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“不要担忧我的安全，我不会给敌人下手机会的，不过这次出发前我得去一趟威克礁。”
。。
临行前到威克礁一行，作出如此安排的罗正道手头有两件要紧事处理，一是看望临产的维娜·杜波夫，他无论于情于理都该到场，其次是福尔·肖邦前日送来消息说一号工程进入试车阶段，请示罗正道如何处置，这两件事都是促使他决定近日重返威克礁的重要因素。
“陛下，您先到哪边？”
在被炽烈阳光晒得跟烤炉似的码头下了船，踩在石板铺设的道路上，体会着久违的高温炙烤滋味，当听到随从的提问，罗正道转头看了看烈日炎炎下的威克礁港区，说道：
“嗯，先去维娜的住所，回来再到造船厂。”
“是，国王陛下。”
连接威克礁港区与内陆定居点之间的那条石砌廊道几经扩建改建，而今已经变成了双向四车道的高速公路，为了避免港区遭到入侵陷落后，这条快速通道为敌军所利用，福尔·肖邦请示罗正道，主持在廊道的中部中间增加了悬空吊桥和复杂的自毁装置。罗正道乘坐的这辆四轮马车奔行在轨道化的廊道中，行进平稳且迅捷，在耳边只能听到清脆的马蹄声在两侧石壁反弹传来的回音，跑完全程只用去十几分钟便抵达了内陆定居点。
久别重逢总是令人欣喜的场面，特别是当罗正道把亲手削皮的苹果递给半精灵美女，维娜·杜波夫望着他的目光中都要渗出甜蜜滋味了，自觉做得不够好的罗正道则有些尴尬地解释说道：
“维娜，最近还好吗？我没能早些过来，真是抱歉。”
孕期感情格外脆弱的维娜·杜波夫听了这话已是泪光粼粼，说道：
“威尔，你能来我就很高兴了。”
搀扶她坐回到沙发上，罗正道叹了口气，说道：
“我要在威克礁待几天，或许能赶上孩子出生。”
闻声，喜不自胜的维娜忽然眉头一皱，跟着轻声说道：
“嗯，希望是这样……哎哟！孩子踢我了。”
罗正道心情复杂地看着妻子隆起的腹部，说道：
“是个男孩吗？”
半精灵美女并不避讳谈到这个话题，她笑着说道：
“不，牧师告诉我是个健康的女儿。”
无论儿子还是女儿，对自己的第一个孩子即将降生的事实，罗正道的心中五味杂陈，过了许久，他慢吞吞地说道：
“出生在这个动荡年代，实在称不上是一件幸运的事，有我这样一个父亲就加倍地不幸了。”
之所以说出这样一番话，不是罗正道过于矫情，当真是发自肺腑的由衷之言，只不过能听懂的人肯定不多。
主大陆坠落是数万年未有的大变局，罗正道这个穿越者兼魔卡师更是处在风口浪尖上面的重要人物，如果敌人决意铲除他，难不成还会放过他的子嗣吗？须知，新世界存在着许多方法可以在自己血脉延续的后裔身上复活过来，所以类似神明之间的冲突，胜利的一方要斩尽杀绝不留隐患，在动手时必定连对手的后裔都杀个干净，在这种环境下奢望后代不受牵连，应该说怀有这种想法本身就太过幼稚了。
维娜·杜波夫显然早把成破利害看透，她嫣然一笑，浑然没把罗正道感慨放在心上，轻轻握着他的手说道：
“你呢？最近怎么样？”
“嗯，正准备出发去寻找下一件霸者之证，魔鬼提供了一些线索，我准备碰碰运气。”
“自己要当心。”
瞧着对一切似乎早有觉悟的维娜·杜波夫，罗正道不免感觉自己太矫情了一点，这种天下大乱的局面又不是他能改变的现状，既然如此，那就得有面对任何艰难困苦的必要觉悟，看来他需要坚定一下自己的信念才行啊！
明确了自己的前途，罗正道终于露出一丝微笑，说道：
“待会我要出去一趟，晚餐等我回来。”
“我等你回来。”
启程前往研究所的路途中，坐在马车里的罗正道继续思考着未来的人生道路，所谓的一号工程是一系列绝密研究项目的代号之一，这绝不是某人国产谍战剧看多了，在一夜之间觉醒了什么奇怪的爱好和取向。在耳目繁杂的新世界想要保守住秘密可说殊为不易，太多方式能够窥见别人的隐秘，不得不防啊！为求稳妥起见，在交谈中对语言加密只是其中最简单的方式之一，越少人知晓的情报就越难泄露出去，不明含义的代号与密码具有同等重要的价值，这大概是生活在和平年代的人难以凭空想象出来的现实需求。
旧世界的第一次工业革命是依靠蒸汽机，取代了过往不够持久稳定的人力、畜力和水力、风力驱动机械，到了第二次工业革命，主力推手则是电力机械的普及使用，从而使主要动力源与机械设备二者分离，从此工厂不需要再自备笨重的蒸汽机和大量煤炭了，既节约了土地资源又减少了能耗。第三次工业革命假如真能如预期般降临的话，理应是可控核聚变提供的海量能源，把卡在发展瓶颈中的地球人从化石能源枯竭的噩梦中拯救出来。事实上，前面这一幕当然在罗正道穿越过来之前，依旧是属于科幻小说中热衷描述的经典剧情。
