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“既然没打起来，你跑到这里来做什么，生怕老太太不知道？”云织不禁责怪道，又怕老太太听见，便将锦绣往院外拉。
就听屋里赵老夫人问道：“谁呀？怎么不进来说话？”
锦绣顿时一怔，见云织连连冲她使眼色，便打起精神脆声应道：“老太太，我是锦绣，侯爷差我过来给您老人家问安呢”
赵老夫人就道：“既是问安，怎么不进来？”
锦绣连忙揩去泪痕，挤出笑容，与云织掀了帘子进屋，缓步上前，盈盈给老太太施了一礼：“老太太才吃饭呢侯爷今日偶染风寒，这会儿身还不太爽利，特叫我过来跟老太太说一声，省得您老人家担心。”
赵老夫人挟了块酸笋放进嘴里，半晌才道：“偶染风寒？昨日不是还好好的吗？你不是与云织合起伙来骗我这老太婆吧？”
锦绣一惊，瞥了云织一眼，见她垂首静立在侧，心知老太太起了疑心，急忙说道：“哎哟，老太太这话是怎么说的？就算锦绣有什么不对的地方，您老人家尽管打骂就是，可云织姐姐从小就跟在老太太身边，您老人家心明眼亮的还不清楚她的品性么？她可曾做过什么瞒上欺下的事情来？也就是侯爷身子不太好，咱们才往轻了说，根本就不敢欺瞒您老人家……”
赵老夫人忽地把筷子“啪”地往桌上一放，厉声说道：“你两个小蹄子，还在我面前说谎？打量我当真老糊涂了不是？别说是侯爷染上风寒这等小事，就是再大的风浪，天塌了下来，也吓不倒我这老太婆，你们还是赶紧跟我说实话，知愧堂到底发生什么事了？”
锦绣与云织倏地对望一眼，继而垂下头去，都不敢应声。
“你们不说是吧？那也难不倒我。我这腿脚虽说不大灵便了，路却是还能走得动的。”赵老夫人霍地站起身来，冲云缣喝道：“还愣着干什么，赶紧与我去知愧堂”
云缣见了锦绣红肿的眼睛，已隐隐觉出有些不对劲，此时见云织也低着头不敢说话，老太太又怒极攻心，自然不敢怠慢，急忙上前来搀。
赵老夫人把拐杖重重往地上一顿，就在云缣的搀扶下匆匆出门，云织与锦绣两个有心阻拦，却又不敢，只得眼睁睁地看着她们出去，片刻之后才醒悟过来，急忙跟了上来。
才出院门，就看见林若华与赵世开匆匆而来，秋梓跟在后面，手里还捧着一个精致的竹蔑匣子，林若华远远看见众人人，就大声说道：“老太太这是要去哪里？我刚才还跟世子说要上您这儿来蹭晚饭呢，看样子不能如愿了。”
赵世开也接口道：“你光顾着跟你母亲亲说话，都忘了时辰，早已过了晚饭的点儿，老太太还能饿着肚子等你回来不成？真是的……”
说话间几人已经走近，赵老夫人的脸色就温和了几分，语气也稍稍缓和些了：“你们俩人刚刚才回府么？”
林若华就道：“我母亲亲手做了两件袍衫和两件褥裙，说是一点心意，非要我给侯爷和夫人送来，我见绣工和花式尚好，不比那宫里针工局的针线差，就带了过来，方才我与世子已经见过侯爷和夫人了，这里还有两双千层底的布鞋和两件丝棉褙子是特意为老太太做的。我母亲说，府里什么都不缺，这几样东西也不值什么，权当是她孝敬老太太的一点心意，还请老太太别嫌弃。”边说边叫秋梓把那竹蔑匣子递给云织。
赵老夫人就道：“瞧你母亲说的，她有这份心就行了，往后别再往府里送这些东西了，这东西费心费神，她又做着仙罗坊的活计，别把眼睛弄坏了。”
林若华眼见赵老夫人转移注意力，又赶紧趁热打铁：“云织姐姐，赶紧给我准备些吃食吧我都饿坏了。”说着又拉赵世开的手，亲昵地说道，“今儿头一回进林家门，就把新姑爷给饿坏了，下回不知道还肯不肯去临市街了……要不是你赶着催着，我还是打算在那里吃了晚饭才回来的。”
云织就在一旁接口道：“怎么啦？敢情是世子吃不惯亲家夫人做的菜？”
这一打茬，赵老夫人要去知愧堂的心思就淡了下来，宠溺地看着赵世开略显沮丧的模样，不禁笑道：“这孩子，别的都好，就是胃口不好，挑食，这毛病怎么着也得改改才行。瞧瞧你大哥那样，大风一刮就头痛脑热的，都是让你母亲亲给宠的这媳妇都娶了两年，肚子里半点动静也没有，还不是他那身子骨太过单弱的缘故”
提起赵世开的生母方氏，赵老夫人语气里隐隐带有责怪之意。方氏虽生下赵世开这个嫡子，却是次子，而庶长子赵世长的生母武姨娘又去世得早，赵世长就养在方氏名下，而方氏娇宠林世长的行为就值得外人惴测了，赵老夫人又怎会不心存芥蒂？
赵世开就忙笑道：“娘亲爱子心切，不免就失了分寸，好在老太太在，我们几个孙儿都平安健康地长大成人，娘亲也能含笑九泉了。”
