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我们沿着坑壁的台地一路前行，就像在徒步丈量这个圆形天坑的周长一样。可是这个天坑如此巨大，难道九百老爹真要让我们走上一整圈？我们从出发到现在，一路行来又上又下，根本就没有休息。走了一段路之后，我决定建议九百老爹先休息一会儿，大家吃点儿东西什么的再继续前进。
就在此时，九百老爹忽然主动停下了脚步。我还以为是心有灵犀，谁料寒光一闪，他再次拔出了那把造型奇异的朴刀。我见此心中就是一凛，生怕他老人家再做出像上次那样出人意料的事。
只见九百老爹缓缓转过了身子，仔细地盯着身旁岩壁之上的一行鬼书。片刻之后，他“刷刷”地挥了两下朴刀，将这行鬼书下方的一片青苔地衣给刮了下来。一个佛龛般大小的窟窿立刻显露了出来。
石壁上还有人凿了个暗格？我十分惊讶。九百老爹此时已经把手伸了进去，随后小心翼翼地从里面捧出了一个香炉。这个香炉的材质十分奇特，非铜非玉，非瓷非陶，看上去竟似是用一种凝固的油脂做成的，里面埋有一根燃芯，与其说是香炉，反倒更像是一个做成香炉形状的工艺蜡烛。香炉周身还刻有细密的文字，仍旧是那种我们看不懂的鬼书。
就在我们几个不知所以的时候，九百老爹已经恭恭敬敬地把香炉放在了台地的中央，随即掏出了火石打着了燃芯。然后突然就对着香炉跪了下去，双手交叉合于胸前，开始闭目祷告了起来。他的表情极为虔诚，嘴里喃喃有词，也听不懂说的是些什么。
“这是什么意思？”我大惑不解。
“别说话！”曲凡突然开口低声呵斥道，“九百老爹正在请神祈灵，让神明帮我们指引下去的道路。不懂就在旁边待着，保持安静！”
我一下子就听傻了。这不是找乐吗？如果实在没招儿下去了，大家可以集思广益慢慢想，或者先回去搞些装备再来。您老在这儿一动不动地对着香炉祷告，就能找到下去的路了？这个办法也太玩笑了吧？我又瞥了曲凡一眼，心说：九百老爹是水族鬼师，迷信鬼神还算正常。你一个考古局的年轻人，难道也相信能靠这种方法请来什么神佛指路？
这太荒唐了，看来还真是要加大破除封建迷信的力度。我扭头望了望徐卫东和沈芳华，他们也是一脸的哭笑不得，和我一样无法理解这种行为。然而九百老爹毕竟是长辈，又是少数民族，我们也不便妄加阻挠，只好待在一边默默地看着他老人家祈祷。
这个香炉却也不一般，随着它中间引芯的燃烧，香炉上升出一道红色的烟柱，一点一点地消散在了空气中。我立在旁边，隐隐约约地闻到这烟雾里有一种说不出来的奇怪香味。不过这似乎也没有什么功用，一段时间以后，蜡烛般的香炉已经快要燃尽了，可周围环境依旧，毒瘴也没有消退，一切都和之前一模一样。
九百老爹此刻依然双膝跪地，还在闭目祷告之中。我轻轻地走到了曲凡旁边，悄声道：“曲同志，差不多了吧。要不您去和九百老爹说一下，让老爷子停下来先歇会儿。”
“快看上面！”曲凡根本就没有理我，只见他突然把手向上一指，大声喊了起来。我们几个全都吃了一惊，赶紧顺着他指的方向抬头望去。
只见有三个黑影此刻攀附在了刀削般光滑的岩壁上面，正迅速地向下移动，向我们所处的台地袭来。
随着黑影的逐渐下降，它们的轮廓变得越来越清晰。
“陵鲤，是陵鲤！”徐卫东首先喊了出来。
陵鲤是穿山甲里面一种特殊的种类。和普通的穿山甲不同，它们的体型偏大，四肢和足爪也更加粗壮尖利，甚至可以攀附在绝壁之上移动。而且，由于某些不为人知的原因，它们活动的区域都是在一些大型的墓葬山陵附近，所以盗墓行内将其称之为陵鲤。
九百老爹此时起身跑了过来，催促道：“赶快都躲远点儿，它们是奔着香炉来的，千万不要去惊扰它们。”我们闻言赶紧闪向一旁，迅速地拉开了和香炉的距离，在远处观察着事态的发展。
很快，这三只陵鲤就下到了台地之上。只见它们径直地来到了那香炉燃化的地方嗅了嗅，片刻之后，便沿着台地继续向前方跑去，似乎是有了下一个目标。
“跟着它们。”九百老爹说完便冲了出去。我们几个见状赶紧跟上，一行人远远地尾随着那三只陵鲤，只是不知道它们究竟要去何处。
不一会儿，那三只穿山甲停了下来。它们围聚在靠近岩壁的一处，开始用尖锐的前爪使劲儿地挖掘起来，似乎下面隐藏着什么东西。不过这毕竟是在坚硬的台地之上，不是什么松软的土层，所以无论它们如何努力，也只能是拨去地面上覆盖的那层青黄色地衣而已。
“应该就是那个地方。”九百老爹开口道，“现在咱们可以过去了。”有了他老人家的指示，大家也就不再担心会惊动陵鲤，一行人继续向前靠近。
