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一瞬间，他什么也看不到，听不到，感觉不到。就仿佛被人封印了五蕴六识，只剩下头脑还在清醒，无助地体会着那种令人恐惧的黑暗与寂静。
然而下一刻，一片明亮的光芒照亮了他的四周，一条晶莹剔透的通道铺陈在他的面前，通向遥不可知的前方。
李允的灵魂顺着通道往前飘去，他不能想象这心砚树内部竟然如此宽阔，宽阔得如同夏夜里凝望苍穹时一般让人感到心折和感慨。
“灵魂无质，因此任何空间对它都是广袤无穷。”一个女子的声音忽然在四周响起。
“你是谁？”李允停住身形，意外地发现在这里根本感受不到不弃的操控。
“我就是你要找的人，而你，也是我要找的人。”那个女子说到这里，李允面前看似没有边际的亮光慢慢席卷回来，最终在他面前形成了一个少女窈窕的身影。“不离皇子，我的名字叫做湛如。”少女微笑道。
“湛如姑娘，你已知道我的名字，那么也知道我的来意了。”想起这个女子便是料事如神的占卜大师，李允索性不再隐晦。
“我知道，你是奉不弃的命令来消灭我的，可是你们却不曾想到，我煞费苦心到得越京，就是为了今天能与你见面。”湛如看着李允惊异的面容，惨淡地笑了一声，“只要你完成我的心愿，我自然会离开了。”
“你有什么心愿？”李允问道。
“这云荒的帝王之血，原本是由我的掌门师兄，天祈朝高祖鸿勋的幼子晔临传承。”湛如斟酌了一下，缓缓叙说尘封多年的秘密，“然而鸿勋为了曜初帝子孙享国，用皇天戒指将晔临之身镇于晔临湖底，又将他的灵魂禁锢在假冒的皇天戒指中，不得解脱。我寄生在心砚树中，三百多年来一直心心念念的就是解救师兄，让他恢复自由，直到四十多年前我遇到了年少的苍梧王嗣澄，从此帮他秘密筹备，才有了今日兵临越京的局面。”
“什么是假冒的皇天戒指？”李允骤然听到此话，心头一震。
“现在的天祈皇族不是帝王之血的传人，自然戴不了皇天戒指，只得仿造了一个欺瞒世人。真的皇天，早已被鸿勋抛入晔临湖，用以镇压我们五百门人的冤魂，更重要的是防止帝王之血再度从晔临身上复生。”湛如说到这里，苦笑着对李允道，“所以，忠诚的年轻人啊，你们一直被欺骗了。否则，若真的皇天在手，不弃何必如此惶恐忧惧？”
默默地品味着湛如的话，李允透明的灵魂如被雷击一般颤抖起来，接踵而至的真相让他一时无法承受。对于天祈皇帝的苛刻暴戾，身为军人的他不是没有抱怨，面临绝境的时候也不是未曾动摇。然而他最终咬牙拒绝了李尧彦照等人的示好，坚持得近乎固执地为天祈皇室尽忠，哪怕为此受尽磨难也不曾叛离。所有的一切，只是因为他相信天祈皇帝是顺天应人的统治者，只有他可以保持云荒的平衡与和平。可是，隐隐的怀疑最终成为了事实，他所不惜生命也要保护的，最终只是世袭的谎言而已。
“不离皇子，若你身具帝王之血，我倒宁可皇天戒指能属于你。”湛如等李允平静下来，接着说道，“可惜，我只能委托你到晔临湖底帮我搜寻到真正的皇天戒指，让帝王之血复生，让云荒恢复平衡与稳定。”
“彦照为何不动手？”李允忽然问。
“他们都是有野心的人，我如何敢告诉他们？”湛如微笑道，“我的占卜术很灵，知道只有你是可以放心托付的人选。”
“好。”李允思忖了一下，终于点头同意。那样严苛得早已失却民心的天祈王朝，就算不弃还在奋力支撑，也该是由真正帝王之血的传人来整理了。
“我相信你的承诺。”湛如点头笑道，“作为报答，我也可以试图满足你一个心愿。”
一个什么心愿呢？李允沉默了一会，开口道：“我想看看我原本的模样。”
“冰族人高超的医术虽然改变了你的身体，但你的灵魂却依旧保持着应有的原貌。现在，你来看一看吧。”湛如说着，聚集成她身体的光芒点点滴滴地散开，重新拼凑成一面镜子的模样，悬浮在李允面前。
李允走到镜子前，站定了，目不转睛地看着镜子里的自己。那是一个英挺俊秀的青年，有着空桑人所有的一切面貌特征，和那天人一般的盛宁帝不弃竟然有七分相似——他不知道，这张脸早在清越的梦中就被她看见过，然而她却猜测不出他究竟是谁。
湛如的声音再度响了起来：“现在就去吧，被禁锢了三百多年，晔临师兄想必早已痛苦不堪了。”
“你不和我一起去解救他么？”李允面对着镜子问道。
“我答应过嗣澄，救出了师兄，便和嗣澄一起转世，永远陪伴他。他为我付出了那么多，现在还在黄泉处等着我，我怎么能辜负他呢？”湛如说着，身体慢慢恢复成最初的一片光芒，只有低低的叹息徘徊在无穷无尽的空间中，“告诉晔临，我从来不曾怨过他，自始至终，我心里爱慕的只有他……”
