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的旦角儿是在这天香楼里演绎宝玉的那个梦吗？戏里的杨妃，台上的旦角儿，还有看楼里独自愁苦的我，不知不觉间竟三合为一。这茫茫人世里为情而死的女子，必有一个将是我吗？
我正拿绢子拭泪儿，瑞珠却在耳边轻道：“奶奶，老爷说等戏散后，却请在天香楼里候他一候。”
一听见这话，那满心弥漫的阴霾倒一下子消散了不少。我便问瑞珠道：“老爷还说了些什么？”
“旁的没说什么，只让奶奶不必担心。”瑞珠道。
“蔷大爷呢？”
“说蔷大爷这些日都要照管戏班杂事，很忙。戏一散，天香楼就不准旁人近前了。”
戏散之后，西府里的尽兴自回，我借故留了天香楼的耳房里等公公。门被轻轻推开时，公公那里轻唤可卿，我在黑暗中送得身子前去，两个人未及说些儿体己话，便融了在一处，任是五匹马似也拉不开了。苦等了半年的两团火熊熊燃烧，直要烧成灰烬方才罢休，似是连命也不想要了。等待半年的苦，被这短暂的半个时辰化成了弥漫的甜。此刻，若是有人藏在天香楼附近，定以为又是那女鬼光顾，于那幽怨处嘶叫……
两个人搂了一处，但有鼻息相闻，之后，公公附在我耳边轻道：“可卿，你我不该因这天香楼悲伤，我盖了它，原是教你欢喜，且不是想让你为它哭的。你看那杨玉环与李隆基，在仙界不是又配成恩爱夫妻了？这天香楼就是你的长生殿，即便今生无缘，来生我也要等着与你配成夫妻！来，咱也学那李隆基与杨玉环，在这天香楼里盟誓吧？”
我没有言语，只紧偎在他坚硬的胸前，听着那咚咚心跳，任泪儿长流。
公公拿腔道：“双星在上，我贾珍与秦可卿情重恩深，愿世世生生，共为夫妇，永不相离！”
我哽咽着接道：“有渝此盟，双星鉴之……”
《红楼遗梦》63（1）
偎在公公怀里，只觉时辰不济，倏忽便是四更天。
我坐起身，公公的手水一样从我的腰间滑落，伸进枕下，摸出一只簪子，放进我手里。因在这天香楼里不敢点灯，暗里瞧不真切，只在手心里掂了，它要比一般的玉簪沉很多。
“可卿，今日是你二十一岁生日。前年，我带你去打围，去年，我为你起造了这天香楼，今年，我送你这支簪子，坠子上镶有两颗红宝石。你可别小看这支簪子，这天香楼也只怕不值呢！”
我弓着身子，将脸颊贴在他的胸前，轻声道：“老爷又何必破费送我这么贵重的东西？虽说现在咱们宁府如日中天，老爷也不能忘了为日后打算。只要老爷心里有我，即便布衣荆钗，媳妇心里也是欢喜的。”
“可卿，我的好孩子，我是知道你想的做的，都是为府里好。你可知我心里怎么想的？就是把这宁府全给了你，也还觉得不够呢。”
“我的心，我的人，都是老爷的了，下回就不要这么破费了。”
“就听你的，可好？只是这楼里不敢点灯，我真想看看你戴上它有多好看！”
“那我明日请安就戴上它，第一个给老爷看！”
穿好衣裳，理好云鬓，又在公公怀里缠绵片时，我才轻悄悄走出耳房。照例是瑞珠在前面探路，先走到楼下。
忽听得一个粗声男人问道 ：“这不是奶奶房里瑞珠姑娘吗？半夜三更的，不好好睡觉，跑来这天香楼干什么？是不是跟哪个小厮私会呀！就不怕拿了你回老爷去？”
我唬得差一点儿没软在楼梯上，心都提到嗓子眼儿里来了。说话的人竟是焦大！我听出来了。看来是刚从哪里吃了酒回来，舌头大得话都说不清。
瑞珠咳嗽一声，说道：“方才看戏不小心丢了绢子在楼里，就来找找，我这就回去了！”
瑞珠的最后一句话声音很大，我明白她的意思了，她回去了，她不能让焦大晓得我在天香楼里。
谁知焦大又道：“绢子丢了，怎么半夜三更来找？明天来找不迟。你也不点个灯，摸黑能找到的？哈哈哈……”
焦大的笑声如同黑夜里的猫头鹰在怪叫，我吓得折回楼上，推开耳房的门，扑到了公公怀里，筛糠不止。
公公安慰我道：“可卿莫怕，有我在，莫要怕……”
“老爷，这天香楼四周不都有人守着的？那焦大怎能近前？”
公公叹道：“你也不是不知，那焦大是个烫手山芋，连老爷都让他三分的，我自然也不想理他。他本是家里包衣奴才，从小儿跟着太爷们出过兵，舍了命救过太爷，自己挨着饿，却偷了东西来给主子吃，干得火烧火燎，得了半碗水先孝敬主子。不过仗着这些功劳情分，有祖宗时都另眼相待，家里服侍过三代的，怕比少主子还得意些。如今谁肯难为他去？他自己又老了，又不顾体面，凭你谁人，吃醉了只一价骂……你想谁敢拦他？他要是骂将起来，这全府上下不都知道你我在这天香楼里了？莫约他是在哪里吃多了酒，又或夜来添马料，就摸来了，也非是专为撞破你我而来。”
我忽地想起去问贾蔷要簪子回来，路遇焦大，他曾朝地上啐了我一口，不由得胸中憋闷，怒道：“这样的下人何不撵了出去？我看留着迟早是祸！”