我们没走几步，那些陵鲤似乎就觉察到了我们。徐卫东担心它们会伤人，便准备端起枪防身。没想到这些穿山甲似乎更怕人，他的枪还没举起来，三只陵鲤便一溜烟地蹿到了岩壁之上，向上方坑口处爬走了。大家见此再无什么顾虑，随即放开脚步跑了过去。
在它们刚才聚拢的地方，原本覆盖着的一层厚厚地衣已经被陵鲤的爪子划了个乱七八糟，很多地方已经露出了台地地表的岩体本色，显得一片狼藉。九百老爹随即抽出朴刀，蹲下身子，用刀锋清理起了残余的附着物，三两下之间，地面上的苔藓地衣已经被他刮了个干净。
“这是……”我目光向地上一扫，顿时吃了一惊。地上此刻竟然显露出了一个规整的正方形印记，它的边长在一米上下，四边和台地接合处的缝隙虽然很细小，但由于其间也生有苔藓，所以仍显得极为清晰，正方形的中间还浮雕有一个怪异的符号，但凸出的幅度极小，只是略略高于台地的地平面。很显然，这是一个人工开凿出的地穴入口，下面必然有一条通道。
这台地之上，大块的地衣苔藓随处可见，大家担心脚底打滑，都是尽量绕行。要不是刚才那些陵鲤的奇异举动，根本不会有人想到在地表附着物的下面，还隐藏着这么一个秘密的入口，哪怕就算有人不小心踩了上去，十有八九也是难以发现。
“真没想到在绝壁的台地上，还有人开凿出地道了。”徐卫东在一旁感叹道，“这台地的厚度并不大，估计下面的通道是向岩壁之内延伸的，等于就是在这天坑的岩壁里面打洞。施工的难度实在是不小啊。”
“后生们，打开入口，咱们下去！”九百老爹吩咐道，说着便把朴刀插进了地面上的缝隙里。我和徐卫东见状也赶紧帮忙，和他老人家一起用步枪刺刀去撬那带有浮雕的石板。在三人的合力之下，终于把地穴的入口给打开了。
我探身向下望去，里面果然是一条秘道，一级级人工开凿出的粗糙石阶一直延伸进了天坑的内壁，深处一片漆黑，一时无法探知里面的情况。
“曲家后生，把你那油灯给我，一会儿就跟在我后面！”九百老爹以不容置疑的口气说道。
任务出发前我就很奇怪为什么曲凡不携带探灯这种现代的照明工具，偏偏带了一盏煤油灯，现在看来这应该是九百老爹授意过的。水族鬼师们都有一些奇怪的禁忌，普通人一般很难理解。
我们也无暇多想，纷纷拿起了随身的照明设备，准备进入秘道。我和徐卫东这次准备得十分充分，每人都带了一盏高亮度的探灯，防水手电也是人手一只。沈芳华虽然也配有电筒，但此刻从急救箱里掏出来的依然是她的那盏宝贝阴阳灯。
九百老爹见我们都已准备停当，便掏出火折点燃了油灯，一马当先地走下石阶，进入了秘道之中。曲凡和我们三个紧随其后，一行人再次上路了。
这条秘道开凿得很是粗糙，几乎没有任何的修饰，和上次风水镇里的那条汉白玉甬道相比，简直是一天一地，就连脚下的石阶都非常狭窄，有时只能容下半只脚，台阶之间的跨度更是有高有低，完全就是因陋就简依势而建，人走在上面深一脚浅一脚的，颇为费力。
好在此番我们的照明设备很多，能见度很好，前面又有九百老爹带头开路，也不用担心存在什么陷阱机关，所以我们几个只要把注意力放在脚下就万事大吉了，一路走得倒也算省心。
“沈大夫，你说刚才那个香炉和穿山甲是怎么回事？难道真是什么神仙派它们来帮咱引路的？”我一边走一边问沈芳华道。我把声音压得很低，省得被九百老爹听见后，误以为我对他心中的神灵有什么不敬。
“神仙？那怎么可能。”沈芳华悄声回答道，“那个香炉的材质很奇特。我猜测它点燃的时候可能是释放出了一种生物信息素，能够很有针对性地吸引陵鲤这种动物，这才把它们给引来了。至于它们为什么又停在了这秘道口上，那就很难说了。也许是覆盖在入口处的苔藓和其他地方的不一样，被人工添加了什么东西，或者是这条秘道里本身就存在有一种只有它们才能闻到的特殊气味，通过入口处的缝隙散发了出来，从而再次吸引了它们。不管为什么吧，有一点倒可以肯定，就是香炉隐藏的位置和这秘道入口之间的距离是被精确计算好的，那些陵鲤只有来到了香炉所在的位置附近，才能感觉到秘道入口所释放出来的信息。换句话说，无论入口处吸引陵鲤的究竟是什么，它的影响范围并不大，只能波及香炉所在的位置。”
这确实不是天方夜谭，后来我曾听说西部地区就有一些神秘人物，他们被称做“驭兽师”，可以操控包括昆虫之类的很多种生物。一些生物学家认为驭兽师之所以有这种能力，很可能就是掌握了对应的生物信息素。
“古人这么做有必要吗？看九百老爹当时的举动，他是通过鬼书找到香炉隐藏的位置的。既然如此，直接在入口处用鬼书写上一句‘此处