一切都消失了。当李允被风一般的力量送出心砚树后，他看到原本枝繁叶茂的巨大树身开始慢慢枯萎，失去生气的花朵和叶片被晔临湖畔的北风一吹，大雪一般纷纷扬扬地飘满了天地。
“玄咨元帅，你是来将我献给皇上邀功的吧？”想园外的码头上，清越看着从山石后绕出来的踌躇满志的戎装青年，掩饰着自己的慌乱矜持问道。
“主上一直很思念郡主，自然巴不得早日和郡主团聚。”玄咨说到这里，见清越面有怒色，浅笑着沿着台阶往上走，“这其中关窍，郡主自然不明白，待在下一一为郡主道来。”
清越见他眼神闪烁，心中一动，知道他想避开巡视想园的禁军耳目，便下了决心跟着他走进想园，一直走到僻静的树丛中。
“在下这番来，是想劝郡主回宫的。”玄咨微笑道。
“不弃既然知道我在这里，还用得着假惺惺地派你来劝？”清越冷笑道，“我正好也要进宫，就顺便借你玄咨元帅的光了。”玄咨自丢失忻州回京以来，虽然还在带兵，却已撤掉了元帅之职，此番清越一口一个“玄咨元帅”，其中的讥讽之意自是不言而喻。
“主上固然不舍得让郡主以身犯险，但这是老王爷的遗愿，主上也无法违背。”玄咨不理会清越的嘲讽，自顾说到这里，方才从眼角掠过一丝笑意，“郡主到现在，还不明白在下口中的‘主上’究竟是何人么？”
“你……你是我父王的人？”一个大胆的猜测从清越脑中升起，却依然不敢置信。
“不仅是我，我们整个玄之一族，都拥戴苍梧王继承云荒的大统。”玄咨说到这里，吐出如释重负的慨叹，“若不是我们家族在越京策应，苍梧王也不会这么快就逼到越京城下。”
“可是当初就是你们家向皇上告密，才害得我祖王和舅父一家惨死。”清越怀疑地盯着玄咨，无法相信转瞬之间这出卖自己家族的仇人就变成了父亲的盟友。
“那些事情，都是计划中不得不付出的代价。”玄咨知道清越始终对这一点无法释怀，有些小心翼翼地解释道，“嗣澄老王爷本就存了赴死之心，若非如此怎能让主上的起兵成为民心所向？而太仓寺卿蓝家把持朝廷府库那么多年，早就为主上筹集了足够多的粮饷，被皇帝所杀也算是成全了他们的忠义。只有郡主你失陷在越京出乎主上的意料，若非当初老王爷一定坚持把郡主带来，主上定不忍心让郡主参与到这场谋划中来。”
“这么说来，我舅父一家的死正好换得了皇上对你们玄之一族的信任，以他们那些不学无术的官僚之命换取你们玄家手握的兵权，我父王这笔生意真是稳赚不赔的了。”清越越说越是愤怒，想不到当年万井城楼上惨绝人寰的一幕竟是父亲亲手谋划的假象，那唱念坐打俱佳的戏子果然就是从来端方正直的父王彦照吗？
“主上这样做，也是迫不得已。天祈王朝历代帝王昏庸专横，空桑六部早已天怒人怨，若非苍梧王振臂一呼，云荒百姓的苦难还不知何时才会结束。”玄咨耐心地规劝道。
“这样冠冕堂皇的借口，我已是听够了。”清越冷笑了一声，“只是你们玄家在天祈朝便已位极人臣，从我父王那里还能捞到什么更多的好处？”
“再位及人臣，也终是在九大诸侯王之下。”玄咨目光闪动，竟隐隐有些豪气，“空桑六王自古以来就是帝王之血以下的第一等领主，偏偏天祈朝设立了什么九大诸侯王，将空桑六王的实权剥夺，让六部上下受九王的辖制。此番空桑六部无一例外地支持苍梧王夺位，就是因为他允诺废除九王分封，恢复六部旧制，这样的功绩，我玄王一族自然不敢落后。”
“可你却仍然在忻州艰守了两年。”清越不甘心地反驳，满心苦涩。若非那两年的分离，她的李允就不会经历那些困苦，她和他之间也不会生出那样不可逾越的鸿沟，至今也不知该如何消解。
“我在忻州做宣抚使，表面上看是为越京把守门户，实际上是把忻州变成一个火炉，将天祈朝所有忠于皇帝的力量通通焚毁在里面，让如今主上兵临越京之时，盛宁帝再无嫡系军队可用。”玄咨有些志得意满地笑了起来，“所以兆晋谦易之流全军覆灭，而我们玄家的实力却得以保存，就算到了今天，盛宁帝也还得启用我作为手握重兵的都指挥使。”
所以，你才会暗地里处处为难李允，特别是白石浦一战，以那样微薄的军队和粮草，不是逼死就是逼降那天祈朝最后的勇将。清越恍然明白了先前李允的处境，心疼得一抽，却知道此时不是提起此事的时机，只轻蔑地问道：“既然越京已是你们的囊中之物，还要我回宫里做什么？”
“听说嗣澄老王爷与仙人交好，当年郡主出生的时候仙人便看出郡主命星之光一度盖过了君星，所以老王爷才坚持将郡主带到越京。此番主上攻克越京易如反掌，唯一所缺的就是那一对代表皇权的皇天后土两枚戒指。盛宁帝对郡主有情