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“让命令变成报导的内容、甚至是标题，借此打消东洋的目的。即使前年的自杀案件没问题，这次F署的事却没有辩驳的余地。我会在记者会上严厉地弹劾该职员并给予革职的处分……石井先生，已经做出处分了吗？”
“刚刚已经做出处分了。”
“那么，在宣布已经进行惩处的事实之后再向县民道歉，接着才是命令的传达。基于拘留所的管理规章，为了能更妥善地执行公务，宣布对县内各署下达本部长命令，借此让记者会进入尾声。东洋可能会提出关于T署的问题吧！只要再度强调在执行公务上并没有缺失，就可以消除他们认为是一连串丑闻的看法。”
这不就是东洋……不对，是刑事部的目的吗？第三枝箭已经搭在弓弦上了。先让赤间说出没有缺失这种话，再揭穿管理员当时正在打瞌睡的传言，逼警方重启调查。一箭射穿赤间的心脏。赤间肯定会狼狈万分，而他窝囊的样子将会透过傍晚的新闻全部暴露在世人的眼前，就连长官身边的人也会看到。
不对……。
脑海中浮现出另一个剧本。
不会暴露的。正如64也是这样被压下来一般，反而是利用见不得光这个弱点把丑闻束之高阁。刑事部现在需要的并不是这种惊天动地的威胁手段，更不是把整个社会都卷进来的骚动，而是无声无息地出现在黑暗的谈判桌。然后再加上一柄足以刺穿警务部咽喉的利刃。所以才会刻意设计，让赤间在记者会上留下话柄，做为以后在台面下攻击对方的武器。只要在刚刚昭告天下、强调警方没有缺失的赤间耳边轻声呢喃，说管理员其实在打瞌睡，随时都可以让媒体写出这样的报导……。
第三枝箭是一枝“火箭”。
真的会发射吗？最后或许会发展成小鸡游戏＇注＇也说不定。因为刑事部也很怕警务部的“火箭”，担心幸田一树是否在警务部的手中。
＇注：又称胆小鬼赛局。双方同时开车对撞，比谁更有决心加速朝对方冲过去。当两车快要相撞时，先闪开的人就是小鸡（胆小鬼），不闪或后闪的人则为赢家。是一种不进则退、你死我活的游戏。＇
耳边回荡着漆原的声音。荒木田会说出多少实话呢？
“只剩十五分钟了。”
石井报时，显然是要强调自己即使在这样的情况下还是会注意到时间。
赤间宣布散会，但命令三上留下来。意料中的事。
“过来这边，快点。”
门一关上，赤间就连忙招手叫他过去。
三上把屁股移动到白田刚刚坐过的地方，缩短跟赤间面对面的距离。这时青筋和充满血丝的眼神同时映入他的眼帘。
“你知道那篇报导产生的经过吗？”
三上放弃抵抗地点头。赤间的问话只是要告诉三上这就是事实。
“我想情报来源应该就是荒木田部长，是他直接把消息放给东洋的秋川。”
“浑帐！果然是这样！”
三上全身不动。眼前赤间龇牙咧嘴的凶相让人联想到野兽。
过了一会儿，屋子里回荡着赤间恢复正常的声音。
“那么，野野村分局长的发言也是刑事部长的挑唆吗？”
“恐怕是的。”
“真是一群不要脸的家伙！”
赤间又开始大吼大叫。才安静了一会儿，就又一脚踹在桌子上，宛如怒涛拍打着海岸。然后把背拱起来，凝视着地板上的一点，紧握着拳头，然后又缓缓地张开，试图让自己冷静下来。
“还有好多事等着我回本厅去做呢，我才不想在这种乡下地方浪费一丝丝能量。我是要为国家做事的人，如果不是为了国家就一点意义也没有了。为什么你们都不懂呢？”
他似乎被气昏头了，脸色瞬间涨成猪肝色。
“这实在是太可笑了。搞出道歉记者会这么一出闹剧，就只是为了要把我们逼入绝境不是吗？可是我根本不痛不痒喔！”
看起来可不是这样。
对于赤间来说，他肯定连做梦都没有想到事情会变成这样。话说回来，本厅的计划是要瞒着地方长官视察的目的，在视察当天冷不防地发表“天之声”的电击作战。因此，赤间把所有的情报都紧抓在自己的手里，既不告诉白田、也不告诉二渡，只告诉三上一个人，然后一面操纵三上，一面享受成功地把三上变成奴隶的乐趣。然而，情报不知道从哪里走漏出去，本厅的阴谋被刑事部洞悉是第一个失策，反抗演变成具有实际攻击效果的反应则是第二个失策。赤间已被逼到走投无路。长官视察就近在眼前了，要是登出对警方不利的报导就会踩到本厅的痛脚，所以原本打算大事化小、小事化无，但是却在策略上败下阵来，被逼着要召开道歉记者会。刑事部在接下来要举行的记者会上布下的陷阱，就是要让赤间身为特考组的领导能力受到质疑。不只，还要让他的评价一败涂地。
该不该说呢？打从部长室房门关上的那一瞬间，三上就开始思考这个问题。
