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身相当有趣，但是成功的作品却不多。
“以‘失落的环节’为主题的著名作品有约翰·罗德的《普雷德街杀人事件》、阿加莎·克莉丝蒂的《ABC杀人事件》，以及昆恩的《多尾猫》等等。然而，这些作品究竟值不值得称为这类型的佳作，还有待商榷。
“在《普雷德街杀人事件》中，一开始先描述某个法庭的场景。而在故事中接连遇害的人，就是当初出庭的人。也就是说，这些被害者的共通点，对读者来说根本就不是秘密。
“《多尾猫》中联系被害者之间的因素，到故事结尾都没有提及。直到作者将线索提供给侦探后，读者才明白。换言之，在那之前，读者是绝对不可能发现真相。这种手法对向来强调公平竞争的昆恩来说，实在是粗糙至极。
“而《ABC杀人事件》的确能够细细玩味克莉丝蒂独创的构思。然而，事实上这部作品的价值是在‘操作手法’，而非‘失落的环节’。我认为，‘失落的环节’必须与必然性的连续杀人有密切关系。所谓的‘连续杀人’，在性质上也必须带有‘大量杀人’这一特色。在这一情况下，只要将着眼点关注在犯人的谎言和圈套，就能够理解为什么除了‘隐藏动机’之外，还有‘隐藏方法’这个手段。”
补充一点，以“失落的环节”为主题的作品，其后还有威廉·迪安德烈亚的《连续凶杀》以及岛田庄司的《火刑都市》等名作，而这些作品充分补足兰子的不满。
“兰子，最后的部分到底是指什么？可以请你具体地说明吗？”筱原摄影师仿佛吓了一跳地问。
兰子直视着筱原摄影记者，“所谓的‘隐藏动机’，是指隐藏杀人的共同动机。而‘隐藏方法’则是说在多起杀人案的多具尸体中，把作为原始目的的尸体给埋没起来。也就是说，由于犯人无法真的藏起尸体，所以便利用其他尸体混淆警方视听，借此隐藏某特定被害者的杀人动机。”
“这么说来，虽然杀了很多人，但其实并非每一个人都是凶手想杀的对象罗？”这点让筱原摄影记者大吃一惊。
兰子微微笑，“你说得没错。说不定凶手原本只想杀一个人呢！”
“怎么可能。”筱原摄影记者看着大家，仿佛想寻求认同，“犯人怎么可能会特地花那么大的工夫，做出如此可怕的事？”
“但是，在过去的犯罪者中，确实有很多这类例子。这么说吧，例如在著名的下毒案件中，大部分的犯人只是为了追求杀人这种行为所带来的快乐和愉悦，并没有个别的杀人动机。却斯特顿也说过，为了隐藏一具尸体，就算引发一场造成大量死亡的战争来当作保护色，也不足为奇。”
“战争？”
“另外，还可以利用‘连续杀人’来当作犯罪的陷阱。换句话说，也就是借着接连不断杀人，而让之后的谋杀能进行得更容易。一起命案并不只是单纯的杀人，而是为了下一件谋杀准备，是下一件谋杀的一部分。具体地说，就是趁大家的注意力还在第一具尸体时，立刻进行另一件谋杀等诸如此类的做法。菲尔波兹的《红毛发的雷德梅茵家族》、昆恩的《埃及十字架之谜》以及范达因的《格林家杀人事件》等，都是著名的例子。”
至于日本这类作品则有鲇川哲也的《利乐庄事件》和《白色恐怖》、高木彬光的《刺青杀人事件》以及西村京太郎的《名侦探也不轻松》等，这些皆可谓此类作品的上乘之作。
修培亚老先生似乎再也忍不住了。他打断兰子的话，“兰子，推理小说就先谈到此。总而言之，你已经发现在银狼城遇害的所有人的共通点吧？”
“是的，您说得没错，修培亚先生。”
“那到底是什么呢？雷瑟或费拉古德教授制作的那份名单里，根本就没有最大公因数！这些人不论职业、年龄、住址、出生地、宗教、生日、星座、血型，不是全都毫无关联吗？”
“不，不是这样。确实有一个共通点。而且，那并不是细微的要素，也没有被隐藏住，更不是什么专门知识。它已经清清楚楚地呈现在我们的眼前，是一个非常明显的答案。”兰子自信满满地回答。
“到底是什么呢？”修培亚老先生焦急地问。
“简单来说，答案就是保护色。由于它实在太理所当然了，所以大家在心理上会不自觉地将它忽略。也因为它太大了，所以无法全部纳入视线范围里。换句话说，当一颗黄色玻璃珠混入一堆黄色玻璃珠时，我们是很难区分它们的。”
“我不懂。兰子，你再说清楚一点好不好？”筱原摄影记者带着焦躁的语气，忍无可忍地要求。
“那么，我就回答你吧。我想各位一定会因为这个答案实在太单纯、太明显而感到意外。”
兰子说到这里时，大家还是一头雾水。室内的空气冰冷且紧绷，全都紧张地等待着兰子的答案。她紧接着说：“在那座古城遇害的被害者所拥有的共通点，就是——他们全都是德国人！”
