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摆设但凡能搬动的都拿出去当了，这也着实不合规矩。”她语气略加重了些，略带责备。蒋家各屋的摆设全都登记在册了的，若是不小心摔坏了也要用残渣去销帐领罚，从没有消失无踪的说法。薛姨娘平素行为良好，也从没有人想过去查她屋里的东西，也就没发现那些漏子了。
周韵余音未落，薛姨娘便立刻滑跪到地上，将两只没有带镯子的手笼进袖子，悲切切地低泣：“奶奶，我再也不敢了，饶了我吧……”
周韵哭笑不得，一手扶额，一手挥了挥叫佳玉将软在地上的薛姨娘扶起来。好言相告道：“姨娘屋里少了的那些东西，我着人查过了，总共当了四十两银子，稍后姨娘把当票交还，我自命人去赎回。至于赔偿么——姨娘月例银子是一两，就按每月扣五钱银子算，扣满为止。”
薛姨娘一听要扣钱，不由十分焦急：“三奶奶，不……我……我家里急着要用钱呢，不能扣！”周韵微微笑着抬手打断她：“我还未说完，姨娘不必心急，至于姨娘母亲的病，依先例只得给十两银子，之后便由自家自去想办法解决。只是我看姨娘娘家着实艰难，不如由我每月给你二十两银子，算是我借给姨娘的，如何？”
薛姨娘焦虑万分，脱口而出道：“可是我哥哥说每月的大补之物着实不能少呀。二十两银子怎么够？”此言一出，旁观的佳玉也吃了一惊，在她看来，奶奶已经是仁至义尽了，虽然名义上说是借，实际上薛姨娘这一个月一两银子的月例不知要猴年马月才能还清了，谁知这样的恩惠下薛姨娘竟还这么不识抬举。不出所料，周韵也变了脸色，似有不虞。
薛姨娘被蒋世友拒绝后家里又来人催钱，她正心急如焚打算再去求一次三爷便被叫来了这里，本以为是难逃一劫，没成想竟是看到一丝曙光，她实在没了办法，又见周韵心生仁慈，这样的机会怎么可能放过，便索性破罐子破摔，一把扑跪在地上膝行过去，拉住周韵裙摆哭求道：“奶奶，你心肠好财帛又丰厚，既然愿意借我银子，不如每个月借我八十两，等我母亲好了，我一定做牛做马报答您！”说着竟磕起头来。
佳玉倒抽一口冷气，每个月八十两，一年下来将近一千两了，只怕周韵自己的所有嫁妆加在一起一年下来都未必有这么多收益，再者周韵自己也还有一位生病的娘亲要照应。薛姨娘只顾自己不管他人，这未免太强人所难呀。
果然，周韵按捺住心里想法，缓声劝道：“姨娘怎么这么不听劝呢，我已经说得很明白，这样病根本不用花那些冤枉银子。你若是不信，不如回去请个大夫仔仔细细把脉看一遍。”
薛姨娘仍是固执道：“我哥哥说的肯定没有错，三奶奶您钱帛多，您不让三爷帮我，好歹也多借银子给我吧，我实在无路可走了，您就可怜可怜我吧。”一面不停地哭诉。看她这样顽固不化越说越离谱，周韵脑仁生疼，耐心已经告罄，再不愿继续纠缠，直接命佳玉送客。
佳玉领命，扶起哭哭啼啼的薛姨娘，边安抚她边将她带出院子。
这里才走一会，弦歌便进了厅：“三奶奶，三爷睡醒了。”她抬头瞧见周韵一脸疲惫之色地揉着太阳穴，不由关切问道：“薛姨娘之事可有什么不妥？”
周韵想到刚刚薛姨娘的胡搅蛮缠，露出一个苦笑：“我只怕帮人没帮到，倒结下仇了。”
弦歌吃了一惊，她只知道前因，却没经历刚刚的过程和结果，但是觉得薛姨娘平素温良，当不会出什么大娄子，便劝道：“奶奶放宽心吧，我看薛姨娘为人还算明白，应当不会体会不到奶奶的苦心。”
周韵叹气：“但愿如此吧。”
此时的主仆二人谁也没想到，在不久的以后，她们担心过的事竟真的变成了事实。
问汝何所思
待周韵处理完一些杂事回房时，已经是月华初升。屋内烛光下，蒋世友捧着一本厚厚的线装书正看得认真。周韵看他这一本正经的样子觉得很是有趣，心里还剩的几分阴霾也都消散了。她好奇地凑过去看，却见书上写着“苍天之气清净，则志意治，顺之则阳气固，虽有贼邪，弗能害也，此因时之序。故圣人传精神，服天气，而通神明。失之则内闭九窍，外壅肌肉，卫气散解，此谓自伤，气之削也。”蒋世友眼睛一错不错盯着这行字，出神在想些什么。
周韵看了半日，也不见他有反应，不免笑道：“怎么？三爷什么时候竟论起阴阳来了？难不成想要做个阴阳家么？”蒋世友见了她，甚为不好意思地把书合上：“不是阴阳玄学的书。我无意间翻到它，就随手打开看看。”书封面白底黑字的名条上赫然写着黄帝内经四个大字。
周韵拿过书本翻了几页，挑眉笑道：“原来，是想学医济世么？”耳边两个珍珠坠子随着她的动作摇晃个不停，很是可爱。
