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在亚斯兰，一个女人不方便出来大肆采购，我便把钱交给了吉罗，让他为难民购买一些必须的生活用品，吉罗愉悦地接受了。不多久，所有物资顺利运到了城外，送到了难民们手中。难民们得知是公爵府的善行时，兴奋地高呼了好几声，逢人便对裴斯纳家族赞不绝口。
让我意想不到的是，此举竟然也为亚伦德赢得了一些守旧派贵族的支持。他们原本是属中立一派的，可这事发生后，毅然站到了亚伦德一边，认为他举止高贵，品质仁德，彰显了皇族风范。亚伦德为此心情大好，裴斯纳夫人一向紧绷的脸也微有松缓。
许多贵族见状也纷纷拿出钱财为难民们在城外修筑暂住房屋，为他们购买生活物资，甚至还有的为他们提供工作机会，一时间，亚斯兰城热闹起来，大家都在为难民们忙碌，使得整个亚斯兰国呈现一种欣欣向荣之姿。
战场上的将卫和士兵得知后，士气大增，与敌军奋力争战，竟然连胜了两场。
“你们国君没有想过拔款救助难民吗？”我问亚伦德。
亚伦德有些奇异地看着我：“他为什么要拔款？难民在我们皇族精灵认为是不幸和灾难的象征，避之尚且不及，怎么可能救助？”
原来，亚斯兰的皇族自恃高贵，从不屑于与难民打交道，还担心不小心沾染上他们的霉运，为他们带来不幸，向来都是避之不及。
可当我率先救助难民，为裴斯纳家族赢得了美名和赞誉后，许多贵族才如梦初醒，纷纷效仿。
“那你当初为什么会答应我救助难民？”我问道。
亚伦德含笑道：“你说呢？”
他全心全意相信我，爱我，所以愿意支持我想做的任何一切。
他的眼神太过炽烈，唇角勾勒起似笑非笑的笑容，竟使我的脸染上了一阵潮热。
战争越打越烈，在亚斯兰城的上空有时都可见滚滚的浓烟，城内古雅的街道上充满了一种紧张的紧绷氛围。
但战争还不算最糟糕的。最糟糕的是今年春天亚斯兰竟然无雨，一滴雨也没有下，整个王国陷入了恐慌。
最是潮湿的雨季却无雨，意味着今年会有可怕的旱灾。这场旱灾将导致王国的收益减少，国民挨饿，使国内元气大伤，还会直接影响战争的供给。万一战争失败，还可能再给王国带来重大的损失。
第一百五十七章低劣的交换
这无疑是雪上加霜。
亚伦德变得越来越忙，几乎日日彻夜待在城堡与众贵族商议解决之道。他满脸疲惫，眼睛里布满红血丝，下巴上长满来不及修整的络腮胡子。当他某日下午躺在我的床上呼呼大睡时，我再未与他争斗吵闹。
看着他憔悴的睡颜，我轻抚过他的脸，他的嘴里发出满意的咕哝声，捉住了我的手，翻身又睡着了。半晌过后，我轻抽出我的手，为他盖好被，轻轻地离开。
我在婴儿房里陪伴着我的小儿子，拿着金色的小铃铛逗他玩，还给他讲一些小故事，虽然知道他现在还不可能听得懂。我吻着他的小脸，他咯咯地笑了起来。
“夫人，公爵大人刚出府了，”尤妮对我道，“城堡里的主管亲自来恭请他。大人让我向您转告一声，他实在来不及与您打招呼。”
我略略点头。尤妮的脸色似乎有些苍白，眼神也有些闪烁不定。
“你怎么了？”我问。
“老夫人刚到了，”她怯声道，“似乎是公爵大人刚一出府，她便立刻来了。”
我闻言放下小铃铛，为小儿子盖好了被子，道：“我马上就来。”
尤妮离开后，一直站在门口的索妮雅轻手轻脚走入，她的表情阴晴不定，在我耳边低声说：“夫人，这次老夫人来意不善，您要小心行事。”
“她哪次又是抱着善意来的呢？”我不以为然，问道，“密道的事怎么样了？”
“仍无头绪。”她的眼里露出了惭愧的神色。
“没事，”我反过头来安慰她，“若是那么容易打听得到，哪里能称之为逃生密道，还是公爵府里的。”
她这才稍稍释怀。
我的起居室里，深红色的地毯铺了一地，裴斯纳夫人一身黑衣，裙摆拖至地上，宛若一只黑色的冷傲蝴蝶。
我缓步向前，走至她面前，恭敬地行过礼后，平和地道：“夫人，安东尼奥刚醒来不久，您要不去看看？”
她的唇角扯了址，牵出一缕淡淡的笑，“不必了，我这次是专门来找你的。”
“请问您有何事？”我礼貌地问道，心中却骤然一惊。她虽时不时来找我说话、训斥，却通常是先见过安东尼奥后才来我的起居室，极少像这样刚来就直接来找我。
“你的救灾之举虽对我们爵府有了一定好处，但我却并不会因此感谢你，”她的目光冷寒如电，“你给我们家族带来的烦恼，我将难忘终生。”
“感谢夫人的铭记。”我温和地应道。
