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值的观点。
我觉得，粮食和其他生活必需品的投机对消费者有利。和没有这些产品的投机的时代相比，现在消费者的生活逐年得到改善，更不容易受到周期性饥荒的威胁。
在停止讨论“垄断”这个话题前，我想说说自己在这方面的经验。乔治亚州的垄断让我在长期的商业经营中受到了唯一的一次重创。
乔治亚自治州发行并出手了约800万美元价值的债券，所有的这些债券都有政府的印章和正式签名，并且按照法定面值发行。我投入了200多万美元买进了部分债券。这笔交易后不久，乔治亚州议会公布了一份不实的报告，这个报告经由一个委员会送到我们的城市（纽约），报告说这个债券都被外州资本持有。然后，该州议会通过了一项法案，拒绝承认州外资本完全控制的本州债券，随后该债券价格应声下跌，最终几乎变为废纸一堆。当我意识到原本感觉良好的200万美元投资变成废纸后，我感觉非常失落，好像是被乔治亚州议会那群装模作样、自诩正义的议员们“垄断”了。乔治亚州议会利用立法的权力，肆无忌惮地损害他州公民的权利，这是一种丑陋的行径。
本书的另外章节中提到了哈莱姆（Harlem）垄断案，尽管合同签订价格是110美元，但最终交割的价格却是179美元。
约300万美元就这样从空头的手中掠夺走了，很多显赫的公司因此倒闭，众多买进者被套牢，承担了全部的损失。
有一位经纪人曾经以150美元的价格卖出期权，当价格涨到了250美元的时候他被要求履行合同。当时他的情况和葛兰道尔的幽灵非常相似，他说：“我看不出有什么东西可以交割，你可以要求我还清，但我一点也不在乎。”
操纵哈莱姆垄断案的有两个幕后黑手：下议院和上议院。
在岩岛垄断案中，多头买入的股票超过了实际数量约2万股，导致股票价格从110美元上涨到150美元。
伦敦金融家们非常害怕垄断，所以伦敦证券交易所非常谨慎地审核美国的铁路股票在伦敦上市的事宜，特别是那些发行数量很大的股票。
“垄断”操盘手极少能获得利润，除非他们做好了准备并能够持有所有股票，否则操盘手往往因为垄断而导致损失。即便拥有了全部股票，他们也很难短时间从投机市场中抽身而出。
哈德森垄断案是最成功的一次垄断操作，操盘手的利润率高达12％，比岩岛垄断案的利润高出4．5％。
华尔街历史上第一次有记录的垄断案由莫里斯·卡勒（Morris Canal）策划而成，这个如同古老传说一样的案例只是因为“垄断”才载入史册，其中的细节已经没有人清楚。股票价格就像美梦一样直线上升，最后已经远远高出它的实际价值，然后几位操盘手开始卖空。
这次垄断进行了一段时间之后，一家保护该股票的操纵集团成立了。该集团买下了市场上的所有这种股票，并把它们锁在了暗箱中。这是华尔街前所未闻的操作手法，空头对此感到非常震惊。到了需要交割的时候，空头们开始愤怒了，他们控诉操纵者合谋欺骗。而多头则反问空头，既然知道自己无法买到这种股票，为什么还会持有并卖出该股呢？
这场争端最后交由经纪人仲裁委员会审理。这家声名赫赫的机构那时候还不熟悉投机技巧，他们用自以为公平的方式判断案件，最后判决支持了这家操纵集团。因为团体性共谋，他们被免于履行责任。
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船长的“垄断”（1）
比起哈德森“垄断”，哈莱姆“垄断”在操作上更加聪明。在哈莱姆“垄断”发生时，船长在铁路股票方面没有一点经验，而他此时已是69岁高龄的老人。船长凭借一己之力就使州议会和政府都拜倒在他的脚下要知道这些人之中聚集了全美国最狡诈的律师，他们都是最精通欺诈、最识时务的人啊！
在哈德森垄断案中，股票价格从112美元上涨至180美元。范德比尔特船长就是这次垄断案的幕后主谋。他从暴涨中赚取了巨额利润，并把罪责推卸给其他人，从而收获了人们的同情，这主要是因为在这次垄断案中他并不是主动的“侵略者”。事件发生的初期，所有对手都和他对着干，而且他的反击显得很无力，这让那些对手变得轻率，最终他们为自己的草率行为付出了巨大代价。我想范德比尔特没看过几部莎士比亚作品，但是他反击的做法却和老波隆尼尔①对儿子的忠告——不给对手任何退路——出奇地相似。
当范德比尔特了解了事情的全部事实后，他就变得和平常一样大胆极了。
