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原本面『色』淡然庄重的巫女，在饮过雄猫血后，都难忍腥气，面『色』一讪。祭祀女官击响了殿中擂鼓，十名巫女将金碗双手举至齐眉，齐声高呼，“先祖在上，我辈秉承祖训，恪守贞洁本份，愿献身神庙，终生侍奉神邸，若违此誓，九死九绝。”
猫有九命，当殿饮下雄猫血后，若违誓言，九死九绝，是苗家最为严苛狠辣的诅咒。圣巫女乃下届巫王之位的继任者，尊贵无比。这就意味着，这十名巫女终身都必须是纯洁无暇的处子之身，若有幸继位，才可挑选王夫，成为完整的女人。
芸芸知晓这些秘辛后，只为阿萝叹息，好好的姑娘家，岂不是要当一辈子姑子了，什么破规矩啊。待选的就应当是萧针娘那样的老女人，这样一来，就算她对自家师父有什么不好的企图，也是看得见『摸』不着，空折腾一场。
静坐于众位长老之中的巫王，此时才迸发出他的存在感，强撑着明显虚弱不堪的身体出声，“你们几位，都是我苗族五大姓氏内血脉最为纯良尊贵的嫡女，今日圣巫女大选···第一道考题便是···”
、第三十八章 鬼母选夫（上）
巫王剧烈咳嗽起来，待顺过气再要开口时，忽地有一家苦主不要命地冲进了神庙。
两方仪仗将它们一家子堵在十长老面前，阿萝的爹向来执法严苛，黑着脸训斥出声，“如此庄严神圣的选举，岂容你们这样捣『乱』！架出去！”
反倒是巫王，虽病入膏肓，对臣民的仁爱之心却丝毫不减，“慢着，敢冒大不讳闯进神殿，必是有难解之事，给他们一次申辩的机会吧。”
仪仗一撒手，苦主家的小家伙个头最矮，率先跑上殿噗通跪下，“求巫王救救我阿爸吧！我阿爸昨晚上出去，到现在都没回来！隔壁的小胖说，肯定跟前几位叔叔一样被妖兽抓走了！巫王，求求你！”
巫王闻言愠怒，瞧那一家子的服制，分明是『药』王谷中人，“这是怎么回事！为什么出了这么大事，没人来回禀本尊！”
石长老尚沉浸在一头雾水中，阿萝脑中弦线一绷，蓦地就伏跪于巫王面前，“巫王请息怒！是我『药』王谷的过失，日前确有两名青年男子失踪，已派护卫队开始调查了。我阿爹闭关至今早才出，所以不知晓此事。”
那圆润的长老轻描淡写地调侃，“『药』王谷真是让人省心啊，石大小姐小小年纪就能独当一面，自己处理谷中事物，老石，你真是有福啊！”一句话明褒暗贬，令『药』王谷面上无光。
芸芸没有想到，看起来和蔼可亲的圆老头心机这样深，直到石长老出言反击，“老萧啊，你们虫王谷也不赖吧，二十年前的那场鬼事，令千金也出了不少力啊。”
傅芸芸方明白过来，原来是老巫婆一族的人，难怪这么阴险，不过那个什么鬼事，听上去还怪吸引人的。
两谷间已生嫌隙多年，巫王每每听闻争执，都头痛欲裂，“罢了罢了，两位长老稍安勿躁，现在当务之急是破获这三名壮年的失踪案。”他睨了眼神台之上的萧针娘与阿萝。
“依本尊之见，本次选拔，十位候选人中，谁能先破获此案，本尊便亲授权杖，立其为圣巫女，继承巫王之位！”
芸芸冷眼旁观，心想着这病病歪歪的巫王原来也不是吃素的，不论将来继任者是谁，都不会对其心生怨怼，两谷中人，谁也不得罪，还能借此消减两谷的势力，一石二鸟，怎样都不会赔本。
如此一来，至于苦主为何偏偏在此时闯入神庙，想来也值得玩味一番了。
祭礼完毕，阿萝方松了口气将银『色』头冠卸下，芸芸迫不及待地上前挽住她的手，“怎么样，累不累？”
阿萝晃了晃手中头冠，“你说呢，从小到大，我最怕的就是来神庙了。”
芸芸左右瞧了瞧，憋不住小声问，“恩···好阿萝，你知不知道，那圆老头方才说的，二十年前的鬼事，到底是怎么回事啊？”
“这···”阿萝吱唔着犹豫该不该说，身后却忽地传来石长老的呵斥之声，“还不快回去，还嫌惹的麻烦不够多吗！”
、第三十九章 鬼母选夫（下）
两人惊吓得回过身，再不敢多言，乖乖跟在石长老与陆茗的竹辇边上，晃晃悠悠地下山。
『药』王谷议事堂中，阿萝跪在祖先牌位前伏首听训，石长老直为今日萧老头的讽刺动气，“你这丫头，出了人命关天的大事，不同阿爹说，也不上报巫王谷，还想自个儿瞒下处理，让你在谷中做了几年主，翅膀硬了是不是！”
“阿爹，女儿不敢！”
石长老厉声训诫，“犯了错就当认罚，此番纰漏，三十廷杖是免不了的，萝儿，别怪阿爹狠心，来人！”
芸芸见此，在陆茗耳边蜜蜂似的嘀咕，“师父，此事你也是知道的，就帮帮阿萝吧！”
陆茗抿了口茶睨向她，“神农本草经一本，七天，如何？”
