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但是瑞茨拉夫认为，将这么难看的界面用到如此优美的系统上真是太可惜了，他很快就让设计师创造出新界面的设计方案。瑞茨拉夫告诉我，设计方案的目的是为了展示NeXTStep所具有的众多先进技术——特别是它强大的绘图和动画功能。
瑞茨拉夫是国际上赫赫有名的设计公司——青蛙设计公司（Frog design）的一位说话温和、富有创造力的总监，他在苹果公司工作了九年。一开始，他只是一名设计师，后来得到了提升，负责领导Mac OS界面小组。瑞茨拉夫负责从Mac OS 8 一直到首次推出的OS X操作系统的外观设计。
如今，电脑界面颜色丰富且具有动感，但是在20世纪90年代末，苹果公司和微软公司的操作系统都非常的朴素，箱子般四四方方的视窗、棱角极其分明并且还有很多斜角。当时，苹果公司已经向市场投入了透明塑料外壳和具有曲线美感的水果色、泪滴状电脑。这给予了瑞茨拉夫及其同事很大的灵感。他们很快就做出了色泽优美的界面实体模型，界面上有透明的菜单、柔和的边缘和圆形的按钮。
瑞茨拉夫的上级，也就是苹果公司现在负责软件工程的高级副总裁，对这些设计方案赞赏有加，但他明确表示，没有时间也没有资源将它们变成现实产品。Mac OS X那位设计者继续着将老版Mac界面嫁接到NeXT Step上的工作。
几个月后，苹果公司召开了一次Mac OS X项目的全体工程团队会议，目的是总结出该项目的现状。会议要求瑞茨拉夫展示自己的设计方案，主要是为整个会议带来一些乐趣：在漫长、艰难的一周即将结束的时候，他的讲话能够让人稍微放松一下。根据安排，他是最后一天的最后一名发言人。但是他心里还是希望这个新的设计能够得到支持，得到应用；虽然他对此并没有把握。随着两天活动时间慢慢过去，每个人都在想怎样才能完成Mac OS X这一项目。“然后，在活动即将结束的时候，我说道，‘哦，我这里有个新的用户界面。它是半透明的，有实时动画和良好的电路。’”瑞茨拉夫回忆，“我的讲话真的让屋子里的人都笑了起来，因为公司是绝对不会重做用户界面的。我真的非常沮丧。”
“真是一群饭桶”
两个星期后，瑞茨拉夫接到了乔布斯打来的电话。乔布斯没有在那次会上看到设计方案（因为他没有参加那次会议），但是现在他想看一看。当时，乔布斯正在对所有产品团队进行调研。瑞茨拉夫和他的设计成员们坐在会议室等乔布斯，但他一走进来就称他们为“一群业余艺术家”。
“你们就是Mac OS的设计人员，对吧？”他问他们。他们怯怯地点头。 “嗯，真是一群饭桶！”
乔布斯大刀阔斧地去掉了老版麦金塔电脑界面中他讨厌的所有元素。其中，他最讨厌的是打开窗口和文件夹时所用的不同途径，从下拉菜单到自动弹跳出来的菜单，至少有8种。“问题就在于，窗口实在太多了，”瑞茨拉夫说，“乔布斯想简化窗口。”瑞茨拉夫主要负责这些特征，他开始对自己的工作感到担忧，但是20分钟暴风骤雨般的批评后，瑞茨拉夫意识到他的工作可以保住：“我认为他不会开除我们，因为要是他想的话早就开除了。”
乔布斯、瑞茨拉夫和设计师开始就老版麦金塔电脑界面如何转变展开了深入的讨论。后来，瑞茨拉夫的小组向乔布斯展示了他们的设计方案，这次会议的效果很好。“将这些东西做成产品原型，然后拿给我看。”乔布斯给他们下了这道命令。
设计小组昼夜不停地连续工作了三个星期，用Macromedia Director制作能够实际应用的产品原型，Macromedia Director是一种广泛用来量身定做软件或者网站界面的多媒体制作工具。“我们知道自己的工作非常危险，随时有可能丢掉饭碗，因此我们都非常担心。他来到我们办公室。整个下午我们都和他在一起。从那时起，我们就清楚OS X将会出现一种新的用户界面。”
乔布斯被深深地打动了，他对瑞茨拉夫说：“这是我在苹果公司有史以来看到的第一个三维数字智能的界面。”瑞茨拉夫非常高兴地接受了他的表扬。对于乔布斯，承认你的智商超过100就是一种强烈的认可。瑞茨拉夫与设计师终于信心十足地觉得可以保住自己的工作了。当他们看到乔布斯和苹果公司的营销负责人菲尔？席勒（Phil Schiller）从走廊上走回来的时候，他们又开始紧张了起来。幸运的是，乔布斯当时非常高兴。看着乔布斯渐渐走近，他们听到他兴奋地对席勒高声说：“你一定要来看看这个。”
“从那以后，我们就没有什么麻烦了。”瑞茨拉夫说。
任何细节都很重要
