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“我的！”她伏在天行肩上轻嚷，尖嫩的小女孩嗓音加重语气叫道：“行哥哥给我的！”
“嫣儿，乖乖还给天行，你若喜欢，爹给你买一个。”宋力鹏向前要抱女儿，嫣然抱紧天行尖叫，天行随即以一个巧妙的旋身避开宋力鹏的擒势。
抱了个空，宋力鹏僵在当常
芳兰以袖子遮住唇际的笑容，眼光深深看向两岁的宋嫣然。乌黑清亮的瞳仁里闪烁着不肯屈服的意念，这让芳兰讶异，嫣然一点也没有颜妮的怯懦，相反地，充满不容人屈折的勇气。
好孩子，芳兰发现自己打从心底欣赏起这孩子来。
“天行，你太不懂事了。”儿子抱着宋家的女儿满场跑的举动，激怒了君浩。这太不成体统了嘛，尽管两人的年纪还小，但这样违逆长辈，简直就像私奔嘛。
看到君浩吹胡子、瞪眼睛，仍然软化不了两个孩子的态度，芳兰不禁失笑，咯咯的娇笑声逸出唇间。
“芳兰！”君浩的眼睛瞪得更大了。
“相公。”娇滴滴唤了声，再以风情万种的妩媚眼神安抚夫婿的怒气，芳兰这才笑吟吟地道：“人家不是笑你啦，人家是觉得这两个孩子有趣。”
“有趣？”君浩不明白趣味在哪里，看向宋家两夫妻，发现他们同他一般茫然。
“对埃打从三天前，两个孩子碰了面，天行便对嫣儿宠爱有加，嫣儿也黏天行很紧。妹妹，你看到了嘛。”巧妙将问题丢给颜妮，芳兰盈满笑意的眼光，催促着茫然迷惑的颜妮点头，满足地瞧见弱质娉婷的佳人顺着她的意思轻轻颔首。
“所以相公怪不得天行会这么护着嫣儿嘛。”柔媚的眸光扔向尚无法会意的夫婿，唇边醉人的笑窝迷得君浩团团转，不情愿地点头同意。
“两个孩子难得一见如故，这么相亲相爱，我们做大人的，应该觉得高兴才是。”湿软的红唇吐出催眠般的柔语，迷惑着众人的听觉。
“其实我初见嫣儿时，便好喜欢这个孩子，觉得她跟我好投缘。现在又看见天行对嫣儿的爱护，心里不禁兴起一个想法，不知道妹妹的意思怎么样。”
问题又丢向颜妮，可怜的美人儿完全不明白芳兰的意思，眨巴着怯怯的眼眸无助地瞧向夫婿求助。
宋力鹏眼中出现狂喜，约略领会到柳芳兰的意思。
“弟妹是说……”
“嗳，其实我是想和妮儿先商量好，再征求你们俩的同意。”芳兰羞怯地一笑，柔媚的眼光乞求地看向夫君。
君浩这时才心领神会，眼光转向站在凉亭边交颈相偎的孩子，像是看出了什么。
“这两个孩子……嗯，相处得满好。”
“相公不反对吧？”芳兰柔弱无骨的玉掌滑上君浩的手臂，眼中充满希冀。
君浩朗笑，转向宋力鹏。
“就不知道我家天行是否高攀得上。”
“君贤弟说的是哪门话？愚兄高兴还来不及呢！”宋力鹏搓揉着双手，语气兴奋地道。
“老爷？”只有颜妮仍一知半解地睁着困惑的美眸。
“妮儿，你同意我把嫣然许给天行吗？”他宠溺地低头向爱妾解释。
“嫣然嫁给天行？”颜妮怔忡着，像是无法明白两岁的女儿怎能嫁人。
芳兰伸手拍抚着她，微笑地向她保证。“妹妹不用担心，嫣儿嫁过来后，我不会让她受委屈的。我看先给他们订个亲，等到嫣儿及笄后，天行再上门迎亲。”
