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刘名无奈笑着摇摇头，叹道：“还是管不住。”旋即脸色凝重说道：“你我交情在此，也不要说我不点醒你，这些宫中的事情谁最想弄个明白，你应该比我清楚。虽说他现在天天晨起头件事还是要去慈寿宫里请安，但你要清楚，老人家终有西去的那一日。自己多斟酌吧。”
温公公微微一个哆嗦，心想自己真是多嘴，知道这些事情又有什么好处？说没处去说，反是要害死自己了，赶紧摇摇头，想把这些话从脑子里甩出去，哀怨道：“大人您何苦告诉咱家？这下好，又要愁自己晚上梦话有没有人偷听了。”
刘名笑笑往前行去，不多时便出了宫门，与温公公拱手而别。
钟淡言一直在宫外候着，见他出来，赶紧上前俯身说道：“门下来报，广济河那里死了个人，死状极惨。”刘名一愣，举起右掌抚抚自己额上平滑的发际，随意问道：“是哪边的？”钟淡言应道：“是上月才从东都进京的王府高手，姓古。”
“哦？就是那个在八里庄外刺了江一草一剑的古灵子？”
“正是。”
刘名笑了笑道：“这人嚣张却没嚣张的能耐，横尸街头也是迟晚的事……不过，是谁动的手？易家？”
“翠红阁才被大人清洗了一番，长盛的探子回报，那阁里的大供奉虽然出了城，但算来应该离京师尚远，易家这些天应该老实些才对。”钟淡言接着话，“古灵子下午还在东城，然后跟着鲍安回王府，不知为何却惨死在路途上，东都世子那边也没报官，也没动静，不知为何。”
刘名皱眉道：“难道是在路上惹着不能惹的人物？”钟淡言忽然道：“会不会是望江王妃？他们两家是世仇，今日王妃不在望江别馆，或许是两家在路上撞着了，那不知天高地厚的古灵子出言不恭，起了冲突，倒是可能。王妃身旁的钱大意、王小诗均是半窗里得力的高手，绝不是什么善茬儿……”
刘名摇摇手道：“司云王妃今日午后去了诚王府，两方人根本碰不上。”忽地将双手笼入袖中，脑袋微侧，想了稍许后静静道：“莫非是那人？”钟淡言先是一惊，旋又摇头道：“哪有这般巧的事情。”刘名微笑道：“也只是猜测，晚间你去东都世子府探探口风，看他们到底说是不说。若说出是谁做的倒也罢了，若坚不肯说……”他低笑数声，“那便肯定是他了。世子爷在宫里受着太后的气，便干脆掩住这杀神的行踪，让京里众人，尤其是我头疼惊恐一番。”
钟淡言点头应是，伸手将轿帘掀起。刘名低头进轿，忽又拉住帘布轻声道：“记住我对你说过的话。如果真是疯三少，一定要将消息牢牢封住。不然若被他知道了，日后那计便行不通了。”钟淡言身子一僵，极艰难应道：“是……只是，如今杨二哥先去，初九门下便只有我们兄弟二人……”
刘名不待他将话说完，便将轿帘放下，青青布帘顿时化作阴影笼住了这张平常无奇的脸庞，一道淡淡的声音从微启的薄唇间透了出来：“他若全无叛意，这计便行不通，我自然也不会难为他。”
※※※
夜至膳毕，望江会馆里楼道尽处的一间小角房点起了灯火。江一草靠在太师椅里面，右脚跷在扶手上，双目微闭，意甚闲暇。易三坐在桌旁，左手翻着帐簿，右手不停拨打着算盘，算珠啪啪的敲击声在夜里显得格外清脆。
坐在二人对面的西凉小谢，谢晓峰额上却渐渐冒出汗来，微胖的脸上再也看不到往日的嬉笑无赖神情，反露出几分坚忍果决之色：“沙狐皮五百张，鹰鹘十只，马羊牛驼毡毯另计。”
闭着眼的江一草却摇摇头道：“马匹必须给个准数，沙狐皮要八百张，另外柴胡和苁蓉必须写在单上。”
“啪”的一声，谢晓峰一掌击在木桌上，吼道：“每年贡北丹国的沙狐皮也只有一千，你胃口也太大了吧？”这一掌拍的桌子一震，灯火一摇，屋里渐暗。易三心里也想，二哥这也真是狮子大开口，面上微窘开解道：“谢公子莫怒莫怒，好商量好商量。”
哪料江一草根本不吃这套，双眼一睁哼道：“嫌贵？那你把货拖到会同馆去卖去，看能换几斤盐巴。”谢晓峰怒道：“你不要欺人太甚，即便换不得盐，换钱总成吧？有了银子难道我还愁没处买盐去？”
“哦？”江一草眉毛一挑笑嘻嘻说道：“你如今在抱负楼的帐上还有两万两银子，太子殿下准备何时扛着盐包回西山？”谢晓峰话头一窒，讷讷道：“那你这盐也贵的太出奇了吧？”忽地面上一愁，呜呜假哭道：“我的好哥哥呀，俺家小国寡民的，您就松松手吧……”一把抓住江一草衣袖，便要往脸上去擦。
这下倒把先前油盐不进的江一草弄的慌了神。他紧忙跳了起来，无可奈何苦笑道：“你……你你，你一国储君，注重些仪容可好？”谢晓峰谄笑道：“哥哥亚，将来都是一家人。自家人面前，我管那多，行行好啦，再松一松。”
