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至于塞拉斯，虽然西里尔一直把它当做朋友而非坐骑，阿兰萨以及婕希等人也把它视为荆棘佣兵团的正式成员，但毕竟不适合参加宴会，只能被婕希强令留在客厅里，她找来老福利特，请他在饮食方面帮忙照顾塞拉斯。
出发，穿过黑链堡刻满神秘魔法回路的石质大门，绕过奢华的旋梯和狭长的回廊后，一行人来到宴会大厅的门前。
阿尔法正站在门旁，脸上依旧挂着淡淡的微笑，他的身后是两位新加入他的佣兵团的战士和原有成员。
这些原有成员并没有出席白天的活动，婕希将目光扫过去，对阿兰萨说：“加上那两名战士，阿尔法的佣兵团有七名成员，除去阿尔法，剩下的居然都是战士，而且战力都在五级以上。”
“嘛，所以…？”阿兰萨摸了摸脑袋。
“所以，我们总算收集到一些关于他的情报了，”婕希继续说，“那些战士应该是辅助他的，每个魔法师都希望有足够的战士保护自己施放魔法时不被阻止。”
“几位是在谈论我吗？”
就在婕希在阿兰萨身旁耳语时，阿尔法突然上前开口，脸上的表情依旧，似乎正进行一次愉快的交谈，着实把婕希下了一跳。
“嘛，阿尔法阁下，”阿兰萨倒是不惧他，回道，“卡鲁的妹妹选择加入我的佣兵团时，你的反应似乎有点奇怪啊。”
闻言，阿尔法没有阿兰萨期待中的情绪异变，说：“哪里，只是因上次宴会时邀请过伊菲小姐，最终被拒绝而感到失落罢了。阿兰萨阁下，祝贺你收获一名天赋极佳的牧师。”
阿尔法说完，朝阿兰萨歉身，便转而和刚好走过来的伊莉塔一行打招呼，似乎和阿兰萨的这次谈话，只是他站在门口和迎面而来的嘉宾必要的礼仪而已。
伊莉塔一行也看到了阿兰萨，莉正坐在伊莉塔的肩膀上，朝阿兰萨喊道：“花心大萝卜！你身后怎么都是女的？”
“这个嘛…嘿嘿。”阿兰萨悻悻的笑着，竟然露出一副想使坏又不好意思的样子，惹得身后的婕希忍不住想踹他一脚。
很快，该参加宴会的人都来了。新管家出现在礼台上，似乎每次能提高知名度的地方都有他的身影，而且这次宴会，家主和长老会并不参加，宴会的宾客，除了新秀赛的参赛者，就只有负责见证这次册封仪式的大小官员。
新管家突然有种主导者的优越感。
他朝乐队挥了挥手，让他们暂时停止奏乐，随后，他又开始漫长而无聊的演讲，当台下的众人开始表现微微的不耐时，新管家才意犹未尽的住口。
“现在！让我们一起见证这历史的一刻，嗷，不，也许您会认为这场宴会不足以载入史册，但我相信，荣耀的莱恩，会让这场宴会在未来充满意义，因为，未来的英雄，将在这里，向未来的王者宣誓效忠！”
新管家激动的宣布册封仪式开始，语调慷慨激昂，连阿兰萨都兴奋的鼓起掌来。
然而在后世，人们似乎忘记了这个确实无比重要的宴会，因为在不久之后，另一件更具历史意义的时间即将上演。漫漫历史长河，几个小时的时间，或许连一瞬都算不上。却又因为那一瞬，命运飞快的转折着。
此刻，阿兰萨身着代表尊贵的白嵌金花领礼服，静站在主持台中央，他的双手平置一把纯金的骑士剑，这种只注重外观的武器，只代表荣耀。
在新管家高声的介绍词中，卡鲁迈着步子走上主持台，壮硕的身子穿上黑色礼服，显得有些不搭调，但此时的庄严气氛，令人不敢声笑。
卡鲁朝阿兰萨单膝跪下，右手压在心脏的位置。
“众神在上。吾名阿兰萨·莱恩，在此，吾以吾族之荣耀，以吾之威严，册封尔为吾之守护骑士，”阿兰萨表情认真，居高临下看着面前的人，“尔命归吾命，成吾之剑，做吾之甲；吾剑所指，尔剑所指，敌吾之人，尔敌之人。莱恩历，一二三年，春。”
“众神在上。吾名卡鲁·蒙德，在此，吾以吾族之荣耀，以吾之心，以身之一半奉为尔之守护骑士，”卡鲁同样起誓，由于他的另一份职业，他的身之另一半已经奉为战神阿拉贡的神职人员，他继续说，“吾命归尔命，成尔之剑，做尔之甲；尔剑所指，吾剑所指，敌尔之人，吾敌之人。莱恩历，一二三年，春。”
阿兰萨点头，将黄金骑士金轻轻递出，而卡鲁完全低下头，双手上捧，接过这把剑。自此，他将成为阿兰萨的守护骑士。
西里尔呆呆的看着这一幕，这就是骑士的誓言么？
当然，幸好阿兰萨没有看到她此时的表情，她心绪的每一次变化，总能引起阿兰萨的一阵呆迷。而呆迷的原因，阿兰萨自己也说不上来。至于骑士的誓言，不同骑士的起誓都有所不同。
见证的众人在卡鲁接过剑之后，同时请语“众神在上”，这是一种对从漫长历史中留下的礼仪，随后，热烈的掌声响起。
随后是伊莉塔对另外两名参赛者的守护骑士册封仪式，进程大同小异，莉似乎很喜欢那名红衣女法师，当她接过伊莉塔的骑士剑时，这名芙兰族女孩“哟呼”一声兴奋的叫起来，连“众神在上”这样的礼语都忘了说，相信众神不会和这可爱的小女孩计较。
而阿尔法因为一直弃权，所以没有在这次宴会册封守护骑士的资格。
册封仪式之后，这场宴会又与平常的宴会无异。
阿兰萨一行在宴会的旁厅找了个单独的包厢，妮可、卡鲁和伊菲都在其中。按照婕希的指示，阿兰萨应该与三名新成员好好交流一下。
但说实在的，阿兰萨对荆棘佣兵团的成员们的认识，大都只停留在战力方面，除了一起长大的婕希和他分外关注的西里尔，其他人，对阿兰萨而言，他与他们之间还隔着一张薄薄的纱。
章三十九 惊蛰（一）
“伟大的领袖的最伟大之处并非且你眼见的英雄般。如果你有勇气，你可以在沙场上享尽杀戮；如果你有谋略，你可以在战局中指灭千军；如果你有头脑，你可以在商行里挥金如土。
万王之王，阿兰萨·莱恩，他的一生中最突出的并非这些，而是他在时光里缓慢而温雅的对手下的侵蚀。让那些可独霸一方的王者，脚步抵达荣耀的巅峰时，依然对阿兰萨·莱恩俯首称臣。”——后世，新莱恩公国，埃索伦联合商业学院哲史，入门篇。
当然，此刻的阿兰萨和他的伙伴们坐在偏厅的包厢里，虽然有言有语，但距离揭开那张微微隔阂的薄纱，还需要血和岁月的共同洗礼。
至始至终，伊菲没有再开口说过一句话，一直静静坐在哥哥卡鲁的旁边。和西里尔常年待在森林而衍生沉默不同，西里尔的性格早已被雷狼一族同化，只弥留一点点关于过往的执着。
而伊菲，她给阿兰萨的感觉，至少她的灵魂点传播而来的信息，如果阿兰萨的判断没错的话，是恐惧。而且，并非单纯的恐惧，犹豫，阿兰萨亦抓到那一丝丝游走的或许连伊菲本人都没有发现的她的情绪。
众人相互介绍着各自的过往经历，转眼便至宴会结束。
新加入荆棘佣兵团的三人，卡鲁和伊菲要连夜前往伊克斯城的魔法师驿站，那里的魔法信可以将信的内容即时通过空间魔法传入令一张拥有坐标的魔法纸上。卡鲁和伊菲需要将加入荆棘佣兵团的消息最快传入家族中。
其实卡鲁倒是和阿兰萨有些相像，都不喜欢受到家族的束缚，不过卡鲁是因为妹妹的关系，不得不常常将在新秀赛的新情况回报回去。而阿兰萨仅仅是因为无法躲避歌德等长老的热切之心，哪怕新任家主并不想见到阿兰萨，这些长老们依旧连哄带骗，让阿兰萨回到家族总部。
当然，最重要的一环，是因为阿兰萨的父亲，赫拉科勒斯·莱恩。
而妮可也暂时告别阿兰萨一行，回到黑链堡外围的附庸建筑的居住区里，为离开此地追随阿兰萨做准备。
“嘛，嘛，佣兵团总算有点样子啦。”阿兰萨双手环在脑后，大摇大摆走在从黑链堡到花园小楼的路上。
多洛莉丝走在他身后，纤指轻掩嘴唇，笑道：“可是我们才做过一次佣兵任务呢，还是必须要做的最后审核任务。”
“这也是为了为佣兵团配置牧师，毕竟神职者除了教会很难再找到了，”婕希说，“等两头举行西里尔的守护骑士册封仪式，结束之后，我们就可以离开这里，开始正式的佣兵团之路。”
多洛莉丝点点头，眼中隐隐有些渴望，精灵的优雅并不喜欢佣兵这样粗俗的工作，只是通过这些天和阿兰萨一行接触之后，多洛莉丝突然向往这种大多数精灵族一生都没有机会尝试的生活。
从黑链堡到阿兰萨的花园小楼，要经过一个完全人工建造的园林公园，大小不一的石块别切平铺开一条蜿蜒的小路，两盏附有特别悬浮魔法的魔法灯就漂浮在一行人两侧，跟随脚步的移动，一点点照亮路边形态各异的矮树园艺。
“嗯？”就在这时，阿兰萨突然轻咦一声，转身朝路边的一处走去。众人虽然不明所以，但还是紧紧跟在他身后。
最先入耳的声音，是断断续续的啜泣声，阿兰萨早已捕抓到这个声源的灵魂点，那里传来的情绪，有恐惧、无奈、不甘等等，就在不远处魔法灯光尚未辐射到的草丛后面。
另外一个声音，带着剧烈喘息的令人别扭的娇呼声，阿兰萨对这个灵魂点并不陌生。
希姆。
章四十 惊蛰（二）
众人踏着魔法灯的光芒笼靠过去，便看到一幅不堪入目的画面。
两个赤条条的身影缠滚在地上，其中一人正是希姆，另一个人，居然是一名小男孩。他的衣物早被希姆撕开丢在一旁，根据衣服的纹样，这名男孩应该是家族召来特别培养的魔导炮预备操作人员。
弱小的男孩挣扎着、哭叫着，试图挣脱希姆的侵犯，当看到阿兰萨时，他的眼中立即多了些求助，当然，更多的是耻辱，阿兰萨的出现也意味这这件事将再无法掩盖。
而这样的遭遇，确实非常晦暗，必须要掩盖。
婕希和多洛莉丝