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“二少奶奶，您怎么来了。”施姨娘从内屋出来，一身略显老旧的衣衫不若平日到夏园那般鲜亮，她有些局促不安，给清若见了礼，就站在一旁。
“施姨娘无须见外，先前多得姨娘关心，如今身子轻便了，便过来谢过姨娘。”清若让红蕾捧上一个盒子，当着施姨娘的面打开，只见她眼睛一亮。那些都是万氏曾送给她的首饰，只不过后来施姨娘为博殷稷山欢心，主动退还给殷时。
“这可使不得，这些都是二少爷的。”施姨娘急忙合上推还给清若。
清若笑道：“这本就是姨娘的，先前多得姨娘大度，送了回来。如今也不过是物归原主罢了。”红蕾将盒子打包好，交给施姨娘身边的丫鬟，然后退回清若身后。
施姨娘见此也没再推阻，叫丫鬟把东西妥善收好，另外有一名丫鬟给她们看茶。清若有一句没一句地跟施姨娘搭着话，施姨娘本身不是个多话的人，但很懂得看脸色，虽然话不多，倒不至于冷场。“二少奶奶如今既然是身子大好，我想着这理家的事还是得交给二少奶奶，我没读过书，字也识得不多，更别说看帐了。我在这家里也够不上身份，让我捧着这些本子，我不认识它它不认识我，都快把我的头发愁白了。”施姨娘说话之际，已经有丫鬟将一个箱子捧了出来，里面有一大串钥匙、一个印章，以及一堆纸片账目。
清若只是瞄了一眼，心里想着，这就是让戚氏跟秦氏都争得眼红耳赤的东西，在她看来也不过就是纸张，而施姨娘却当成烫手山芋。“这怎么生好，爹说过让姨娘理着，我与大小姐帮忙。”
“二少奶奶，您就帮帮忙吧，我一个穷秀才家的女儿能识多少字，都说三斤的称到底做不了四斤的生意。大小姐又从来都不肯过问，听说亲家老爷是举人，想来二少奶奶的学识定然是得了亲家老爷的真传，我早已跟老爷告过罪，一等二少奶奶身子好了，便把这些交换给您。”施姨娘说得情真意切，口气极尽哀诉，让人觉得如果不接手都太过不近人情。
“姨娘太谦虚了，听说朵朵的字还是姨娘教的，如今怎么就变成不识字了。”清若笑着，但夏末已经上前接过箱子。
施姨娘见清若已经默许了她的要求，才期期艾艾地说：“只不过是三字经，识得前面几句，再多也就不会了。”施姨娘连忙给女儿使眼色，殷朵朵也出声承认自己只会写几个简单的字。
“识字是好事，不过朵朵年纪也不小了，要想学就得加紧。女红会做多少？”清若全然变成一个长辈模样，宛如当年她初次去了孔家接受孔老太太跟祖老太太问话一般，检查了殷朵朵的各项功课以后，感慨到底是庶出的，哪怕富贵人家学的懂的并不比她们这种小户人家的女儿多。“姨娘，朵朵准备什么时候搬出去住？”
“啊？搬出去？”施姨娘正满意地看着女儿乖巧回答清若各种问题。
“朵朵也是殷家小姐，年纪小跟在姨娘身边也就罢了，年纪大了，总不好还跟姨娘一块住吧。”清若这么一问，施姨娘就为难了，她从来没想过这个问题，因为秦氏也从来没有准备给殷朵朵安排独立的院子。
“朵朵还小……”说起来，施姨娘也有些不舍，毕竟是自己一手带大的女儿。
“其实也不小了，我听说乐乐六岁的时候已经搬进芙蓉园了。”其实几处院子就已经把整个殷家给瓜分了，如今是无法再独立画出一块地重建的，但芙蓉园挺大，在里面画出一排房子倒也不是不行。“不如这样吧，回头跟爹说一下，让朵朵跟乐乐住到一块去，我看着芙蓉园后面两排房子都空着，挺浪费的。我想爹一定会同意的。”只要不是动土，让殷朵朵换个地方住只是件小事情。
施姨娘迟疑了一下，忽然眼睛大亮，如果让殷朵朵搬到芙蓉园去，那一应生活起居就算不能跟殷乐乐相提并论，至少也不会差到哪里。而殷乐乐年纪不小了，再过一两年就要出门，到时整个芙蓉园就成了殷朵朵一个人的地方。这样一来，就是往后秦氏再出来拿权，也不能对殷朵朵如何刁难。施姨娘越想越幸福，偷偷打量着清若，心中感慨自己押对宝了。
第二百六十三章 以牙还牙
夏末捧着箱子跟在清若身后，听到红蕾在一旁抱怨，“这施姨娘怎么这么傻，有权都不要，不过也是，她挺有自知之明的，知道怎么也比不上咱家少奶奶。”
清若对红蕾的得意洋洋感到好笑，“施姨娘才不是傻，你想想能跟太太一起生活那么多年的人，能傻到那里去。”
“那她为什么不要？”
“因为她要的不是这些。”
