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「来说说和『玉记』的生意吧。」她转了话题，语态像是她从一开始打算谈的就是这个一样。
「依小姐所言，每一笔生意都给了他们最大额度的利润。只是这样一来，我们几乎都没得赚……」
「无妨，要的就是这样。」
「……知道了。」
当家主子都不在乎自家生意是否得利，那他自然是没多的话可说。
只是佟清世不明白小姐这么做的目的是什么？
以往他的确是不会多问，因为他总是很清楚小姐心中的考量。但这一次他是完全猜不到了。
想问，可前面刚发生了小姐说与单二听的那一番话，现在教他怎么问得出口！
「好奇吗？」
他不确定是不是自己的表情显露了什么，不过只稍微犹豫了片刻，他老实承认：「是。」
即便他并不认为小姐真打算回答他。
「以后总会明白的。」
所以他一点也不意外听到如此回复。
小姐让他越来越困惑了。
他一直以为自己是最瞭解小姐的人，在以前……甚至如今的大多数时候也确实是如此，可是最近他也真的时常想不透她一些奇怪的决定……
他不由得痴痴凝视慕容青丝不知何时埋首回到账册中的倩影。
说完话后她并未立即遣他离开。
虽然不知道她是还有事要吩咐，抑或是忘了让他退下——无论是哪一种缘由，他都欣喜能有一段单独守候在小姐身旁的安静时光。
自他受伤以来还是首次有机会这么近距离、默默地看着小姐。
这样的机会，不晓得还能有多少……
想到这里，他更是贪婪地打量着眼前人儿的每一分每一寸。
然后在根本没有意识到的时候，视线交汇了。
深陷。
迷失……
似有千言万语在其中还未说出口。
时间彷彿泞滞在此瞬间了一般。
视野之中除却彼此之外再无旁物……
哗啦——！
从窗外吹入的寒风拂过书桌上的账册，翻起几页纸，发出的声音恰如落入平静湖面的石子，激起层层波纹，打破了悄然存在的定身咒语——
「你……」
「请小姐恕清世冒犯了。」
两个人的嗓音同时在静默的书房中响起。
只是佟清世的话出得更快、语速更激，一下打断了慕容青丝欲说之言。
登时，一阵死寂。
时间像是又一次停止了。
但这回与前面不同的是她脸上错愣怔愕的表情明显得让人无法忽视。
她的薄唇粉中泛着淡淡的灰白。稍稍启开，微微动了动，合了张、张了又合……如此反覆了数次，最终放弃似地紧抿在一起。
而原本意外的神色也在这时换成了隐约的无奈。
「小姐……想说什么？」他小心翼翼地问。
她摇摇头。「……没什么。」顿了半晌，「你先退下吧。」
终于还是要遣他走了。
听到这话，他只能匿下心中迅速涌现的失望，轻轻颔首，拱手行礼，道：「是。」
对于其实渴望留下的期愿，他隻字不敢提。
反正……那些只是他卑微得无法实现的奢望而已。
正往后退要步出书房时，慕容青丝忽然轻描淡写地说：
「对了，二娘和大嫂不是一直想见我吗？让她们三日后到北苑来用宵夜吧，叫苏大好好准备一下。」
便是这一句，教方才出现在慕容青丝秀颜上的错愕爬上了他的脸。
——小姐要让夫人进北苑？！
怎么可能！
小姐和二少爷移居北苑之后，虽说是定下过想进北苑的人通报过、得到应允就能进得来的规矩，但事实上真正有人被允许的次数屈指可数。严格算起来，除了慕容老爷之外，也就不过张家小少爷与那日那位曹表少爷二人踏入过北苑大门而已。
夫人的确是多次要求要进北苑来，可小姐从不曾点过头。碍于慕容老爷对小姐的宠溺，夫人到也是敢怒不敢言地保持沉默了。
而这次小姐竟然主动提出要夫人和大少奶奶到北苑来！
这几日小姐的举动越来越反常，他已经完全搞不明白了。
「好了，下去吧。」
大抵是见他愣住了，慕容青丝又轻声提了一句。
他忧心忡忡地打量着她已恢复平时漠然神情的容颜，当然是一丁点蛛丝马迹也瞧不出来。
片刻，他只得揣着「小姐自有分寸」的自我安慰放弃了打探。
「……是，清世告退。」
作者有话要说：
☆、第八章1
日子过得飞快，转眼就到了慕容青丝三日之约的当天早上。
慕容夫人和大少奶奶得到傍晚才会来北苑，在那之前并不影响苑内一贯的日常。
依照北苑里几个护卫的习惯，卯时三刻便要起早先练功。一方面因为习武之人朝课一日不可怠；另一方面早起暖身、健魄强体本来也是武者必需的。
正是了解这一点，因此，慕容青丝一踏出房门便毫不犹豫地往武场方向去找人。
武场上，佟清世正与傅子丞一对一，大约是二人都才养好伤的缘故，虽然是在比试，但明显看得出他们出手时比平常更留有余地的影子。
而傅子谦和单二各自站在武场一边，目不转睛盯着场上的比试瞧，压根没注意到有人出现。
晓得身为武者面对比武难免非比寻常地专注，以至于在未感受到杀气时可能会忽略周遭动静，所以慕容青丝对自己被无礼忽视并不以为意，而且更耐心等到场上的比试结束、他们都注意到她。
「小姐！」
从不曾出现在此处的身影突然在他们眼前，几人的惊讶可想而知。
远远近近的几个人连忙奔到她跟前行礼。
「这么大早的，您……」
然后离得最近的傅子谦代所有人询问，可话音很快掩在她噤声的手势下。
「我来，是想叮咛你们，今日之事不同寻常，你们都机灵点，可要比平时更小心些。」
「是。」
「刚我也和苏大说了，宵夜务必做得丰盛。不过翠儿今天被青瓕和煦阳叫去了，我怕苏大一个人忙不过来。」她的视线在他们四人之间来回游走了许久，终于定在单二身上，「单二，你能帮厨吗？」
突然被问到的一时间没反应过来般愣住，须臾后才拱手答道：「回小姐，可以。」
「那好，今天你不必挂心苑子的安全，只管和苏大一起做好厨务就行了。」
此话一出，单二像是刚得到莫大恩宠似的惊喜地应承下来。
接着慕容青丝又淡淡交待了几句，特别细言嘱咐傅子丞要小心护着张家小少爷的周全，遂遣了大家各做各的去。
不过并未听到详细安排的佟清世与傅子谦二人虽然也应了声，却没像单二、傅子丞那样迅速离去，反而只是稍稍踱了几步，表示似乎是「各做各的」去了。
待到离开的人走远，又回到原地，静候遣人后同样很不合理留在原处寸步不曾移动的慕容青丝接下来的吩咐。
只见她直直盯着单二的背影，直到他消失在石道尽头，才转回头，看向他们两人。
「……我有件事需要你们做。」
她的声音被刻意压低到即便近距离如他们也几乎听不见的地步，脸色更是从方才的严肃转换成了此刻的凝重。
这让他们不由得像她一样更谨慎起来。
……
作者有话要说：
☆、第八章2
午膳过后，佟清世依他平日在府里的惯例上书房见小姐。
往常有此举动只是为了请安，顺便看小姐是否有什么其他的事要他做，而今日除却这两样之外还多了小姐晨间的交待，要他午后一定过来一趟。另外，他也得汇报「那件事」的进展。
他一如平常轻轻敲过门，不用等里面有回应便迅速推门进去。
其实慕容青丝在书房时一向不要求他们几个北苑的必须敲门通报，不过他认为这是礼节，所以从来没有忽略过。
书房内，慕容青丝彷彿本是在写着什么，听到门上的声响才停住笔，人还维持着写字的姿势。
秀颜微仰，瞧见来人是他，顿了片刻，缓缓放下笔，随手拈起一本账册，不着痕迹地压在写满字的纸上，然后淡淡说了句「你来了。」
她难得放柔稍许的语调，虽不明显，但依然教他惊讶。尤其再配上那像是等他晌久似的字眼，使他……几欲动容。
不过多年来习惯了压抑自己的反应，他很快平复心底的波澜，沉声道：「小姐今朝交待的事，我们已经准备就绪。」
「是吗？那很好。」她应得云淡风轻，彷若事不关己。
「只是……」
「只是什么？」
「小姐真的确定要这么做吗？」他眉头深锁。
并不是想对她的决定表示质疑，可是这回要下手的目标不是别人，他们……是她的……
「当然。」盯着他似是忧心忡忡的脸，她不禁挑了挑眉梢，「不过是要在一段时间内限制他们的行动而已，没什么大不了的。」
「可是，他们毕竟是小姐的……」
他刚要再讲些什么，却被慕容青丝的一声轻叹打断——
「是啊，不然也就不需要这么做了。」
「小姐……」
那话语中深刻的无奈与失落将他的心揪成一团。
是啊，他怎能不明白，小姐必然正为「他们」的身份以及她的「不得不」而伤感着，他何苦一而再地戳她的痛处呢？！
一想到这里，佟清世真想抬手就给自己来两巴掌。
「抱歉，是清世多问了。」
「无妨，不说这个了。反正已经走到这一步，再说什么都太迟了。」
她深深吸了口气，然后站起身，端着桌上一方暗色的凋木盒子走到他跟前。
「早上要你现在过来，是有别的事。」
他没作声，安静等她接下来要诉出的话。
但不想，小姐并未立刻再开口，反而低头瞅着手中的木盒半晌，像是在斟酌该如何说出口似的。
一阵子过去，她大约是终于笃定了，反手掀开那盒盖，送到他面前。
盒内朱缎满覆，衬托着中央一颗浅橙色、尾指节大小的药丹。
他不解地看向她，可她仅送了两个字：「吃掉。」
「小姐，这是……」
少许迟疑并非有丝毫拒绝的意思，他单纯只是好奇小姐特意交待他午后过来，没有任何说明便要他吞下去的药丸是什么。
然而慕容青丝依然只有那个字——
「吃！」
一边说手还一边催促般向前推了推。
于是他如同得到军令的士兵那样一个指令一个动作，抓来药丸塞进嘴里，完全不带一丁点停顿地咽了下去。
事实上，即便小姐告诉他这是一颗能立即致人于死地的