她本是随口说说，却不料蒋世友煞有介事地点点头道：“确实有这个想法。”周韵有些意外：“怎么突然有了这个念头？”
蒋世友道：“也不是突然，前阵子岳母和定哥儿的事，我脑子里就隐约这样想过。人生在世，祸福旦夕，意外祸患也就罢了，唯独病这一项，是人力可及的。比如定哥儿的事，如果家里有人精通医术能第一时间给予救治，或许可以避免事情发展成这么糟糕。甚至有些突发的疾病能把人抢救过来爷说不定。”
周韵仔细听着，神态很是认真，蒋世友受到鼓舞，便继续讲出自己的想法，“再者，我本就是残疾之身，身体也不好，看大夫治病什么的，倒是求人不如求己，若是通晓医理，平日也知道自己照顾自己了。”他顿了顿，轻轻叹口气，“更何况我身无一技之长，每日这样闲坐在家里无所事事，还不如找些事情来充实一下。”
周韵听了，低眉沉思，两个耳坠子也停住摇晃，一动不动垂在耳边。以前的三爷性格低沉乖张，总疑心外头人说他是非而不肯外出。而这位三爷性格开朗许多，却因为腿脚不便的关系也不爱出门，平日不是画画写字就是去后头园子随意走走，或是跟身边人聊天说笑。日复一日，好好一个人总这么呆在家里无所事事，也叫人担心会闷出病来，可若说要去做医生，周韵却另有想法。
她正襟危坐，问道：“三爷是已经决定了，还是尚在犹豫，来问问我的意见？”她目光澄澈，看着对方，蒋世友愣了一下，点头道：“是第二种，我需要你的意见。”
目光相接，蒋世友坦荡荡，周韵却眸光闪动一下，避向一旁，蒋世友依稀发现她的脸似乎红了，顿时跟发现新大陆一样紧盯着辨认。周韵有些羞怒地瞪了他一眼，又清了清嗓子，这才郑重其事道：“这世间有两种营生最不能轻忽，一样是教书的先生，一样就是大夫。当先生的为人师表言传身教，一言一行都是学生的表率，所以需得师德高尚品才皆优之人才不至于误人子弟。至于大夫，医者一脉，博大精深，非常年苦心钻研不得入其门，更兼手中握有病人生死，开方抓药更须严谨，增一分减一分或许结局就全然不同。庸医下药，不说治病，只怕连人命都草菅了去。所以，无德无能之人，利字当头之人，耐心不够之人皆不可为医。糟蹋了病人身体康健不说，连医术二字也被抹了黑。若是别的事也就罢了，如今三爷说想学医，我且先问一问三爷，可有这个决心定下心苦研医术，忍下数年磨练，终其一生对病人心怀仁慈谨慎之心？若是不行，还是趁早断了这个念头的好，学些别的一技之长也未尝不可。”
蒋世友原本还在研究周韵的脸红，后来听着她说的话，自己也严肃起来，他低头想了半日，道：“让我想一想吧。”
周韵反倒笑了，道：“三爷也不必太急切，总不是立刻就要决定的事，细细想清楚再做定论，磨刀不误砍柴工。”蒋世友想想也对，便点了点头，又笑道：“那些话是你自己想的？倒是挺特别的。”
周韵抿嘴一笑：“一半是，一半不是。早几年我也想学医来着，也这么去问张大夫，请他做我的师傅，谁知他就拿了那通道理来拒绝我来着。”陡然发现身边居然有个同道中人，蒋世友十分好奇：“他为什么拒绝呢？”
周韵回忆了一番，道：“他说医术望闻问切，望切两字上我便做不到，但凡女子都不宜抛头露面，更不用说去切别人的腕脉。每一个医者的医术都是大量病案和现实看诊练出来的，我没法子练习，纵然勉强学了也学不精。而且，”她轻轻拂平袖子上的褶皱，“他说我心思太细又太重，患得患失又爱钻牛角尖，也没有坦荡博爱的胸襟，成不了好大夫。”
说到自己名下时不觉什么，可是听到老婆被人否定蒋世友却大为不忿，他忙反驳道：“这也太过武断了，难道以前的名医全都是品德高尚的大圣人吗？再说我看娘子性子温婉，挺合适的。”周韵笑着摇了摇头：“我那时候也这么想，觉得很是不服气，所以私下自己买了几本书来看，想要自学，可是没多久各色杂事渐渐多了，医书又晦涩难懂，初时的好奇心一过，后继乏力，也就懒得去多钻研了。这样说来，张大夫的劝解也不是完全说错了的，至少我最后还是没能坚持下来。三爷手上那本书，就是我当初看过的，可是你瞧，我刚才看了竟不认得是黄帝内经，还以为是什么阴阳先生的稀奇书呢。”
蒋世友自来此世间，便见周韵各色事情操持得十分妥当，几乎是无所不能，突然听到她也有糗事倒觉得十分新鲜，饶有兴味道：“还有呢？”
周韵把书放回桌上，莞尔而笑：“没有了。横竖我是学不成悬壶济世的本事了，若是三爷有幸成为名医，我做个名医夫人也不错。”她方才慷慨陈词，引得脸色连带耳朵都是红红的，到得此时红润未退，又巧笑倩兮，显得颇为灵动可人。
蒋世友看得心里一动，情不自禁握住了她的手，触手微凉，却十分柔润嫩滑，他将她手掌拢在手心，慢慢握紧，与以