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城下的温斯顿人安静了好久，他们似乎也在考虑弗莱德口中的援军是真是假。他们已经为自己的攻击付出很大的代价，经过河上的偷袭和连番英勇的抵抗，一万多士兵还剩下不足六千，其中有相当数量的伤兵无法作战，还有不少不适于参加攻城战的的重装步兵和难以发挥作用的弓箭手。不用多，只需要再来一千有足够战斗力的士兵，就足够扼守住这一道城墙，彻底粉碎这一次攻城。
可城上并没有出现新的旗号和新的军队，这本身就是一次欺诈。我得感谢里贝拉公爵是个保守的指挥官，弗莱德说，他的一举一动就如同教科书一样的正确，如果不是在士兵调配上略显死板，他可能早就成为这场战争的胜利者了。可他总不会这样一直受到欺骗。
终于，温斯顿人忍不住了，他们集合、列队、准备再一次发起进攻。雷利重新安排好了防御队列，可队列中的士兵忍不住一个劲地望向弗莱德：他说的援军在哪里？我们不是已经胜利了么？
直到这个时候，弗莱德仍然面不改色地端坐在马上。米莉娅在他身旁边一次次偷偷将治疗的神术施加在他身上，可这只能促进伤口的愈合，却无法弥补失血后的虚弱。
看着镇静的弗莱德，士兵们再次充满了勇气。他们相信自己的指挥官早已做好了安排，胜利已经把握在他们手中。
温斯顿人这次并没有蜂拥而来，他们缓慢地经过港口大道，一步步试探着我们的反映：弓箭并没有变多、城头的士兵也还是那么几个，当他们的云梯再次搭到城墙上时，援军的谎言似乎已经被戳破了。
“杀！！”城外重新响起呐喊声，温斯顿人羞愧于自己刚才被一个人的一句话吓退的怯懦，试图用更猛烈的进攻挽回自己的颜面。
一触即溃，疲惫了两天的战士们再也无力抵御这样的攻势，他们渐渐被紧缩在城墙中间，围绕在弗莱德的周围。一切似乎已经大局已定，我们输了。
“杀！！”在绝望中，更猛烈的呐喊忽然从城内响起，在我们身后是一队队身穿熟悉甲胄的士兵，在他们前面带头的，是我派出的两名侍卫。他们带领着这支军队在城中的街道中全力奔跑着，直冲上城头，杀进城头的温斯顿士兵之中。我们同样疲惫的敌人已经无法面对这样的反击，而心理的绝望已经彻底打碎了他们夺取胜利的愿望。
在最后的时刻，我们的援军终于到了。
一切如弗莱德所料，萨拉波撒城的援军来了，两千人。
再也没有欢呼，没有庆祝仪式，没有胜利的笑容。
在死亡的边缘上打了个滚的战士们在哭泣。
我们胜利了，那不重要。重要的是，我们活下来了。
没有人去理会援军的指挥官在城头的大声呼呵，尽管他用鄙薄的眼神看着我们这群哭泣的战士，可他不是这座城市的英雄，也不是这座城市的主人。
当他踏上城墙的时候，这座城市的主人已经倒下，被抬回了本属于他的病床上。
一切都是因他而改变的。
第五卷 破茧 第三十八章 你是我的长官
坎普纳维亚城弗雷德里克·卡·古德里安子爵阁下：
作为您的对手，我必须承认，贵部是我所见过的最英勇的一支军队，任何军队都不愿面对这样的敌人。拥有您这样一位对手是我的不幸，但也是我的光荣。您的年轻、智慧与勇气给我留下了深刻的印象，虽然身为您的对手，但还请您接受我的祝福和敬意，并希望在将来的战场上，我将有幸再次和您一较高下。
愿战神维斯塔永远与年轻的勇者同行！
乌瑟斯·德·里贝拉 敬上
“这是什么意思？”听完里贝拉公爵留在码头上的信件，达克拉憨头憨脑地问道。
“他的意思是，他输得很不服气，还想再打一仗。”雷利为他的朋友解说。
“你怎么看？”罗迪克把信递给躺在病床上的弗莱德。
“坦诚的贵族，勇敢的战士，迂腐死板的老头。正像他教科书般的用兵方式一样，这封颇有远古高贵风尚的信件毫无意义。他把战争当作自己的私事看待。”弗莱德随手把信扔到一边。
“弗莱德，好点了么？” 凯尔茜带着一大束鲜花闪进门来。
“早安，我们的女英雄。我没什么大事了，只是伤口还有点疼。”
“我……我是来告别的。” 凯尔茜把花插到了床边的瓶子里，“你知道，一打仗，根本就没我们的容身之处。”
“这么快？不再多留几天？”
“不了，我怕再晚河上就不能通航了。”
“那你打算上哪去？需不需要我帮忙给你弄张通航证什么的？你们可是盗贼。”
“我想过了，以后不能再在晨曦河里当盗贼了。”
