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‘打扮打扮，别大吃大喝，您看起来像头胖母猪。’”
“使我大为惊讶的是，我觉服从了她的命令，开始控制饮食，重新打扮，常常整个下午在城里寻找新衣服。她做评判，发表自己的意见。她心情好的时候，我甚至可以给她梳头，把指头伸进她的环形鬈发中。我经不起诱惑了，那种诱惑我感到每天都在增加。”
“有一天晚上，我梦见了她，一个非常清晰的梦。我慌了。我曾想保护她，坚持不住的是我。埃莱娜看穿了我的心事，悄悄地搞起了破坏。她一下子赞同，一下子攻击，不断地动摇我们这个行动的理论依据。她老是指责我们把人的相貌奉若神明，我们越是打击，便越使它显得神圣。她说我们分不清魅力、诱惑性感的区别，而这些东西比单纯的漂亮更刺激。她把我们的出征当做是可笑的举动。‘美是相对长相一般而言的，’她说，‘美人一被除掉，长相平常的人就成了美人了，那我们又得除掉她们。’她重复说，‘弗朗切西卡，美没有任何好处。它只不过是随便给某一种长相的人的一种形容。如果在谁也看不见美的地方，在奇异的、非正常的、甚至是普通的人身上寻找美，所得到的会更加丰富。不完美比缺乏活力的标致和端庄要有吸引力得多。一副动人的面孔，是把缺陷和谐地安排在一个整体中！’”
“这个可爱的女人把美貌说得一钱不值，而她自己的长相最能说明问题。随后，她收起笑容，恶毒地说：
‘承认自己的年龄吧，把位子让给更年轻的人。在平静中结束您的生命，而不要再狂怒地痛恨什么。’”
“她不断地提到您，回忆起你们醉人的拥抱和两人单独在一起的甜蜜时光，都让我护嫉得快生病了。她动不动就攻击我，把我逼火了。她说我身上味道难闻，口中有臭味，不知道自己衣着难看，弄得我感到矮人三分。她把我叫做‘沙皮狗’，因为我眼皮很厚；她把我叫做猪，因为我又笨又重，还长着酒糟鼻。当她发火的时候，她便以‘你’称我，对我说：
‘你臭得像牛肝，我讨厌你！’”
“天哪，邦雅曼，我井不希望您有一天与她为敌。她喋喋不休，我应该封住她的嘴巴，把她像害兽一样拴起来。不管我怎么努力，我总是达不到她的要求。我没办法了，转身离开，但她却泪流满面地哭了起来。于是我又回去道歉。
“‘弗朗切西卡，您知道，我很爱您。’”她说。
“我忘了她的好话和坏话，只听见她的叫声。她弄得我头晕脑胀。杰洛姆和我经过商量，决定把饭给她端到房间里去，下午就陪伴在她的床头。她对我丈夫说我的坏话，又在我面前诋毁我丈夫。我又放松了对她的警惕，不再去搜查她的东西。我克制住自己，不扑到她身上去，不去吻她。如果她想这样，我会扭头就走，重新冷落她。
“后来，我们来到了巴黎，对候选人进行选择。我们决心让自己平静下来，在您面前表现出一副和蔼的样子。雷蒙已经接换了我们。埃莱娜准备了一些工具，准备逃跑。我们回去的那个晚上，她显得特别可爱，我们俩都喝了很多。是故意忘的还是真的忘了？我不知道。半夜里，我离开她的房间时，门没有关好，锁只扣了一半。打开锁对她来说是小菜一碟。凌晨3点，我终于起了疑心，上楼去看她。有个人躺在床上。我突然产生了冲动，心想反正斯泰纳已经睡了，于是我脱掉衣服，钻进她的被窝。但我拥抱的不是埃莱娜温暖而柔软的身体，而是一个长枕头！鸟儿飞了！她的逃跑和背叛把我弄疯了。我们在别人发现她之前把她找到，这是一个奇迹。那天晚上，天下大雨，她在泥泞的道路深一脚浅一脚地艰难前行，脚踝也扭伤了。她在汝拉山的这片巨大的森林中瞎走了很长时间，冷得直发抖。她没什么方向感，你们2月份逃跑时就表现出来了。我痛打了她一顿，她以后永远不会忘记的。她的背叛刺伤了我们的心，况且她说变就变，温柔可爱的样子转眼消失，骂起我们来，什么脏话部有。我们给她挪了地方，把她捆在地窑中的一张行军床上。她整天都在喊叫您的名字。我们将一直这样捆着她，直到您回去。邦雅曼，我希望您不会因此而生气，因为她罪有应得。和美较量是很不愉快的：必须击垮它，否则它会压扁您。”
弗朗切西卡有一会儿一动不动，那胖胖的身躯好像麻木了一般。我还以为她昏睡过去了呢！多年积累的仇恨使她沉重不堪。她彻底失败了，下巴塌了下来，好像从脖子底下伸出来支撑下巴的皱纹断了。埃莱娜扭转了局势，让这些疯子跪倒在地，我高兴极了。弗朗切西卡重新抬起头，红红的大手在口袋里摸索着，递给我一本相册。那是她年轻时的照片，印在高级相纸上。我几乎都认不出她来。她不安地望着我，眨着眼睛，她的眼白就像是凝固的明胶，脏脏的。她等待着我的安慰。