第九章 德国进行的搜查
1
“银狼城的被害者中只有一个共通点。那就是他们全部都是德国人。”兰子再次清楚地重复。
兰子的话让我们的头脑宛如被一道闪电划过一般，受到强烈的冲击。我们仿佛都被冻结似地轻然失声、一片茫然，只能睁大眼睛望着她。由于太过惊讶，因此都没有人能够做出回应，就连修培亚老先生都暂时忘了要替她把话翻译成德语。
“都……都是德国人？这就是死者的共通点？”筱原摄影记者口沫横飞地高声说。
“怎……怎么可能？”席拉哈院长也激烈地喘息，“我……我……我不相信！”
我的头脑则被这爆炸性的混乱占据，让我不知道该怎么开口说话。连鲁登多夫主任也因讶异到连嘴里的香烟都快掉下来。
兰子拨开额前的刘海，慢慢地环视着我们每一个人。“院长，虽然很难相信，但事实就是如此。这起犯罪最根本的‘失落的环节’，就在死者的出身。就是因为他们全是德国人，所以才会被杀。”
“胡……胡说。这个理由太愚蠢了！”席拉哈院长大声吼道。
“请问，哪里愚蠢呢？”兰子以严肃的表情反问。
席拉哈院长为了压抑激动的情绪，因而大口大口地呼吸着，“请你仔细阅读我们为雷瑟制作的口述记录，或是看看被害者名单。他们之中也有人不是德国人，例如班克斯管家，他是英国人呀！”
“的确，那个管家曾说他是英国人。但是，他的死亡真的算在汉妮犯下的杀人案里吗？说不定他被倒下的大钟压死只是一件单纯的意外，那就应该将他从被谋杀的被害者名单剔除。这样一来，去除掉他后，剩下的人不就全部都是德国人了吗？”
“可是……”
“被害者全是德国人——人种的一致性——这答案对各位而言，当然是不值得想的吧？但是，就是因为它太理所当然了，便成为各位理性上的盲点。
“各位都是德国人，同时也是欧洲人。筱原先生也在这块土地上工作了很长一段时间吧？所以，被害者的出身这一思考观念，被埋没在各位对人种的既有观念中！反过来说，如果被害者是外国人，例如是日本人或印度人，应该就会非常显眼了。
“就连被害者本身也身陷其中，对这点毫无自觉。他们自始至终都没有发现眼前的答案，而接连遭到杀害。然而，我是日本人，也就是外国人，在我的眼里，被害者的国籍或出身，都只是确定他们身份的要素之一。因此，我不会被先入为主的观念影响，会在思考过程中将它剔除掉。”
筱原摄影记者深深地靠在椅背上，吞了一口口水，“我懂了，兰子。虽然这令人难以置信，不过我觉得你的推理应该没错。因为这是再明显不过的事，对我们来说，这是一个死角，对吧？”
“是的，就是这样。我想，推断汉妮是真凶的德国警方，大概也没有注意到这点吧？”
兰子说完，筱原摄影记者接着确认道：“是这样吗，鲁登多夫主任？”
鲁登多夫主任急忙把还在燃烧的香烟放进烟灰缸里，接着挑了挑他那浓密的眉毛，瞪着筱原摄影记者。
筱原摄影记者再把视线转回兰子，“如果你的看法没错，那汉妮为何要杀光身为德国人的他们？她竟然把聚集在城里的人赶尽杀绝，我实在无法了解其中的道理。”
“她的理由其实也单纯得令人意外。那起杀人事件大概是对全体德国人的复仇吧！”
“对全体德国人的复仇？她到底为谁复仇？”筱原摄影记者和我都惊讶得差点跳起来。
“当然是为了她那死在犹太集中营的父亲。”兰子立即回答，“另外，也等于间接替她在战争中死去的母亲报仇。说得更清楚一点，其实也有可能是代替所有受到德国人迫害的波兰人雪恨。这真的是一件伟大的杀人行为。”
由于兰子所说的内容愈来愈庞大，因此我得花一番工夫才跟得上她。
“兰子，你说凶手杀了那么多人，就只是为了替一个人报仇？”修培亚老先生的眼睛瞪得大大的，激动地问。
“是的。应该这么说，汉妮想藉由这支有罪民族的死亡，来弥补自己民族的死亡。”
“慢……慢着，兰子！”筱原摄影记者感到一片混乱，他伸出手，打断兰子的话，“汉妮的父亲是替德国人做事，他又不是犹太集中营里的人犯，因此他的立场应该与德军一致，和他们一起迫害犹太人才对啊？所以汉妮为何还憎恨德国人？”
“费拉古德教授在名单上所写的‘卡波’这个语词，就能说明这一切。”兰子这么说，然后她望向修培亚老先生，“修培亚先生，您应该知道‘卡波’，或是‘卡波斯；这个词汇的意思吧？”
修培亚老先生扬起眉，造成额上的皱纹加深，然后重重地点了点头，“嗯，我知道，兰子。”
“那么，请您为大家说明。”
“所谓的‘卡波’，是德国军人对在犹太集中营里替他们工作的波兰人的鄙称。事实上，不但德国人轻视这些人，同