“你想通了就好，当盗贼有什么好的，既危险又艰苦，连个安身之处都不好找，每到一个港口都要担心城防军，还是做些正当的事情比较好。”我表示支持。
“太对了，当盗贼太辛苦，想发财又不容易。所以，我决定顺流东下，去彗星海，作海盗！” 凯尔茜头一昂，兴奋地说，“红巾女海盗凯尔茜，不错吧。”
“噗……”弗莱德把刚喝了一口的药汤全喷到床上了。
“怎么？不好吗？” 凯尔茜翘着嘴巴眼露杀机。
“恩，响亮的名字，很威风啊。”看到后面青眼圈的红焰忙不迭地给我们打着眼色，我们还怎么敢劝盗贼大小姐“改邪归正”、“弃恶从善”，只有不住口地叫好。
“我想出来的主意，肯定是好的。”凯尔茜拖着红焰向门外走去，“我去看看孩子们，你可要帮我照顾好他们，我会经常回来的，他们要是有什么不好，看我把你……”
目送骠悍的女匪远去，我们长吁一口气，重新开始我们的交谈。年轻的士兵总是能够很快地找到聊天的话题，正当我们追溯我们的历史到我们的初次见面的时候……
“你们在这干什么？病人需要休息，请离开。”米莉娅不知什么时候出现在背后。
“米莉娅，你怎么在这里，你不是去……”
“是的，我去神庙参加今天的祝祷仪式，可神庙主祭病了，所以仪式取消。怎么？各位长官看准了我不在这里，就来骚扰我的病人吗？”
“不不不不，我是看您太忙，所以帮您来照顾弗莱德的。”我慌忙伸手抓起一块毛巾抹在弗莱德脸上，“他有点虚弱，出了不少汗。”
“杰夫……”弗莱德苦着脸喊着我的名字。
“怎么了？又哪里不舒服？”我装模作样地俯在弗莱德面前。
“我脸上不舒服！”弗莱德无奈地指了指我拿着的毛巾说，“这是擦地板的抹布……”
“哦，对不起对不起，我本来就是要帮美丽可爱的米莉娅小姐擦地板的。刚才您一进来，我就忘了。”我忙把毛巾从弗莱德脸上拿开。
“是吗？那就麻烦您把这间屋子里的地板墙壁天花板和家具统统擦一遍，动作要轻柔，不许打扰病人休息，您说好不好啊？”上次一盆热水连同铜质脸盆整个扣在我头上的时候，米莉娅说话的声音也是这样的。
一阵恶寒：我可以反对吗？
“那么，诸位先生是来干吗的呢？”米莉娅转向雷利他们。
“我们……”我的战友们犹豫着不敢说话，生怕就被这位高贵圣洁的女士拉去当了免费的壮丁。
“我们是来监督杰夫工作的。”雷利拉了拉达克拉的衣袖，迈前一步大声说。
“啊对，我们是监督工作的。”达克拉顺杆爬，指着我说，“杰夫，这里有团污渍，那里也不干净，还有那里，不要偷懒，好好干……”
我转脸给了他们一记杀人的眼神。
“那你们二位呢？”米莉娅轻轻地点了点头，算是认可了雷利的说法。
“我们……是来检查杰夫工作的，原来我们以为他已经干完了，没想到他……动作那么慢。”谁说罗尔是个老实人？
“就是，我们先走了，杰夫，什么时候干完了通知我们来检查。”罗迪克一只脚已经迈到门外了。
我连吃人的心都有了。
当米莉娅把门带上之后，弗莱德终于忍不住用被子蒙着头大笑了起来。
“让你笑，让你笑！”我一把扔掉抹布，跳上床对着弗莱德外面那层厚被子一阵拳打脚踢。
“不要打了，我是病患呢，哎呀，打死人了……”经过连日的奋战，我的朋友终于露出了完全自然的开心笑容。他笑起来和平时稳重如山的形象完全不同，就像婴儿一样纯洁可爱，又像阳光一样温暖。
笑闹够了，我忽然想起了一件事，严肃地对弗莱德说：“弗莱德，有件事我得提醒你。”
“什么事？”看到我的态度变得郑重起来，弗莱德也敛起了笑容。
“你打算怎对待卡尔森队长。毕竟，他还算是我们的长官，你现在虽然是一城之主，可我们都知道这座城是我们偷来的。你在战场上直接对他发号施令，是不是……”
我的朋友陷入了沉思，半天不说话。显然，在这之前，他从未考虑过这个问题。在思考许久之后，他问我：“你觉得我应该怎么做？”
“坦诚地跟他谈谈。”我回答。无论这事情终究要怎么解决，听听卡尔森的想法绝不是错误的选择。
“和他谈谈？很难开口呢，说这样的话。不过，我会试试。你说的对，这件事不能拖延。”弗莱德仰倒在床上，“杰夫，我想知道，你希望这事情如何解决？”
“我想先知道，你想当这个城主吗？”
“……我想！”弗莱德两眼盯着天花板，“我不仅想当这个城主，还想在更高的位置上成为更了不起的人。这是汤米的心愿，也是我的心愿。你会帮我吗，杰夫？”
“我会的，弗莱德。你是我见过的