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鹰扬军自从建立的时候开始，就一直为财政发愁，现在的鹰扬军财政收支，永远都是赤字，只有依靠战斗缴获来填补，可是战斗缴获不是时时刻刻都有的，随着战争规模的逐渐扩大，对手越来越强。这条路越来越不可行，必须找到稳定地源源不断的财政来源，才能满足鹰扬军日益增长的需要。
毫无疑问，这海上贸易绝对是稳定的财政来源，无论什么样的敌人都无法切断。如果有这么好的机会都不抓住，刘鼎实在不能原谅自己。而想要真正了解海上贸易，就必须亲自体验才行。上得来终觉浅，绝知此事要躬行，这是恒久不变的真理。不需要十分精通。可是起码要有些基本的知识才行。否则天知道手下那些人会怎么蒙骗自己。
在沈若依的引领下，陆琪玉很快来到了刘鼎地面前。按照刘鼎的吩咐。沈若依并没有透露刘鼎的身份，刘鼎也将自己打扮做普通的商人。他和陆琪玉商谈的条件是，他负责提供合适的海船和相应的资金，陆琪玉则负责海上贸易操作，双方的利润是七三分成，刘鼎七，陆琪玉三。
陆琪玉外表并不起眼，就是个精神有点憔悴的中年人，眼睛深深地凹陷下去，大概是被顾陆两家地纠纷折磨的。刘鼎对他地印象并不太好，很怀疑他的经商能力，若非沈若依推荐，他就要打退堂鼓了。倒是他的随从引起了刘鼎的注意。陆琪玉的四个随从，三个是明显的外族人，根据他自己的介绍，这三个外族人，一个叫做窦俐迪，一个叫做章通尔，一个叫做魏佳诺，分别是来自波斯、锡兰、真腊等地，都是他的保镖，那日本武士叫做岩田拓真，是最近才投靠到陆琪玉麾下的。
三个保镖没有什么特别的，只是那个日本武士，看起来不像是普通的武士，他没有寻常武士用的刀，而是在腰间插了一把短短的匕首。他的手脚，看起来也不像是经过严格训练的武士。洁白润滑，没有任何的伤疤和老茧。根据陆琪玉地说法，这个日本人是他在海上救起来的，当时身上中了数箭，好不容易才救活过来。后来陆琪玉发现他倒也有几分功夫，于是就收留了下来。这个日本人沉默寡言。平时很少说话，可是他的汉语却说的非常标准刘鼎对这个日本人留上了心，表面上却不动声色。
岩田拓真似乎对刘鼎也有些异样的目光，却一闪而逝，依旧显得谦恭而卑微。
沈若依打个手势，刘鼎身边的保镖和陆琪玉地随从都全部退开。
刘鼎直截了当的说道：“如果我给你两艘船和足够的资金，交给你去运营，我的人只负责审帐，你看如何？”
陆琪玉艰涩说道：“好！”
刘鼎随意的说道：“你大体说说你的计划。”
陆琪玉自信满满的说道：“现在最赚钱的还是丝绸和瓷器。满载货物的商船从金陵府到日本本岛。半年就能一个来回，如果顺风顺水地话，四个月就能够一个来回。每次来回，每艘船至少可以获得一万五千两的白银收入……”
刘鼎认真的说道：“真地有这么多吗？”
陆琪玉自信的说道：“当然有。这还是最保守的估计。可惜从日本返回的时候，没有什么有价值的货物，只能空船返回，又或者是绕路新罗，装些药材什么的回来，可惜在这边卖不到什么钱，否则利润会更高。那边最畅销的，乃是各式兵器。可惜我没有办法弄到大批的武器，否则，利润同样可以翻倍。”
刘鼎神色微微一动，缓缓的说道：“你需要什么样地武器？”
陆琪玉不假思索的说道：“什么样的武器都行，只要能用就行。”
原来，日本其实还没有完全统一，所谓的天皇也不能完全控制国内的局势，各地的大名相互争夺，战争不断。所谓的“日本遣唐使”，其实也来自不同的大名，有些相互间甚至存在很大的仇恨，各个遣唐使不但在海上相互争夺，甚至在天朝地土地上也相互残杀，只是天朝故意掩盖了类似的血腥故事。
唐玄宗开元二十三年，日本一支遣唐使在山东登州刚刚登岸，就被人全部残杀，当地官府调查以后。没有找到凶手。玄宗闻报后大怒。批示宰相张九龄要严查此事，张九龄亲自到了登州。主持调查工作。最后发现，原来凶手居然就是另外一支日本遣唐使。经过审查，这两个遣唐使团体来自不同的大名，相互间斗争不断，将战火燃烧到了天朝的境内。
唐顺宗时期，也有日本遣唐使互相残杀的事件，不过却夹杂了高丽人在其中。有日本遣唐使经由新罗入境，绕道幽州等地前往长安。他们经常受到契丹人或者高丽人的袭扰，经常整个遣唐使团尸骨无存。究其原因，除了契丹人的凶残和高丽人的无耻之外，日本境内的勾心斗角也是主要地原因，在这个问题上，契丹人和高丽人往往都是收钱办事地。