接下来的18个月，瑞茨拉夫的小组每周都会与乔布斯会面，向他展示最新的设计方案。针对新界面的每一个元素——菜单、对话框和按钮，乔布斯都要求他们做好几个版本，这样他才能从中选择最优秀的。在开发过程中，乔布斯总是要求做出多版本的产品，包括硬件与软件。与瑞茨拉夫开会的过程中，乔布斯给了他们很多有关如何改善设计的反馈意见，只有等到他满意，才能开始各元素的开发工作。
该设计小组用Macromedia Director设计出的方案富有动感，但它们还不能运行。乔布斯可以打开、关闭窗口，下拉菜单，也可以看到系统如何运作；但它们仅仅是动画而已，并未运作代码。该小组将运作代码放在示范产品旁边的一台机器上运行。当他们向乔布斯展示运作代码的时候，他会身体前倾、靠近屏幕，认真地对它们进行检查，不断在示范产品与设计方案之间转来转去。
“他会一个一个像素地比较，以检查它们是否匹配，他非常注重细节。仔细地审查每个方面，细致程度甚至达到了像素的层面。”如果它们不匹配的话，瑞茨拉夫说，“他就会朝其中某位工程师大喊大叫。”
令人难以置信的是，瑞茨拉夫的设计小组花了足足六个月的时间改进滚动条，才让乔布斯满意。滚动条是所有操作系统窗口中位于右手边的导航条，有时候也会在窗口底端。它们是所有操作系统的重要组成部分，但绝对不是用户界面中最明显的部分。然而，乔布斯坚持认为滚动条应该具有某种视觉效果，瑞茨拉夫的小组不得不一个又一个地设计。“我不得不去制作他认为正确的东西。”瑞茨拉夫说道，语气中带着对居然为了如此微小的细节付出如此大的努力的不屑。
一开始，设计小组发现，要想让这些滚动条的细节设想成为现实非常困难。要么是箭头的尺寸不对，要么是位置不对，再不然就是颜色有问题。如果窗口处于活动状况下，或者后台正在运作的话，滚动条看上去必须有所不同。“要想让它们与其余所有部分相匹配，相当有难度，”瑞茨拉夫说道，语气中带着厌倦，“我们一直坚持，直到最后成功了。我们花了很长很长的时间来设计滚动条。”
简化用户界面
设计OS X界面的时候，他们考虑到了新用户。由于该系统对每个人来讲都是新的（甚至包括经验丰富的麦金塔用户），乔布斯将设计重点集中于尽量简化界面。例如，在老版Mac OS系统中； 大部分设置都被掩藏在无数的系统扩展名、控制面板菜单以及各种组成部分的特殊对话框中。过去，建立网络连接需要多达6个地方的设置。
为了简化这一切，乔布斯要求将尽可能多的设置汇集在一起，并将其放在一个“系统偏好”框中，而这种“系统偏好”框则放进了“Dock”导航元素中。Dock是一种位于屏幕底端的加载有图标的条状元素。它是经常使用的应用程序和系统回收站的总部所在地，能够收纳各种各样的东西，从常用文件夹到脚本迷你程序。
为了简化这一切，乔布斯坚持尽量多地去除界面组成元素，保证视窗的内容而非视窗本身才是最重要的。由于他强烈要求去除不必要元素和简化视窗，最后只保留了几个主要的特征，其中包括设计小组花了好几个星期才开发出来的“单一视窗”模式。
乔布斯讨厌同时打开好几个窗口。每次打开一个新的文件夹或文件，就会出现一个新窗口。很快，屏幕就会被层层叠叠的窗口所覆盖。因此，设计师创造了一种特殊的“单一视窗”模式。所有东西都在同一个窗口展现，不管用户操作的是哪个软件程序。窗口可以显示电子数据表、文本文件或数码照片。效果与在一个网页浏览窗口中，从一个网站跳到另一个网站非常相似；唯一的区别在于，这是存储在本地硬盘上的文件之间的相互跳跃。
该系统运作非常好，但常常需要调整窗口大小才能显示不同类型的文件。处理文本文件的时候，为了便于上下滚动文件，最好是将窗口调整为窄、薄状。但是，如果用户打开的是风景图片的话，则一定要将窗口调宽。
这并不是最大的问题。最令乔布斯不满的是，该系统要求设计师在视窗工具栏中设置一个专门的开关按钮。为了达到简化的目的，乔布斯决定去掉这一按钮。他能够忍受不断调节窗口大小，但绝对无法容忍这一额外按钮，它使菜单栏拥挤混乱。“这一额外按钮的功能并没能证明其存在的合理性。”瑞茨拉夫说。
在进行新界面研发的过程中，乔布斯有时候会提出一些看起来几乎疯狂的想法，但后来事实证明，那确实是非常不错的想法。有一次开会的时候，他非常仔细地查看了每个窗口左上角的三个小按钮，这三个按钮的功能分别为关闭、缩小和放大窗口。设计师将所有这些按钮都设计成了相同的浅灰色，目的是为了防止它们分散用户的注意力，但是很难区分这些按钮各自不同的功能。有人建议，在光标移到这些按钮上的时候，应该通过触发所设计的动画来说明它们的功能。
但乔布斯提出了一个非常奇怪的建议：应该像交通灯一样，给这些按钮加上颜色：红色表示关闭窗口，黄色表示