她冷哼一声，上下打量了我一番，嘲弄地道：“我认识了你这么多年，仍难看出你到底有多大的魅力，为什么两个男人都为你神魂颠倒？实话告诉你吧，希斯诺王已向国君提出了一个极好的建议。他愿意支援我们王国度过危机，将塔尔特国以北的两千多公里划归为我国的领土。那片土地极是富饶，年年丰收，部落首领还极听话，每年呈上不少珍贵的贡品。那里的粮食虽不能供应整个亚斯兰国，但却可以支援前方军队。你也知道，一旦粮草缺失，我们的战争就极可能失败。”
我的眼睛里闪动着冷光，霎那明白了她的来意。
“你虽不聪明，可也不笨，”她盯着我的眼睛道，“想必已明白了我说的意思吧。希斯诺王的意思是，那片土地要用你来作交换。”
我仰首笑起，笑过后，一字一句道：“没想到高高在上的裴斯纳夫人也会赞同这种低劣的交换？”
她的神色纹丝不动，依然带着那抹残酷的笑意，“我为什么不同意？这是多好的一件事，因为神明的保佑才让这种天大的好事被我们裴斯纳家族捡到了。”
我定定地注视着她，凉凉地道：“亚伦德知道这件事吗？”
“他当然知道，而且决对同意，”她的脸上肌肉微妙地抽动了一下，冷笑道，“这可是一件大好事，对家族对王国都有利的大好事。只不过献出一个所谓的情妇，就能救王国于危难中，何乐而不为？”
我用嘲讽的眼光看着她，极冰凉的，唇角微微牵起。
她当然是在撒谎，而且决对是在撒谎。亚伦德前脚被君王叫走，她后脚就跟着进来，显然是一项早有预谋的计划。
“要我走没问题，”我盯着她，用力地道，“但我的儿子一定得跟着我走。”
“你做梦，”她从牙齿缝里吐出了这几个字，又冷冷地对我道，“这是我们裴斯纳家族的子嗣，你这个出身低劣的贱女人只是借着我儿子生下了他们。你与他们不会有太大的关系。”
我上前了几步，逼视着她：“我是他们的母亲，这是永远割断不了的关系。”
“我会为亚伦德再寻一门高贵的婚事，他们的母亲会是一位出身皇族的优雅贵妇。”
我大笑了起来，边笑边道：“你这个老妖婆，我告诉你，如果我儿子不跟我走，我决不会向你们妥协。”
“那恐怕由不得你了。”她阴阴地一笑，拍了下手，起居室的门被徒然撞开，一群银色铠甲卫兵冲了进来，将我围了个团团转。
一位衣着雅致的中年女精灵端着一碗药，从门口快步向我走来。她是多年跟在裴斯纳夫人身边的女管家玛姬。她的身后还跟着几个白衣侍女。
“夫人……”一声惊呼从门口传来，索妮雅试图冲过来，却被门前的卫兵抓住了双肩和手臂，动弹不得。她满面惊怒，眼睛里几乎迸出泪水来。
“还不快动手。”裴斯纳夫人眉头挤作一堆，恶狠狠道。
白衣侍女们一拥而上，手脚麻利地将我缚住，我咬紧了牙关，打算死活也不让那药汁灌入我的喉中。
一个侍女扼住了我的下巴，另一个侍女按住了我两边脸颊，玛姬拿着药迅速灌入。我拼命用舌头抵住，死命挣扎，可药汁仍飞快地灌入我的喉咙中。不到一分钟，药碗已空，全部药汤统统倒入我的唇内。
侍女们放开了我，我软软地瘫倒在地毯上，头痛得厉害，索妮雅的嗓子已哭得沙哑。
我的意识渐渐昏沉，模糊中，裴斯纳夫人俯下身，对我低声冷笑着：“谁都不能抢走我的儿子，谁都不能。我的儿子是最优秀俊美的男性精灵，所有的女人都不能抢走他……”
那个时候，我才第一次意识到了亚伦德的母亲对亚伦德的特殊情感。或许因为空虚，因为寂寞，因为潜意识里对优秀男人的爱慕，她居然把感情全部转移到了儿子身上。
她年轻时没有得到过爱情，丈夫沉溺于与情妇的颠鸾倒凤，还时常与情妇联手对付她，使她痛苦不堪，便经常去地宫ji院找乐子。她曾有过几个情夫，还曾包*过几个美貌情妇，在外面买下一座私宅，与他们寻欢作乐，纵情**，发泄着自己的不满。
那时，她的心灵一片荒芜，空虚而寂寞。
后来与儿子相认，她终于找到了心灵的寄托，将对生活对家族的全部寄望都放在了儿子身上。就是再有权势，再有钱财的女人也有心底深处对爱情的向往，对优秀男人的渴望。
也许，她是在不知不觉中看中了自己的儿子，从心底认为只有这个最优秀的男人才配得上自己，同时又因为他是自己的儿子，她可以与他一直在一起，直至终老。她是他的母亲，他不会抛弃她，她不会在某一天承受被男人抛弃的痛苦。
她为他出谋划策，与他合力杀死了自己的丈夫，让他顺利袭承爵位。之后，他们又合谋杀害了庄园内一个又一个侍妾，再不断迎新的侍妾进来，目的只有一个，进行新的政治联姻。
那时，他们需要通过与不同家族的联姻来得到亚斯兰名门望族的肯定，扩大自己的家族影响力。待侍妾娶进来后，是死是活与他们再无关系，她们的家族也不会过多地关注她们的生死。
我怀疑亚伦德也是清楚他的母亲