红蕾困惑了，她也是亲眼看着秦氏和戚氏对着理家大权都虎视眈眈，想来着定然是好东西。既然如此，那还有什么比权势更好的？清若笑而不语，夏初无可奈何敲了红蕾的脑袋一下，“你这笨脑瓜子，你以为谁都当这个家？太太是正经的一家主母，大少奶奶是未来的主母，咱家少奶奶一来是因为有舅老爷子做靠山，二来是太太跟大少奶奶都无暇顾及，才能出来掌权。施姨娘她一个没背景没身份的妾，就是给她再大的权力，底下的人愿意听吗，里面有多少是太太的人，又有多少是大少奶奶的人，谁会去理一个妾的话。事情办砸了，老爷追究起来，她吃力不讨好还得挨骂。”
“那、那咱们怎么办？”红蕾这才紧张起来。
“二少奶奶，我放弃了，红蕾脑子怎么这么木！”夏初向清若求救，清若睨了她们一眼，没有作答。最后是夏末出了声，“二少奶奶背后有舅老爷子，二少爷身后有平通商行。”换句话说，如果清若除了自己的出身不及她们富贵，可靠山比她们靠谱多了。再加上大院当权的左管家是左念慈的人，只要不动及根本，清若理家绝对会比施姨娘轻松得多。
“施姨娘只不过是用这权来为朵朵换一个护身符。”
如今施姨娘担心的早不是殷稷山纳不纳妾的事，她年纪也有了，就算殷稷山纳妾，她以前争不过，现在也一样争不过。所以她的生活重心从来都不是争宠夺权，她只想安安心心过完下半辈子，最好能给殷朵朵找个好人家，再生几个孩子回来叫她祖母。所以只要殷朵朵过得好，她便觉得好。
虽说殷朵朵年纪尚小，距离及笄都要好些年，可哪个母亲不是从女儿出生后就开始为她操心一辈子的事。殷朵朵现下的待遇决定了她以后要嫁的人，殷朵朵既不是嫡出，又没有同胞兄弟，她要想以后在婆家不受欺负，就必须得有个强大的娘家人，如同万氏当初那般。施姨娘很清楚，殷奇殷琛是不可能会对不殷朵朵好的，殷时虽然对她不冷不热，可还算客气。所以只要殷朵朵能讨好清若，那往后的日子，再不济也不会比孤援无助来的差。
不同身份的人就会有不同的生活目标，低了生活会变得无趣，高了日子就过得压抑。
与其说施姨娘不争，不如说她目标明确，她不争只是不争那些她要不到的。如今主动让步，让清若上来，不但名正言顺，而且还买了个顺水人情，所以清若心里是暗暗佩服施姨娘的目光的。
既然得了人情，那就得还个人情。
清若当家几日后便提出让殷朵朵搬出施姨娘小院的事，立刻得到殷稷山的同意，他正烦恼着每次与施姨娘亲自都得防着隔壁屋子的女儿，害他常常求欢不尽兴。可也有人不高兴，殷乐乐一听到殷朵朵要搬进她的芙蓉园，立刻就抗议。
“乐乐，又不是让你挪屋子，只不过你把后面两排空屋子让给朵朵住。”清若说完朝殷稷山行了礼，“这事我请教过左管家，芙蓉园常年都有人打扫，所以并不难收拾，只要择个黄道吉日入住便可。”
“这事你看着办就好了。”殷稷山已经有些迫不及待了。
“还有一件事，朵朵年纪也不小，识字不多，连个闺中姐妹都没有。我想寻个机会带乐乐跟朵朵一起出去，也好结识些人。”清若恭敬地回答。
殷稷山眉头微皱，大手一挥，“往后内宅的事，你不必再与我说，你觉得妥当便去做。既然太太跟大少奶奶都无法理家，你就是得接管这事。”其实清若等的就是这一句，她敛衽以礼，殷稷山满意地点点头，又对殷乐乐说：“你看看你二嫂，与你一般年纪，她都能理家了，你却还是这么小孩子心性。多学着点，照顾好朵朵，拿出个长姐的样子来。”
殷乐乐再怎么不满，听完父亲的话，也自知无法反驳，赌气地跑去跟戚氏抱怨。
“大嫂，你瞧瞧她！哼，分明就是趁着你跟娘身子不好，故意做出些事让爹看的。”殷乐乐哭丧着脸说道，“她还说什么带我们出去结识，万一、万一她把我许个什么乱七八糟的人怎么办！”
戚氏鄙视地瞄了殷乐乐一眼，“你放心吧，她胆子还没那么大。”戚氏觉得最近越来越体力不支，都说怀胎十月，她这肚子已经十一个月了，可是一点动静都没有，无论请了几个大夫，只说胎儿无恙，每次都是开了一大堆催产，奈何孩子就是不出来。真是皇帝不急急死太监，戚氏都快怀疑肚子里的是死胎，可三五日肚子又会动了几下。
春桃好不容易得到老子娘缓过气来，自己却病倒了，戚氏自然不敢让她回来，只好让苑芳继续留在身边。可到底苑芳是清若的人，春梨不敢让她接触戚氏太多事，所以自己每天忙着照顾戚氏，还得早晚上香求神拜佛，都快把一个人掰成两个人来用。
戚氏每日除了默祷上天保佑，还得隔三差五地忍受殷乐乐跑来抱怨。
“可是大嫂……”殷乐乐皱着小脸，还准备继续抱怨，却看到戚氏脸色变得难看，忽然紧张起来，“大嫂、大嫂，你怎么了！快、春桃春梨，快来人啊！”殷乐乐看着戚氏额头汗水直冒，伸出手用力地握住殷乐乐，疼得她失声大叫。在门外守着的苑芳看见戚氏倒在殷乐乐身上，还一地鲜红，她吓得大叫一声，急忙跑去喊春梨。
好在稳婆是早早就安排下来的，尽管事出突然，但接生的工作依然很快到位。只是戚氏怀胎过久，身子早已被拖得虚弱，一时没有什