话题有点扯远了，简单地说，威克礁的一号工程就是开发动力机械的秘密代号，以新世界目前的工艺水准，上马研发内燃机恐怕有难度，只能从科技树的低端开始往上爬，进行技术积累，第一步只能是发展蒸汽机。
没错，罗正道渴望来个直线跨越，即刻搞出电动机，再给铁甲舰安上几门电磁炮，从此过上如白头鹰般世界霸主独孤求败，成天出门遛弯见谁灭谁的愉快生活。只可惜无论是电动机也好，电磁炮也罢，要说那些零件加工也能加工得出来，全得靠奥术师和炼金师手工来完成，不考虑漫长的研发周期和经济成本，光是加工费用之高昂就能吓死一堆精算师。为了自己的钱包和身心健康着想，刚开始意淫了一会，罗正道就把这些不靠谱的计划抛到脑后去了。
无论何时，干活做事总归一步一个脚印最为踏实，攀登科技树也切忌投机取巧，妄图抄近路的白痴想法，最终结局往往会证明取巧者选择走上了那条距离最遥远，过程最坎坷的曲折道路。
虽然制造蒸汽机的原理和技术看起来挺简单，要满足建造它的全部条件也并不容易，特别是当发起人自己还是外行的时候，频频闹出状况也就是再正常不过的事情了。
罗正道是个宅向军迷，奈何他不是推一推眼镜腿，飞速敲击键盘就能写出“恐怖份子速成手册”、“自制路边炸弹d。i。y一本通”、“手把手教你造个原子。弹”，又或者是“教你如何从超市里采购元件攒出一颗巡航导弹”之类高端教程帖子的骨灰级军火技术宅呀！对于某些非份的要求，他也只能苦逼地高呼一声，“妾身真的做不到啊！”
第三百三十五章 科技树与穿越者
穿越者如果没有随身带着个度娘，或者本身就是牲口级别的学霸，对旧世界的关键技术知其然不知其所以然，或者只知道名称和原理，要问技术细节一概不清楚，那都是再正常不过的事情。特别是类似罗正道这种从未下功夫钻研学问和具体数据，只为自己的兴趣蜻蜓点水了解一些知识的半吊子军迷，说一知半解都属于客气了。
举例来说，罗正道肯定知道电脑是什么结构，他也清楚硬件的核心技术是制取单晶硅制作cpu，电子计算机的原理是二进制，这不表示他就能造出一台电脑来，弄个算盘还差不多，研究机械式计算机都够呛，研发蒸汽机的情况大抵也是如此了。
貌似在旧世界也找不出哪家奇葩学校会传授自己的学生们，《在穿越后你不可不知的攀科技树500个必备常识》、《如何白手起家缔造一个伟大帝国》、《游击战及其他非法武装组织的构成原则和运营须知》、《建设反政。府武装根据地的一百问》，诸如此类堪称为匪夷所思的古怪课程。正因如此，储存在罗正道脑海中那些零散而不成体系的旧世界知识，顶天能为他提供一些指导意见和远景蓝图。
要解决从概念草图到实用化过程的一道道难关险阻，除了耐心地去爬科技树，一次次地反复试错修改之外，没什么捷径好走了，所以说人间正道是沧桑啊！
这时候，出现在罗正道眼前，空旷厂房里的这一坨足有两个人高的黑色金属物体，正是新世界的第一台蒸汽机样品。在理论上讲，它全力运转能够输出相当于三十匹马的强劲动力，只不过这台机器的运行稳定性比较差，仅在罗正道来视察的一个小时内就连续抛锚了三次，平均每次平稳运行不到十分钟就出现了花样百出的故障，不得已停机维修，全程工作时间还不及维修消耗的时间长。
不消说，蒸汽机如此蹩脚的演示令福尔·肖邦自感颜面扫地，他歉疚地说道：
“国王陛下，太遗憾了，竟然让您看到了这么不可靠的机器。”
见状，早有准备的罗正道则是无所谓地一笑，早料到发展没有基础的新技术状况会很糟糕，眼前这一出闹剧并未超出他的预期，笑着说道：
“呵呵呵呵，新事物从失败和挫折开始是必然规律。记录下每次失败的原因和解决方案以便下次改进，什么时候找不出继续改进的空间，这台机器也就具备实用价值了。”
由罗正道首创应用于水面舰艇，目前得到了普遍推广的火箭式发动机，作为一款战舰加力系统使用很有优越性，作为常规动力就未免太奢侈了一些。假定彻底革新战舰结构，像是把碍眼的风帆去掉，那么发展蒸汽机的前景要比研究火箭式发动机胜出不少。可以长时间反复使用的火箭式发动机，在旧世界也仅仅出现在航天飞机这种奢侈品上头，最后也因为经济原因和费效比太差，以及不可控的风险因素被一次性的航天器所取代。
罗正道自问没有超越凡人的智慧，他宁可把目标定得低