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李世民指向地图上的冀南郡位置，修长的手指顺着冀州与大唐的边界线滑动。“冀州军队在边界地区是集结还是分散布防？”
杜如晦道：“禀陛下，从目前的情况看是分散布防。不过……原在洺州驻防的风旅虎卫军已兼程向其北平军区进发，并且，原驻防冀东东莱船坞的风旅豹卫军也将防务交予了冀东军区，观其动向也似是向北平军区进发，估计两军会在北平郡集结！”
“哦！”李世民若有所得。他转身来到书案后的大椅上坐下，双目微闭。杜如晦与长孙无忌看见皇帝静虑深思，当下禁声屏气，候立一旁。
许久，李世民睁开双眼，道：“长孙爱卿，朕封你为抚东兵马大元帅，急速领兵一万至冀州边界，并提调关内道兵马小心戒备……切记，万万不可主动进击！”其时大唐已经将辖地划为了三府五道，那关内道即包含原太原府辖地，与冀州的冀北、冀南郡接壤。
长孙无忌躬身领命。
李世民接着道：“长孙爱卿，你在启程之前调集府兵五万，交由屈突通将军，着他速速领军前往安西都护府，与段志玄大军会合后至东突厥边境驻扎！……杜公，不单是冀南、冀北，你也要多留心北平军队动向！”
长孙无忌与杜如晦俱是身形一震，二人已经领会了李世民的用意，同时也知道了赵王李元霸此战的真正目标————东突厥！
在二人谢恩领命之后，李世民紧锁的眉头方自松开。他嘴角一扬，露出了亲切的笑容：“不知不觉又去了一天！时候也不早了，两位爱卿退下吧！”
洺州城外三里的狮子山依山傍水、风景秀丽。在其向阳一面，此时被人工依着山势开出了层层状如梯田的平台，在这层层平台上立着无数尺寸划一的大理石墓碑，而每层平台周围竟都围着汉白玉雕砌的阑干，给人以庄严肃穆之感。山脚下，原本的一片旷野也被人工平整为了一个庞大的广场，地上全都铺砌上了整齐划一的青石板。就在这广场中央，一座好几丈高的石碑巍然矗立在黑色大理石砌成的平台上，就在石碑的正面赫然嵌着四个醒目的鎏金大字：冀州英雄！
冀州烈士陵园已经建成，今日就是落成典礼。
赵王李元霸与冀州一众官员此刻就站在石碑前，广场中更有数以万计的冀州百姓肃穆站立。为冀州军的阵亡将士修建一座烈士陵园，这个想法已经在李元霸心中放了两年，今天终于得以实现。在李元霸看来，修建烈士陵园的意义和作用都是巨大的。其一，无数的人们为了各种原因加入了冀州军，他们中的一些在战斗中付出了生命。且不管这些死去的人们是为什么来到了军中，也不管这些战斗究竟是为了李元霸个人还是为了冀州百姓，总之，他们既然是为保卫冀州付出了宝贵的生命，他们就有权利得到冀州民众的尊重和敬仰；其二，冀州人大多性格刚烈，犹以冀东地区为甚。冀北赵郡之役中，罗士信所率的冀北军中就有许多冀东籍新兵。五万人抵御十几万唐军全力攻击，最终战的只剩下了八百伤残！这是何等壮烈！冀州名义上只是大唐的属地，他们与唐兵拼死相抗，应该不是为了“国家大义”吧？……真正支持他们血战到底，直至身亡的正是他们那宁折不弯的刚烈本性！这种本性平时是深藏不露的，只要你能将它激发出来，势必就会成为士兵们在战争中奋不顾身英勇杀敌的动力源泉，赵郡一役就是个实例。如果，能将其加以引导，将这刚烈本性和保家卫国的思想结合起来，如此整支军队也就有了精神支柱、有了凝聚力！试问，如此军队，天下谁能相抗？……修建这烈士陵园和树立英雄纪念碑，正是李元霸要将冀州人的刚烈本性和保家卫国思想结合起来的重要一步。
顺着大理石砌就的石阶，李元霸缓步登上了平台。凝视纪念碑片刻，李元霸转过身面对平台下的众官员和百姓。
“各位，你们都看到了吧，这狮子山上埋葬的全是冀州军中的英勇志士。可是你们知道吗，这里许多的墓穴却是烈士们的衣冠之冢。无数的烈士忠魂埋骨他乡……他们中有你们的亲人，也有你们的朋友！他们为什么英勇赴死、慷慨就义，即使身死他乡也在所不惜？……他们是为了冀州尚存的人们，是为了让尚存的人们能在自己的土地上继续生存下去！冀州人用自己的双手营造了冀州的一切，这里的土地、山川、河流、城市，永远都是属于冀州人的，任何人都没有夺取它的权力！不管大唐也好，突厥也好，甚至于高丽，它们都无权来掠取冀州的一草一木！……我李元霸虽然不是冀州人，但是既然上天让我来到了冀州这片土地上，我就要顺从天意，抵御外来之敌，带领冀州百姓过上安定、祥和、富足的生活！”回身面对纪念碑，李元霸庄严说道：“我李元霸今日对着英勇志士们的在天之灵立下誓言：本王有生之年当竭尽全力，不让外敌踏入冀州一步，保得冀州平安！”