原来是以后的事，颜妮松了口气，笑逐颜开地对芳兰道：“姊姊做主就好。”
听出大人们欢洽的交谈，似乎不会再逼迫嫣儿交出玉癿，天行放松心情，接受母亲的召唉，抱着嫣儿来到桌边一起分食螃蟹。嫣儿乖巧地坐在他怀中，像花瓣般嫩红的小嘴朝他剥食螃蟹的粗大手掌微张，每当他将蟹肉送进她唇中，她便会意犹未尽地舔食他的手指，那副可爱的模样，看得天行心里暖融融。
宋力鹏要颜妮取下女儿颈间的长命锁。
根据古老风俗，孩提时代最易夭折，孩童只要佩挂了长命锁，就能避灾祛邪，“锁”住生命。制作长命锁的材料，通常用金银，也有用美玉，其造型多做成锁状，上錾吉祥文字，但也有将锁片的外形造成如意头状，像宋力鹏为女儿打造的这块锁片就是。正面中间以极细的金丝盘绕出“有女嫣然”的篆文，四周雕刻寿桃、蝙蝠、莲花、瓶子图案，锁片背面同样以篆文镌刻“芳龄永继”。
宋家是九江首富，系挂锁片的绳索自然不是一般的红色丝带，而是以各色珍珠宝石做成的串饰，芳兰一入眼便知所费不赀。
“这是我亲自为嫣儿打造的。嫣儿既然收了天行的玉癿，宋家就以这块锁片作为订亲的信物。”力鹏将锁片交到君浩手中，君浩再交给芳兰。
“天行。”芳兰慎重将锁片放到儿子掌心，嫣儿睁着天真的乌眸瞪视原属于自己的坠饰。“收下这块锁片，你就有义务照顾嫣儿的一生，你要珍视她、疼爱她，不能让她受一丁点委屈。”
深沉的眸光对上母亲眼中的深切期望，天行幼小的心灵像被什么撼动。他严肃地朝母亲颔首，低下头凝视正仰着小脸全然信任地对他扯开唇娇笑的嫣然。
正如她的名字一般，巧笑嫣然。这个爱笑的女童，已成了他的责任，无邪的欢颜从此镌刻进心版，伴着他从一名勇敢的少年，长大成悍勇无畏的睿智、成熟男子。
＊＊＊
“宋老爷在他的爱妾妮夫人过世后不久，因为思念过度，抑郁而终。”骑在青聪马上的蓝衣男子，向并骑而行的主人禀报。
“那是多久之前的事？”威棱而深沉的眸光漫移过官道两旁的梧桐树林，景色依旧在，人事已全非。君天行心里不无感慨。
“五年前。”
五年前？
胸口猛地抽紧，俊朗的眉目向额心微蹙，君天行深沉的眸光转为苍郁。
难怪。
五年前那段岁月，是他们父子心情最悲恸的时候。父亲沉缅在失去母亲的哀伤中，就算宋家曾送来丧帖，父亲怕也没心情理会。
怎会这么巧？
母亲急病而亡，娇弱的妮姨也在那时候亡故，生前情谊交好的两人，舍不得彼此才黄泉路上好相伴吗？
天行机伶伶打了个寒颤。死去的人无知无觉走了，活着的人却被失去爱侣的痛苦击垮。他亲眼见到父亲的悲痛，原以为情到浓时情转薄，以为情分两处的父亲，在仙姨的安慰下，不会对母亲的死如此在意，没想到父亲对母亲自年少时即种下的情根，远比他或母亲或父亲本人估料到的更深更浓。骤失爱侣，让父亲心痛得险些疯狂，抱着母亲冰冷的尸体哭到没有眼泪，仍舍不得她被入殓。
父亲尚且如此，深爱妮姨的宋伯父情何以堪？
难怪他会碎心而亡，断绝一切生机，赶赴黄泉和心爱的人相依。只是……嫣儿怎么办？顿失父母的嫣儿，那红通通、粉嫩的脸蛋，那双晶灿似星的眼眸，从此还会再有欢笑吗？
