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黎明守卫的阵营中已经有人惊叫出声，而更多人是默默地握紧手中的武器。
终于，魔法阵中的身影逐渐清晰。
龙施泰德！
不只是谁先放声呐喊，紧接着，人群中猛地爆发出一阵阵欢呼声！
这样的结果，龙施泰德却显得愕然。
星陨和米蒂也从魔法阵中走出，根塔并没有跟着他们，事实上，他已经变成一具冰冷的尸体。这就是背叛者的下场，龙施泰德从来不会袒护任何一名背叛者。即便他本人就曾背叛了阿兰萨，不，只是背叛他们之间的联盟而已。
星陨似乎看出龙施泰德愕然的原因，他走到龙施泰德身后，用一种似乎愉悦的口气说：“对于普通战士而言，一场无法获胜的战斗，他们的领袖还活着，就是胜利。”
“因为你会带领他们活下去。”
星陨的后一句话似有它意。
龙施泰德藏在夜幕下的眼睛却在这时划过茫然与挣扎。
这并不是他想要的结果，因为这样一来，他所面对的境况和没有背叛阿兰萨之前毫无区别。或许，唯一的区别就是龙施泰德失去了往日的助手和伴侣，他变得更孤单和落魄。
这个沉重的男人沉默了。他的身躯依旧如山一般庞大，但在夜幕的点缀中，有心人却惊讶的发现，他的背佝偻许多。
而后的转身，他竟觉无比艰难。
他一言不发的穿过欢呼的人群，朝主营帐走去，在那里，两具尸体静静躺着，一具是一直追随龙施泰德的卡顿；另一具，是他至爱的妻子，雅利安。
龙施泰德在卡顿的尸体前稍稍停留，而后走向雅利安，如一块风化的枯石单膝跪在她的尸体旁。
她似乎只是沉沉睡去。
却没有一丝让龙施泰德感到安心的气息。
与此同时，龙施泰德的心脏是颤抖的，他无法否认自己的做法，在最后一刻，他竟为了保全自己的生命，抛下他的妻子。
但他依旧爱她。
这时，站在原地的星陨才转过身，目光穿过营帐半裂的门帘，落向龙施泰德依稀的背影。他的嘴角忽然牵起一抹莫名的笑意。
他知道，从这一刻起，一颗种子终于在龙施泰德的心中延出根须，汲取他的思维和情绪。也从这一刻起，龙施泰德终于彻底的抛弃了他的野心与梦想，还有那些无关紧要的善良——他活下来的目标，只剩复仇。
阿兰萨却对此毫不知晓。
此刻的阿兰萨，正与汉库克位于龙施泰德先前所在的洞穴中，洞穴中的火堆还在顽强的燃烧着，而火堆一旁，是根塔的尸体。
在阿兰萨看来，根塔可以出现在任何地方，唯独出现在这里，是他无法理解的。
他的双眉已然紧紧簇拥在一起：“嘛，我们似乎漏掉了什么。”
汉库克此时也收起了脸上一贯的冷傲或者玩味，她同样在思索，却也同样没有头绪，说：“我感觉，有一样东西，躲过了我们的判断。”
“嘛，真是让人不安。”
阿兰萨苦笑一声，随后甩了甩头，将这些杂念抛开，说：“算了，继续所搜一会，还是找不到他的话……嘛，只能把这件事先放一放了，我们出来有一段时间，该回去了。”
汉库克想了想，最终点头。
巧合总是这样诞生，如果阿兰萨这时候选择再回黎明守卫营地看上一眼，往后的进展就会全然不同。但他没有，而另一边，诺兰德城也迫切的需要他回去。
此时的诺兰德城还处在有条不需的整顿阶段中，金·盖茨制裁了所有叛变的贵族，因此，凯伊州中除了诺兰德城与索菲城，其余城市皆属于兵力空虚状态，而诺兰德军的兵力也相当分散，大部分战士都被派出去追捕逃跑的反叛贵族。
新兵们的训练尚未完全进入正轨，但金·盖茨已然无暇顾及，几经犹豫之后，他最终决定从诺兰德军中挑选部分军官暂守凯伊州各城，并分配予其一定量的诺兰德军战士和更大量的新兵。
新兵的训练工作也从新兵营中转交，交由各名守城官负责。当然，被分配出去的新兵大都是有一定战力的成员，可以较好的胜任城防工作。而更多的菜鸟还是留在新兵营里，接受最为标准同时也是最为严格的训练。
一切都在按金·盖茨的计划进展，直到伊兰城传来巡逻兵失踪的消息。
彼时的金·盖茨正一边享受着冬日的阳光，一边品尝品质优良的茶叶。而这则突如其来的消息，让他立时从椅子上蹦了起来，尚未咽下的茶水也从口中喷出，洒了传令兵一脸。
“这他奶奶的什么情况？！”
胖子几乎是从牙缝中挤出一句粗口，在他看来，最好的结果无疑是凯伊州的一切进入完善之后，再迎接敌军来犯。这个完善的时间被预计在一个月，但显然阿兰萨的对手不打算给凯伊州充足的准备时间，此时距离诺兰德军平定叛军不过数天。
“这不可能！”
