下属。
电话铃响了，他的秘书用内线电话向他报告圣克莱尔小姐已经到来。他抬起头，看见圣克莱尔独自走进他的办公室，带着几份包着蓝色护封的报告。
“早安，泰勒先生。”她坐在他的办公桌对面的一把椅子上，露出非常秀美的双腿。
泰勒被她如宝珠般发亮的眼睛迷住了，不安地移动着身体。
“布里格斯博士在哪里？”泰勒问。
“我想他很快就会来的。”她回答。
“这到底是怎么回事啊？”她的回答使他有点不快。
“我宁愿等到布里格斯博士来了再谈，泰勒先生。那个科学发明是他的研究部一位科学家的成果。”
未等泰勒作出回答，他桌上的电话机响了，秘书通知布里格斯博士到了。布里格斯进来了，他的脸上现出常见的趋炎附势的馅媚表情。他从头到脚一身灰色：灰白的头发，灰白的眉毛，灰色的眼睛，灰色的西装，以及与这些相匹配的他的灰色的性格。
“现在你们两人都到了，我能为你们做点什么呢？”泰勒注意到，在布里格斯坐到她旁边以前，他紧绷着脸瞪了圣克莱尔一眼。
“这个，泰勒先生。”圣克莱尔将一只包着蓝色护封的文件夹推到他面前。他拿起文件夹，拆开它，然后看着封面——“3C273号建议，国际能源公司研究部盖伦·汉密尔顿博士写。”
“汉密尔顿不就是我们在两年前从工程技术学院雇用的那个人吗？”泰勒为自己能了解雇员的情况而颇为自得。
“是的，泰勒先生，5年以前。”布里格斯回答。
“我想你们不会失望的。”圣克莱尔的深色大眼睛发着光。
“给我一分钟时间看看这个东西。”
泰勒翻到“概要”，很快地细看了一遍。然后，他坐着，凝视着他面前的这个文件，他的心在狂跳，他的思维在迅速转动，他几乎不敢相信，即使以他最任性、最狂野的想像，他也不会想到这样重大的设计。他忘记了圣克莱尔和布里格斯之间明显的不和与分歧，因为他的思想正漫游在不可思议的“能源和动力”的通道里。
他曾经希望和梦想的一切将成为现实——一种只有国际能源公司才能开发的廉价的无限的能源。有了这种能