天呐，她傅芸芸怎么就摊上了这样一个师父，不论何事都要称斤论两谈条件，偏偏他最擅用的招数就是最令自己厌烦的背书，可有什么办法呢，谁让此刻受苦的，是自己的好朋友。
她一咬牙，“好，成交！”
“老石啊，这回你可真错怪小丫头了，这主意，是我出的。”陆茗一面品茗，一面若无其事地为阿萝解围。
果然，石长老闻言是他，面上的神情似吃了瘪一般，也不好再重罚自家丫头，芸芸趁机将阿萝唤出议事堂，忙不失地溜了。
堂中的陆茗将老友唤至身旁坐下，亲自斟茶，“我说老石，你都这么大把年纪了，怎么脾气还是这么暴躁，被人讽刺了几句就拿自家闺女出气，也不怕传出去让人笑话。”
“老陆啊，话可不是这么说，本来这圣巫女大选，若按寻常的考试规矩来，我家萝儿时稳『操』胜券，届时便可继位，为『药』王谷争光。萧家那丫头本就诡计多端，最擅使心眼，加上今日这样一闹，还不知会是何情况，我怎能不急！”
陆茗将茶递与他，神『色』淡然，“我倒觉得，萝丫头这回的胜算更大些，放心，有我在，虫王谷的人是玩不出什么花样的。”
芸芸向来是打破砂锅问到底的『性』子，加之方才自己又卖了个人情给阿萝，遂使阿萝不得不同她道破这些秘辛。
“二十年前的那件事，我也是听谷中的老人说的，据说当年虫王谷中也是频频发生青壮男子失踪之事，谷中人人自危，都说是西山鬼母选夫，所以要抓壮丁做男宠。那件案子好久都没侦破，听说后来还是萧家阁楼起火，在萧针娘姑姑的房中发现了好几具焦尸。”
芸芸吃惊地合不拢嘴，“这么说，是萧针娘的姑姑干的？她们一家子还真是变态，难怪那个老巫婆阴险又毒辣。你说这回，会不会就是她干的？”
阿萝摇了摇头，“不会是她，她的姑姑也在那场大火中丧生了，萧针娘父母早逝，打一岁起她就由她姑姑带着，两人感情极深，那件事对她打击极大，出事之后，她三日水米未进，试问，她又岂会重蹈覆辙呢。”
“那可说不定，搞不好她就是那时被关出问题来了。”傅芸芸又回想着神庙中的所见所闻，忽的反应过来，“这么说，神庙里那个圆圆的老头就是萧针娘的爷爷了？”
、第四十章 下手要趁早
“嗯，正是，当时萧长老得知此事，可气的不轻，就连自己女儿的丧事都没有现身。想他在苗寨内一世英名，顷刻间就被蒙上了永远洗不掉的污点，还因此错失了巫王之位，否则今日的苗寨就是虫王谷萧家的天下了。”
阿萝言语间似带有一丝怜悯，芸芸一记爆栗敲在她头上，“喂，萧家没有得天下，你身为石家大小姐，不是应该开心么，怎么就悲天悯人起来了，我看这圣母，哦不，圣巫女的头衔啊，还真就你适合！”
阿萝没有领会她话中之意，只坐在湘乐楼畔的小石上深思，“巫王大人这回，还真给咱们出了道难题，族人失踪的事，我命护卫队巡查了好久，就差把『药』王谷翻过来了，还是一点蛛丝马迹也没有。不降罪就不错了，哪里还敢奢望坐上那把交椅。”
“你有没有想过，也许凶手根本不是『药』王谷的人，而是同你有利益关系之人的故意嫁祸？今早那家人闯进神庙也太突然了吧，问什么他们不同你直接汇报呢？”
芸芸自小生在皇城根下，勾心斗角的事看得太多，遇到这种事，自然比旁人多了分心眼。
“这次候选人中，两谷各占五人，可以排除是『药』王谷的人做下的手脚，剩下的五人中，萧针娘是决计不可能的，四人里面功利心最重的···是苗月娘！”循循善诱之下，阿萝终于开了窍，分析出可疑之人。
芸芸自信满满地一个响指，“好！就是她了，今晚我们就下手！”
“你们要下手干什么？”陆茗谪仙般的声线由远及近，定在她身后。
“没，没什么！师父，您谈完啦？找我有事么？”
陆茗将厚厚一本神农本草经扔给她道，“记住，七日，若是食言，有你好看！”
望着师父翩然而去的淡泊背影，芸芸有些无奈，捉急。阿萝试探着问，“那咱们还下不下手？”
“当然！那个苗月娘是吧，她住哪？”
当是时，夜黑风高，方圆十里，鸦雀无声。两人披着阿萝特制的黑『色』斗篷悄悄自湘乐竹楼溜出，做贼般打着手语一前一后出谷。
陆茗早就料到有此一着，特别邀了老友于竹楼对面的小屋中对弈品茗。石老头拈着白子，有些愠怒，“这俩小丫头片子又在搞什么鬼？”
“老石啊，你家丫头八成是想为你石家争光，同我那徒儿在一道在查失踪人口案，得女如此，当感欣慰啊！”
石老头睨了眼与自己年纪相若，却保养得宜的陆老头，戏谑道，“彼此彼此，你的徒儿也不差啊！我说老陆，你是不是后悔当初没早些成亲生个一儿半女，如今年纪大了，觉得孤单，才收了这么个年轻轻的徒弟当女儿教养啊？”
陆茗一口茶噎在喉中，听到这话，细想着自己与芸芸的年纪差异，心中竟很有些不是滋味，连带着落子的手也有些怔了，“咳咳，老石，咱们此刻是不是该『操』心那两