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“先起来吧。”
皇后平和的声音稳稳传来，祁筝感觉不到有什么异样稍稍松了口气。
因为是在自己屋里，皇后穿的也甚是简单，身上只穿了件琵琶襟的棉布袍，梳成髻的发中未插任何饰品，但那庄重的气质却压得人心头一紧。
“今日传你来是有些事想问问你。”
她说的平常但那话中隐含的威严让听者肃然起敬。
“这几日都是你在皇上身边当差？”
祁筝点头回道：“是。”
“有多久了？”皇后问。
祁筝想了想回道：“大约有一个多月了。”
皇后抬头看了眼站在身旁的老嬷嬷，老嬷嬷微微点头。
皇后微微蹙眉道：“你可知乾清宫的规矩是几人轮流当差，你这是坏了规矩知不知道？”
祁筝脸上血色顿失，她两腿一软复又跪在地上。
“奴才不知道，每日都是皇上派人来传奴才的。”
皇后瞧她身子嬴弱又说的可怜，心中也有不忍，她叹了口气转了软话：“皇上喜欢你是你的福气，你初来不知道规矩也就算了，但你伺候皇上的时候应该注意分寸，不能为了讨皇上的喜欢就做出些魅上惑主之事。”
她话虽轻但意却重，祁筝又是委屈又是慌乱。一阵杂七杂八的念头在心里到处乱窜，她不自觉地握紧了手想也没想便冲口而出。
“奴才不敢，奴才没有。若是奴才品行不端污了皇上的圣明，那奴才甘愿调去下人处做些粗使的杂役。”
皇后微一愣，她没想到眼前这个女子竟有这样的脾气和骨气。她突然对祁筝生出几分好感，她在心里琢磨不如把话说明了，她既是聪明又自爱的人自会明白我的一番心意。
“宫里最近传言你当值的时候乾清宫夜夜笙歌，唱的还都是些南音小调可有此事？”
祁筝咬了咬唇挺直了背直视着皇后。
“皇上终日牵挂江南百姓，所以才命奴才唱了一曲《忆江南》。总共也只有这么一次。奴才不敢欺瞒主子，主子可以找顾总管来和奴才对质。”
皇后微微一愣，她打量着眼前看似娇弱的女子，并没有忽略她眼中的执拗和身侧微微颤抖的手。她忽而嘴角一勾，脸上顿时展露一抹宽慰的笑容。
“妈妈，扶吴常在起来。”
祁筝猛吃一惊，她愣愣看着皇后身边的嬷嬷几步走到她跟前，朝了福了福身后搀着她坐到皇后身边。
皇后一把拉住她的手，一双细长的丹凤眼含着丝丝暖意注视着她。
“听妹妹这么说，我也就放心了。”她叹了口气道，“妹妹别怨我多疑多虑，只是姐姐肩上的担子让姐姐不得不这么事事顾虑。在皇上面前我得维系着端庄庄重，因为我是皇后，其实哪个女人不想着在自个儿的夫君跟前撒撒娇，但只有我不能……”
她记起往昔还在妃位时的日子幽幽地叹了口气。
“得到的越多失去的也越多，如今我算是明白了。”
听她一番推心置腹的话祁筝有些同情眼前可谓天下第一荣宠的女人，她怔了怔一时竟不知道该说什么。皇后收起那份失落立刻又恢复了原先的端庄，她微微一笑握紧了祁筝的手道：“替皇上管理后宫是我的事，为皇上解忧就交给妹妹了。”
她说的那样真挚，祁筝心里莫名生出几分愧疚，她低下头喃喃道：“奴才无能怕是会辜负皇后。”
“怎么会。”皇后笑着正要宽慰她几句，蓦地脸色一变刹住了口。刚才她跪的远她还不曾注意，这会儿祁筝低着头乌黑的头发间那支玉簪被衬的是那样一清二楚。簪尾那一颗颗小石榴甚至还微微反射着光泽。
“你……”她警觉地看着祁筝，一时心里转过千百种念头。她不会看错的，那玉簪分明和故去的仁孝皇后曾有的那支一模一样。她竟有如此心计仿造了这么一支？不，不可能，那支玉簪是赫舍里的陪嫁并不是宫中之物，之后赫舍里便转送他人，她根本没机会见到更别说仿制了。皇后审视着眼前的女子心里又生出另一个念头。难道是她？
一想到自己所猜测的可能，她顿生几分心寒，握紧五指手心里已经是一片湿冷。
“这发簪好漂亮，是皇上赏的吗？”
她故意试探，祁筝全然不知，摇了摇头据实回答。
“是贵主子赏给奴才的。”
真是她！
皇后倒吸一口冷气一下呛着猛咳起来。
“主子，您怎么了？”
祁筝和老嬷嬷看她咳的立刻一时焦急不已。皇后抚着胸口，脑海里杂乱异常，那些久远的往事忽然从心底浮了上来。
“佟家妹妹，这个送给你，希望你也早点有好消息。”
时至今日她还清清楚楚地记得当时“她”是多么兴高采烈地接受那支玉簪还唯唯承诺定会好好爱惜。
皇后一瞥头，祁筝发间那闪着光泽的玉簪似乎在嘲笑她的天真她的愚蠢。
佟佳莹，果然是你！
第41章 魂归离恨
她猛咳一阵一时气急攻心，身子一歪昏了过去。
“皇后主子！”
“主子！”
祁筝和老嬷嬷大惊失色，两人七手八脚地扶皇后回床上躺着赶紧差人通知皇帝和太医院。
玄烨比太医先到，他大约正巧在承乾宫，佟佳氏跟着他前后脚进的屋。
“到底怎么回事！”
他疾步走到床榻边瞧了一眼，皇后合衣躺在床上毫无血色的脸苍白的和纸没两样。他心里一急劈头就问。
跪在一侧的祁筝俯下身道：“皇后主子传奴才来问话，忽然咳嗽不止跟着就昏了过去。”
玄烨这时才注意到回话的是祁筝，他一句话咔在喉咙里说不得又吞不下。
老嬷嬷也道：“常在说的是实话，奴才方才一直在旁，皇后主子原本好好的，还夸常在的玉簪漂亮，谁知道，忽然……忽然就……”
“玉簪？什么玉簪？”
玄烨目光转向祁筝，祁筝慌忙从发间取下双手奉上。玄烨看了一眼并没有多在意，他身旁的佟佳氏目光陡地一敛，握着帕子的手一下揪紧。
刚巧太医到了，佟佳氏侧过身让太医上前诊视，她一步扶起祁筝道：“这儿人多事乱，妹妹先回去吧。”
“贵主子，皇后主子她……”
祁筝有些担忧地往床榻看了一眼。佟佳氏微微一笑安抚道：“你放心皇后吉人自有天佑，何况皇上和我都在这儿你不用担心。”她顺手抽走祁筝手中的发簪不着痕迹地道：“这……这先放在我这儿吧，我瞧皇上还有些在意。”
祁筝微微点头。她朝玄烨磕了头，玄烨一心挂记皇后，两眼直盯着太医并未多留心她。祁筝微微一怔，垂下头退了出去。
佟佳氏暗松了口气，她悄悄收好玉簪这才走回皇帝身边。
苏太医诊视完毕，还不待他开口玄烨急问：“皇后怎么样？”
苏太医面色凝重，他顿了顿道：“皇后娘娘体虚甚久，病中又受了刺激，一时气急攻心这才昏厥的。微臣稍候拟个温和的方子皇后服下自会慢慢醒转。只是皇后如今身体甚是虚弱必须好好静养再不可受刺激了。”
“朕知道了。”玄烨略一沉思转身对佟佳氏道，“佳莹，中宫之事暂时由你掌摄，在心雅好转之前要辛苦你了。”
佟佳氏郑重地一福道：“臣妾知道了。”她一转身对着伺候皇后的老嬷嬷道：“徐嬷嬷，你这就随苏太医去吧，往后替皇后的药膳一事我就交给你了。”
“贵主子，奴才……”
皇后病重如此老嬷嬷当然不愿离开她身旁，莫说在跟前伺候左右就是让她以年老之身代其受病她都愿意。
佟佳氏一掌按在她肩上道：“徐嬷嬷，如今皇后病重，这药食之事最为要紧，我知道皇后只信你，所以我也只信你，我把这最是至关紧要的事交给你，你切莫辜负皇后对你的信任，我对你的信任。”
她这话一说哪里还让人有拒绝的机会，徐嬷嬷只得无奈地磕头谢恩后随苏太医去了。
一晚上玄烨和佟佳氏守候在侧，光是喂药就喂了三次。玄烨不愿假他人之手，每次都是他一勺一勺地喂皇后喝下。整夜里皇后微有动静他立刻便上前探视。熬到天色微明皇后还没有清醒的样子，佟佳氏深怕他耽误了早朝引了他到一旁劝道：“皇上，天快亮了，眼看马上就是早朝了，您累了一宿了稍微歇息一下吧。这儿交给臣妾，臣妾会一步不离地守在皇后身边的。”
玄烨心中虽有牵挂但知道她说的句句在理，他微一点头道：“那此处就交给你了。”
佟佳氏跪下称是。玄烨又看了一眼皇后这才满怀牵挂的离开。
天色微明，床上的人动了动眼皮似醒非醒。她嗫嚅了一下嘴唇虚弱地道：“来人，水……”
温热的水顺着勺子送入她的口中，她喘过气也同时稍稍恢复了神志。
“姐姐，你醒了？可是好些了？”
耳边传来的声音让她顿时全然清醒了过来。她一转头，那坐在床榻边看着她的人不是她又是谁！
“你……”皇后的目光偶尔掠过佟佳氏的的头顶顿时呼吸一窒说不出话来。
“姐姐，你怎么了？”
佟佳氏倾身上前注意到她的目光死死盯在她的发髻上，她忽而嫣然一笑，抬手摸了摸发髻里插着的玉簪。
“姐姐可是在瞧这个，妹妹戴着可好看。啊，想来姐姐还记得吧，这是仁孝皇后送给妹妹的。”
“佟佳莹，你……”
皇后说了半句突然又开始剧烈地咳嗽起来。
佟佳氏温柔地扶起她，帮她抚背助她喘过气来。
“姐姐，我想要个孩子啊，我做梦都想要个孩子啊。”
她喃喃低语，眼底的哀伤让皇后一时心生怜悯。她从不曾有过身孕，而佟佳氏却是得了却又失去，她的苦只怕比谁都多。但她忽而话锋一转，立刻让皇后心头一寒。
“有了孩子皇上便会看中我，有了孩子我才能胜过你甚至……甚至胜过赫舍里，我才有资格做皇后。对，对，皇帝哥哥不立我为皇后一定是因为我无子的关系。”
她眼中的疯狂和执拗让皇后恐惧，胸口一阵疼痛，她急速喘息了几下这才勉强能发出声。
“吴常在呢？你以为她会这么心甘情愿把儿子给你？”
佟佳氏一挑眉笑道：“姐姐，她一个包衣出身的女人有什么资格抚育皇子？”她温柔地解下帕子替皇后擦去额上的汗。“姐姐，你要快点好起来，我要你亲眼看着我儿如何挤走‘她’的儿子，如何成为太子，如何继承大统！”
她的疯狂