台下众官员本多为冀州之人，早已被李元霸的言语挑动了乡土情节。此时又听得赵王立下如此誓言，立时血脉贲张，激情昂然！而早与李元霸商议妥当的徐世勣、凌敬、尉迟恭三人疾步上前，在平台前面向石碑当头跪倒，口中高呼道：“属下愿一生追随赵王保得冀州平安！”周围官员见状毫不犹豫，齐齐下跪，高呼道：“属下愿一生追随赵王保得冀州平安！”近处围观的百姓受到感染，也纷纷跪下，高声立下誓言……由近及远，一时间群情激昂，广场上的数万百姓如多米诺骨牌倒下，一片片地跪倒下去，高呼而出的声声誓言响彻了天际！
李元霸手扶石碑热泪盈眶，不为别的，只为百姓对自己的信服！自己绞尽脑汁，结合古今、甚至于未来的有效经验，顶着诸多的压力、克服了无数的困难，做出了完善赋役、税收制度，推广先进的农耕工具，大力发展商业小作坊……等等举动措施，辛辛苦苦几年，此时终是有了效果。
冀州人日子过好了，而且远比夏王治辖的时候都过得好，所以冀州人都信服李元霸！……若他们不信服李元霸，又怎么会相信李元霸的誓言，进而被其感染？李元霸知道，冀州人从此才是真正的万众一心，冀州从此将是不可战胜！
天下……五湖四海，六合八荒，都将归附冀州！
第四卷 冀州风云 之 较量 第六章 经济侵略（6）
李元霸要将冀州潜在的经济危机消弭于无形，他正在发动对东突厥的战争。
为了断绝李世民趁机进袭冀州的念头，李元霸早早的就在冀北、冀南军区调集了三十万人马镇守边界威慑大唐。但是，即是如此，李元霸还是觉得威慑的力度和范围都远远不够。于是，几份邀请大唐、奚、契丹等国要员至冀州观摩军演的文书被送到了各国。
四月初五，受李元霸邀约的各国大臣、一些到冀州经商的商人来到了距洺州城郊十里的平原上。此时广阔的平原上用巨石垒砌了十座小小的石山，在距离石山三百步处，五十台装有四只铁制车轮的抛石机一溜排开。每台抛石机旁放有一个盛满尺许大铁球的箩筐，另有五十名冀州士兵站立一旁，其中两名士兵高举着火把。而就在抛石机后两百步之处，高高搭建了一座高大的木制平台，李元霸与众宾客就端坐在平台之上。
见到这阵势，众宾客中略微知情的心中不免疑惑：这难道就是冀州新出的攻城利器？看样子，除了抛射的是铁弹以外，其它的与普通抛石机没有什么区别嘛！
而一些熟知内情的宾客则充满了期待：这难道就是用黑石火药制成的铁弹？它真有震天动地的威力吗？
看看时辰已到，李元霸站起身来，朗声说道：“各位，今日本王邀请诸位前来，只为请得各位为本王评鉴一下冀州造的一件事物，还请大伙儿小心看好了！”言罢，李元霸拿起一面红绸小旗轻轻一挥。抛石机旁的指挥将官见到远处高台上信号传来，立即一声令下。只见抛石机旁的众士兵齐力挽动绞盘，另有一名士兵抱起铁球放入抛石机上的挂囊。待得绞盘绞紧，旁边手举火把的士兵将铁球上的引火索点燃，随着指挥将官再一声令下，就听得“呼呼”声响中，五十枚铁弹齐齐射向了三百步外的石山！
因为事先经过了无数次的演练，铁球投掷极为准确，十有八九都命中了目标。而为了达到震撼的效果，李元霸故意命令将火索留的长了一些。
许久，石山上毫无动静。而就在众宾客或是不知何谓，或是大感失望之际，“轰隆”巨响之声接踵而来，十座石山在瞬间就被炸得粉碎，碎石块犹如天女散花一般漫天乱飞。虽然相隔甚远，但众宾客仍能清晰地感觉到大地的剧烈抖动，想来，天崩地裂也不过如此罢！
看到在座之人俱被吓得魂飞魄散的模样，李元霸感到非常满意。待得碎石落地，硝烟散尽，李元霸又举起红绸小旗接连挥动两下，士兵们迅速将抛石机拉下，随即又有十台车弩被推了上来。
“各位！”李元霸朗声说道：“刚才是冀州新近制作的引火球，本王已将其装备到了冀州各大军区的每一支部队，而这些……”右手指向平原上的车弩，李元霸接着说道：“这些是经过冀州制造局军器监改良的车弩，也是我冀州军的常备武器。各位平常见的车弩至多一次可射五支铁羽箭，及三百二十步远，而我冀州所造的车弩一次可发铁羽箭九支，于三百八十步外可洞穿城墙……各位请看！”
远处的石山在引火球的威力下已经荡然无存，此时该处已然立起了数十个约三人高的巨大木制靶标，靶离车弩约四百步。随着指挥将官一声令下，车弩旁的众士兵迅速用绞车将弩弦张紧，另有士兵将九支长约三米的铁羽箭依次装入，而车弩后方的三名士兵则根据在弩机望山上刻出的射击标尺调整着射击诸元。一切准备完