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人的地步。你不用防备得那么厉害。”
她的目光也仿佛带了钩子，仔细地在婳姬的脸皮上扒拉着逡巡着：“我是奉爹爹之命找你来的。刚在街上遇到你觉得眼熟，一时没想起你就是爹爹喜欢的那个酒肆老板娘。”
却原来是她，祁荫常常说起的那个养女，阿迟。
婳姬平生最恼人家叫她“老板娘”，纯属别扭个性作祟。称谓上的男女主人区分，在她的固执认知里，成为店主和店主附属的差别。在安之酒肆里，小厮酒娘和熟客都直呼其名。若有客人不慎叫错了恼了她，入口的就不是甘醇清冽的美酒，而是水酒，真正的掺了水的酒。
脚下是登封城，她恼了，也不能像从前那样使绊子，暗里糟蹋掉昂贵价格买来的酒。于是她掉头往自家院子方向去：“你爹爹是何许人呢？”浑不在意的戏谑口吻，最是撩拨人的忍耐力。
粉衣少女三步并作两步赶上来，一双杏眼忿欲剜人：“你怎么比刚才那个老女人还讨厌呀。”
婳姬蓦地停下脚步，正色看向她：“那既然你来了，那可以顺便给我解释一下杀花台比试的事吗？”如若无相见，她自然将此事就此尘封；可既然上苍指引她们再相遇，那么她选择顺从自己的本心——
自流落江湖，她开始厌恶蒙在鼓里的懵懂，凡事总求心头清醒，虽累，虽开始寒心，却安心。救命稻草，从来只能是自己来担当的角色。
垂着眼眸，支吾片刻后，小少女才绞着袖口，不自在地回道：“那个，我叫迟绾靥，你可以叫我阿迟。那个事，说来话长。”眼睛一直停留在袖口上，伶牙俐齿的小姑娘，刹那间变得讷讷，“我们找个安静点的地方吧。”因抿着唇去看婳姬，她整张面庞看上去有一种倔强。
婳姬到底不忍心为难于她：“那去我家吧。”
3。
低矮的院墙上，攀爬着一丛丛绿色的不知名的藤蔓植物，墙头被苍苔密密实实倾覆着，蹲着因年久零落长出的野草，有几株长势颇好，尖细狭长的叶子在风中一下一下地点头，瞌睡了般。
午后的阳光，从树枝的罅隙中零星漏下些许，明亮而温暖。树阴下，一壶清茶，两张并头的湘妃榻。
走了卫璃怀，来了阿迟。
婳姬换回了家常衣服，素白的裳，长发松松地用一支莹碧的簪子挽起来。素淡的色，素净的脸，眉尖的那抹倦色，似乎浓了一分。
阿迟拿手背交叠放在睁着的眼睛上方：“杀花台比试之事，因我而起。”
“其实，根本没有什么比试，爹爹也没打算选什么继承人。踏歌楼的新楼主，怎么可能是以这种不入流的手段选出来呢？”
“世人忙碌，皆为名利。爹爹只是想逗我开心，才以踏歌楼主之位为由头，折腰江湖英豪，现他们为名为利的丑态。”
婳姬瞠目而视，声线被惊诧拉细：“一诺千金重，他学那周幽王，千金赌一笑？！”
“我是他一手养大的，那些江湖人不过是不相干的，你说孰轻孰重？”阿迟冷笑，粉唇如樱，“至于周幽王么，江山美人的取舍，凭什么后世人嘲他骂他？与其羞花美人镇军心，一曲长恨，不如烽火狼烟戏诸侯，褒姒一笑。是你们这些愚人看不穿！”
婳姬心下咂舌，到底是祁荫养大的女儿，很有几分他的邪气清狂。能将戏弄江湖说得如此云淡风轻，假以时日，必将江湖搅得风云变幻。
阿迟敛了眉目间的清傲之气，眼含歉意，软声道：“不过，火烧酒肆，是个意外。爹爹怎么舍得让你身陷险境呢？”
“酒肆烧了就烧了，可以再建。”婳姬语现隐忧，“可祁荫轻慢的，是整个江湖，这事怕是不能善了了。”比之他以往的狂妄行径，此次，实在是过了。
“怎么了结，爹爹自有主张。”阿迟的眼神傲然而笃定，声音透露出似曾相识的光芒，“只要我们无事，这世上谁能困住爹爹呢？”
婳姬并不打算跟一个小少女讨论自己与她爹爹之间的事，索性转开话题：“那些江湖人还在搜捕你？”
阿迟扬起小下巴，神情骄傲极了：“这个你不用担心。我出门都会易容，连教我易容术的燕长生都承认我青出于蓝而胜于蓝哦。杀花盟按照上次我在画眉谷的样子，是永远找不到我的。再说，他们本意要找的也不是我，真捉到我了，不过是多了一个对付爹爹的筹码罢了。”
她的情绪忽然沮丧起来：“可惜爹爹从不易容，说那种不入流的把戏只能糊弄糊弄没眼力见儿的人。讨厌死了。”
太骄傲的人，最容易宁愿吃亏也不权宜行事。
“是挺讨厌的。”婳姬附和，“不过他说的也在理，你年纪还小，是要把功夫练扎实。”
“我那早逝的娘亲说，女儿家是用来疼的。我才不要成日做那些没趣的。”阿迟撅嘴道。
这种稚嫩娇憨的烂漫语调，婳姬到嘴的教诲生生住了口。很多东西旁人说再多，远没亲历顶用。她还小，还有时间慢慢成长。
