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「死生契阔一与子相悦，执子之手，与子偕老。」小喜儿总是说，她很喜欢张爱玲在《倾城之恋》中写到的这句话。当时他不懂，如今终于明白——虽然生与死与离别，从来不是渺小的我们可以支配，但是依然想对心爱的人如此说：我永远与你在一起；我们一生一世都别分开。
薛伊珊闻言一顿，细细品味了一下，点头回应，同时将她的手放进他的手中，让大手包着小手。
「死生契阔——与子相悦，执子之手，与子偕老。」
前一夜见到心心念念的人，又定下亲事，顾延霆士气大振，神勇无敌的领着神卫营在各项竞技上大显身手，获得压倒性的胜利。原本等着看戏的大臣们顿时鸦雀无声，而皇上的威武英明就连言官都要点头称是是是，在一片拍马屁声中，君臣可谓和乐融融。
皇上对顾延霆的表现很满意，当然要大方一点，大大奖赏一番。
「你想要什么？」
「臣有求于皇上，又担心皇上认为卑职妄求。」
皇帝微微挑起眉。「朕倒是很好奇你有何妄求？」
「臣就直言了。」顾延霆恭敬的拱手行礼，「臣想为即将过门的世子妃——吏部郎中薛大人的三女求一个恩典，让她得以嫡女身分嫁进致远俟府。」
说是妄求，还真是妄求，可是对一个皇帝来说，这是小事，端看他是否愿意插手给个恩典。
「京城勳贵大臣多有嫡出未嫁之女，何必要一个庶出的？」
「薛家三小姐只有一个，谁都无法取代。」
「英国公的嫡女才貌双全，京城王孙公子各个争得头破血流，朕可以下旨赐婚。」这可是很大的好处，英国公家代代都出辅国大臣，是文官中势力最大的家族，况且，若非这小子年轻有为，他也不会提，他这个皇帝最不喜欢赐婚了，不小心搞出一对怨偶，说不定还对他这个皇帝生出埋怨，这就不好了。
「薛伊珊只有一个，无人可以取代。」顾延霆很有耐性的再重述一次。早就预料到皇上不会爽快的应了他的请求，皇上的架子总要摆足了，要不，宠坏了臣子，这会变成大患。
「不如，让薛家三小姐和英国公嫡长女比诗斗琴，再来决定你的世子妃。」
「此事不妥，薛小姐赢了，英国公千金面上无光；薛小姐输了，臣也不想娶英国公千金。况且，臣不值得如此大张旗鼓。」
顿了一下，皇帝收起玩笑般的神情，话题突然转了。「上一回你立了功，朕却没有奖赏你，你是不是觉得很委屈？」
「不会。」
「为何？」
「这是臣应尽的责任，臣不敢居功。」
「今日神卫营大胜近卫营，不也是你应尽的责任？」
「皇上要给奖赏，臣不敢不受。」
瞪了一眼，皇帝随即哈哈大笑。「没想到你也是个滑头的，无论朕如何说，你都有理由。」
「不敢，皇上说是，臣就是，皇上说不是，臣就不是，只是臣与薛三小姐两心相许，再也容不下其他姑娘，还望皇上成全。」
皇帝举起手，这事他自有主张，就此打住了，倒是有一事，他更想知道他有何想法。「你立了功，朕却意图隐藏此事，你是不是不认同朕的做法？」
明知他的心挂记着未来老婆的事，硬是抓着那么久的事不放，皇上真的很懂得折磨人。顾延霆当然不能向皇上抗议，只能不得罪任何人的打马虎眼。
「臣不明白皇上的意思。」
「北苑皇林怎可能出现老虎？这无非有人事先放进去，可是，又有谁能有如此本领将老虎放进去？」皇上打定主意今日非与他将此事论出个结果。
皇上不说，顾延霆也知道，当然是有权力的人，而近卫营有权力的人就那几
个，仔细一查，谁是谁的人，也能摸出个大概，若是再细细追查下去，谁在幕后操纵，已是一目了然了。可是，皇上为何连寻找幕后藏镜人的意愿都没有？即使证据不足以置对方于死地，还是要知道敌人是谁，不是吗？
他与皇上相处有些日子了，这位帝王有智慧有谋略，更重要的是沉得住气。明明用心养兵，对于邻国的骚扰却不曾有任何回应，只是更严密的防卫。这就表示他不是一个莽撞的帝王，小打小闹既扰民，又得不到实质的益处，何必随之起舞？在北苑皇林这件事上皇上也细细琢磨，知道绝不能打草惊蛇，时机未到，再小的举动也会让敌人生出警觉。
「你想必琢磨出来了，朕不处置此事，乃时机未到。你认为朕何以觉得时机未到？」
顾延霆只觉得冷汗直流，皇上根本没给个头，就要他给答案，万一他说出来的答案不合皇上的意思，他岂不是完蛋了？皇上是故意考校他吗？
「认为时机未到，有可能是不能一网打尽，不能一网打尽，让敌人生出警觉，反而会变得棘手；认为时机未到，也有可能是能力不足以扳倒对方，还不如忍下，储备自个儿的力量，静待发动攻势的时机。」皇上不给个头，他也只能按字面上解释，这不涉及任何人，当然也没有得罪人的问题。
