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雅意突然收回视线，狠狠瞪了弦歌一眼，把手上的茶盘往她手里一塞，转身头也不回地跑了。
请安
次日一早，天色就有些阴阴的，顺带着凉风习习，完全吹散了昨日的酷热，很是舒爽。
为了请安，这日蒋世友起得颇早，弦歌雅意按照他昨晚的吩咐，也都来早了些，两人素日都是看惯了蒋世友睡觉睡到自然醒的懒散样子，今日甫一进门，竟见他已经穿戴停当了，不妨都有些意外。雅意抬头扫了一眼，照旧低了头去。弦歌怕场面尴尬了，忙轻声笑道：“三爷今天倒起得早呢。”
蒋世友点点头：“心里多想几遍，自然就按时醒了。”这大概是每一个经历过高中那摧残岁月的人的本能，只要临睡前紧张一下神经，默念几遍我要六点起我要六点起，肯定比闹钟还准时。
弦歌笑笑，手脚麻利地扶他梳洗。她本就不善于谈笑活跃气氛，加之一向有个活泼的雅意在，也轮不到她说些什么，只是今日雅意摆明了三缄其口，只好由弦歌出马来暖场。怎奈这确实不是自己专长，只好意思意思一下罢了。
于是整个梳洗过程都在不过分嘈杂的和平环境中顺利完成，全程的交谈不超过三句话，三方人员各自感觉尚算良好。
正各想着心事，忽然眼角余光扫到门外似有人影，弦歌侧头一看，原来是正房里的佳玉。佳玉原本在卧室外头探头探脑，瞧着被弦歌发现，便大大方方走进来，福了福身笑嘻嘻道：“三奶奶让我来瞧瞧三爷起身没，请安是辰正时分，早饭可不用吃，老太太那里会摆饭的。”
弦歌扑哧一笑：“你瞧瞧起身没？这会儿连头发都梳好了，立时动身都不成问题。”佳玉笑眯眯道：“这再好不过了。我这就回三奶奶去。”说着又给蒋世友行了个礼，转身回去了。
弦歌忍不住瞧了她背影一眼，抿嘴笑道：“三奶奶只怕还以为三爷没起身呢，佳玉去回信，保准大吃一惊。”
蒋世友毕竟很久没有起过早床了，刚起床的精神头一过，这会儿又有些昏昏欲睡，听到弦歌打趣，他半眯着眼打了个哈欠，懒洋洋笑了笑。
大约过了盏茶时分，恰好已经收拾停当，外头传来掀帘子的声音，周韵笑吟吟走了进来，夫妻两个便一起出发往西府去了。
老太太的院落门口照旧是秦妈妈候着，她一眼望见蒋世友和周韵同来，不免很是惊诧，愣了愣才道：“三少爷来了。”周韵忙笑道：“今日三爷身体好些，便想过来陪老太太说话解闷。”
秦妈妈已然恢复常态，和蔼道：“难得三爷的孝心，老太太必定欢喜。”说着引了两人往内室而去。
万字花纹的绸布帘子早换了细竹帘，只屋内静悄悄的，一点声息都没有。秦妈妈回道：“三少爷、三少奶奶来了。”说着掀了帘子让两人进去。
出乎意料，屋内老太太和卢氏都在。只是室内气氛隐隐有些僵，听着蒋世友也来了，两人不免都大感意外，齐齐朝门口看去。只见蒋世友被周韵扶着，慢慢走了进来。因是逆光看不大清夫妻两人的表情，阴影勾勒出年轻男子的身形，虽并不十分结实，但比之从前的孱弱衰病，已是天壤之别，走路也有沉稳力多了。老太太本来紧皱的眉头微微舒展了些，犹有怒气的脸色也柔和了，卢氏惊愕之后立刻展现笑容，也是十分欣慰的。
待到夫妻两个给老太太和卢氏行了礼，周韵便扶着他坐到旁边位上，老太太见他腿脚仍是不便，皱眉道：“你这孩子，身上还病着呢就这么到处乱跑的，你媳妇也不管管。”语气里并无不满，只是有些心疼意味，比起以前的训斥口吻简直判若两人。周韵笑抿着嘴不答话，蒋世友笑道：“已经好多了，最近天气热，怕祖母在屋里憋着不爽快，特地来陪祖母说说话。”
老太太脸上的怒色终于全都消散了，皱纹脸笑成一朵菊花，卢氏忙笑道：“难为友哥儿你的一片孝心。”屋内氛围终于由冬转春，乐意融融。
正这时，外头秦妈妈又道：“大少爷，大少奶奶来了。”老太太笑声戛然而止，眼睛半眯起来，卢氏也不大好多说话，只收了声看着门口方向。刚刚入春的气氛隐隐又有冰封之势。
帘子掀开，光影闪动一下，蒋世平夫妻二人依次而入。周韵早扶着蒋世友立起身来，那二人见了蒋世友，都略显吃惊，顿了顿，才向两位长辈行礼，两队夫妻间也彼此见礼。
待他们行完礼，老太太仍是眯眼瞧着蒋世平和盛氏，眼如冷电直直射了过去，一声也不吭，卢氏虽然为儿子担心，却也不敢多说一字。蒋世平夫妇被凌厉的视线射的热锅里的豆子般忐忑不安，只能低头站在厅上，不敢归座。屋内一时静得针落可闻。
大哥大嫂没有入座，做弟弟和弟媳妇的自然也只有跟着罚站的份。周韵倒还好，蒋世友那条残废腿站久了着实难受，他小心翼翼地动了动腿，换了个姿势，心里叫苦不迭。
