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“噢，很抱歉打断了你的自我介绍，我想知道一件事，造币厂的工程师也懂炼钢吗？”
对于专业人士来说，名誉是他们的无形资产，一个有名的专家和一个无名鼠辈相比，哪怕后者更有本事，前者也一定赚得更多。那些说名气不重要的人往往都是无名之辈，那些名人才不会这么矫情地撇清自己，谁敢说名声不是财富和地位的一部分。
当即，这位雅灵绅士虽然心中略感不快，态度依然彬彬有礼地回答说道：
“是的，国王陛下。我曾在皇家钢铁厂供职六十年，您或许不了解，造币厂的技术要求比钢铁厂更高。”
没错，在一份工作岗位上熬六十年光阴，一头猪也该学会点压箱底的独门手艺了。甭管是再怎么机密的冶炼工艺，被人在旁边留意观察了这么久，姑且不说知道了个十成十，至少弄懂九成九是没什么问题吧！威克礁出产的铁矿石品位偏低，但成品钢锭的质量跟矿石的好坏关系不大，顶多是炉渣占比更高一些，拉高了冶炼成本，决定钢材质量的关键环节是在冶炼工艺上面。这位前来应聘的雅灵工程师自信满满地宣称自己可以炼制出质量不输皇家钢铁厂的产品，而且保证能够量产。
类似技术这种事一向是口说无凭，不论是骡子是马，你总得拉出来遛遛，那还等什么，直接拉杆子上吧！
双方一番简短交谈过后，罗正道立即吩咐福尔·肖邦安排这位雅灵工程师前往钢铁作坊开始试生产，好歹也不能找个开高薪的骗子回来吧！损失点钱那倒是是小事，问题是他丢不起这个人哪！
“我不在的这段时间里，琼州那边有什么事情发生吗？”
屏退了房间里的闲杂人等，听到罗正道的语气中隐含着杀意，福尔·肖邦的眉头抽动了两下，说道：
“没有，陛下。早前侍从们按您下达的命令，通知了琼州您是来威克礁陪维娜夫人，情况一切正常。”
这样太过轻描淡写的说辞令罗正道心存狐疑，难不成那些跑到威克礁来撒野的家伙都是他的幻觉产物吗？念在老家臣是为了维护内部秩序，罗正道也就不予深究了，转而说道：
“派到浮光之海的探险队有消息吗？”
“暂时没有，如果他们有任何消息回传，我会第一时间禀报您。”
谈到这里，罗正道已然有些疲劳了，按说他的法则化躯体不太可能产生劳累这种感觉，可是荒神诅咒造成的虚弱状态却也有着同等效力。于是，罗正道用手支起下巴，说道：
“嗯，你下去休息吧！福尔。”
老家臣欠身施礼，语调坚定地说道：
“请您务必保重身体，福尔随时乐意为您效劳，我的陛下。”
第三百四十四章 奔向浮光之海
在新世界，人类贵族在社会体系中享有崇高地位和尊荣，这种待遇不是无代价的，既是荣耀也是责任。光想得到好处，又不愿意承担责任，那样没担当的货色还是有多远滚多远地好，没责任心就谈不到掌握权柄。
时至今日，自行戴上一顶王冠的罗正道再要长时间脱离自己的统治体系，跑到外面从事探险寻宝活动，没意外的话，基本是属于白日做梦了。若是没有确凿线索，他要说服手下们同意自己离开领地寻找霸者之证，如此无谋的想法还是趁早打消为好，免得被人喷一身口水。
“噢，这么快就炼出钢锭了？这位技师的能力不错嘛！”
福尔·肖邦带着新鲜出炉的样品兴高采烈地跑来向罗正道表功，钢铁厂这个老大难问题已经叫他头疼许久了，只是看过满满一马车的钢锭，得知这些就是一天的总产量，罗正道的脸色可谈不上多愉快，一个劲地摇头叹息。
“陛下，您认为产量太低！”
闻声，罗正道没正面回答这个问题，反问说道：
“不能量产的原因是什么？”
“修斯先生说我们搭建的炼炉设计的进风口不合理，炉温达不到冶金的技术要求，他只能用石墨坩埚和手动鼓风机凑合一下，折算下来三个月的产量勉强能造一条铁甲舰。”
罗正道对待金钱的态度是很开明的，持有金钱的目的在于利用它的力量替自己服务，而不是跟守财奴们一样把钱攒起来，没事的时候数数金币逗自己开心。当即，罗正道面色凝重地拍着老家臣的肩膀，说道：
“福尔，技术有缺陷，我们可以继续改进，不要害怕花钱和浪费时间。回去给修斯兑现第一笔奖金，另外告诉他，炼钢炉设计不合理，请他重新设计一套合理的，如果能把钢锭产量大幅度提高，奖金额度可以翻倍计算，我们不会吝惜给那些带来利益的人奖赏。”
论组织管理能力和统御力，福尔·肖邦只有寻常人的平均水准而已，不过他的忠诚却是其他人无法替代的。此时老家臣点头应承下来，随后他开口说道：
“是的，国王陛下。那是不是撤销那份招募人才的通告？”
对于老福尔的能力，见多了他的平庸表现，罗正道已经完全放弃了不切实际的幻想，福尔·肖邦只适合在别人的指挥下负责处理具体事务，指望着他能在大局观方面有所长进，那就是期待值过高了。
懒得再提点老家臣的诸多失误，罗正道干脆平铺直述地告诉他说道：
“不，你要继续招募人手，我们现在急需各种技术人才，但是我们不缺钱，你懂吗？”
闻声，似懂非懂的福尔·肖邦发挥了一贯听话的优良作风，他忙不迭地点头说道：
“当然，一切遵照您的旨意，国王陛下。”
国不可一日无君，这话是建立在君主集权制下的特定用语，罗正道也算学以致用的少数人之一，正因为从一开始就看透了政治的黑暗本质，他半点不贪恋权力，一手设计的国家制度也是在相互制衡下可以保证有效运转的分权制。
尽管罗正道作为这项制度和这个国家的缔造者，当他主动开口的时候，具备超越制度之上的权威地位，不过当具体运作脱离了罗正道的直接影响，人们也会发现其实生活方式没什么实质变化。行政机构由执政官拍板决策，司法机构由大。法官联席会议进行判决，即便当作摆设和垃圾桶的元老院也能凑合着用一用，起码通过个临时法案什么的没问题。作为暴力机器的军队受到后勤补给的控制，短期内缺了罗正道这位国王陛下，地盘和实力都相对有限的光明王国尚可维持运行无碍。
对于一个国家来说，开国君主和制度的建立是一块基石，若是不幸把地基打歪了，房子盖得越高就越容易出事，后面如何补救也改不了基础弊端。因而，在旧世界有了那句可以引申过来当作箴言的警语，苦来的钱万万年，捞来的钱过不得年，古人诚不欺我呀！
要说创造了这个国家的现实意义，对罗正道这个穿越者来说是建立了一处容身之所，避免在力量不足的时候被无数敌人吞没。其次，他魂穿了威尔·尼达姆，总归是要承担责任的，罗正道可没忘记对前身残念的承诺，要替人家延续血脉和名声都是应尽的义务，千万别以为吃干抹净就没事了，在冥冥之中自有不可测的神秘力量。
记挂着荒神诅咒的威胁，本就一头包的罗正道压根没把世俗权柄看得多要紧，他更不会为了巩固权力去干一些违心的事。只要把该做的事情做好了，任何人都没有立场来指责他，事情就这么简单，那些看不透的人反而想得太复杂了。
“陛下！陛下！探险队回来了。”
福尔·肖邦带来了最为关切的消息，罗正道起身拉住他，连声追问说道：
“他们在哪？为什么没来见我？”
“这……他们现在恐怕不能来见您，陛下。”
一听这话，罗正道惊诧地看着老福尔，什么叫作不能来？略微冷静一下情绪，他跟着又问道：
“福尔，到底出了什么事？探险队怎么了？”
“……这趟探险队只有五个人活着回来，而且他们的伤势都很重，正在接受急救治疗。”
闻听此言，脸色无比难看的罗正道点了点头，说道：
“嗯，把航海日志拿来我看看。”
包括了业已灰飞烟灭的光明帝国海军在内，新世界列强级别的正规海军都有航海日志这项制度性规定，那些海盗集团之类的草台班子就不必考虑了，航海日志记得虽然极不规范，好歹也是有的，有毛不算秃么！罗正道在改组自家海军舰队的时候没忘记照抄这项优良制度，越是后起的海军学习**就越强烈，他总不能寄望于雅灵和精灵主动提供航海资料吧！左右事情还得自己解决，那就要一点一滴做起，大事做不成，小事不屑做，这正是某些无能之辈聊以自。慰的座右铭，做大事从来都是从小事开始积累的。
老福尔不算精明强干，这方面的基本常识他总还是有的，马上点头说道：
“是，陛下。探险队的航海日志我已经带来了。”
“……雾月6日，天气晴，东北风。我们发现了前方标定的岩礁，船长命令二副汉考克和水手长尼尔带领一半水手上岸侦察情况，直到傍晚他们还没回来，船长命令我们看守船只，其他人带上武器登陆寻找失踪者。”
罗正道没心思客套，立即接过厚重的羊皮纸书册，在桌面上展开阅读起来，草草浏览了一遍航海日志，此次探险队的状况，他也能猜出个大概齐了。根据目前已知的情报显示，那处疑似目标绝对是个极端危险的所在，否则不至于搞到第一支探索队伍近乎全军覆没的地步，侥幸存活下来这几个水手也是伤痕累累的样子。倘若说一切外部条件符合线索指向，罗正道只能亲自走一趟寻觅霸者之证的下落，没有他这种高端力量坐镇对抗未知的威胁，单靠普通探险队怕是填进去多少牺牲者也得不到一个满意结果。
准备启程之前，罗正道把星辰大海的霸者之证小心地带在了身边，此前他一直把生命之杯放在威克礁，而不是保存在琼州，主要是出于