“我也早想把他派到庄子里去。只是贾家不赶无过下人，他又是个对我们有恩的，把他撵出去，非止恩怨不明，他到处乱骂，对这府里的名声也不好。”
“老爷，我真的很怕。焦大知道尚不可怕，怕的是婆婆与贾蓉都得了风声……”
公公听罢我的话，似是被针刺，不由箍紧了我，胸膛只如擂鼓，那气吸也显得急促起来。
过了半晌，他才道：“可卿，你且听着，你婆婆与贾蓉知道尚不可怕，他们只自家晓得，只怕未必便说，倒是若被这焦大知道，反为不美，恐他吃醉了酒，到处吆喝，也确是一患。我想日后，咱俩不能总是夜里来，不妨白日里看觊机会，反而能遮人耳目……”
《红楼遗梦》63（2）
“那老爷何不明日就把焦大派到庄子上去？免得夜长梦多？”我急道。
公公苦笑一声道：“只一个焦大赶出去，难道就把全府人的眼睛蒙了？你如何看不透？常言道，要想人不知，除非己莫为。傻孩子，你能做到‘不为’吗？”
“做不到……”我伏在他的肩头哭出了声。
“那就莫怕世人谤了！可卿，你能不怕世人谤吗？”
公公说罢，又箍紧了我，似是怕一阵风儿吹来，我就会了无影踪。不一时，他的泪便流下来，落在我的鬓边。
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《红楼遗梦》64（1）
我的生日一过，年也快到了。
婆婆已从尤老娘家回来，一直郁郁寡欢。二婶子好不容易得了闲儿，婆婆就请来抹牌解闷儿。二婶子把宝玉也带来了。
弟弟鲸卿的业师于去年病故，家父又年纪老迈，残疾在身，公务繁冗，因此尚未议及再延师一事，家中只这一条根，断不肯让他荒废了学业，目下不过在家温习旧课。贾家有个家塾，子弟的亲戚们多有在内附读的，也是个族中义学的意思。家父前日在家提起延师一事，也曾提起这里的义学好，原要来和这里的亲翁商议引荐。因这里事又忙，不便为这点儿小事来聒絮。今日恰逢鲸卿来府里瞧我，宝玉与他一见如故，两下相投，很快回明二婶子，许了弟弟在家塾里附读。宝玉鲸卿二人高兴，在一处更是有说不完的话。
娘们儿说了一会子话，便坐在一处抹骨牌。吃毕晚饭，婆婆叫屋里的媳妇传话出去，派两个小子送鲸卿家去，鲸卿便起身与众人告辞。
谁知外头却派了焦大去送。那焦大恃公公不在家，即在家亦不好把他怎么样，因趁着酒兴，先骂大总管赖二：“不公道，欺软怕硬。有了好差事就派别人，像这等黑更半夜送人的事，就派我！没良心的王八羔子……”
正骂的兴头上，贾蓉送二婶子的车驶来了，众人忙喝他住口，他哪里肯听。贾蓉忍无可忍，便骂道：“捆起来！等明日酒醒了，问他还寻死不寻死了！”
那焦大哪里把贾蓉放在眼里，反大叫起来，赶着贾蓉骂：“蓉哥儿，你也在焦大跟前充少主子性儿。别说你这样儿的，便是你爹你爷，也不敢和焦大挺腰子！不是焦大一个人，你们就承爵袭官的享荣华受富贵？你祖宗九死一生挣下这家业，到如今了，不报我的恩，反和我充起主子来了！休教说别的，若再说别的，咱们红刀子进去白刀子出来！”
二婶子在车上与贾蓉道：“还不早打发了这个没王法的东西！留在这里岂不是祸害？倘或亲眷知道，岂不笑话咱们这样的人家，连个王法规矩都没有！”
众小厮见他撒野太过，只得上来几个，拖往马圈里去。焦大益发连公公的名字都说了出来，乱嚷乱叫道：“要往祠堂里哭太爷去！哪里承望到如今生下这些畜生来！每日家偷狗戏鸡，扒灰的扒灰，养小叔子的养小叔子……”
焦大这一句言罢，我直觉眼前发黑，便支持不住，软软地就要瘫倒。好在瑞珠心细，赶忙上来扶了。我竭力撑着站稳，绝不能让婆婆与众下人们看到这一幕。焦大这奴才，今日是撕了脸皮要厮闹了，不曾想我在这府里的好名声，竟被一个老仆揭破！我这脸面也像是被当众揭掉了一层皮。此后，我还怎么有脸面在这府里活下去呀……
众小厮听他说出这些没天日的话来，唬得魂飞魄散，几下里抢上去，便立时揪翻捆倒，使土坷垃马粪满满的填了他一嘴。
二婶子和贾蓉等定也听见了，也只能装听不见，车很快驶远。婆婆一言不发，撇下我，被众丫头媳妇们簇拥着回房去了。
我不知是怎么被瑞珠宝珠搀着回到屋里的。进了内室，我就命众丫头媳妇只在外头候着。我只想躲起来，连下人也无颜再见了。坐在镜前，我浑身像是爬满了蚂蚁，头上那支坠着红宝石的簪子摇得我头晕目眩。我取下它，紧紧攥在手中，双眼一合之间，泪水便流了出来，心里不由得唤了一声老爷。此刻他还在那玄真观里吧？明日回到府里，若是听说了焦大骂的这些话，心里的苦该会怎样不堪呢！
“扒灰的扒灰，养小叔子的养小叔子。”想起这句话，我不禁浑身一颤，羞得