“那时我挺不错的，是吗？”
这个问题弄得我很伤心：在这个小团体里，只有一个人为她的外貌感到难受，那就是我！很小的时候，我就已经像今天这样消沉、压抑了。弗朗切西卡想起了自己以前诱人的样子，想让人勾起她的往事。这个木乃伊，有那么多男女上过她的床，又一一被她伤害、欺骗和嘲笑。如今，她成了一个被废黜的王后，一个被卸掉引信的炸弹。一个强大的主人征服了她，把这个神奇而多情的女人变成了一个害人的悍妇。她是靠对活人发动战争、靠厌恶他们才活下去的。她从我手里收回照片，慢慢地站了起来，最后扫了我一眼。
“你知道，邦雅曼，最近情况有些复杂。有场绑架没能如期进行。有几天，我甚至希望警察把我们抓了。我不会害怕公开审讯。那样的话，我就可以把自己的观点都讲出来，赢得千百人的支持。”
不久，她回汝拉山去了，让丈夫来接替她。斯泰纳起初对雷蒙显得十分宽容，就像父亲对待犯了错的儿子一样。他把雷蒙叫做“柴棍”、“长竿”，提着他的耳朵，要他把事情经过原原本本地讲出来。细节太残酷了，吓得我汗毛直竖。斯泰纳责备雷蒙享受了已经远离的快乐。那个侏儒大气都不敢出一声，两只耳朵就像两个电阻，已经烧得发白。我们三个人在厨房里吃完晚饭后，气氛紧张起来。斯泰纳收起挂在脸上的笑容，语气一变，脸涨得通红，一场狂怒眼看就要发作。突然，斯泰纳猛地一拍桌子，抓住雷蒙的衣领，掴了他两个耳光。雷蒙一动不动，血从他的鼻子里流出来。这种消极抵抗使斯泰纳火上浇油，他把雷蒙从椅子上拉起来，捏他的生殖器，然后又把他从地上提起来，一头撞过去。要是我，早就被撞死了。
“你不感到耻辱吗，混蛋？对我干这种事？你知道你把弗朗切西卡气成了什么样子？”
他松开手，让雷蒙跌倒在地，然后又啐他，用笨重的靴子踢他的腰。雷蒙开始叫喊了，把吃下去的东西都吐到地板上，这使斯泰纳更火了。他解开皮带，对着雷蒙扬起来。这可不行，我赶紧上去劝：
“住手，杰洛姆！您会把他打死的！”
我的劝阻让斯泰纳呆住了，他没想到我会干预。因为对他来说，我只不过是一件会动的家具。他转过身，一把抓住我：
“你想干什么？啊！讨厌！阉了你！你是不是不同意我这样做？你有什么权力叫我的名字？”
“我求您了。够了！”
斯泰纳仍然骂个不停，脏话连篇，但举起的手臂已经放下来了。他摇摇晃晃，就像一个当胸挨了一拳的巨人。他扔掉皮带，回到房间里，“乒”地一声关上了门。我把雷蒙扶起来，又用一块湿布替他擦脸，但他却一把推开我：
“让我安静点！老板知道自己在做什么。”
第二天，我发现主仆二人都在客厅里。斯泰纳坐在一张扶手椅上，面对临街的窗户，正抚摸着雷蒙的头。雷蒙跪在他脚边，穿着短裤和白毛衣，左眼下面有一块很大的黑印，鼻孔里塞着棉花。斯泰纳嘴唇上起了热泡，布满皱纹的脸汗水淋漓，亮晶晶的。他的皱纹比他衣服上的皱褶还要粗。我敢发誓，他一定哭过了。他们两人的身上都有一种不祥的气息。斯泰纳用手指着城里，手上布满了人们所谓的老年斑。他向我指着楼下马路上的那些闲逛者，他们互相打着招呼，说着笑，晒着太阳。附近一座屋子里传来一首旧爵士乐，与商人的叫卖声和汽车的喇叭声混杂在一起。这些嘈杂声听起来就像是一支欢快而杂乱的音乐。
“看，邦雅曼。她们无处不在，就像老鼠一样从地里钻出来。这是一股洪水。我想消灭这些年轻的女人，就像擦掉几根线条。就是她们，遮盖了我，淹没了我。”
在这嘈杂声中，突然传来一个小女孩的笑声，非常尖利，撞在玻璃窗上又反弹回来，变成一个清新的音符，与这阴郁的气氛形成了鲜明的对比。主仆二人缩在一起，好像刚刚挨了一场弹雨似的。马路就是展示他们失败的舞台。他们失去了傲气，嘲笑自己的努力竞得到今天这样的下场：几个背叛者正走向灭亡。这个三人联盟，一个是被激怒的诱惑者，一个是白痴，一个是轻佻而恶毒的老女人。诱惑者受白痴崇拜，却听老女人的指挥。这个魅力无比的男人被击倒了。
我很伤心，下楼到药店里去买药。他们毫不犹豫地让我出去了，这在一星期前还是难以想像的。露天店铺里发出震耳欲聋的音乐声，我去了一家肉店，一个报亭。我只需走进电话亭，拨个17，报警台，一切都将结束。我