赵老夫人自然也能理解赵世开维护英年早逝的娘亲的心情，当下就撇开话题，转向林若华道：“林丫头和开儿两个，我瞧着都是有福的，一定要尽早为我赵家开枝散叶才是。”
林若华不免就有些不好意思，赵世开见提起这茬老太太高兴，索性顺水推舟道：“老太太就等着吧，到时候保管让您院子里满地跑的都是您的重孙”
赵老夫人就呵呵笑了起来：“我这老骨头，还不知能不能等到那一天啰”
赵世开顿时挽起她的胳膊，笑道：“您说什么呢？也不用您等多久，明年一准儿让您抱上重孙。”
说话间几个就回了喜福院，云织与云缣两个就命小丫头赶紧去厨房传饭。
赵老夫人坐定，抬眼一扫不见了锦绣，心里不禁又生出几分狐疑，幸而饭菜很快就送过来了，她看着赵世开与林若华大快朵颐的吃相，也就把涌上喉头的话压了下去。
林若华与赵世开虽觉肚饿，可又哪里能吃得下去？刚才锦绣见沈文宣与赵世开发生争执，便私自往喜福院而来，他二人担心老太太知道真相会承受不住，便紧跟着匆匆赶来，还好来得及时，要不然老太太这会早到了知愧堂了。两人表现上吃得津津有味，却味同嚼蜡，全无半点滋味，为了拖延时间，林若华有意多添了半碗饭，磨磨蹭蹭地吃了接近一个时辰，这才拿手绢揩去嘴角的油渍，笑道：“怪不得世子吃不惯我母亲做的菜，还是老太太这里的饭菜好吃，比起那醉仙楼的大厨，也有过之而无不及了。”
赵老夫人就笑着嗔道：“不过想多蹭我几顿饭，还用得着如此恭维我这里的饭菜？从今往后，你们如意园也开个小厨房，别有事没事到我这里来了，我也不给你们立规矩，晨昏定省的也免了。开儿新近谋的那个什么差事也得正经去干了，既然出了仕，就要做出些光宗耀祖的事情来至于林丫头，也要学着接管府里的内务了，这几年，你婆婆管着这个家，虽说没出什么大纰漏，可这流水帐也没理清楚过，正好你进了门，把这担子挑起来，有什么难处尽管跟我说就是了。”
林若华急忙站起身来，婉言说道：“我这才进门几天，连府里的几个管事都没认全，这年纪轻轻的，就急着要接管夫人的差事，只怕也压不住人，况且，老太太不是还把开枝散叶的重任分派到我头上了么，这也是一项艰巨而光荣的任务……”
赵老夫人听她这番说词，自然也就明白她的心思了，当下就淡淡一笑：“你既身负重任，这接管中馈的事就暂时先搁上一年半载再说，等生了孩子，资历也就够了，年纪也跟着长了，到那时，看还有谁敢不把你放在眼里”
听了这话，林若华也暗地松了口气。自打进入赵府那天，她不是没有设想过未来，可绝没想到会嫁给赵世开，会做了世子夫人。这些天来，她一直就像身处梦中，今儿看到襄阳侯身死，她才第一次深切地感受到自己已经成了赵家的一份子，赵世开所经历的痛苦，她也感同身受，真正体验到了这其中的难过伤心，就像她此刻为了暂时隐瞒襄阳侯身死的真相而想办法挺住赵老夫人一样。
将来主持中馈的，不过是迟早的事，也是她最不愿意去做的事情。眼下赵老夫人虽说得比唱得还好听，谁知道将来会不会以世子正室的身份来对付她？她之所以婉言拒绝，也是有原因的。其一，她不愿意露出急切之态让赵老夫人以为她对主持中馈的早生偷窥之心；其二，也是只想抛开俗务，平平安安地过这一辈子，眼下襄阳侯的现状，没准儿就是赵府的哪一位主子将来的下场，她实在不想搅入这趟混水。
赵老夫人见她沉默不语，便安慰性地拍拍她的肩膀，笑道：“天色已不早了，赶紧回去歇息吧我还等着抱重孙呢”
林若华顿时醒悟过来，抬眸一看窗外，沉沉的暮色中，有几盏大红灯笼在屋檐下随风轻轻晃动，她的心不由自主地一抽，人说“祸不单行，福无双至”说的就是赵府最近发生的事么？
赵老夫人见她不说话，还道好是因为羞怯的缘故，便对赵世开道：“你还愣着干什么？还不赶紧跟你媳妇儿回去？”
赵世开就等的就是这句话，他虽在这里对着老太太陪着笑脸，心早已飞到知愧堂去了，当下就故意涎着脸向林若华施了一礼，道：“娘子，请回吧”
赵老夫人见了此景，脸上这才绽开笑颜。
林若华顿时红着脸站起身来，白了赵世开一眼，又跟老太太道了别，两人这才一起出了门，云织犹豫一下，就送出门外，低声说道：“此事只怕瞒不住了，老太太都起了疑心，刚才那架势，是非去知愧不可的了，这可怎么办才好？”
卷二 初入侯门 100、真凶
100、真凶
赵世开就道：“你尽量先瞒着，让院里知情的丫头婆子把嘴给我封得严严实实的，千万别走漏了风声。”
云织就为难地望着两人，勉强点头答应，又恐老太太疑心，自是不宜久留，当下就返身回屋了。
屋里已掌起灯来，几个婆子正在撤着残席，云织就叫了小丫头去打热水来侍候赵老夫人洗漱。等屋里安静下来，云