江一草被他闹的无法，又看见易风在旁边偷笑，赶紧摆手道：“罢罢罢，货物便依这数，不过实钱可不能少的。”
谢晓峰又是一声惊叫，惨声道：“一斤盐你收我一百七十文，世上哪有这种道理？”江一草一挥手道：“去年郡里拢共也只产了八十二万斤，这一下便要匀你小半，一百七已是极公道的价了。”谢晓峰扳着指头数道：“东都在双河收盐是一斤十二文，好，就打他是海盐便宜。你望江郡王府收盐也过不了二十文，即便发往京中，盐引上也不敢写着过七十的数，你居然一下多咬我一百口？”愤愤然道：“这未免太狠了吧。”
易风也自觉二哥这口下的未免深了些，心想这谢某人胖胖的肉下，白森森的骨头也不见得好看，连忙打着圆场道：“价钱还可商……”江一草一慌，赶紧截住他话头，打岔道：“听说西凉那边又找到个铁矿？”
谢晓峰正在盘算着价钱，倒没留意易风所言，随口应道：“是啊。”忽地醒悟过来，满是警惕之色问道：“这可不在交易里面。”
江一草看了他两眼，摸了摸下巴，笑眯眯道：“给点儿吧。”
谢晓峰思琢一番，正色道：“明日让易风给我写个数，如果可以，我就应下。”
“痛快，这一单现钱交易。”江一草赞道：“一百六十五。”
谢晓峰头一低，哀叹道：“就少五文？”江一草笑着拍拍他肩头笑道：“铁我是给你现银，你又不吃亏。”谢晓峰呸了一口，恨恨道：“银子有屁用！”
江一草开解道：“前年西山进贡，京里回赐了七万两千两银子，算下来那口更深吧？”谢晓峰无奈一笑，脸上阴郁之色一闪而逝，转而笑道：“继续说正事儿。”眉头微皱，斟酌良久后缓缓说道：“那日你去八里庄，我与龙帅留在桐尾巷帮你应付言净那几个秃驴还有后来的兵部官员，这个人情值得几何？”
江一草笑着摇摇头，心想你终于说起这事儿了，应道：“再减十五。”
谢晓峰摇摇头，正色道：“价钱就不用再少了，只是……能不能再多五万斤？”江一草面色一凝，问道：“西山每岁用盐难道要这般多？”谢晓峰笑笑不答。
江一草思虑良久，忽然说道：“若太子再助我一事，出盐便再多五万。”谢晓峰诧异道：“何事需我助力？”江一草道：“若你我交易定下，太子也没有隐瞒身份的必要了，明日您去鸿胪寺可好？”
谢晓峰嗤的一声，翻了个白眼道：“要我去住鸿胪客馆？不说又要上朝给那个小皇帝磕头麻烦，单说鸿胪寺里那些红脸赞仪官便叫人看着生厌，不去不去！”
江一草笑道：“五万斤？”
谢晓峰想了想，大约终是没抵过雪盐诱惑，叹道：“说吧，然后怎么做？”
江一草慢慢说道：“既然在鸿胪寺亮了身份，那您便是国宾了。只是如今西山向北丹和我中土同时上贡，这身份未免尴尬了些。再过些日子，东都四皇子便要来观祭天大礼，您便托辞多有不便，赶在他进京之前归国。想来朝中大员们不想西山与北丹多有接触，巴不得您早走，这便成了水到渠成之举。”
谢晓峰心中疑惑渐生，追问道：“再然后？”
“国宾归乡，朝廷会派禁军送出京外二十里，然后京营送至新市，再然后便是进了舒不屈的辖区。”
谢晓峰忽有所悟，道：“你要送人出京？”
“然。”江一草笑着点点头，“军士护送，神庙不好出手，易家也没办法，冷五春风先跟着你，然后到安康时，再和王妃回望江的车队会合，如此一来，路上便安全了。”转头吩咐易三道：“多调出来的盐，你记在案中，回郡和王爷要讲清楚，是我动用的私处之权。”
谢晓峰皱眉道：“既然王妃也要回望江，冷五春风便跟着她走，应该也无大碍。不论神庙还是中土朝廷，都断不会为了他二人便和望江翻脸。这般小心，到底要送谁？”
江一草点了点自己的鼻尖，笑着说道：“还有我。”
谢晓峰也笑了，说道：“倒忘了你这个灾星。也罢，五万斤算你的路费，阿愁姑娘的路费我是不敢收的。”江一草笑笑，心头却略有些不安。
送谢晓峰出门口，江一草忽然问道：“小东山北边那片海子的青盐是不是开始在采了？”谢晓峰身形一顿，半晌后脸上浮出一丝怪怪的笑容：“可惜至少还得三年的功夫，西山吃盐才能不靠中土。”拱手下楼。
“果然如此。”江一草向易风叹道：“这一单私盐走完，西山就不用操心此事。早知这般，我该把价钱喊高些才是。”
易三笑着摇摇头，没有接话。
江一草微笑道：“这些日子你也累着了，既然定好了离京的日子，原先交待给你的事情都暂时先放下，歇几天才是正事。”易三应了一声，便开始收起桌上的帐簿文书。
江一草见左右无事，便抬步下楼，远远看着前厅里燕七正提着酒壶围着钱四转悠，冷