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泪水从厉宁眼中无法抑制地涌出。虽然他努力地控制着，脸都涨红了。生在小康之家，生活富足，父母对他唯一的期待就是入公门，挣体面。性格偏弱的他也一向上进，经过这两年的历练，他现在已远比一般同龄人稳重。
谢未叹了口气，重重地拍了拍他的肩膊：“你还是和以前一样。做了捕快，再哭的话就该让人看笑话了。”
“大哥，为什么我们要长大成人，像小时候那样多好……”说这话的时候，厉宁的大眼睛与一个悲伤的孩子无异。
“像小时候那样？你还天天挨大孩子的打？哈哈，我还记得你那时候的模样，秀里秀气的，大大的眼睛，像个小闺女……”
张长长闯进来，一身湿透，站在门口，地面立即湿了一片。谢未惊诧：“有新案情？”张长长许是被雨淋得热血冷却，盛气削弱，张嘴结结巴巴起来：“没……没有，我走错……走错了。我去看小会。”
于是，张长长的烦恼依旧长长。
十几天过去了。刑部的处决书依然没有下达，李有理也依然被关在牢里，徒然叫嚣“老子有理”。兵部已经特派了监察御史去往南昌，同时已通知湖北、浙江等地的知府与总兵严阵以待，王素、赵小会身体已如平常，阿心后背上的箭伤正在愈合。谢未除了处理了几桩斗殴纠纷、抢劫杀人的事件外，其余时间在为即将到来的婚事做准备。
待嫁的桃桃已不再往他家跑了，在家里喜孜孜地缝制自己的嫁衣。谢未的母亲丁氏期盼着好日子，心宽体胖，每日做做活，散散步，养养兔子。那两只兔仔已经长大了些，依旧可爱。谢未偶尔会看着它们出神。
时间既迅速又漫长。长长的时间，长长的烦恼。张长长仍然烦恼。
徐荷书却没了一丝烦恼。她先是在黄河北岸盘桓了数日，然后乘大船，连人带马一起渡过黄河，到了南岸。现在，她在南岸三四里远的一个客栈住了下来。京城固然是个有气质有气势有气派的所在，却难有壮阔、茫远之象令人心归天地而五体投地。大雨时，她望雨中沸腾般的黄河，想起“黑云翻墨未遮山，白雨跳珠乱入船”，“嘈嘈切切错杂弹，大珠小珠落玉盘”；起风时，她立于黄河之畔，衣袂狂飞，凉风涨满襟袖，似欲登仙而又遍体生寒，好似没穿衣服一般；天晴时，她眺望日光下的黄河，白帆点点，沙粒闪着光，河水闪着光，向东浩浩汤汤而去，一派雄壮气象。甚至有几次直到晚上她也没有回客栈。搁浅的大小船只点着烛火和灯笼，星星点点，盈盈团团，有犬的远吠，有浪的轻哗，对岸亦有几处灯光，不知是多远的人家，不知这些人家是在做什么，累了，困了，欢笑，打闹，还是在议事、闲谈？这都让徐荷书心底升起无限的向往和惘然。她不免想起家来。父亲在做什么，母亲在做什么，弟弟在做什么？如果她的家就在这对岸，就是这些灯光中的一个，她的家人就在这灯光下面，该有多好……
这些并不是烦恼，只是一种即时的天马行空的散漫幽思。而当她想到这些天来/经历的人和事，心头才真正有了一团恼人的乱麻。这不是她乐意的。儿女情长英雄气短，她虽不敢以英雄自居，但也十分愿意做个侠女，儿女情长是不行的，是没出息没志气的。
于是她练剑。将梅云、方之栋以及别的几位师父教过她的剑法一一演练。剑法，她学的太多了。她曾经深恐多而不精，多而不专，然而事实证明，有心人天不负，如同醉心于书海松诗读书几乎过目不忘、甚至连做八股文也津津有味一样，梦想着江湖的她练剑也日益进步，领悟颇多，俱有所成。
她没想过天赋这回事，只知道“心性”二字，心向往之，性本爱之，做事就没有不成的道理。练剑的许多日子，她是白天练，晚上梦，日夜不息，母亲甚至担忧这个女儿会嫁不出去，至少难以嫁与一个诗书礼义的名门望族。
那也是单纯而快乐的日子。现在，那种日子已经不再。并不遗憾。毕竟已经收获丰硕，毕竟已是双十韶华。
这一天，她又在黄河岸待到了很晚。直到河风将她吹得头昏昏的，才想起是时候回去了。
黄河堤岸很高。堤上长了很多树木和草，大小乱石堆积，各色虫鸣唱和。徐荷书只最后瞥了一眼西方，却见一盏灯在风中摇曳而来。
不是灯笼，不是萤火，而是一只风中的灯。徐荷书以为是船上人家上了岸。然而，执灯的这个人像是在寻找什么东西，她可以看见他弓着腰，拨开草丛的动作，那样子迟缓而悲伤，每次躬下身后好像都难以直起来。徐荷书走过去。
是个头发花白的老人。灯光照得他布满皱纹的脸安详而漠然。明明知道有人来到他面前，他也不抬头，不在意。
“老人家，您在找什么？”老人像是没有听到，不回答。“您丢了东西？”老人不置可否，继续前寻。“天这么黑，风又大，您不如等天亮了再来找。”