哈德森垄断案的开始阶段在某种程度上而言，带有一点浪漫的色彩。范德比尔特船长正躺在哈德逊河的新泽西州岸边一堆木头上晒太阳，他的游艇就漂在旁边的河里。这时他正打算远离投机行业中的辛苦和困难，享受难得的假期。当他沐浴在中午的阳光中，快乐地欣赏河岸边浮起的厚厚一层落叶时，却被一位华尔街来的信使将自己从美好的梦境中喊了回来。信使带来了一则重要的消息：有一个卑鄙的“卖空集团”正在密谋，打算把哈德森的股票卖空，在这些人的不断操纵中，哈德森的股票价格直线下降。
范德比尔特赶紧站了起来，把假期里的倦怠统统甩掉，就像一头准备冲向猎物的狮子一样，在跃起前先甩干毛发上的露水。
范德比尔特急忙回到华尔街，给他的经纪人下指令，买进所有的哈德森卖方期权，接着又开始购买市场上的现金股票，直到再也无法买入。简单算算就能知道，除了极少数不太可能出现在证券市场上的小额股票之外，买方已经以现金和远期合同的形式买空了哈德森股票。
足智多谋的范德比尔特想出了一招新的方法。由于几家重要的空头需要交割哈德森股票，这就是说，他们从垄断者范德比尔特手中以现金买进股票，然后根据买方选择的期限在10～30天的期限内再卖回给范德比尔特。这就给空头集团形成了一个错觉，他们认为范德比尔特一定是缺乏现金才会卖出股票。因此，主要的空头集团成员都抓紧这次“机会”交割了几千股，并立刻将现金股票投放到股票市场。他们不知道，这些投入市场的股票都由范德比尔特的经纪人秘密买了下来。
到现在为止，一切都在朝着有利于范德比尔特的方向发展，那些糊里糊涂的空头们正在踏入圈套。卖方期权开始到期了，空头们却发现他们无法从市场上买到哈德森股票进行交割。
“垄断”获得了完美的成功，股票价格涨到了180美元。仅仅几天前，就是范德比尔特享受日光浴，空头集团利用他的缺席施展阴谋时，股价还只有112美元。结果，空头的每100股票就损失6 800美元。
根据协议，应该有约5万股股票按照180美元的价格交割给“垄断者”。这时候，一切都准备就绪了。
船长的“垄断”（2）
空头们这时就像热锅上的蚂蚁。
但是对可怜的空头们而言，最糟糕的部分还没有到来。手中已经没有股票的空头们得到通知，他们必须按时交割。此时，他们只能抱怨多头们忘恩负义，希望多头售出股票来帮助他们。但是多头此时根本不愿意和解，他们要求必须按时交割合同。最后，多头提出了一个苛刻的妥协性建议，愿意以每天5％的利息贷给空头们股票。有些空头认为“垄断”只能持续很短时间，就真的接受了这种高额的利息。但是“垄断”却持续了超过两周的时间，这些可怜的空头，只能连续每天支付给多头5％的利息，用高价买下了股票，完成了交割。
这种双重的股票交易策略非常巧妙，是完成这次垄断的最重要措施，此案之后，范德比尔特成为了这方面的战略王者。
这个计策最巧妙的地方就是多头避免了承担所有股票的不利局面，并从双向交易中赚取了巨额利润。
当有的空头以170美元的价格买进股票时，范德比尔特的私人经纪人正在以140美元的价格卖出，多头因此用较好的价格售出了手头的股票。在“垄断”操作的历史上，这都是最精彩的内部操作之一。
就是用这样的方法，多头规避了承担大部分甚至全部过票的风险。范德比尔特用他高超的操作技巧，在交易结束时还维持了相对较轻的股本负担，资产也维持在了很好的水平，这在“垄断”中是非常少见的案例。
比起哈德森“垄断”，哈莱姆“垄断”在操作上更加聪明，但情况却没有哈德森垄断案复杂。和哈德森垄断案相比，哈莱姆“垄断”太顺利了，但表明了范德比尔拥有“垄断”的天才。在哈莱姆“垄断”发生时，船长在铁路股票方面没有一点经验，而他此时已是69岁高龄的老人。
我之所以在这一章首先介绍哈德森“垄断”，是因为它尽管发生在哈莱姆“垄断”之后，却在许多方面都是最伟大的案例。
有一点很有趣，和范德比尔特有关的几乎所有“垄断”中，开始时他都处于防守状态，而不是一个进攻者。他总是要被迫为自己的资产而极力抗争，否则就可能被对手抢夺一空。
买进哈莱姆股票，对范德比尔特的铁路股票投机而言是第一次冒险的举动。1863年，他才第一次买进哈莱姆股票。此前30年，就有人邀请他购买哈莱姆股票，但是他拒绝了，并不无讽刺地说：“我是经营蒸汽船的商人，但你却告诉我，这些在陆地上行驶的蒸汽机（火车）是我的竞争者。你走吧我会祝福你，但是我永远不会参与他们的事情。”
范德比尔特以每股8～9美元的价格买进了哈莱姆股票。我进入华尔街的时候价格已经跌到3美元左右。他把资金投入铁路行业，开始进行投机，哈莱姆股票价格很快涨到了30美元。很多人都不看好范德比尔特的投资，认为他在蒸汽船上赚到的钱会在铁路上打水漂。
但是，股票慢慢上涨到了50美元，这时候投机者们开始猜测其中一定有内幕。1863年4月的一天，纽约市议会通过了一项法案，批准范德比尔特承建从百老汇到巴特瑞