皇帝深深看了他一眼。「你说对了，敌人不是笨蛋，只是在左右谄媚下，渐渐忘了自个儿是谁。」
顾延霆全身寒毛一竖，果然被他猜对了，皇上是故意将宁王养成一个自满，看不见对手强大的狂妄分子，待时机成熟了……不，也许是在等文王殿下足以承担大任，皇上就会一举拿下宁王。虽然皇上没有追查是谁放老虎进入北苑皇林，可是想必已经从过去许多事件推断此事与宁王有关。
「近几个月，朕看你在近卫营表现得很好，不争功也不退缩，更重要的是不结党。往后，朕就将神卫营交给你了。」
「臣绝不负皇上所托。」
「如今神卫营虽然只有三千人，但是时机成熟了，神卫营会变为五千人，再来一万。」
早在文王殿下提及皇上有意成立神卫营时，他就猜到皇上有意削减近卫营的权力，如同父亲所言，近卫营已经被各方势力渗透了，皇上只能搞出一个神卫营，一步一步取代近卫营，让那些努力钻营，试图得到军中势力的人白费功夫……他不得不说，这位帝王是一个眼光敏锐透彻的人，什么贼心阴谋都无法在他面前隐藏。
第三十九章
「你明白朕的意思吗？」
「无论皇上交给臣多少人，臣都只有一个目标——训练他们成为守护皇上最强大的力量。」
皇帝的表情又转为轻松。「你真的不考虑英国公的嫡长女？」
「臣的妻子只会是薛家三小姐。」
「致远侯说你很固执，还真是很固执。」
「臣乃择善固执。」
皇上突然笑了，一副很慷慨的说：「好吧，朕会下旨销了薛伊珊姨娘的奴籍，并让吏部郎中将她抬为平妻。」
这会儿顾延霆也笑了，开心的笑了。「臣谢皇上恩典。」
「你谢皇后吧，是皇后夸你有眼光，挑了一个好妻子。」
皇后娘娘哪会知道珊儿……对了，皇后娘娘也许不知道，但文王妃知道，这也就是说，文王妃在皇后娘娘面前帮珊儿说了不少好话，皇后娘娘才会跑来对皇上吹枕边风……那先前干么跟他废话那么多？当皇上的，还真是不乾脆！
「虽然娶妻可喜可贺，可是朕不给婚假。」
顾延霆真想爆笑出声，没能顺着他的意思，皇上就闹别扭了，会不会太小气了？若他真的要娶那个英国公的嫡长女，皇上只怕又要担心他野心太大了，皇帝还
真是难伺候！
「皇上总要让臣有时间迎娶妻子入门。」他不能与皇上讲道理，只能争取基本权益。
皇帝想想也对，娶老婆总要迎亲、拜堂，最重要的还有洞房花烛夜……好吧，他仁慈宽容，就给个三日的婚假吧。
顾延霆听了对三日很有意见，藉口要陪妻子回门，盼皇上多给几日，君臣你一句我一句的讨价还价，长年伺候皇上的内侍看了都傻眼了，最后顾延霆终于争取到五日的婚假。
【第十章】
薛伊珊终于离开文王府回到薛家备嫁，如今她的身分可不同了，不但是吏部郎中的嫡女，还是东昌侯夫人的乾女儿，文王妃的妹妹。在薛府，别说奴才，就是吏部郎中夫人赵氏对她都恭恭敬敬……怎能不恭敬呢？
她的同胞姐姐被斗出侯府，这个丫头却是从妾变成妻，连带着生她的贱妾也变成了平妻，可想而知，这只狐狸精有多厉害，以后可不能得罪。
「娘……娘……」薛伊珊欢喜的看着母亲成氏，一遍唤过一遍，怎么也不觉得疲惫。这一声「娘」她不知盼了多久，就连偷偷摸摸都不敢唤一声，因为处处有人看着盯着，一声「娘」有可能招来一场灾难，没想到有生之年，她可以如此光明正大唤一声「娘」的一天，这是多么令人感动的事。
「我的女儿真是了不起。」成氏激动的心情久久无法平息。是啊，当初看着女
儿被送进致远侯府，以为今生今世只有死亡可以教她们母女再次相见，没想到会有相见不难的一天，自己还从「姨娘」变成「娘」，一字之差，却恍若隔世。
「以后再也没人敢欺负娘了。」
「你不用为娘担心，倒是以后进了致远侯府，你可不能因为是世子妃了，就处处张扬，还是要尽可能低调谨慎。」对成氏来说，贵族之家如同一口井，深不见底，无论水舀上来是清是浊，不深入其中，无法看出其中藏了什么。
「娘也不用为我担心，我不但会好好照顾自个儿，还会成为世子爷的助力。」她一定会坚强起来。文王妃告诉她，世子爷为了她拒绝皇上的赐婚，她怎能辜负世子爷的一片痴心？
「世子爷真的很疼你吗？」虽然听女儿说了很多，也听夏荷她们几个丫头一再保证，致远侯世子好得无人能比，可当娘的就是放心不下。
「若非世子爷，娘在薛府的地位连夫人身边的大丫鬟都不如。」
「是啊，可是……」成氏欲言又止，这种事总是难以开口。
「娘有话直说无妨。」
迟疑了一下，成氏终究硬着头皮问了。
「你们不是早就应该圆房了吗？」
怔愣了下，薛伊珊