一切都只是三上的想像。然而，在脑海中组织起来的刑事部的计谋却不像是想像，反而散发出浓浓的现实味。明知是个陷阱，却还眼睁睁地让上司去记者会场送死吗？
部长办公桌上的电话响了，是石井打来的。赤间只回了一句“我知道了”就把话筒放回去，站了起来。
“赶快把事情搞定吧！”
三上收拾起迷惘的心情也跟着站起来，跟在已经往外走的赤间背后走出房间，沿着走廊往前走。他跟走在前面的这个男人之间，没有半点信义可言。但还是会觉得自己做了背信的事，内心充满了罪恶感。
心里的天平已经不再倾向于刑事部那边了。因为受到相当于被放逐的待遇，所以完全想不到还有任何靠向刑事部的理由。是因为他不小心发现了64的秘密吗？不是，是因为他始终不清楚本厅真正的目的。因为无法具体地想像究竟会有什么灾祸降临在刑事部的头上，所以就算心里还惦念着对刑事部的旧情，也无法产生半点当事人的感觉。
但是他有别种当事人的感觉。那就是职务被刑事部践踏的被害情感。陷阱是挖在广报室的院子里，地盘受到侵犯了。荒木田打算把媒体当作武器，将广报室当成主战场，然而……。
他没有愤怒的感觉。所以他才发现到把覆盖着真心的外壳全部敲掉之后，自己真正的想法。不管是未能通知赤间前有陷阱的罪恶感、还是对刑事部的憎厌，全都不过是枝微末节。当他走下楼梯的时候，脑海中只有一个想法。赤间弱不禁风的背影就在眼前，如果现在告诉他刑事部安排的陷阱……。如果现在把拯救的手伸向这个其实正打着哆嗦、心脏就快要被不安撑破的异乡人……。
赤间或许会重新贴上别的标签。
真正的部下。这么一来，就再也不用在发配边疆的恶梦中挣扎着醒来了。
部长……。
就在他正要开口的时候，赤间冷不防转过身来。
“到时候，你也要道歉喔！”
轻描淡写的语气。
紧张的气氛顿时消失得无影无踪。
——道歉？同谁？为什么？
“当然是向记者俱乐部道歉啊！因为匿名产生的争议也该画下句点了吧！管你是下跪也好、磕头也罢，总之要让记者收回拒绝采访的决定。”
三上的眼珠子差点没掉下来。绝不能对媒体示弱。赤间居然这么轻易地就跨过了自己拉出来的那条底线。
“要是他们还不肯罢休的话，就说以后都会以真实姓名公布。只要能让视察成功就好了。等视察结束后再恢复原状，到时候你们爱怎么吵就怎么吵。”
三上真的怀疑起自己的耳朵。
空头支票……但是这跟白田提出要加强媒体服务的方案又不一样。他居然想把这一招用到最敏感的匿名问题上。
“你那是什么表情？”
赤间的嘴角扯出一抹笑容，但眼里却完全没有笑意。
“只要再忍耐三天就好了，没什么好担心的。因为不管再怎么挣扎，刑事部都会在礼拜四完蛋。”
46
记者会正肃穆地进行着。
“……以上就是事情的经过。五十岁的栗山吉武巡查长，身为警官却犯下了不可饶恕的罪行，由于罪证确凿，而且也已经在F署受到紧急逮捕，根据今天在本部召开惩戒委员会的讨论结果，自即日起给予免职的惩戒处分，在此向各位报告。”
二十三名记者，五台摄影机。赤间警务部长坐在事先准备好的长椅正中央，几乎是一字不漏地按着草稿一念。因为没有时间制作成讲稿，所以手边只有简单的纸条，然后再时不时地由坐在一旁的白田警务课长写下更多的纸条来补充。
三上观察着坐在房间一隅的记者们，虽然程度上多多少少有些差异，但是每个人都如丧家犬般露出愁云惨雾的表情。除了东洋那两个人以外。气氛明显地跟上礼拜不一样，就连刚才三上进来的时候也没有受到白眼攻击。或许诹访说的没错，只要把仇视东洋的情势整合起来，就能让抵制长官记者会的情势逆转也说不定。不仅可以让要对记者俱乐部的道歉变成自由心证，也可以让赤间逃过一劫。只要伪称今后都会以真实姓名公布，就能避免记者的抵制。但就算不用那么卑鄙的手段，只要三上对毁损抗议文一事道歉，一切就都解决了。
他并没有认真地思考该怎么做，广报策略只有出现在大脑的表层，无法进入内心深处。
刑事部会在礼拜四完蛋……。
大脑深层闪烁着红色警讯。他终究还是没有点出陷阱的存在，就让赤间坐到记者会的位子上。因为“完蛋”这两个字的冲击实在太强烈了。
狗急跳墙了。假如是在正常的精神状态下，赤间绝对不会说出这种话。他的自尊被伤得体无完肤，在本厅的立场也动摇了。或许刑事部挖的洞太大了，他只是想要以牙还牙、以眼还眼，才象征性地说出那句话，就当是疯狗乱吠，听过就算了。但是红色警讯还在闪烁，而且愈来愈亮。假设赤间所言并没有夸大，但“完蛋”指的到底是什么？打击？不利？损失