由此可见，日本国内的混乱，比天朝有过之而无不及。混乱自然要以战争结束，要战争，就要有士兵，就要有武器。事实上，除了白银之外，日本地确是个资源贫乏的地区，钢铁资源严重不足，士兵严重缺乏武器，很多士兵都装备竹刀竹枪。如果有大量的武器运输到日本，价格甚至在丝绸之上。只是天朝自己也内乱，哪里有多余的武器输出？这条路自然行不通了。
刘鼎思索片刻，说道：“那是不是跑南洋赚的更多些？”
陆琪玉摇头说道：“那也不一定，南洋航线长，往返时间太久，经常有水手死于黑血病，其实更危险。”
刘鼎狐疑的说道：“黑血病？什么病？”
陆琪玉苦涩的说道：“不知道啥病，反正水手们常常牙龈出血，甚至皮肤淤血和渗血，最后痛苦地死去，人们一直查不出病因，多高明的医生都无法解决。奇怪的是，只要船只靠岸，这种疾病很快就不治而愈了。水手们都说，这是妖魔鬼怪在作祟，肯定是出海之前没有虔诚礼佛，所以得不到菩萨的保佑，因此总得经常靠岸，但是常常靠岸，又耽搁时间，延误了航行。”
刘鼎笑了笑。
沈若依低声的说道：“你笑什么？”
刘鼎不以为然的说道：“什么妖魔鬼怪，就是缺乏维生素C而已，坏血病！”
沈若依当然不明白他在说什么，狐疑的说道：“你在说什么？”
刘鼎不假思索的说道：“你下次出海之前，不用求神礼佛，在你的船上装上足够的柑橘、柠檬之类的，每天每人定时定量吃三个柑橘或者一个柠檬，包你没事。”
沈若依半信半疑的说道：“真的吗？”
刘鼎淡然自若的说道：“你不尝试尝试怎么知道？”
陆琪玉还是半信半疑，他到现在都还没有搞清楚刘鼎的具体身份，一直是风里来云里去的，依稀间觉得此人肯定不是普通的商人，可是却又实在琢磨不透他的身份，他同样是半信半疑的说道：“柑橘、柠檬……真的有效吗？”
刘鼎自信的说道：“你信我的，绝对没错！”
陆琪玉这才无语。
刘鼎又说道：“武器的事情，我可以帮你搞来，你要多少我就有多少，不过，你要找对买家。你一定要时时记住一点，武器不要卖给同一个大名，任何情况下都不要卖给同一个大名，而且绝对不要卖给实力强大的大名。”
沈若依好奇的说道：“这是什么道理？”
刘鼎嘴角边闪过一丝丝冷笑，一闪而逝，一本正经的解释着说道：“你想想，实力强的大名，对武器的需求肯定没有那么迫切，只有实力弱的大名，才迫切的需要我们的武器来改善当前的处境，只要他迫切需要我们的武器，你不就可以将价格提高了吗？”
陆琪玉恍然大悟。
沈若依却是似懂非懂。
刘鼎继续说道：“为了长久的生意，你要派人常驻日本，时时刻刻了解各个大名的动静，摸清楚他们的底细，这样才能保持生意的长盛不衰。你每次航行回来，都将日本大名的情况，整理一份报告给我，内容要详细，要准确。只要你的报告让我满意，我可以多给你一成的利润。明白吗？”
陆琪玉大喜过望，急忙说道：“行！就这么办！”
最后，沈若依代表刘鼎签了合同，陆琪玉欣然而去。
沈若依笑着说道：“大人，你还真有点做生意的样子，你要是亲自当家，说不定我们家会财源滚滚呢！”
刘鼎看着陆琪玉的背影，皱眉说道：“难怪陆家会衰微，这个陆琪玉，胆子还是小了点。”
无意中想起薛檀雅，不知道她回到了波斯没有？
此去波斯，路途遥远，海上风云变幻，希望不要有什么变故才好。
真要说到经商，薛檀雅才是最胜任的人选，只是，她什么时候才能回来呢？
正文 第300章 冬至（1）
山南西道，兴元府。
云层压得很低，仿佛举手就能够摸到天空。自从李俨来到这里以后，兴元府的天空就是灰蒙蒙的，始终都看不到太阳，就仿佛是这里每个人的心情一样。气候十分的寒冷，寒风不时的呼啸而过，将地上的垃圾全部都卷了起来，然后狠狠的抛掷到某个不为人知的地方。朔风怒吼，天色昏暗，看起来就要下雪了。
因为严重缺乏粮食，整个兴元府都显得阴气沉沉的，街道上几乎看不到行人，即使有行人经过，互相交错的时候，也是用眼神作为问候，他们已经饥饿得连交谈的力量都没有。那些守卫在行宫外面的神策军士兵，也是有气无力的东倒西歪，眼神显得十分的呆滞。他们怀中的武器已经不是武器，而是变成了沉重的负担，不少人都将武器扔到了角落里，双手双脚都紧紧的蜷缩起来，悄悄的藏在角落中躲避寒风。
这里是一个死地，一个没有任何希望的地方。在兴元府的城头上，孤寂的飘荡着一面神策军的旗帜，旗帜被寒风吹得猎猎作响，仿佛随时都会被撕烂了。神策军来到兴元府的时候，只剩下了不到十面的军旗，在兴元府驻扎了几个月，只剩下孤零零的一面军旗，据说其他的几面军旗，都被某些逃亡的士兵拿来做衣服披在身上御寒了。这最后一面军旗，觊觎的人也不少