而不再有欢颜的嫣然，还会是他衷心疼爱的小宝贝吗？
心口的疼痛漫向四肢，君天行强将胸房处扩散的酸涩压下，不让喉头的凄苦蔓延向眼睫。
男儿有泪不轻弹。做完母亲的头七后，他下定决心从此不再流一滴泪。看到父亲为母亲哀伤到丧失心神，他更发誓不让自己陷入同样的悲痛。爱一个人太痛苦了，掏心容易，就怕那颗心再也收不回来，一旦所爱之人弃他而去，那份伤痛会毁了他。
宁愿从此封闭住自己的心，但不表示他不会对嫣儿好，母亲临终前的嘱托言犹在耳。
“天行……”干瘦如枯枝的手紧紧握住他，谁想得到不久前仍丰腴美丽的柔荑，会被病魔夺去所有润泽的生命力。“答应我要好好对待嫣然，不要负她。”
母亲眸中的热芒是星体坠向人间燃起的璀璨，尽管光芒万丈，却只有刹那的光亮。他看向热源中心，期盼的炽焰在她的意志力支撑下，如在风中摇曳的烛心烧得高高的。
她是倾剩余的生命力量，期望他为她圆一个梦，完成崇高伟大的理想。天行在她瞳眸深处，得到这样的领悟，心情变得更加沉重。
“让她快乐，让她幸福，不要令她伤心。”母亲继续恳求着，“我答应过你妮姨，同时也对自己这样许诺……这世间至少要有一个女人得到幸福，得到丈夫完整的爱。嫣然……正如她的名字一般，注定要欢乐一生，不该有悲伤……”
一口气卡在她喉中，她直喘着，天行为她顺气，过了一会见她对他绽出疲软的笑容。
“天行，吾儿。不要许下你做不到的誓言，永远不要让嫣然对你失望。答应娘，你会照顾她一生一世，让她终生安逸，让她快乐……”
儿子紧闭着唇不言语的表情，令柳芳兰急了起来，她咬紧牙根忍住折磨病弱体躯的疼痛，紧握儿子的手，睁圆眼要他许诺。
“天行，娘从没求过你……”
“娘……”天行吞下喉头哽咽，他只想要母亲康复，为什么她就是不懂呢？为什么她一心只惦记着嫣然，不想想自己的状况？娘，孩儿需要您啊，求求您不要抛下孩儿。
“答应娘……”眸中的热源冷下来，曾有的璀璨也渐转黯淡，无力的气息入少出多。
“娘。”
“不答应，娘死不瞑目。”
“我不让娘死。”
“答应吧，娘便可以歇息，至少挨到你爹回来。”
“娘……”摇曳如灯花的虚弱笑容，啃蚀着十六岁少年的心。想要不答应，又拒绝不了娘头一次也是最后一次的请求，但又怕答应了，娘便不肯再坚持下去了。
“天行……”眼光更加黯淡，柳芳兰陷入绝望中，她捉紧儿子的手，想要将意念表达得更清楚。“嫣然的开朗将为你点燃生命之光，娘不会看错的，你对嫣然一分好，她会十倍、百倍还你。天行，不要负嫣然，不要伤她的心，给娘份希望，相信这世间还是有专情的男子……”
这才是娘真正想要的吧？
天行反握住母亲渐渐松弛的掌握，终于点头承诺。
父亲的多情令娘伤心，尽管他用情的对象是跟她情同姊妹的仙姨。不管情分有多深厚，共同拥有一个男人的心，对任何女人都是最残酷的惩罚，仙姨尽管从未埋怨什么，但那偶尔闪过她眸心的凄楚，就跟娘一般苦。
看着父亲紧搂娘的尸身低嚎过一天又一天，一旁的仙姨和他一样无助，父