屋子人全成了木桩石刻，他这小动静自然分外显眼。卢氏心疼儿子受罪，见状便对婆母劝道：“老太太，友哥儿身上不好，老这么站着他也难受，不如……”
老太太重重哼了一声，收回视线，自去旁边几上取了茶来喝。卢氏知道她已是同意了，便对蒋世平夫妇和稀泥道：“还不去坐下，今儿难得人来得齐全，咱们好好陪老太太说话解闷。”
那夫妻两个好容易得了特赦令，忙应了下来，缩到一边坐了。齐妈妈捧了茶来，一一奉给四人。这四个谁都不敢开口，只好都端了茶喝来掩饰各自情绪，一时间屋内只闻茶盏轻碰的清脆声响。
老太太看得又好气又好笑：“我老婆子屋里的茶就这么好喝？一个两个跟八辈子没喝过茶似地。”见她终于说笑起来，卢氏一颗悬着的心总算落地，她忙赔笑道：“老太太的茶，自然是珍贵的，他们小辈当然要珍惜重视了。”说着偷偷向盛氏使了个眼色。这婆媳两个没闹翻之前合作了好多年，彼此是极默契的队友，这个眼神表示的含义盛氏自然是心领神会，再者此刻最重要的是哄老太太开心，她们私下的恩怨倒放在其次了。盛氏本身并不笨，这些由头在脑子里一转便清晰了，于是她也笑着凑趣道：“太太说的是，老太太赏的东西，吃了喝了都是能添福添寿的，我们抢还来不及呢。”
这婆媳两个一唱一和，老太太终于忍不住笑出声，她一拍大腿，笑嗔道：“自个儿的事还没闹清呢，倒来打趣我了，真真该打。”盛氏脸色一白，勉强笑了笑，慢慢垂了头似在自省，蒋世平欲言又止，看了看老太太和卢氏，也讪讪地低了头。卢氏瞥了他二人一眼，对老太太道：“老太太尽管放宽些心，孩子们年纪还小，有些事儿自然做得不够妥当，慢慢儿经历些事长些见识，也就好了。”
老太太淡淡扫了卢氏一眼，端起手中的茶，拨了拨茶叶，抿了一口，轻轻咽下，方叹道：“我们蒋家在秦楚县也是一百多年的光景了，祖上人丁不旺，能安稳传到现在不过讲的是个家和万事兴的理。如今好容易开枝散叶，却又是事故不断，叫我如何能放宽心？”
孙辈两对夫妻屏息凝神地听着，大气都不敢出。卢氏无话可回，只得跟着叹息一身。
这时，外头秦妈妈秉道：“老太太，几位小姐、小少爷来了。”话音未落，帘子一闪，一身粉色珠光缎子夏衣的蒋小玉笑靥如花地当先走了进来，她一见满满一屋子人，甜甜一笑道：“哎呀，今天哥哥嫂嫂们都来了，那早饭的桂花糖藕岂不是没得多少吃了？”
童言童语，惹得屋内众人忍不住大笑，老太太本来凝重的脸立时笑得眼泪都要出来了，她指着蒋小玉笑骂道：“你这贪吃的丫头，这么久不见你三哥哥，不跟人问好不说，倒先担心起自己的吃食来了，活该打嘴。”
蒋小玉一点不怕，带着蒋小环和蒋世恩给众人请了安，然后厚着脸皮滚到老太太怀里：“还不是老太太平日太疼哥哥嫂子们了，我看他们一来，就怕老太太不舍得多疼我了。”老太太笑着轻轻拍了下孙女雪白的小脸：“我还不知道你？平日最贪吃的，到了饭点一刻也等不得。罢了，也到了早饭时辰了，咱们索性就团团圆圆吃顿饭。”
蒋世平和盛氏终于舒了一口气，依老太太素日急怒的性子，昨天派了妈妈来代为训斥，今天这早起请安见面只怕难善了，轻则一顿好骂，若是老太太骂起了性子，罚去跪祠堂也并非不可能。两人本来惴惴不安，不成想先是有蒋世友挡着怒火，后头又有蒋小玉化解，算是有惊无险过去了。盛氏不由得眼带感激看了蒋小玉一眼，却见蒋小玉笑呵呵冲自己眨眨眼，一脸顽皮。
一顿早饭吃得和乐融融，仿佛之前的剑拔弩张根本不存在一般。用了饭后，盛氏便起身请辞回去照顾儿子，蒋世平屋里安姨娘动了胎气，也需人回去照料。老太太暗生不悦，心里又怒气未消，索性眼不见为净，把卢氏和蒋小玉几个都打发走了，只留蒋世友夫妻两个说话。
再回到屋里时，方才满满一屋子人便一下子空了一大半，颇有些热闹散去的空虚。
老太太连齐妈妈和秦妈妈都打发出去，屋内只有祖孙三个。
蒋世友不知何故，悄悄和周韵交换了一个眼神，周韵微微摇头，她也不知是何故。两人大眼瞪小眼对看几下，只得双双看向老太太。
蒋老太太端起茶盏，自顾自喝了几口，轻轻合上茶盖，眼睛虚看着前方，似在出神。过了一会，才回神过来看向自己孙子，关切道：“最近身子怎么样？可好些了？”蒋世友忙点头：“好多了，多谢祖母关心。”
蒋老太太略皱着眉头，徐徐叹气道：“你这孩子自打这回病了之后，倒和我越来越生分了。”蒋世友一惊，正要开口，老太太摆了摆手，“这也怪不得你，我这些年尽往外头庵堂去住，不怎么在家，对你的照料也少。若不是这回你出事，只怕我也难得回来一趟。”她这语气，竟有几分萧索之意，与她那火腾腾的性子倒完全不符