老人发出了沙哑的声音：“天亮，就会被野猫野狗撕了……”
“您在找什么？！”
老人褐黄色的眼睛里流出浊泪：“找……孩子。”
“您家的孩子跑丢了？”
老人直起身来，用手捂住摇曳的灯焰。“闺女，大半夜的你一个人在这里做什么？”他显然也看到了她背后的剑。
徐荷书笑道：“看来，我就是在等您，我帮您找吧！”
老人脸上似有一丝微笑。“你这孩子真是爱管闲事。跟我孙女正好截然相反。”徐荷书微笑道：“您光是这样找吗，为什么不喊呢？”
“我找的是几个月大的婴儿……”
什么？徐荷书惊诧极了，婴儿怎么会在这荒郊野外？老人道：“闺女，你想必听说过大河盟。”
徐荷书点头，怎么这事也跟大河盟有关？“今天，中盟的人来搜索我的重外孙，结果自然是找不到，他们就到处找，抢来附近几乎人家的婴儿，以为我重外孙就在其中。可这几个婴儿月份不是偏大就是偏小，没有一个可能是我重外孙，他们又不甘心，就把这几个孩子顺道带走，扔在了这一带，想摔死他们……大家赶到的时候，两个孩子正在草丛里哭，是摔伤了，一个已经摔死了，还有一个怎么也找不到……”
徐荷书听得瞠目结舌，悲愤交加，竟有这样灭绝人性的江湖败类？！“官府都不管不问吗？”
“大河盟势力强大，黑白通吃，他们官府哪敢管、哪肯管，不过是扬言缉拿强盗，做做样子给老百姓看。”
“他们，为什么要找一个婴儿？”
“因为我孙女。”
“难道您的孙女跟大河盟的人有仇，他们想要害死她和孩子？”
“若是有仇这么简单，我们祖孙何至于此？大河盟的人不是想要我们的命，是想要人……”
正文 第二十七章 老人与灯
更新时间：20101015 10：54：39 本章字数：3659
“大河盟的盟主何大梦看中了我孙女，要娶她做妾……”老人情绪激动起来，整个身影如同风中的灯一般是风烛残年，“我的孙女早就有了心上人，两人情投意合，决定出奔，不想仍是被何大梦这奸贼找了回来。我那文弱的孙女婿不知去向，我孙女一个人带着孩子……就这样我们被看管在自己家里好几天。十几天前，何大梦派来一顶轿子接我孙女……为了保住孩子的性命，她只好屈服。谁曾想到，没几天，何大梦就派了手下来对我重外孙痛下杀手。这个言而无信、卑鄙无耻的小人、奸贼！……幸亏我警觉得早，将孩子藏了起来。一次没找到，他们就再来找，他们以为实行突然袭击就会撞到我跟孩子在一起，嘿嘿嘿……”
徐荷书的思维从由这番话里找到了着落点。这么说，她在黄河北岸遇到的那顶喜轿里的弹琴女子，是老人的孙女？
“老人家，敢问您的孙女是否容貌绝美，弹得一手好琴？”
老人有些惊讶：“你如何得知？”
于是徐荷书向他讲述那次雨中的相遇。“她说这五个月的时间，她要做一件事。”老人听到这里，皱纹里泛起了得意的笑意。“我的孙女，就是一个不凡的女子。她被迫嫁到大河盟，纵然要吃很多苦，但她也不会让那何大梦日子好过。五个月的时间……很快，我这把老骨头……应该能等得到。”
“您的孙女她叫什么名字？”徐荷书这才想到之前两个人竟未互通姓名，这真是一件奇怪的事情。
老人在风中咳嗽了一声，喘着粗气，说道：“她叫……方爱。我重外孙姓白，名字叫……白花……”
“白花？”徐荷书念着这个名字，脑海中立刻联想起方爱那凄凄凉凉、意味冷艳如同山崖间一朵白花的脸庞来。
老人忽然猛咳起来，身体颤抖几乎不能自支。徐荷书连忙扶住他，接过灯来。草丛间光影闪动变幻，如同风一样捉摸不定。她这才感到老人的身体有多么虚弱，手都是冰凉僵硬的。
“您生病了？”
老人微微地笑：“赵家的孩子还没有踪影，小赵夫妇正在向西寻找，我们如果谁找到了，会呼喊对方一声……看来，今夜我得继续……”
“您这个样子，不但很难找到孩子，自己也会累倒的，不如回家去歇着，我来找。”
“好孩子，我孙女果然没有看错人……赵家那孩子是个六个月大的男孩……我家就在西南方四里远的一个小山坳里，一大片竹子后面……我等着你的消息。”
“如果我没有回去，就说明我还没有找到。”
老人点头，知道她的意思是一定要找到那孩子才回来。
夜更深。不知藏在何处的枭鸟一声声凄厉地嚎叫，脚畔的草木露珠沉重，渐渐濡｜湿了她的裙裳。灯光倏忽一下被风吹灭，眼前立刻一片黑暗，徐荷书眨眨干涩的眼，其时天已经微微亮了。她已经走了很长一段路，看过很大一片地方，除了草和石头，别无他物。包括被人挖过的坑和沟，甚至树上，也没有孩子的一点踪影。
怎么办……如果那婴儿真是在这里一带被丢弃的，那么现在的可能性就是被移走了。除了会是野兽，没有可能是人吗？毕竟这一带的河滩上有船只，船上有渔人、商人、游人。她决定去问一问。