老福利特也收到了消息，他的反应同样是震惊。在他的预计里，最有可能率先进攻凯伊州的，无疑是莱恩家族的开国国王一系。但莱恩家族的军队调动需要经过莱恩家族长老议会的许可，而长老议会中，至少歌德长老一定会给凯伊州争取更多的准备时间，而不是如此仓促……或许，此时进攻凯伊州的并非莱恩家族？
想到这里，书房中的老福利特又坐回椅子上，陷入苦思。同样，金·盖茨也想到了这个可能，他直接抓起桌上的茶壶，往口中灌下几大口，而后却是在阳台上不断来回踱步。
不久之后，紧急会议在诺兰德城的城主府召开，与会的成员自然是荆棘佣兵团的成员。在一番讨论和猜测过后，终于有了相对可行的应对计划。
事实上，这个计划是由金·盖茨提出的，而其他人只是通过争辩确认这个计划的可行性。
胖子决定明面上不做任何变动，以蛊惑这个未知的敌人的眼睛。但暗中，由伊莉塔、西里尔、以及芙兰族女孩莉，和已经沦为莉的坐骑的隆隆，组成一支小队前往伊兰城。他们的任务是找出这个敢于挑衅诺兰德军的敌人。如果敌人只是一支小队，那便消灭他们，当然，可能的话，金·盖茨还是希望能有一两个可以问出点情报的俘虏；如果敌人是一支数量极大的部队，那便暂且封锁伊兰城。
为了保证安全，共同前往伊兰城的，还有卡鲁，只不过，除非紧急情况，卡鲁不能露面，更不能动用圣域之力。
胖子还不想这么快就翻开一张王牌。
另一方面，一如金·盖茨先前向阿兰萨申请的那样，封存在爱丽丝要塞中的五百架爱丽丝战熊终于再次启用。诺兰德军最初一批的成员中，有不少战士曾是血色复仇者队的预备成员，因此驾驶这些爱丽丝战熊并不是问题，但如果只依靠他们，能够同时出动的爱丽丝战熊不过十余架，因此，又有一批新兵被挑选出来，接受学习，成为这批爱丽丝战熊的新驾驶员。
需要说明的是，爱丽丝战熊驾驶员培养计划原本就在金·盖茨的任务表上，只是位于表格的后半部，但此时不得不提前执行。再晚一些的话，胖子就不敢保证敌人来犯时，他能够找出合格的驾驶员操控这些爱丽丝战熊了。
当一切敲定之后，负责前往伊兰城的伊莉塔等人不敢多做停留，匆匆准备后直接登上飞艇，从空路前往伊兰城。
这日的风冷并不剧烈。
飞艇兴致半途，西里尔推开飞艇的舱门，走到甲板上，倚着护栏，能看到脚下的大地正不断向后退去。
冷冽的阳光照耀着这片土地。
“这些，是阿兰萨的领地。但还差一点点，我们才能完全掌控它。”
伊莉塔走到西里尔身边，微笑着说：“你看，那些阳光照射到的地方，是已经被我们控制的地方，而那些阴影，是敌人的藏身的毒瘤，我们现在，就要去铲除它。”
章十 魅影（一）
抵达伊兰城时，已是黑色弥漫的凌晨。
伊莉塔等人从飞艇走下，站在高耸的行塔顶端，放眼望去，伊兰城大大小小的街区都已寂静，宛若一名沉睡的少女，神秘而诱惑。
迎接伊莉塔一行的是负责驻守伊兰城的诺兰德军军官，这是一名精明且强壮的中年人，在归降诺兰德军前，他曾是一个低阶高级佣兵团的团长。他不可多得的人才，在诺兰德军展开的几场战斗中，这名中年人无论战力还是领导能力，都有着很不错的表现，正因如此，金·盖茨才放心把位于边境线的伊兰城交给他。
但这名中年人此时的状态并不良好，他的脸上写满疲倦，在魔法灯幽蓝的光芒下，又不觉增添一丝苍白。
伊莉塔看出中年人脸上的异样，她的眉头一皱，说：“情况很糟糕？”
中年人没有丝毫隐瞒，回答：“是的……现在，无论我们派出去多少战士巡逻，都没有哪怕一名战士都够回来……”
伊莉塔点点头，说：“看来情况比我们想象的更紧迫，呵呵，目前每天都有安排巡逻队么？”
“是的。”
中年人的答案让除了伊莉塔外的其余人都有些惊讶，这样的情况，继续派出巡逻队无疑是让战士们去送死。中年人抵住质疑的目光，说：“目前每天依旧有例行的巡逻，当然……出去的战士都没有回来……我已经削减了每天负责巡逻的人数，但倘若再这样下去……最忠诚的战士也会选择违抗命令。”
中年军官为何如此疲倦的原因倒是可以说清了，他最近可是承受了不少精神压力。
“既然明明知道派出去的巡逻队是送死，为什么还要派？”
说出疑惑的人，果不其然是西里尔。
“为了不让敌人生疑。”
伊莉塔朝西里尔笑了笑，解释道：“等到早上，我们就伪装成巡逻队出城。如果伊兰城不保持巡逻，我们的伪装就会突兀，会使敌人生疑。但现在，他们会以为这只是和往常一样送到嘴边的肉。”
闻言，西里尔似懂非懂的点头。好在，她已经不介意一些生命的无辜逝去了。
几人在备好的行馆中稍作休息，待清晨时，中年人军官已经派人送来几套诺兰德军制式铠甲，以及马匹。
一如往常，今天又有一支巡