“阮……论辈分该叫你声‘阮姨’，对着真人我可叫不出口。我唤你‘阮姐姐’可好？”她不待婳姬作答，滴溜着眼自顾道，“你这里还有空厢房，那你收留我几天好不好？爹爹现在被绊住了，我要为他好好保护你，再不能让你受委屈了。”
“我能自保。”婳姬婉拒。红颜知己，从来都是模糊暧昧的存在。从今而后，能与祁荫撇清多少，尽量而为。
小少女警觉瞪视的样子犹如一只被踩了尾巴竖起毛的猫：“你嫌弃我？我上次被擒，是因为那个劳什子杀花盟人多，双拳难敌四手。我武功很好的。”
阿迟鼓着一张包子脸的模样很可爱，婳姬失笑：“我没有这个意思。”
“你就是这个意思。”
“真的我没有。”
“那收留我。不答应就是嫌弃。”
“……”
“你就是嫌弃！”
“……”
“你看你嫌弃了吧？”
“……”
婳姬对付胡搅蛮缠的方法，从来只有一招，就是无招胜有招——
她自顾自地喝茶，假寐，晒太阳。
、孤城万仞山
1。
阿迟是真的想为祁荫把婳姬留在身边。
“我见过你的画像，爹爹书房有许多，恬淡的，浅笑的，笑得眉眼弯弯的，讲话时虎着脸的，眉飞色舞的，懒懒歪在一边出神的，各种样子的你。”她掰着手指数，眼神很亮，仿佛要看进人心里去，“不过他说他画得不好，失之神韵。”
“唔，是么？”她支肘靠在在榻上，另一手执壶斟茶水，闻言只微微一笑，“竟不知祁荫善画呢。”
阿迟的声音明显低落下去：“你真的不太了解他。”
婳姬沉默，唇角仍保持着轻扬的微澜弧度。
她和他，临风把酒，谈天说地，甚欢。她也确实不曾细心去看顾过他的生活细节，便是他背后的那些惊世举止，也是从江湖酒客的口中不经意听说的。
痴长十年的骄傲，卫氏成长起来的矜持含蓄，平淡生活中学会的深思权衡，不允许她向一个成长经历简单的小少女吐露心怀。
然而这种回避行为，恼了还不懂得掩饰的阿迟：“爹爹他配你，难不成会辱没了你？五年了，难道你没有心吗？”她霍地坐起身，“我已经及笄了，不是小孩子了。你若无心，不方便与爹爹直说的，只管说与我，我来做那恶人。”
婳姬的眼睛里充盈着宽容与欣赏，凝聚成一层清浅的笑意：“你很纯稚，也很聪明。如果单遇见你，我一定很乐意多个小朋友。”
“……谢谢。”做出的恶形恶状没有如愿激怒她，却换来赞赏，阿迟不自在地红了脸。
婳姬躺下去，目光落在头顶婆娑的树影上：“不过，有些事情，等你到了我这个年纪，就会换个想法了。”
“换个想法？其实是丢失了最初的自己吧？”阿迟歪头看她，表情纯真，口头却是一点也不客气。
奈何婳姬并不恼，还颇赞同地颔首：“可以这样说。人活得越久，畏惧的东西越多。”
阿迟气结。
婳姬看了她一眼，倦色盈盈眉尖：“要有所得，付出代价，这是应该的。这并不是什么难堪的事。等你长大了就懂了。”
阿迟纯净的眼瞳里映出深深浅浅的阴翳阳光。
她不解：“爹爹他真心待你，只要你也喜欢他，不就行了吗？”
“不。他的生活，浪迹江湖，我过不惯，我的生活，平淡琐碎，必留他不住。太委曲求全，必两败俱伤。”婳姬低声叹息，仿佛眉尖的倦色浸透在声音里，晕染了开来。
“怎么会留不住、过不惯呢？”阿迟疑惑，继而黯然，“大概是没有爱上他吧，所以不愿意去尝试。”
风过，轻拂绿叶，掀动裙角，梳理得婳姬心间一动。
她寻思着，也许有的话经由阿迟这亲近之人的嘴说出来，祁荫应该会听得进去些，便道：“祁荫那样洒脱不羁的人，却为我花那么多心思，我只是一介寻常女子，自然亦曾心动过。我早年的夫君，也是许多人眼里的良人，最后还是各自东西流。也可以说是怕了，输不起了，考量多了，再不可能像以前那样毫无保留地付出那么多了。”
婳姬这般年纪的孤身女子，阿迟也曾费心思琢磨过，一心认为祁荫上心的女子必然是世间少有的奇女子，不曾想竟有被夫家休弃的遭遇，不由直愣愣地盯着婳姬。
她只做不知，摊开掌心蜿蜒曲折的脉络：“我已经不是会把心掏出来的少女了。我贪念恬静安宁，自问跟不上他的脚步，勉强追上去，会很累。我不会苛待自己，如果没有可以相扶持一生的人，我宁愿就这样孑然一身。”
“也许他愿意为你停留呢？”阿迟反诘。
“他的停留，几个月，还是几年？”婳姬一哂，眼神苍凉，透出些许冷艳之色，若冰霜胜桃李，“我知道，祁荫他一直在等，等一个敢赌上一生、能与他并肩的女子。可是他高看了我。十年前的我一定会义无反顾随他走，可是如今这个断翅的我，庸俗散漫，断无可能。”
阿迟怔怔地看着婳姬的眼睛，失了魂魄般。那眼底的歉疚和遗憾很认真。她曾经在另一个人的眼睛见过，一个叫做庄景的少年。
那个男人也用这样的眼神看着她，说：“阿迟，你真的是很好很好，我承认我心动过。可我已经有相忆了，我不能割舍她，她才