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她每天打扮得娇娆，没事自去闻兰若面前献“殷勤”。她也知道，要少爷喜欢自己，那可能还得这位少奶奶喜欢。只是近些日子却很少见夏承业回家，倒似乎有意避开似的。她一时也无法对侍候老爷的老姨娘王氏那里寻借口向老爷告状，真是又气又恨，郁闷异常。
拍拍几乎都笑僵了的面部，她气恼地走进自己房间。一推开门，却见屋里一个人影，她刚要呼叫，那人已迅疾窜到她身边，捂住了她的嘴！
夏镶将珍珠挟到后花园一个僻静的山子石洞边。
“镶哥儿？你要做什么？”珍珠甫一被松开，看是夏镶，很是吃惊。
夏镶看她一眼，“我很讨厌你在东院里住着。”
“镶哥儿，你这是什么意思？”
“我什么意思，你会不懂？”
“我可是老爷赏的！”珍珠见夏镶冷清淡漠的样子，不禁有些心惊。不知为何，怎么倒怕起这孩子来了呢？她挣扎了一下，硬气道，“镶哥儿，你可别胡来！到时候老爷生气，可别怪我！”
“我没想胡来呀。我只想给你指另外一条路走。”
“什么？”
“离开相府，你想去哪里都可以。”
“我不要！”珍珠忙道，“我是三少爷的侍妾，我会终身侍奉少爷少奶奶，我哪儿也不去！”
“你出去了，就可以不做这样有名无实的姨娘。说不定碰得巧，你还可以做主子奶奶呢！”
“我不要！不管如何，我可是你庶母，你怎么可以这样对待我！”
夏镶伸出纤长的手指抬起她下巴，轻轻一扭，“你才几岁？”
“你敢调戏我？”珍珠扯起嗓子就要大叫，被夏镶捏住喉咙，只有翻白眼的力气。
夏镶淡淡道：“别叫，不然……”
“哼！镶哥儿，你别以为你是嫡孙就了不起！老爷近日恨你没出息，也并不就那么喜欢你了！你以为我不知吗？他觉得三少爷后嗣单薄，三奶奶又不可能再生养，否则为何要赏我给三少爷？”
夏镶见好说歹说，这位丫头就是一心拼命要做那半个主子。她生平最愤恨这等自甘下贱之人，只是，她毕竟也是个在祖父淫威下挣扎生存的弱女子。
“既然你这样说，那我不如干脆些。现在如果我不小心失手，送你上了西天。你说，”她眼眸一冷，手指微一使力。“我祖父会不会因为你这样一个小小的奴婢而对我这个‘嫡长孙’怎么样呢？”
“镶哥儿，奴婢……”珍珠挣扎，“奴婢到底犯了什么大罪？”
“我已经说了，我讨厌别人以那样的身份住在东院，让我娘看着心烦！纵然我爹不会理睬你，纵然我娘也不屑理会你，但你的存在还是让人恶心！你早该明白，你根本不可能有任何机会，只会耽误你自己终身！你到底想得到什么？你以为你这样就能得到半个主子的待遇？你以为你这样从此就可以摆脱奴才的命运？如果你留在这里，纵然我娘容下你，我也会让你死得很难看！你自己选吧！”
她从小就掩饰自己身份来成全父母，现在怎么能允许这样一个野心的小奴才来破坏！
“那……老爷那边……”珍珠被夏镶的手指扼得几乎说不出话。
“老爷那边我会交代，你用不着操心！我会安排你出府，会给你自由，你今后想去哪里都可以！凭着你的容貌和野心，找一个有钱人家做个主子奶奶也是不难的吧？”夏镶从身后拿出一个小包裹，“这里有一百两银子，还有你的卖身契，你一并拿走就好！”
“镶哥儿，奴婢……”珍珠微微仰头，看着这位秀美绝伦的少年，虽被他夹在胁下，一时竟也面红心跳，只道，“奴婢都听你的，只是……”
夏镶看她答应了，才缓声道：“你自己找一个人家，好好过吧！如果想回来，可别让我碰到！”
她带着珍珠飞身出了相府高墙，奔了一阵，才停下来。一招手，一辆马车从暗处驶过来。她将珍珠丢上车，又丢给车夫一锭白银。
“送她回家乡。”
她看着马车在晨曦微弱的光芒中慢慢消失，才转身回府。
待她转身，街角处一个颀长的人影转了出来。看着她的背影，微微皱了皱眉。
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夏绍周看着手上的一篇文章，看完一遍，面露惊讶之色。不禁再细细又看一遍，一拍桌案，看着站在地上的夏镶，脸上喜色微微收敛。
“镶儿，这是你写的，还是找人代笔？”
“祖父认为呢？”夏镶不避不让。
夏绍周下颌胡须抖动，哈哈一笑，“纵然你有本事去找人，可也没人有这本事写出这样汪洋恣肆，才气横溢的文字！这才是我嫡孙应该有的气象！只是前些日子，你为何那般萎靡不振？”
“前些日子，孙儿愚昧，只想偷懒……”
“好！这才是有出息的孩子！”夏绍周向后伸手，王氏慌忙递茶过来。
夏绍周皱眉，“让你将上次皇上赐给我的回青龙珠拿给镶儿！”
“祖父，孙儿不敢……”
“有功即赏，有错就罚。祖父给你，你就拿着！”
夏镶只得接过那回青龙珠。
夏绍周又看一遍那篇文字，叮嘱夏镶道：“你这篇文字虽好，但考场文字还是讲究温柔敦厚，含蓄蕴藉，你还需努力。祖父这里有历年高中举子的考卷，你拿回去好好揣摩钻研，明儿交一篇这样的来！”
夏镶忙答应一声。
王氏见无事，这才小声禀道：“老爷，听说您赏给三少爷的大丫头珍珠私自逃出府了呢！”
“什么？”夏绍周一愣，他家的奴才竟然有敢逃跑的，这像什么话！看向夏镶，问他可知。
夏镶坦然自若，从容道：“这件事我还不知道。只是前日去爹娘那里请安时，那丫头好似并不安分守己，还……”
“还怎么？”夏绍周看着孙子为难的样子。
“她那次撞了我，我看她就是故意，所以就打了她一巴掌。可能是我出手没有轻重，她就跟爹娘大吵大闹了起来。说些乱七八糟的话，我娘略说她几句，她就搬出祖父，连爹爹都不能辖治……”
夏绍周顿时勃然大怒，令人去找回珍珠，找到立即打死。
夏镶忙道：“她既然根本无心侍奉我爹娘，已逃跑了，还是算了吧。宰相肚里能撑船，祖父自然不跟我这样小孩儿似的……”她又故作小心胆怯地道，“祖父，是不是孙儿，弄糟了这件事？”
夏绍周看孙儿微微羞恼的样子，略略沉思，“这样小事算什么！镶儿，你如今也不小了，只要你这次考出祖父满意的成绩，祖父定选一个绝色丫头放在你房里！”
夏镶瞪大了眼，不自觉地摸摸鼻子。忙低下头，只得唯唯。
在看到孙子课业“突飞猛进”并学有余力之际，夏绍周自然也不肯再让他荒废了武功。毕竟皇朝并非重文轻武之辈，皇帝自己都武艺高强，所以，他自然又让夏镶跟着卫衡练武了。
第二年秋天，夏镶参加乡试，高中解元；明年春天，又参加会试，又中会元；接下来就该是殿试了。
夏绍周一时得意非常。这次因孙子参加考试，他这个兼任礼部尚书的首辅自是避嫌，虽这一次无门生可收罗门下，但他只有比往年更高兴的。孙子如此年幼，居然取得如此成就，连中三元更是指日可待！他一团和气，一时相府内更是充满了从未有过的轻松和谐喜悦的气氛。因此，他儿子夏承业谋求外任之事，他虽不能理解，却也还是很爽快地允许了。
过两日就是殿试的日子，皇帝要召他入宫。因为殿试是皇帝和太子主持，与他无关，他就不用避嫌，还可在一旁亲眼见证自己嫡孙被皇帝钦点为状元的时刻。
、生死同心属阿谁，情深缘浅徒惆怅
月色清明。
夏镶在窗下理着祖父特意派人送过来的几篇应制文字，撇撇嘴，放在一旁。从书架上抽出一部诗集，随意翻看。
“镶儿！”
夏镶忙站起，开门让师兄进来。
卫衡近几个月一直都忙于在武州去查探伏恨宫一事。前两年伏恨宫在京城一现之后，就消失了踪迹，近日却听说又开始有了动静，甚至有猖獗之势，因此皇帝和太子令他前去。
“师兄，你什么时候回来的？”
卫衡微沉着脸，道：“你一举成名天下知，我自然忙不及赶回来向你道贺！”
“师兄？”
“镶儿！你真是胡闹！”
夏镶请师兄坐下，自己也跟着坐在一旁。倒一杯茶给他，才抬眼回看他。
卫衡本是一肚子气，这时候看着夏镶，却一时呆默无语了。几个月不见，她似乎更胜之前超逸脱俗了。灯烛之下，眉目如画，秀眸幽黑有神，总是如幼时一般闪亮灵动，不过这时却更带些摄人心魄的气息，让人不敢逼视。身着男装，自是一个青涩少年模样。只是，如果是女装打扮，不知又该如何……
“你……不能不去考么？”半晌，卫衡才冒出一句。
夏镶叹道：“师兄，我已经考了。”
“那你还要继续？”
“没有退路了。再说，我也不想再压抑上天给我的这份才华呀！”夏镶微微一笑，颇为自信。
“你已经是十五及笄之年了，难道就打算一辈子如此？”
“师兄，你这样说，好像我很老了似的！可人人都说我年少得意呢！”
“镶儿！你该明白我要说的是什么！”卫衡语气微厉。
夏镶嘻嘻一笑，“那师兄比我更老，不也还是和以前一般？”
“我是男子！”
“但师兄及冠也有几年了呀！我四哥才二十一，已娶妻生子了呢！师兄什么时候给我娶个嫂子呀？”
卫衡眼眸一眯，狠狠盯了她一眼。但见她笑意盈盈的小脸上那双坦率纯净的黑眸，又不由轻叹一声。眼光下移，看她外袍已脱，腰间系着一条如云似雾的紫红色腰带，面色微微沉了沉，露出一丝怅惘之情。
“镶儿，你好自为之吧。”卫衡说完，无奈地一笑。定定再看夏镶一眼，心头一热。扭头，脚尖一点地，飞跃而去，消失在忽明忽暗的夜色当中。
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长宁近日来颇为烦闷，郁燥不安。
辛嬷嬷解劝不了，只得在宫里走廊上来回踱步，急得如热锅上的蚂蚁。
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